公孫修聽罷哈哈一笑，讚道：“士載這個逆向思維用得極好，實在是妙啊。老賊心眼極多，必然會挑一個天氣極為晴朗的時候來犯，他觀天時觀得越準，死得越快。”

    諸將談及此事，一齊大笑。

    在大雨澆滅了徐無山的大火，司馬懿的大軍也是徑直通過了徐無山的關隘，順勢把各處山道把持，並發兵直抵燕軍所在的昌城。

    司馬懿感慨這一場大雨來得及時，自己前腳放火，後腳下大雨，對胡烈、師纂二人笑道：“此乃天助我也，天要亡燕賊。”

    胡烈滿臉喜色，笑道：“是啊，這雨早不下晚不下，偏偏一把火把燕賊逼走後了就下，太傅趁此勢而起，一舉攻下昌城。”

    司馬懿點了點頭，道：“此戰可破敵首。你二人分從左右，與我包圍昌城。”

    說到這裏，臉色有些憂慮，沉聲道：“蜀軍薑維直取狄道，威脅隴右，關中一日數驚；合肥受吳軍重困包圍，城破在即，再算上王淩率淮軍作亂，規模也不容小覷……”

    他感慨於此時的多事之秋，司馬氏雖然掌握了魏國的大部分軍隊，此時受內亂外困，依舊顯得捉襟見肘。

    隻有迅速滅了燕賊，再回師逐個擊破其他三大勢力，才能解魏國之亂。

    尤其是司馬懿得知郭淮因為嫌疑被召回洛陽，換上了王經鎮守雍州，心登時涼了半截。

    他明白王經是個死讀書的貨色，不知迂回變通，跟郭淮的才能相比有天壤之別，不由得氣結，暗想：“師兒代我處理政事，行事怎得如此莽撞？把郭淮召回洛陽囚禁，換了個王經鎮守，如何阻攔得了薑維的大軍？”

    郭淮之妻是屬於王淩的族人，按律要誅三族，司馬懿也是明白的，可作為冷血如麻的人，都自動忽略了情義，更將夫妻之間的親親之情放在了末端。

    他沒想到的是，郭淮在大是大非的問題上，竟然會偏向妻子，對榮華富貴拋之腦後，不殺蜀漢使臣以自證清白。

    “師兒自誤了，算錯了因果緣由，郭淮又不是因為蜀漢給的厚禮而心生二意，而是王氏被連坐的原因。既然郭淮不忍看王氏受誅，高抬貴手免其一死也就是了。”

    司馬懿想到這裏不由得歎了口氣，若是由自己坐鎮洛陽，肯定不會把郭淮召回洛陽，而是私下裏免了郭淮妻子的死罪。

    懷著沉重的心情，更加堅定了速滅燕賊的決心。

    他此時身在幽州，對洛陽發生的大小事務，難免所知不全，也不敢隔著上千裏去插手司馬師的執政，極有可能造成越級指揮，把局麵弄得更亂，這是大忌。

    五萬魏軍直追至昌城下，司馬懿命人調來重型武器投石車，望著城頭飄揚的燕國旗幟，冷笑道：“公孫修，還不快滾出來？”

    城外大軍來犯，早有親兵報知公孫修等人，他立即披甲登城，望著城下的司馬懿大軍，由左到右，都已進入了水龍炮的射程範圍，心下略喜，暗想：“老賊又要說場麵話了。”

    抬頭望了眼天空，豔陽高照，這樣的天氣最佳，應該不會突然多晴轉陰，司馬懿觀天時的水平還是一流的。

    公孫修哼了一聲，對司馬懿道：“老賊，你又來炫耀你那幾件女裝了是吧？讓你走了狗屎運，用火焚徐無山，又恰好下大雨澆滅了，給你不費一兵一卒地奪回了徐無山。”

    司馬懿冷笑一聲，說道：“公孫修，你死期將至，還要做無謂的抵抗麽？”

    公孫修“哈”的一聲，餘光瞥了眼左右，楊祚心知肚明，立即安排周遭的燕軍往水龍炮中填充桐油。

    這一次的填充方法更加科學，直接從炮管上開了個孔，將油倒進去後，再把木塞錘下去，封死炮管不漏油，填充手法方便了不少。

    不僅如此，林川更是將炮口設計得更加狹小，原本碗口大的炮口，改成了雞蛋大小，這一個小小的改動便使得能把水龍炮的射程從二百步提升到三百步。

    司馬懿當即命令投石車推進，一字排開準備投射石彈。

    就在這個間不容發之際，公孫修抽出腰間的長劍，舉向半空，大喝道：“發射！”

    兩字剛從口中吐出來，每架水龍炮的八名燕軍同時奮力推動木塞，由於炮口變小後，推動木塞的阻力也隨之增大，每門水龍炮由此多添兩名士兵。

    當一丈二的木塞被全部推入炮管中，炮口嗤嗤大響，濃鬱的桐油已化作一道綿綿長蛇般破空飛出，上百架水龍炮齊射，場麵更是壯觀不已，霎時間便如同無數條長蛇飛出，盤旋在魏軍的頭頂上方，接著直撲而下。

    司馬懿瞧見漫天的水龍飛舞，便是他這等聰明絕頂之人，一時間腦子也反應不過來：“現在寒冬已過，居然又用水龍炮？水潑在身上又不會結冰，何足為慮？難道——”

    魏軍下意識地閃躲，懷疑燕軍潑下來的都是屎尿金汁也不一定，可水龍一經齊射，便如漫天飛雨，如何避得開來？

    桐油毫無懸念地射在了前軍的方陣上，當場便有五六千人中招，桐油潑得魏軍人馬俱是一股刺鼻的味道，可細細一聞卻不是屎尿味，然而這味道更加致命，已有不少人反應了過來：“不好——是桐油！”

    司馬懿臉色大變，驚呼道；“快撤，是桐油！”

    城頭上的公孫修仰天大笑，卑衍立即命弓弩手兩麵夾擊，將帶著火焰的羽箭往城下射去。

    燃燒的羽箭一經射在魏軍身上，登時渾身燃起了火焰，如同火星子掉進了稻草堆，火勢瞬間竄開來，當場數百人化為了“火人”，拚命的向後逃。

    這可把身上沾了桐油的魏軍嚇得屁滾尿流，眼看“火人”直衝而來，沒命價的向後跑，前軍登時亂成一團。

    中軍還未瞧見前方發生了什麽，隻看見火光衝天，緊接著就有數百個火人長聲慘叫的衝來，直接撞上了不知情的中軍。

    而隨著水龍炮的一頓連射，越來越多的魏軍被潑上了桐油，本來就著火的魏軍身上火勢更旺了三分，不少人被燒得皮開肉綻，在地上拚了命的打滾也滅了火，很快便蜷縮不動，逐漸被燒成焦炭。

    公孫修隻瞧得內心極為抵觸，嘴角不住地抽搐，隔著數百步的距離，他甚至已經聞到了人肉的焦味，隻覺殘酷不已，對鄧艾道：“士載，我今日方知火攻之酷，烈於天下任何刑罰，令人見之便於心不忍。”

    鄧艾臉頰緊繃，生怕自己瞧著城下的火海笑出聲來，多年積攢的功德就沒了，認真道：“王上不必介懷，兩軍交戰總是要死人的，不可能完好無損。死法並沒有多大的區別，被刀劍斧鉞殺死、弓箭射死、大火焚燒而死、溺水而死的各種死法，都是殊途同歸，王上隻是采納了最有效的禦敵之策。”

    話雖如此，公孫修還是瞧著心裏難受，但他這人有個最大的好處，便是有同情心，沒有聖母心。有同情心可稱之為善良，畢竟人人都有惻隱之心。可要是跟個聖母一樣認為殘忍就不用此法，那就是蠢了。

    善良跟蠢，有著本質上的區別。

    魏軍的前軍全葬身火海，拚了命的往後方的魏軍衝去，雙方彼此都跟見了鬼一樣，霎時間什麽陣型、軍法都蕩然無存，互相踩踏，死傷無數。

    而魏軍那些廢了老大勁運來的投石車，都被水龍炮射出的桐油淋中，然後一頓火箭伺候，也在火勢中被燒得轟然倒塌。

    司馬懿臉色微變，就在這一息之間，數千前軍被大火燒死，被踩踏而死的將士更是難以估量。望著昌城縣上的燕賊，他心下不禁暗然：“有此神技，我等該當如何克之？”

    他微一沉吟，始終是想不通水龍炮是如何構造的，竟可取水取油，投射出三百步之外，不由得歎道：“我軍有否能人，可彷製出水龍炮的精巧？”

    師纂苦笑道：“回稟太傅，燕賊所用的水龍炮，簡直是妖物法術，根本不是凡夫俗子所能想明白的。”

    司馬懿心想沒有繳獲一架水龍炮拆開研究，根本不能彷造得明白，苦笑道：“老夫一生事事都想在別人的前頭，想不到今日要拾人牙慧都難如登天。”

    胡烈命督戰隊強行穩住了混亂的魏軍，代價是直接射殺了八百餘名潰軍，避免在混亂的踩踏中把後軍也給攪混亂了。

    接下來的日子裏，司馬懿立即命人選一處高地造望樓，與昌城齊平，登高而望，魏國諸將這才瞧見了城頭的敵軍布置了上百架水龍炮。

    最讓人震驚的莫過於，水龍炮都提前覆上了鎧甲，裝桐油的木桶更是加上了盾牌當蓋子，顯然也充分準備了防範魏軍以火攻城。

    司馬懿聽罷不由得沉默下來，水龍炮的射程超乎他的想象，魏軍是攻城的一方，本身就沒有地利，隻能不顧傷亡的發兵衝至城下，冒著火海往昌城中投射火箭，才能奏效。

    師纂寬慰道：“太傅勿擾，燕賊用水龍炮噴灑桐油，本身就是一柄雙刃劍，城頭堆積如山的桐油，將士悍不畏死的往前衝，但凡有一粒火星子僥幸落在油桶中，燕賊的城頭立即化作火海。”

    司馬懿沉默地看了他一眼，皺眉道：“話雖如此，可我軍還未抵達城下，就要被火燒得不成人形。”

    師纂道：“太傅，可這——這也是沒有辦法的辦法，如不用此法，我軍根本沒辦法製衡燕賊的水龍炮。”

    “也隻得出此下策了。”

    司馬懿聞言也隻得歎息，原本攻城戰就是極難的戰役，現在又要冒著火海衝城，其難度可想而知。但他也明白師纂所言不錯，昌城就像一個易燃的稻草堆，隻要一粒火星子送上去，接連點燃城內的桐油，所造成的傷己危害更大。

    鄧艾瞧見魏軍造望樓，便已知司馬懿了解到了城頭的布局，四處掃了幾眼，沉思稍許，對楊祚道：“楊將軍，你立即命人把每一架水龍之間，用一丈高的土牆隔開，作為防火的作用。司馬懿已知布局，必然采取火攻，隻要我軍城頭搭建防火牆，即便其中幾架水龍炮被射中燒掉了，也不至於火燒連營。”

    楊祚聽後隻覺非常有道理，現在的城內還在趕製水龍炮，布置於後方，作為預備役，如有城頭的水龍損壞，則立即替換。

    再一個重要的原因則是消防問題，一旦城頭火起，為防止火勢擴散，可以水龍噴水把火勢控製住。

    可以說楊祚也擔心火勢擴散開來，把昌城給點燃了，那可就真的完犢子了。

    ——

    枹罕。

    夏侯霸跟張翼以迅雷不及掩耳之勢，將魏軍的前鋒盡數消滅，其整個過程不到八日，超額完成薑維下發的任務，整個雍涼都為之大震。

    薑維大為滿意，重賞三軍將士，這時向狄道探路的斥候飛奔回來，下馬拜道：“衛將軍，狄道的方向，王經率軍而來，號稱十萬，已經快到桃水！”

    “十萬大軍？好大的口氣。”

    薑維聞言會心一笑，對諸將道：“王經這是要把吾等當成傻子看待麽？不出我所料魏軍最多三萬人，征調青壯入伍一二萬人，再將雜七雜八的民夫都算進去，自號十萬吧？愈是虛張聲勢，愈是不堪一擊。”

    夏侯霸作為常年鎮守長安的人，對其邊防重鎮了如指掌，當然不相信有十萬魏軍的鬼話，笑道：“王經這個書呆子，又再故弄玄虛了。衛將軍，你我可趁陳泰還未率真正的主力到來時，一舉滅了王經。”

    這個想法是基本戰略，薑維自然欣然應允，目光又轉向張翼，詢問道：“張將軍的看法呢？”

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    張翼向來跟薑維在政見上有幾分衝突，前者認為蜀漢偏安一隅，隻適合小股出兵北伐，以攻代守拖垮魏國，同時保證了蜀漢的安危。

    至於攻下長安還於舊都則是癡人說夢。

    但現在兩人是上下級的關係，張翼不敢表露得太過明顯，長安攻不下來，斬殺王經這個新上任的雍州刺史還是沒問題的，沉吟道：“回稟衛將軍，末將認為現在立即進發，我軍可與王經在桃西一帶展開決戰。”

    “桃西——桃西——”

    薑維輕輕閉上了眼睛，喃喃輕語幾句，隨即睜開眼來，點頭道：“張將軍與我所見略同，按照雙方的腳程，可在桃西一帶進行決戰。若能斬盡狄道人馬，挫其銳氣，陳泰從後方追上來馳援，也隻是輪番送死罷了。”

    眾將士被這一番話給激得熱血上湧，部分老將更是懷念起昭烈皇帝在位時的景象，那時的蜀漢可謂是生機勃勃，不少人當場落下淚來。

    薑維眼望眾人或哭或笑，有滿臉興奮的，摩拳擦掌的，就是沒有一人膽怯退後的，不禁豪氣幹雲，朗聲道：“凡我蜀中男兒，定要伐盡魏賊，克複中原，上不負黃天，下不負先帝創下的基業！”