天凇這個詞，它已經上百周沒有聽聞。
    至於龍大公的尊稱，它已有接近千周的曆史不曾被人呼喚。
    拋卻那些掛名的頭銜與無用處的榮譽，在表麵上它現在隻是一個普通學校的教務院長，在懸圃權利的邊緣做一些興致所至的平凡的事情。
    它用最淺顯的心靈語提醒道：
    “別說話，有人能聽到。”
    顧川與之相望。長老龍的身軀龐大如山，天挺的身軀隻與尋常巨蟒相差仿佛，而這位龍大公的體型則介於兩者之間，比人大得多，但不足以撐滿室內，或可與地球上重卡車的大小做個類比。
    他用標準的瓊丘語在物理的層麵上答：
    “好。”
    隨後，這位龍大公便口吐人言，用比顧川更標準的瓊丘語說道：
    “布紫，我記得……這是個偏遠的鄉下，發生了什麽嗎？”
    年輕人給自己留了點餘地：
    “我是聽說那裏的叛軍要準備反撲了，可能會要波及臨近五六個地區，雲集響應。其中，隸屬於‘教軍’的原常備部隊總計……嗯，可能，隻是可能會有一萬餘人，他們可能征召了數萬的武裝村民，還可能與當地的類龍類有所溝通。背後的主謀者可能也有過去的異龍的貴族。”
    那時，劇場的舞台上正演到這一出戲最激烈的地方。四五十個新王國的學生在台上翩翩起舞，二樓絲弦奏樂的響聲傳遍了整個劇院，紛紛擾擾的歌聲，猶似在放絢爛煙花，蓋住了人說話的聲音
    這位過去的龍大公側過頭去，聆聽遠近之樂，稍微動了動身子，口中吐出一口冰涼的寒息來。冰冷的白霜像霧一樣漫過塗了顏料的地麵。
    它說：
    “叛軍的心還未死，是新王國的不幸。”
    “確實，希望懸圃能盡快為布紫解圍。”
    顧川吃不定龍大公的真意，得曉心靈語交流確實如他設想那般受限後，隻當自己已經完成了蛇的第一個意旨，也不敢再想從這龍大公口中得到情報。
    說完，他就準備走開了。
    誰知龍大公出聲叫住了年輕人：
    “稍等，後生。”
    年輕人轉過頭來，見到這異類一雙迷幻的泛藍眼睛好像是被天狗吃了一半的明月。
    它的手指點了點頂上的天花板。板麵兩分露出的縫隙向石洞內灑下一片遙遠空中的日光。天凇的體型自不能走人的門，異龍原本也不住在石洞內。它是從頂上開了井門下來的。
    它說：
    “學院就在劇院外，你若有空有事，都可以來找我，我有些薄麵。至於你說的事，你切勿再管，與你無關，隻會害你。你不是瓊丘的人吧？”
    “是的，我陳述過，我不是。”
    顧川說。
    龍大公揮了揮爪子，不再說話，是趕人的意思。這時，鬧鈴響了，它便往管子裏開始吹那如霧如幻的泡沫。
    少年人默然，到底沒看出這龍大公的想法，也不知道與它接觸會不會對自己有害。他走到門外的時候，聽到了龍大公的自言自語：
    “……自然演化確實超出了我輩常知……莫非相與為一才是未來之路……？既非是人係，也非是我係……”
    天凇似乎與長老龍與蛇皆不相同。
    他關門轉身，後台裏的學生隊伍就盡數映入他的眼簾。比他還年輕得多的學生們屏氣凝神，神采飛揚。他們都在期待他們人生的第一次劇場的正式的藝術表演。這種表演或者表演前的學習都是他們父母與父母的父母從未有過機會的，隻能在口口相傳中說那上層風雅。
    樂聲轉輕而急，猶如淅淅瀝瀝的雨聲帶著蕭瑟的風。這代表演出終止，中場休息了。
    他開始往回走。
    當時，廊道裏幾個不對付的野人國使者正在吵架。守衛都靠近那兒，擔心他們動起手來。
    少年人避開這段路，不動聲色地回到劇院，重新落坐在女官的旁邊。
    女官問他怎去了那麽久。
    他理了理衣服，說：
    “被樂聲迷了雙耳，走在走廊上聽完了，才想起要往回走。”
    女官笑了，開始說他到底沒見過真正好聽的音樂，居然被這學生樂團折服，要是說出去，定會成為懸圃的趣聞典故，講啊這外鄉人不知樂聲之好，到了懸圃，直被懸圃最平常的音樂吸引，在空無所有的走廊上像個木頭人似的站立。
    少年人被她說的典故的起源可能逗樂了，原本沉重的心情緩了緩，他微微一笑，露出了潔白的牙齒。
    樂聲很快由輕轉重，隨著學生表演隊伍的陸續登台，再度奔騰澎湃，猶如大風起波濤。
    下一出戲是火路之戰，講的是新王國軍隊克敵於火路的故事。
    第二天，顧川就拉著幾個和他一起學瓊丘話的外鄉人來到那在地表的公民學校。公民學校不準參觀，他們作為外賓會被保安阻攔。他們就折轉回去，與外務司的官員溝通。似乎那一夜的表演特別成功……？總而言之，外務司官員對展示新政權新政策的優秀偉大之處非常積極，聽到他們的想法後，就給他們談了個交流許可。他們就能進入公民學校。
    公民學校裏少少種了些裸子植物，岩石路邊覆蓋著一層苔蘚。石頭堆壘的建築外，布滿了發光的晶管。
    帶路的幾位教師的麵色不健康。
    他們大多原是貴族的私教，隻需要教少少幾個人，如今卻要管數十人的大班子，這耗盡了他們的精力，卻沒給他們帶來多少好處。不過若是他們不做，那按照國民議會的嚴肅法律，他們連現在這點位置都保不住。
    他們強打著精神，給外賓引路，期望能得到一些外務司的讚賞，而能轉入外務司中。
    顧川跟在帶路教師老師的身後，四顧庭院，期望能找到一點天凇的影子。
    他沒走幾步，感到溫度降低了。
    於是他抬頭一看，天凇正伏在硬石建築的頂上，張開了自己冰藍羽毛的翅膀。東方的太陽在龍的眼前。灰暗的天空裏，光芒冷淡。
    “那是活著的異龍嗎？……”
    同來參觀的外鄉人大呼小叫。
    帶路教師的一個委婉地提醒他們小聲，說：
    “那位曾是王朝的大公，如今也是國民議會的下議員之一。”
    “它沒被拉出去殺掉嗎？”
    獸皮的外鄉人說話比顧川肆無忌憚。
    但這群教師也不緊張，居然彼此就聊了起來：
    “這，這就說來複雜了。其實我對此也很好奇。我剛剛來到院裏的時候，看到異龍是院長差點以為時代還停留在王學。不過後來才發現，院長是天凇……國民議會內部決定處死即將上台的龍君主天青時，當時還有‘力量’的異龍中，隻有天凇院長和黑長老龍投了讚同票。天凇院長好像非常支持國民議會與‘大變動’，但為什麽它沒有像黑長老龍一樣繼續身居高位，而是來到了這裏，當一個小院長？”
    外務司的人很少聊舊王朝的覆滅，不過平凡人和學校裏的知識分子對此肆無忌憚。舊王朝的下台，是他們熱衷的研究重點。異龍的失勢，使得如今的人對他們的討論，就像它們曾經討論人一樣。
    顧川也是第一次聽到別人討論其中的詳細情況。他不敢插嘴，一邊聽，一邊瞧著石頭頂部抬頭的天凇。
    另一個人說：
    “確實如此，天凇院長做了很多正確的事情。當時不是抗拒異龍崇拜主張平權的讓山死了嗎？好幾座島都有紀念的人，長老龍天垂下令要把當時的紀念者全部抓走。拒不從管的一律就地處死……不過天凇院長沒有履行這一舉動，而是站在島嶼的中央，製止了異龍的咆吼，它當時叫眾人先回去，好好活著，等待後續處理。這件事情的影響大到不可思議，導致院長治理下的第六島在後來是第一個被攻占的。但我看這也是院長放棄抵抗的緣故，國民議會就是在第六島上原地成立的。我當時被別人通知此事，原以為這位大公以後會和黑長老龍平起平坐的。”
    “這原因簡單吧，背叛一次的人，自然也能背叛第二次，是不是？你忘了嗎？它後來對更多異龍的處理上，是都投了否決票的。它和黑長老相比……”
    一位年輕的教師還沒說完，就被打了手。
    這人猛地往後一跳，抬頭看到一位老教師嚴肅的麵孔：
    “這事情很複雜，你們要有興趣，可以自己去那段時間的報紙堆裏找，字裏行間都寫著了，私下說，在外賓麵前、在院長麵前就別討論了。”
    隊伍再往前走幾步，就已經到了樓下。
    天凇低頭，麵色平淡，好像什麽也沒聽到。它沒看顧川，而是望向外務司的人：
    “你是外務司的？今天怎的有外賓突然來參觀，你們卻沒通知我們？”
    “這是事發突然。”
    外務司的隨行官員不是那位女官。
    “是上周那場演出嗎？”
    昨天就是懸圃一周的最後一天。
    “確實，院長，可能諸位外賓對這院的音樂頗感興趣。”
    “那倒好，學校的食堂是有數的。之後你們來我的院子作午歇。”
    說完，過去的龍大公張開了翅膀，從一座樓消失在另一座樓的背後，帶動一陣風聲。霓虹的晶管依舊明亮，閃爍著或紅或藍的光明。
    那時，顧川突然覺得這頭巨龍的身影有些蕭索。
    人係的世界並不愛它。對於異龍來說，它也是個毫無疑問的叛徒。
    天凇的居所，就是一個地上的洞穴，稍微砌削雕琢了岩石。裏麵的空間開闊，有桌子有椅子，有管道，也有晶管。天凇匍匐在中央，像是睡著了的美人。
    眾人吃飯的時候，顧川心頭猛地一跳，腦海裏就響起一個忽如而至的聲音：
    “有什麽事，你在這裏能說多少說多少罷。”
    他抬起頭，詫異地看了眼天凇，天凇正在和幾位教師講話，問他們和學生的相處，一點沒看他。
    他便重低下頭來，左手拿著筷子，右手則伸進防護服裏，抓緊了龍心角。
    他說：
    “我想說的，就昨天那麽多。”
    天凇沉默了一會兒，又道：
    “是天挺叫你通知我的嗎？”
    “如果……”顧川回想了蛇的形象，將這個形象沿著天凇的連線發送了出去，他可以看到天凇的思考靈光已經完全超過了他的身體的邊緣，靠近了顧川本人，“天挺是指它的話，那就是。”
    天凇沉默了一會兒，又問：
    “長老龍，天衡，還好嗎？”
    顧川故技重施，發送了他記憶裏的長老龍的形象。發送完了，他看到現實中天凇的尾巴，在地上掃來掃去，摩擦成痛。
    它好像很難過。
    天凇沒有像長老龍天衡一樣談起顧川奇異之處的來曆，反倒問到一個顧川沒想過的問題：
    “天挺是憑什麽叫你冒危險來這裏的？它怎麽不自己來，反倒叫你來？你還那麽小，那麽柔弱……”
    被形容成小和柔弱的年輕人心中複雜。
    不過他打量了下龍大公重卡車的大小，又想了想永生之肉所在的那具比長老龍更大上不知數百上千倍的恐怖的骸骨，沒有反駁。他說：
    “我一起來到這片土地的同伴，在他手裏。”
    他聽到天凇在腦海裏哼了一聲：
    “那小兔崽子，就會這種偷雞耍滑的伎倆。你不用管它的話，長老龍會管公正的。”
    “長老龍當時沒作聲。”
    天凇頓然失聲了。它好像斷斷續續地在想關於過去那位長老龍的事情，它想了很久，而現實裏，則和教師們與外務司官員，還有幾個外賓有說有笑，仿佛心靈中的對話都沒發生過。
    好一會兒，它才又有聲音：
    “你還有其他任務嗎？你告訴我，我來做。你說你不是這裏的人，是不是？那你就趕緊走，和你的同伴匯合，趕緊離開懸圃，離開瓊丘，至少一百周，不，一千周，不，永遠不要再過來了。”
    顧川不是傻子。
    他從天凇這裏感受到了比長老龍更大的善意，盡管他不知道這善意是真是假。
    年輕人摸了摸兜裏的子母物質，有些猶豫，不敢盡言，他隻按照預定的想法，談起他的主要目標：
    “我還有同伴在懸圃，她是在隨著船一起被軍隊帶到這裏的，我必須找到她，和她一起走。你……您能告訴我，她在哪裏嗎？大公，謝謝您。”
    “有線索嗎？”
    顧川沒有直接傳遞初雲的影像，而隻傳遞了死或生號。
    “她應該在這艘船裏。蛇說船是被‘龍戰艦’帶走的。”
    天凇思考了片刻，說：
    “稍等。”
    它對其餘人則借口靈活一下身體，隨後便飛出洞穴。風在洞中大作。等到眾人皆已餐畢，在椅子上聊了好一會兒，準備離開洞穴的時候，天凇才再度飛回。
    它現實裏對眾人致歉，而心靈語上則冷靜地說道：
    “好消息，龍戰艦把船帶到了奇珍司，奇珍司到現在拿船無可奈何。你們的船是什麽來頭？”
    但是，還有個壞消息。
    “奇珍司上下對船的結構都很感興趣。他們說這艘船至少超出懸圃現有工藝能力一倍以上。並且，有人供述，說船裏存在一個……和你相似的似人非人之人。他們在考慮暴力破船，又不太舍得。這招致了我一位故友的好奇心。”
    少年人抓著龍心角的手僵在衣服裏。他急切地問道：
    “哪位故友？”
    天凇傳達的心思並不輕鬆：
    “它的話……你應該聽過它的稱號……人們都叫它黑長老龍。”
    異龍種群的背叛者，而被懸圃與人係稱作英雄。
    活著的歲月同其他長老龍一樣超過千代，如今，其他的長老龍死的死、傷的傷，隻有黑長老龍仍盤旋在權力的第一排。
    而所謂權力，即是支配一切的能力的多少。