“哎，雖說人都沒了，說這話褻瀆死者，”張嬸恨鐵不成鋼道：“就是老錢近幾年做的事情，也忒不地道了，他死了對你姐姐不見得是壞事。”
    張嬸的抱怨讓記柳勉強清醒了過來，她突然想起一件事，猛地扯住張嬸的手臂問道：“張嬸，您是說昨日湖裏的屍體是錢慶豐的？”
    “玉姐姐的丈夫就是錢慶豐？”
    “對啊！”
    得到肯定回答的記柳，嚴肅褪去，剩下滿臉疑問，她轉身朝著衙門跑去，傘也沒撐招呼也沒打，嘴裏還不停念叨著：“不應該啊......怎麽可能呢？我一定要問清楚！”
    “記柳！雨太大了，你快回來！”賣菜的大叔見記柳失魂落魄的樣子，不免擔心，可是他的攤子牛車都在雨裏，不方便追過去，隻能原地幹著急。
    張嬸見狀提議道：”我跟過去看看。“說完直接撐著傘追了上去，四麵八方的雨完全擋不住，隻不過聊勝於無。
    當張嬸頂著風雨追到衙門的時候，記柳已經渾身濕透的站在衙門前，眼睛死死盯著縣衙大門。
    “姑娘，這麽大的雨你還是回去吧！”縣衙門前有兩位看守，無緣無故的也不能放她進去，記柳連著兩次的衝撞讓他們心裏有些著火，卻又不得不維持著文月城近半年大肆推崇的文人風範。
    記柳已經顧不得身上的泥水，她和衙門看守的推搡，體力終究比不上，可她還是不願離開，堅持說道：“我要見衙門老爺。”
    堅毅的語氣一時讓看守有些為難，他們繼續勸解：“進衙門要麽是犯了事，要麽是有事要上告。您要是非要進去，也得容小的進去通報一聲，姑娘突然硬闖，又沒個原由，這讓小的們如何做？”
    張嬸聽到急忙上前拉住記柳，她把手中的紙傘向記柳傾斜並小聲在記柳耳邊勸道：“記柳，你先跟我回去，有什麽事情從長計議，你這麽冒冒失失闖過來，進不進得去還兩說，若是被打了板子，姑娘家的名聲不好，以後還怎麽嫁人？”
    記柳抬起右手，將張嬸抓在她左臂上的手緩緩壓下，眼神裏滿是堅定道：“張嬸，他們剛剛說玉姐姐被關起來了，我不放心。您先回去吧，辛苦您趕到集市上告訴我這件事，不然等我回了蓮花村，就來不及了。”
    話音剛落，記柳大跨步，近乎小跑到鳴冤鼓前拉出鼓槌，用力擊打在鼓麵上。
    兩位看守一時不察，沒能攔住她，其中一個見勢不妙，趕忙進去通報，另一個則留在原地，無奈對著記柳說：“姑娘，這敲了鳴冤鼓，可是要打板子的。”
    記柳聽不進去，她仍舊故我，不斷敲打鼓麵。
    咚咚~咚咚~
    一聲接一聲傳到縣衙後院，打斷了盛禮和文月城的談話。
    “誰呀？這種天兒敲鳴冤鼓，”剛和盛禮商討著案子中的疑點，他就被突然聽到的鼓聲，嚇得心肝亂顫：“是不是嫌本大人這兩天過得太安逸啊？！”
    抱怨歸抱怨，文月城還是立馬站起身子，對著立在一邊的盛禮說道：“走吧，小禮子，隨本老爺一起為民辦事。”
    “......”盛禮看著文月城滿臉不情願的走出房門，無話可說，他趕忙將桌麵上的東西揣進袖口，一路隨著文月城走出後院。
    不遠處一位衙役正氣喘籲籲朝他們奔來，渾身濕透的跑到兩人麵前回稟：“大人，衙門外邊有位姑娘，執意要見您。小的們攔不住，讓她敲了鳴冤鼓。”
    看守大門的衙役說完，擦了一把眼簾前堆積的雨水，恭敬地等待文月城的命令。
    “把那位姑娘帶到縣衙大堂，”文一順對著他吩咐道：“你沒告訴她，敲響鳴冤鼓是要付出代價的？”
    衙役心中羞愧，他沒想到兩個大男人，居然攔不住一個看著弱不禁風的小姑娘，他低頭回道：“回大人，沒等得及小的說，她便貿然衝上去了。小的先來稟報了，想來成子會告訴她的......”
    “好了，本大人知道了，你將人帶到縣衙大堂，就去梳洗一下，別帶病上工，顯得我多不人道似的。”文一順甩甩衣袖，豆大的雨水打濕他的袖擺，沒了先前的飄逸感。
    隨後他轉身對著盛禮吩咐道：“你先別跟著本大人了，半日之內要將李玉押送昭灃大牢，在這之前你先看看能不能從她嘴裏掏出點東西。”
    “是，大人。”盛禮聽完躬身回複，便孤身前往縣衙內臨時關押犯人的牢房。
    當盛禮踏入關押李玉的房間時，記柳也被門房衙役帶到了縣衙大堂，她站在正中間，腳下凝聚著一灘雨水。
    她的衣服已經完全吸不進雨水，稀稀拉拉的滴到濕滑的青磚上，水滴聲伴隨著躲在殿後衙役們的竊竊私語，吵得她臉色發青。
    記柳甩了甩頭，自從聽到李玉出事，她就再也冷靜不下來，集市裏的那股子伶俐勁兒也徹底消失，這般模樣被立在大堂側門的文月城看在眼裏，他疑惑的歪頭，嘴裏輕聲念叨：“這姑娘，有點眼熟啊。”
    “姑娘冒雨前來敲響鳴冤鼓，想必是有大冤咯，”文月城麵無表情的走了進去，管他眼不眼熟，他隻想盡快解決這裏的事情，盡快去大牢聽盛禮審訊，想到此處他接下來的話更是說的連個頓都沒打，立刻對著看熱鬧的衙役下令：“來人，此女敲響鳴冤鼓，按我朝律例，重打二十大板，即刻執行。”
    文月城邊說邊走，話音剛落便坐到了大堂正中太師椅上。
    他粗氣喘了半天，記柳還安然無恙站在原地，衙役們全然站在一邊仔細打量，誰讓記柳是這麽多年來第一個敢敲響鳴冤鼓的人。
    這下更是觸動了文月城，明明現在的記柳恍若河裏爬上來索命的女鬼，卻還是把眾人的目光吸引過去，沒想到昨晚苦心作為，因一個女子白瞎了，他怒喝一聲：“還不快動手！”
    在場的衙役嚇得一哆嗦，思緒回籠，方才發現文月城眸中帶火的望向他們，未等兩個年輕衙役反應，他們便被推上前去，在其他人小聲提醒下，端上刑椅，拉著記柳趴到上麵。
    若是換做從前，這些衙役根本就不會聽從文月城的吩咐，馬虎眼打的一個比一個厲害，無論他安排什麽活計，都是插科打諢，草草了事，但即使如此，文月城也都是掛著滿臉的笑，並無半句怪罪。
    可是從昨晚開始，他們對著一桌子美味佳肴，提不起興致，稍微鮮豔一點的菜色，就能刺激腸胃連連作嘔。
    這些都是因為高堂上坐著的男人，一派清風霽月的模樣，內裏全是烏墨黑腸，他們萬萬不敢再小瞧文月城了。
    兩位年輕的衙役並沒有聽到那些老滑頭的心聲，他們左右交替而立，將手上的行刑杖用力擊打在她的臀部。
    全程記柳都沒有掙紮，任由他們杖刑，三兩下她的臀部開始發麻，再來幾下，鈍痛感隨之傳遍四肢百骸。
    記柳死死咬緊下唇，她擔心高聲呼痛，會被攔在縣衙外的張嬸聽去，左右不過二十下，熬兩天就不疼了。
    許是這般倔強的模樣觸動了年輕衙役，打到最後記柳竟然覺得板子輕了很多，再也沒有剛開始的時候那般劇烈。
    杖刑結束後，文月城見她不似高官富商家的女子矯揉做作，欣慰點頭，看著她的臉也慢慢順眼了起來，問話顯得溫和許多。
    他對著杖刑衙役擺了一下手，示意他們退下，然後耐心等著，給記柳騰出時間恢複體力和神智。
    待他看到記柳輕呼一口氣，略顯僵硬的腮幫也軟和下來，文月城這才撐著腦袋，興致勃勃看著她，問道：“堂下所跪何人？冤屈為何？”
    “回稟大人，民女姓記名柳，蓮花村人，”記柳仔細斟酌著，回答聲中還帶著輕微顫抖：“民女是為百花湖一案而來。”
    若說打了瞌睡便有人送枕頭，也不是上趕著送的，文月城掏了掏耳朵，他冷不丁笑出聲：“哈？湖裏那具肥的跟豬油伴了蔥一樣的屍體，你認識？”
    按著平常，文月城這句話就是冒犯死者，盛禮在邊上定是要咳嗽一聲提醒兩句的，但此時盛禮不在，文月城完全沒了顧忌，被盛禮封印在心底的毒舌本質冒出頭來，他咧開兩排大白牙說：“記姑娘......是吧？本大人聽說死者生前常常和一個寡婦糾纏一處，莫非......”
    他的話，實數冒犯，記柳聽聞，驚嚇中抬起頭，眼底的那句神經病赤裸裸暴露在文月城眼前，他看得出來記柳和寡婦沾不上邊兒，可這張嘴犯起賤來，連他自己都控製不住。
    文月城尷尬的咳嗽了一聲：“你繼續，你繼續。”
    “回稟大人，前日民女和爺爺一同來到縣裏，準備這幾日參加完百花節再回去，”記柳仔細回憶著那日半夜發生的事情，她期盼著那晚看見的黑影才是凶手，李玉不過被人蒙蔽了，便繼續說：“不怕大人笑話，前日下午，民女在客棧睡了半天，竟是導致晚上完全不入眠，所以便出去四處走走，恰巧到了百花湖邊戲水......“