慶春街，黃府。
    黃府的主人黃機，清順治四年進士，一路平步青雲，累遷禮戶刑吏四部尚書。清康熙癸醜曆會試正考官，尋擢光祿大夫、太子太師、文華殿大學士兼吏部尚書，位至極品。
    而黃機的族弟黃錫袞，當朝兵部左侍郎，位高權重，為朝廷重臣。雖然兩年前黃機已經致仕，但黃機多年居於廟堂高位，又聖恩浩蕩，廟堂江湖皆有所依，因而黃家在江南盛名赫赫，多為士民景仰。
    黃府大堂，座中俱是江南有頭有臉的富貴之人，但眾人無心飲酒，似乎都心事重重。
    首座上，黃府的主人黃彥博眉頭緊皺，望著桌上嫋嫋的茶氣出神。
    父親黃機年事已高，黃府現在已經是黃彥博在處理日常家事。
    “諸公，這位王將軍弑殺狠決，來者不善啊！”
    杭州四大家族之一的錢家家主錢以畏，低低一聲。
    黃洪錢顧，杭州四大家族，錢家雖然已經衰敗，但瘦死的駱駝比馬大，黃錢三代姻親，你中有我，我中有你，難以分割。
    “一言不發，便大肆殺戮士人。邱知府洪若璞死的冤啊！”
    有士人搖頭道。
    “王和垚殺雞儆猴，重開海禁，肆意妄為，不知是福是禍啊？”
    白發蒼蒼的曹正愁眉不展。
    他原是鹽運司的官員，義軍破城，他膽小，立刻退官隱居。
    殺人如麻，不捐銀子就大肆殺戮，這不是要以暴力脅迫杭州士族就範嗎？
    “王將軍心狠手辣，他要征募錢糧，無非是借募兵之名，行斂財之事。武夫當政，著實讓人寒心！”
    錢以畏接著一句，目光卻看向了黃家家主黃彥博
    當初叛軍入城，眾仕宦豪強以黃家馬首是瞻，捐獻錢糧上敷衍了事。誰知執政官王將軍心狠手辣，眾人立刻得到了反噬。
    就是不知道，接下來，他們又要麵對這位王將軍怎樣的雷霆霹靂？
    “杭州、湖州、嘉興，此三府州都乃產糧要地。如此一來，官軍豈不是錢糧短缺？官軍還能打回來嗎？”
    曹正麵帶憂色。
    人馬未動，糧草先行。打仗打的本就是錢糧，叛軍占據了魚米之鄉，朝廷的戰事豈不是更加不利？
    “諸位，你們怕了嗎？”
    黃彥博放下茶盞，冷冷笑道：“什麽狗屁將軍，不過一反賊而已。等到朝廷克日揮兵南下，看他還怎麽囂張？”
    以他杭州黃氏子弟、杭州名流的身份屈尊降貴，竟然不能見新將軍一麵。
    出城還要被剃掉辮子，管事被抓。
    族中子弟黃正方被趕出武備學堂。
    姻親洪玉成被投入大牢，明正典刑。
    更有甚者，將軍府要開鹽政，黃家與其他所有杭州士族才得三成授鹽，錢家的破落戶錢顧，一人獨占了七成。
    是可忍，孰不可忍。
    對於黃家來說，可謂奇恥大辱。
    “小心隔牆有耳！”
    顧以畏緊張地看了看大堂口，小聲道。
    人多口雜，萬一“謀反”的罪名傳了出去，天知道這些武夫會做出什麽事情。
    滿堂官宦豪強，一片沉默，有人搖頭道：
    “自這位王將軍入城，修路清掃也就罷了，為何還要在寧波港築城？難道他以為，他真能守住杭州城，守住浙江嗎？”
    “如今江南半壁都是叛軍的天下，還有四川湖廣等地匪情猖獗，難怪王將軍如此肆意妄為。大清前程如何，讓人心憂啊！”
    有仕宦憂心忡忡道。
    “諸位，朝廷已派重兵南下駐守京口，想來官軍克日即會南下，杭州必會重歸朝廷治下。諸位切不可自誤！”
    洪家家主洪克謙接話：“王和垚一低賤武夫，殘忍弑殺，衢州大溪灘一戰，他可是殺了康親王與杭州將軍等。武夫當政，必不會長久。你我拭目以待！”
    他的堂弟洪若璞，可是被王和垚所殺。
    此仇不報，痛恨難消。
    “以我看來，將軍府給了顧家七成的鹽引，就是因為我等抗拒捐納。與交好將軍府相比，捐納的銀兩並不多，不如交了就是。一味與叛軍對著幹，也不是長……”
    城中豪強馬士本的話還沒有說完，就被黃彥博粗暴打斷。
    “銀兩捐了好說，老夫也不在乎那些銀兩。但來日朝廷大軍南下，重新占了杭州城，你我又該如何自辯？爾等就不怕人頭落地，株連家人嗎？”
    馬士本臉色陰沉，沒有吭聲。
    人頭落地，株連家人？
    難道你就不怕激怒王和垚那武夫，現在就小命不保嗎？
    “黃公所言極是。我等與叛軍疏遠，叛軍最多打壓我等，不會欺人過甚，趕盡殺絕。反之，若與叛軍交往過密，一旦為朝廷所知，則是後患無窮。”
    洪克謙附和黃彥博的看法。
    “洪公，王將軍殺了洪若璞，又許以我等三成鹽利，究竟意欲何為？”
    顧以畏疑惑道。
    “當眾殺戮，殺雞駭猴，這是要震懾我等。許以微利，拉攏分化，各個擊破。恩威兼施，好惡毒的心機！”
    洪克謙冷冷道。
    “黃公，以你看來，官軍還能打回來嗎？”
    有李姓仕宦小心翼翼問道。
    “李公，天下大勢，誰說的清楚？話說回來，李良可是你李家子弟，他被殺，你甘心嗎？”
    黃彥博端起茶盞，眯起了眼睛，漫不經心，慢慢飲茶。
    “黃公，不談那個蠢貨。”
    李姓仕宦賠笑道：“黃公，堂中諸位都是杭州府的名門望族，大家都以黃公馬首是瞻。如何應付這位王將軍，還要黃公拿個主意。”
    這個黃彥博真是滑頭，對天下大勢，或模棱兩可，或避而不談。
    難道，黃家也在猶豫觀望？
    堂中一片寂靜，眾人都是把目光，投向了黃彥博。
    杭州黃氏，杭州士族翹楚，眾人習慣了以黃氏馬首是瞻。
    “木秀於林，風必摧之。諸位不要拿我黃家當擋箭牌了。”
    黃彥博放下茶盞，冷冷一笑。
    “新官上任，首要安撫民心，整頓吏治。是否要捐贈錢糧，老夫還要細細思量，不會輕易決斷。”
    堂中眾人麵麵相覷，都是無語。
    如何應付將軍府，黃彥博等於沒說。捐納錢糧還要斟酌，顯然是非暴力但不合作了。
    黃家洪家敢這麽做，他們敢嗎？
    “黃公，王和垚解除海禁，恢複鹽政，又在寧波港建了榷關。鹽利與海貿之利巨大，難道我等要坐失良機嗎？海外急需浙江的絲綢，我等何不順水推舟，獲利之餘，也好安撫下麵的桑農機戶機匠。”
    還是顧以畏，小心問了出來。
    杭州織造局，負責上用（皇帝所用）、官用（官員所用）、賞賜以及祭祀禮儀等所需絲綢的督織解送，都是官方要件。如今叛軍占了杭州城，絲綢也就沒有了銷路，單憑浙江民間市場，難以消化這麽多的絲綢。還是要想辦法外銷，無論是國內還是海外。
    洪克謙附和道：“杭州府數千戶的人家，可都指望著絲綢生活。一旦絲綢滯銷，積壓在庫房當中，那可是要引起騷亂啊！”
    桑農、機戶、機匠，全指望絲綢來錢養活一家老小。現在朝廷的銷路斷了，絲綢銷路，就要另尋他法。
    “老夫還是那句話，朝廷頒發遷界令，片帆不得下海。諸位要將絲綢或茶葉等銷於海外，或想在鹽茶等上做些什麽，想過後果嗎？何去何從，諸位自便，在下不勉強，也絕不奉陪。”
    黃彥博朗聲一句，眾人告辭出來，馬士本拉住了曹正。
    “曹兄，你意如何？難道真要跟黃家洪家，一條道走到黑嗎？”
    馬士本低聲道：“黃家家大業大，他們耗得起，你我卻是坐吃山空。鹽利巨大，你難道不想分一杯羹嗎？”
    曹正看了看周圍，麵有難色道：“馬公，王將軍對我等已有了成見，如何消除？至於鹽利，錢家占了銷鹽七成，大頭都讓錢家占了，你我也無力回天啊！”
    “錢家隻占了杭州府的七成，還有浙江其它各府，有江西江蘇兩淮湖廣，天下之大，還怕沒有地方銷鹽嗎？至於說王將軍，我等捐納銀兩，主動示好，他這個父母官，還能拒人於千裏之外嗎？”
    馬士本兩眼放光，低聲道：“曹兄，天下大亂，朝廷自身難保，要不然也不會丟了浙江。機不可失，時不再來，得罪了將軍府，洪若璞就是前車之鑒。曹兄，好好想想吧。”
    銀錢為庶政之母。這位王將軍厲兵秣馬，應該不會與銀錢過不去吧。
    “馬公，所言極是！極是！”
    曹正連連點頭：“此處不是說話的地方，到我府上，咱們好好議議！”
    鹽利與海貿之利，這麽好的機會在眼前，又豈能錯過。
    ……………………
    “咣！”
    茶盞落地的破碎聲傳來，剛剛走到書房門口的黃彥博不由得一驚，趕緊推門進去。
    “阿爹，你這是怎麽了？誰惹到你了？”
    黃府主人，白發蒼蒼的黃機正坐在書桌後的椅子上，臉上一副惱色。
    “良廣，大郎留下一封書信，跑去江寧了。此事你可知曉？”
    看到兒子進來，黃機沒好氣地說道。
    父親的惱怒看在眼中，黃彥博連忙回道。
    “阿爹，大郎性子烈，恐怕是因為被趕出了武備學堂，這才去江寧散散心。你放心，他不會出事的！”
    大郎，指的是黃彥博的侄子黃正方，因為留有辮子，而被武備學堂趕出。
    黃彥博擺擺手，下人進來，撿起碎茶片，趕緊退了出去。
    “散散心？”
    黃機看著兒子，敲著桌子，氣惱道：“他留了書信，說要隨邱青的兒子去江寧投靠慕天顏，為國效力，博取個功名。你真不知此事嗎？”
    黃彥博吃了一驚：“阿爹，我真不知曉此事。我馬上派人，把他從江寧追回來！”
    怪不得父親如此震怒。慕天顏是江寧巡撫，與黃府有些交情，黃正方投了他，黃家可就是與杭州將軍府正麵為敵了。
    “來不及了！”
    黃機搖頭道：“人已經走了三天，現在追還有何用處？不過，慕天顏是老狐狸，大郎嬌生慣養，恐怕要碰壁……”
    黃機欲言又止。
    黃家現在進退兩難，恐怕皇上那裏，早已對黃家不滿了。
    “如今天下動蕩，時局尚不明朗，靜觀其變，切不可輕舉妄動。一招不慎，滿盤皆輸。”
    “阿爹教誨的是！”
    “將軍府那裏，還是要敬而遠之。”
    “都遵阿爹的吩咐。”
    盡管言聽計從，黃彥博還是忍不住問道：“阿爹，為何我黃家要與將軍府如此強硬？”
    “良廣，你以為阿爹想這般嗎？”
    黃機搖了搖頭，歎了口氣，這才道：“你要切記，隻要不是謀反，即便我黃家如何強硬，將軍府最多不過敲打敲打，黃家也不過多費些銀兩，便可安然無恙。但一旦與將軍府有了瓜葛，待到秋後算賬，即便是莫須有，都有可能株連甚廣。”
    黃機幽幽說道，似乎想起了往事：“如今可不比前朝，當年的哭廟案，讀書人是說殺就殺，人頭滾滾，血流成河，難道你忘了嗎？”
    黃彥博心驚肉跳，忙回道：“阿爹放心，我已經交待下去，無論其他仕宦如何，我黃家都會置身事外，不與將軍府有任何瓜葛。”
    黃彥博想了想，小心問道：“阿爹，庫房裏的絲綢，還有生絲，都不能堆了，下麵的桑農機戶都在催銀子。此事該如何處置？”
    “那就賣吧。總不能讓絲綢爛掉吧。”
    黃機看著兒子，沉聲道：“不用擔心朝廷日後追責。絲綢既不是火藥鎧甲，又不是糧食，沒有資敵一說，放心去做吧。”
    黃彥博連連點頭，終於放下心來。
    桑農、機戶、工匠，數千戶人家，要是因為拿不到銀子而鬧起來，麻煩可就大了。
    “對了，叛軍的頭領叫什麽？”
    黃機沉思片刻，忽然問道。
    “回阿爹，叫王和垚，王者的王，和氣的和，三土堆結的垚。”
    “和？垚？這人好怪的名字！”
    黃機皺眉捋須，接著問道：“王和垚的父母是誰？可知道其名號？”
    “其母親王胡氏，一仕宦之女。父親叫王士元，是餘姚的教書先生。”
    黃彥博懵懵懂懂回道。
    “王士元……王……士……”
    黃機嘴裏喃喃自語，皺眉思索，黃彥博躡手躡腳退了出去，拉上了書房門。