他抬手，往後退了兩步：“你們先走。”
    “你也先走。”朱瀚衝轎夫笑，“你們錯在橫在巷子裏。先讓。”
    轎夫互相看一眼，點頭，抬起轎往側讓了半步。
    挑擔的從另一邊過去，肩不再高高拱起，腳也不亂。
    圍著的人見雙方都在讓，呼吸像慢了一拍，各自散開。
    小巷裏的風也流通起來。
    “這就得了。”石不歪嘟囔，“你們平日裏都給我看著點路，不要把路當你們家的院子。”
    “多嘴。”白榆踢他。
    “我嘴不多，我是心多。”石不歪哼。
    散場時，挑擔的突然轉身對朱瀚拱手：“王爺，我明日來。”
    “來。”朱瀚笑。
    回舊學府的路上，夜色溫柔。朱元璋忽然問：“小弟，你心裏可有下一步？”
    “有。”朱瀚看向門上的鞋，“讓更多人帶人。今日一個帶三，明日一個帶五，後日一個帶七。不是叫他們多帶，是叫他們有心去看別人。心一看出去，自己的腳就不會隻顧自己。”
    “你把人心放在外頭，不怕被風吹散？”朱元璋問。
    “不怕。”朱瀚道，“風吹得散的是灰，不是火。”
    朱元璋沉默，忽然笑：“你這話好。”
    “皇兄。”朱瀚頓住，認真地看他，“你也別隻當旁邊人。你今日走在前頭，許多人其實沒看你腳，看你臉。你若在，他們心就穩半分。”
    “我在。”朱元璋點頭，“我不喊，不擺架，我走在前頭，把鼓留給他們。”
    “好。”朱瀚道。
    那一日傍晚，朱瀚在“聽風”木牌下站了很久。
    李遇走來，把鼓輕輕放在他腳邊。鼓麵上有新的細痕，是無數根手指點出來的。
    “王爺。”李遇小聲，“我想試一件事。”
    “說。”
    “我想……不敲鼓。”李遇抬眼，“我想用手指頭，敲一個更小的拍子，隻有我自己聽見，別人聽不見。但我想試試，看看別人能不能跟。”
    “你試。”朱瀚後退一步，讓出一片空。
    李遇把手指放在鼓邊上，又縮回去，把手按在自己胸口——他不敲鼓。
    他走三步，眼睛望著前方，腳落在石縫的正中。王福在他身旁學著，也不敲，走三步。
    顧辰也不敲，陳同也不敲。
    鼓沒響，巷口卻突然更安靜了，安靜得可以聽見每個人的呼吸。
    第三步落下時，眾人不約而同往前一收，像一條看不見的線在他們之間繃緊又放鬆。
    “成了。”朱標倒吸一口氣，笑得像春風，“成了！”
    “成了。”朱元璋也笑，笑紋從眼角一路開到心口。
    暮夜的熱氣退盡，舊學府的廊下一盞小燈仍亮著。
    油芯細，火苗不高，卻把門額上那塊“聽風”的牌子照出一圈淺金。
    人都散了，院中隻餘鞋底踩過的細紋。
    朱瀚負著手，靜靜站了一會兒，聽風掠過瓦脊，像有人在黑處呼吸。
    “王爺。”白簪抱著一捆短木杆，從暗影裏悄悄冒出來，壓低聲音，“我把‘停’字的小牌打磨了邊，摸著更順手。”
    “好。”朱瀚頭也不回，“明日用。”
    白簪“嗯”一聲，走了兩步又停，忍不住問：“王爺，您總說‘讓更多人帶人’，我在想——是不是也能讓人自己帶自己？”
    “怎麽帶？”
    “拿一根紅繩，從自家門口拉到巷口，隻要每天出門先摸一下，就像有人在前麵牽著。”白簪舉起紅繩，眼睛亮，“不寫字，隻用手。”
    “你這一手，倒有點意思。”朱瀚終於轉過身，拍了拍他肩，“明兒你拉一根，看看有沒有人跟你學。”
    白簪嘿嘿笑，抱著木杆去了。院裏更靜。
    朱瀚收了燈，剛要回房，廊下忽地一響，有人輕輕敲了兩下門框。
    “誰？”朱瀚問。
    “我。”是石不歪，嗓子啞，“睡不著。”
    “喝多了？”
    “沒。”石不歪把手搭在門框上，“我心裏有點癢。”
    “癢什麽？”
    “我這把年紀，罵了半輩子人，今兒才知道罵不如摸。”
    他攤開手掌，“你看，我這手有繭，摸木樁能把人的心按住半分。可我不曉得這力氣往哪兒放才合適。”
    “往輕處。”朱瀚道，“你以前把力氣都用在重上。”
    石不歪“嘿”地笑：“聽你的。”
    天剛破曉，舊學府門前的攤販就來了。
    賣草鞋的把鞋底曬在那塊舊氈上，薄薄的水汽冒一層白；賣茶的挑來一擔溫水，擱在門口；磨刀匠早早地坐下，把磨石衝得發亮。
    三人誰也不喊，隻看著第一縷光在門額下落，像等一回熟客。
    “借鞋。”小木匣裏多了幾雙小孩子的鞋，還有兩雙縫得很細的女鞋，鞋尖繡一朵風樣的小花。
    白簪抱著紅繩從廊下出來，興衝衝把一頭係在門額柱上，一頭拉到巷口的槐樹，勒個活結，正要退，石不歪一巴掌按住：“你係太高，孩子摸不著。”
    “哦。”白簪忙把繩頭往下一挪，“這樣？”
    “再低一寸。”石不歪眯縫眼，“人摸得著，心就記得住。”
    不多會兒，李遇抱著鼓來了，顧辰提著幾塊小木板，其上隻畫了一條細線。
    王福拎著一隻小凳，氣喘籲籲：“我先站在紅繩旁邊，誰要摸不到，我就把凳子遞過去。”
    “好。”朱瀚從院裏出來，衣衿半係，語聲溫，“今日不急走。先摸，再站，再走。誰心裏有事，先在門口摸一摸紅繩。”
    他話音落下不久，城裏的晨聲鋪開。
    第一批人沿著巷口湧來，有挑擔的，有賣麵餅的，有清早去井台打水的婦人。
    紅繩前，自然就排起了隊。孩子們仰著臉搶著摸，個小的夠不著，就踮腳；再夠不著，王福把凳子遞過去。每個人指腹一沾紅繩，眼神仿佛都穩一穩。
    “王爺。”一個低啞的聲從隊尾傳來，“摸一下，就能不慌？”
    朱瀚循聲望去，是城內老夜巡，那張瘦骨嶙峋的臉在晨光裏像刀刻，眼尾有多年不睡整夜的紅絲。
    他手裏提著一隻敲木梆的小棍，手背青筋突起。
    “摸一下，是記得不慌。”朱瀚走過去，“你夜裏走慣了路，腳下穩，心也穩。白日裏人多，心難免亂。摸一下，把夜裏的心帶到白日裏。”
    老夜巡沉默一息，把手按在紅繩上。
    他指腹粗糙，繩纖維被磨得微響。
    他收回手，眼睛裏像是把多年暗處的光從心底撈上來：“我明白。”
    “你教大家夜裏的步。”朱瀚忽道。
    “夜裏的步？”老夜巡眨了眨眼，像在掂量，
    “我們夜裏走，第一步聽風向，第二步看影子，第三步看耳朵。風往哪邊吹，影子就往哪邊跑，人往另一邊錯一寸；耳朵聽到狗叫，腳步要提前放輕，免得嚇人。”
    “好。”朱瀚點頭，“你站紅繩另一頭，誰走夜路，就讓他先學你這三步。你隻說這三句，不要多。”
    老夜巡應了，聲音不大，卻帶著一股讓人自然跟的勁。
    隊裏有幾個做夜活的，立刻被他招呼到一邊，照著學。
    門內，顧辰的小木板很快派上用場。
    一個十二三的朱標站在板前，眼裏猶疑，腳尖在細線上顫。
    “跨過去。”顧辰在他耳邊道，“不要看線，看你的腳。”
    朱標牙一咬，跨過去了。
    他忍不住回頭看那條線，終於笑出聲：“我以前總覺得這條線很高。”
    “你把它踩低了。”顧辰笑，“明日你來，再踩低一點。”
    “我叫謝桐。”朱標忽然仰頭，“顧先生，我能在板上畫一條我自己的線嗎？”
    “能。”顧辰把木炭遞給他，“畫你今天的腳。”
    謝桐在板上畫了三點，第一點重、第二點輕、第三點穩。
    他自己看著，也笑：“這三點像三顆豆。”
    “有一天你會把它連起來，連成一條路。”顧辰說。
    “什麽時候？”謝桐問。
    “等你把別人也帶過去的時候。”
    顧辰把木板遞給他，“拿著，明日帶一個人來，讓他從你的線跨。”
    “成。”謝桐捏緊小木板，像握住一根細細的命脈。
    巷口忽地一陣嗡笑，原來是賣糖畫的來了，肩上擔子裏糖汁還溫著。
    他擠到紅繩下，仰著頭一笑：“王爺，我給紅繩畫個‘結’吧。誰摸到結，就許願一個‘不慌’。”
    “不要許願。”朱瀚搖頭，“許願會拖住腳。你畫個‘圈’，誰摸到圈，就在心裏打個圈，把亂想先圈在裏麵。”
    “哦——這妙。”
    糖畫攤主笑，真的在紅繩上取了少少糖汁，順著纖維描了個指甲大小的圈。
    孩子們看見，嘩然：“我摸到圈了！”“我也摸到！”
    一時間笑聲亂飛，連大人都忍不住抬手摸一摸，似乎真把心裏奔騰的念頭圈住了一小團。
    “王爺。”賣草鞋的把針線往耳後一別，“今日借鞋的多，我想把匣子搬到門外。”
    “搬。”朱瀚道，“但在匣前放一塊板，寫一條線，讓人借前先跨。”
    賣草鞋的“得令”，兩步一挪把匣子端到門口，板子壓在匣底，借鞋的人俯身一看就明白，不用多問。
    上午過去一小半，紅繩前忽然來了一群衣著齊整的朱標，腰板筆直，步子一致，眼神卻有點飄。
    他們一出現在門口，便引來幾聲低呼——原來是城中一處武館的徒弟。
    為首者眉目俊朗，眉梢略挑，腰間係一條素絛，絛頭垂著一穗，行走間輕輕晃。
    “王爺。”他拱手，“聽聞此處教人走路，我等也來試試。”
    “試。”朱瀚點頭，“先摸繩。”
    朱標愣了一下，笑意裏多了一絲不以為然，還是伸手摸了摸。
    摸完，他立在顧辰的板前，腳尖架著，像一把拉開的弓：“我可以跨很遠。”
    “跨遠不難。”顧辰說，“跨穩才難。你先跨這條線。”
    朱標微挑下巴：“這太簡單。”
    “你跨。”顧辰不動聲色。
    朱標一腳跨過，果然穩。
    他嘴角一勾，正要跨第二步，顧辰忽道：“停。”
    朱標不解，腳收半寸：“為何？”
    “你剛剛的腳跟沒落滿。”
    顧辰彎腰指點，“你以為自己穩，是因為習慣用腰救。今日我們不讓腰救，隻讓腳自己安穩。”
    朱標眸光一閃，露出三分驚訝——他沒想到對方一眼就看到了自己的習慣。
    他不再爭，第二次跨時果然踏滿，臉上多了一絲認真。
    “你叫什麽？”朱瀚問。
    “沈礪。”朱標答，“礪石的礪。”
    “好字。”朱瀚看他，“你們練身多年，身有規矩。規矩放下半分，路才進半分。”
    沈礪深看了他一眼，抱拳：“受教。”
    武館的朱標們繞著紅繩與木板來回穿，時而穩，時而急，時而停下互相比劃。
    石不歪在旁邊看，忽然站起，對著一群朱標“啪”地拍手：“你們腰太硬。硬了就容易把路頂歪。軟一點，像你們母親用手撫你們的後背那樣軟。”
    朱標們齊刷刷“噗嗤”笑，一時收不住。
    沈礪笑未散，還是應了一聲：“是。”他練了一遍腰，果然柔活許多。
    沈礪走完，忽地站定，向朱瀚一揖：“王爺，我能不能留在門口半日？不走，我隻看，記你們的‘讓’。”
    “留。”朱瀚點頭，“看完你要告訴我，你看到了什麽。”
    沈礪應聲，退到旁邊，不言不笑，卻把眼睛像一把小鉤，掛在每一雙腳背上。
    他看見挑擔的娘們兒肩側的肌肉怎麽抖，看見賣醬的翻勺時腳心怎樣無聲挪動，看見孩子們搶著摸紅繩時誰先停誰後讓。
    他看著看著，眉梢的意氣慢慢收了，眼裏多了一層靜。
    正當門前的“摸”“站”“走”漸次有序，長街另一頭忽而傳來二胡聲。
    不是曲子，是一串慢慢的音，像有人在試弓弦。
    聲音不急，柔得像羊脂，卻不軟。眾人下意識側耳。二胡聲有步子，三頓一提，像在與紅繩的輕響交談。
    “誰在拉？”白榆伸頭。
    “城北的沈老。”賣草鞋的低聲，“他眼睛不大好，但耳朵是城裏最靈的。”
    果然，一個戴著舊布帽的老人拄著竹杖緩緩而來，臂彎裏夾著二胡。