關中連年大旱，宇文至和韓九兒兩位大將不得不做起了土匪一般的營生，但是韓九兒的運氣顯然不如宇文至。
    宇文至所在潼關，地處關中，出關即可洗劫河南各地。
    洛陽留守閔世元為人高傲，不願意堅壁清野，反而引軍在弘農等地駐守，甚至還兵發潼關同宇文至短暫交鋒了幾場，雙方互有勝負。
    而韓九兒就比較慘了，自從上次偷襲了趙昭之後，趙昭就做起了縮頭烏龜，不僅堅壁清野，還堵塞交通，讓韓九兒不能往來。
    韓九兒失去了劫掠的最佳路線，故而隻能退而求其次，想要通過突厥方向對並州進行洗劫。
    而塞外草原經曆了諸王之間的內亂之後，也是實力大減，也準備南下劫掠一番，西秦和突厥一拍即合，準備一同發兵南下。
    其中雙方約定，所得物資雙方各半，人口歸突厥，至於土地，韓九兒也沒去想，畢竟就算能奪得城池，也不一定能守的住。
    並州刺史，東秦鎮北候趙昭此時坐鎮晉陽，因為他對西秦實施的一係列舉動，讓趙昭如今為下屬所部喜，認為趙昭膽小如鼠，畏西如虎。
    昭陽公主元芸在城中每日聽到下屬的抱怨，也擔心趙昭會因為鬱鬱寡歡，故而這幾日總是想盡辦法討趙昭歡心。
    趙昭對此卻毫不在意，甚至開導元芸不必如此在意外麵的風言風語。
    元芸確是擔憂的說道：“如今城內將士思變，我焉能不擔心，夫君如今在朝中安身立命，靠的就是並州軍，之前一戰慘敗，夫君單人而歸，卻不報仇雪恨，並州將士若是因此寒心，你我夫妻二人難道真的要投奔南朝嗎？”
    趙昭目光中精光一閃，淡然笑道：“夫人既然如此說了，那麽為夫就和你實話實說。我隻所以截斷關中前往並州的道路，就是為了讓韓九兒繞道而行。”
    隨後趙昭起身，拉著元芸的手走到沙盤邊上，對其說道：“我在塞外的細作告知於我，塞外今年過於寒冷，部分地區寸草不生，定然也要南下劫掠，阿史那達達既然選擇和西秦同盟，就必然是要劫掠我朝，我鎮守並州，扼守雁門，敵軍不可輕取，定然繞道雁門，我已有一計，可大破敵軍，近來示弱，就是為此。”
    說完這話，趙昭自信一笑，寬慰元芸道：“夫人盡管放心，如今將士們皆不信我，反而是最好的機會，我若選擇殊死一搏，眾將士定然盡力。”
    元芸十分不解，既然不信任，又為何盡力。
    趙昭笑著說道：“一個在眾人眼裏貪生怕死的將軍，突然要決一死戰，眾人焉能不振奮，此戰若敗，則我顏麵掃地，無顏苟活，若是能勝，則可以一戰徹底收複人心。”
    阿史那達達為了洗劫東秦，已經逐漸將人馬向雁門方向靠攏，屯兵在雁門百裏之處。
    阿史那達達這次之所以敢南下，就是聽說趙昭在太行山大敗而歸，不敢出戰，將領都不聽從其號令，人心潰散。
    如今韓九兒又主動相邀，一同南下，突厥部落本就損失慘重，有西秦兵坐鎮，韓九兒自然樂享其成。
    就在阿史那達達等待韓九兒大軍之時，突然得到消息，並州有人來投降。
    阿史那達達立刻令人將人迎了進來，來人乃是上黨郡丞姚芹。
    姚芹看到阿史那達達，立刻跪下說道：“上黨姚芹，拜見可汗。”
    阿史那達達雖然內心歡喜，但是表麵上還是要故作矜持的問道：“你乃秦人，為何降我？”
    姚芹咬牙切齒的說道：“趙昭無能鼠輩，太行一敗之後，整日閉門不出，在城中享樂，不敢出戰，如今軍心思變，趙昭也無法約束下屬，導致下屬在並州境內猶如強盜，民不聊生，我向鄴城告發此事，閔觀忌憚趙昭兵權，不敢妄動，思來想去，唯有前來投靠可汗了。”
    阿史那達達聞言大喜，隨後說道：“我正準備南下，爾就來了，莫不是來詐我的吧。”
    姚芹連忙說道：“豈敢，我以探親名義離開了上黨，可汗若是不信，他日進攻並州之時，就知道我所言非虛，如今聽趙昭號令者唯有趙家精銳，不足萬人，其餘人心四散，可汗可以一路率軍南下，我打開代郡大門，放可汗進城掠奪，事成之後，可汗將我帶回突厥，保我富貴即可。”
    阿史那達達聞言，心中也是思索再三，覺得姚芹應該所言非虛，故而就說道：“既然如此，我也不瞞先生，西秦韓將軍不日就到，待他到來，我等一同商議如何？”
    姚芹心中一驚，但是臉上不動聲色，淡然說道：“那是自然，畢竟此事茲事體大，理應一同商議。”
    隨後阿史那達達令人將姚芹帶下去休息。
    阿史那達達的心腹對阿史那達達說道：“可汗，漢人狡猾，不可輕信啊。”
    阿史那達達點頭說道：“這是自然，故而我等韓將軍到了之後，詢問他的意見。”
    翌日，韓九兒率領騎兵兩萬趕到了指定地點，和阿史那達達會麵之後，阿史那達達便說道：“韓將軍來的正好，昨日並州代郡郡丞前來投降，說可以將我們放入代郡，還聲稱趙昭將大部分糧草囤積在代郡，我不敢輕易答應，特等將軍來一同商議。”
    韓九兒隨後令人喚來姚芹，姚芹看到韓九兒，內心激動不已。
    之前趙昭中伏擊全軍覆沒，姚氏不少族人也在軍中慘死，故而此刻看到罪魁禍首，姚芹更是打定主意，一定要將韓九兒引入包圍圈。
    隻見姚芹不僅將昨日告知阿史那達達之事告知了韓九兒，又補充道：“如今不僅軍中思變，趙昭若再不出戰，恐怕會徹底失去民心，大軍長驅直入，趙昭若是依托雁門關固守，我等繞開雁門，直撲代郡，他若是出戰，可用之兵不過萬人，又如何能與我們對敵？”
    阿史那達達目光望向韓九兒，韓九兒點點頭：“確實如此，趙昭此人能力不如趙有誌，之前依靠其父親的餘威，還能勉強號令並州部眾，數月前太行山為我所敗，大部損失慘重，理應不敢出戰。”
    姚芹笑著說道：“正是如此，但是若是趙昭不敢出戰，那麽在並州定然徹底喪失號召力，沒有百姓會願意追隨一個無法為他們保衛家園的刺史，屆時並州之地，也可為韓將軍所趁啊。”
    韓九兒一麵觀察著姚芹，姚芹長的頗為白淨，看似是個白麵書生，但是氣質頗佳，目光中也有英氣，不似是那種爾虞我詐之人。
    韓九兒內心想到：“此人應該真是看不慣趙昭的所為。故而來投。”
    隨後姚芹的一句話，讓韓九兒徹底放下了戒心，姚芹說道：“我可為大家打開城門，但是可汗和韓將軍必須得答應在下，入城之後隻取府中存糧，不可殺害百姓，也必須得給代郡百姓留足糧食，我不想鄉民因此遭難，隻為了將趙昭這個無知小兒趕走。”
    韓九兒此刻猛的說道：“既然如此，此事本將軍做主了，我和可汗隻要糧草物資，不會隨意屠戮並州百姓，但是並州百姓若是反抗，那麽我等就無法控製了。”
    姚芹點了點頭，隨後說道：“既然如此，那麽下官就暫時呆在軍中，待大軍通過雁門，在下提前回代郡，屆時為內應，打開代郡城門。”
    本來按照姚芹的部署，他是直接回到代郡，屆時在城外伏擊阿史那達達。
    但是如今韓九兒也在，姚芹首先為了取信於人，其二也是為了想辦法將韓九兒永遠的留在並州之地，故而打算以身犯險，親自隨軍。
    此言一出，韓九兒更是深信不疑，若是詐降，此時應該是脫身的最好時機，隨後韓九兒說道：“如此最好，可汗，那我們明日就南下！”