霓虹的光影在第十二區中來回照射，馴養者們登在高台，戴著擋風的眼睛，眺望空中飛行的群龍。它們發現原本喜歡竊竊私語的異龍們不再說多餘的話。
    “你看他們的樣子，他們是不是累了呀？”
    一個馴養者說。
    “你擔心他們不如擔心我們自己……這周的任務又多又重要，我們要給軍隊籌夠物資，布紫的事情恐怕大了去了。”
    另一個馴養者頂著麵無血色的臉，疲憊地答道。它開始操控大型指示用晶管燈的照向。光繼續往空中照射。載物的異龍尋光，從暗影中飛來，始終不發任何多餘的話。
    它們沉默地做一切事，平和地回答，冷淡地應對，安靜地吃飯，最後聽話地藏入各自的房間，任由門的閉攏將它們的身影埋藏。
    懸圃不夜，遙遠世界的人聲依舊鼎沸。
    它們稍微歇息片刻，便從土與岩石中小心地翻出那根傳遞心靈的線，好叫它們遁入另一個世界。
    然後它們便一改沉寂，思維活躍到了極點，大聲交流，大聲駁斥，信息的閃爍應接不暇，每頭龍傳遞的波動此起彼伏。這種狀態持續了好一會兒，直一個特別的意識連上線路。
    所有的異龍沉寂下來，開始認真傾聽。
    恐懼會讓動物失去靠自己做判斷的能力。
    “可是，就算他們是在欺騙我們，我們還是沒有力量呀……現在所有的長老，所有的大公們都沉寂了。我們孤立無援。”
    第三日，魔鬼嘲笑似的、反問道：
    “你在懷疑你自己能做到的事情嗎？遠遠比你弱小的人團結在一起，便將我們的王朝推翻了，而你受到了超過人的教育，擁有利爪，擁有堅韌的翅膀，有知識，可以知會心靈，你卻覺得自己什麽都做不到嗎？然後你就願意被人騎在身上嗎？”
    “我……”
    魔鬼接著說：
    “但這也不能怪你們……因為你們不知道人的惡毒。這也是他們的一種手段，他們用一種柔軟的對待，軟化了你們，讓你們屈服於現在的安逸，在不知不覺中分化你們，削減你們的力量，叫你們忙碌於一些毫無意義的事情來，讓你們不能團結，並叫你們忘卻……你們理應擁有的自由的天空。”
    異龍們在各自暫棲的巢穴中激動不已，有的甚至忍不住發出竊竊的低吟。
    而第四日，魔鬼帶來了一個叫他們意想不到的訊息。
    “我在外打聽了很久，我發現其實我們並非沒有後援與支持。他們就在布紫。它們在布紫打贏了！有很多我們的同族正在努力恢複我們既往的榮光！”
    “等等，布紫，有什麽事，我們沒聽過……”
    “你們還記得龍侯·天挺嗎？”
    魔鬼在它們的腦海邊上輕聲細語。
    點滴的喜悅從它們心靈的深處湧現了。
    “我們知道！天挺是長老的後代，在血脈的譜係中也是一等一的偉大的尊貴的存在……”有龍說到一半，轉念又道，“不對吧。當時，君主龍還未被決定處死，但天挺、天滿、天傷、天究幾個主戰派……還有，還有……長老龍天衡都被困在六度儀島，它們……應該已經死了。”
    少年人對這段曆史不甚了解，正在考慮要不要傳遞一些圖像信息。
    誰知，當即就有異龍插口道：
    “不，還真不是！如果是天挺侯的話……確實可能。因為當時，國民議會內部出了分歧，我記得有個人將它們放走了……後來那人和天青一起被處死，玉集省，中央軍隊與地方趕來的教軍支係展開了一場驚天動地的大戰。再之後，它們的消息就丟失了……我再也沒聽過它們的事情了，人們隻說事情已經平息了。”
    玉集，即是玉石集中之地，是異龍王朝治下一片盛產各類晶體礦石的超大漂浮陸地，與布紫省隔了竭石省和蔥水省。
    這時，魔鬼適時地插話了：
    “你們猜得不錯。布紫那帶的暴動，背後正是有長老龍天衡支持的。我還知道長老龍受了重創不能行動，但它的身邊已經團結了諸多偉大的龍侯，它們正在嚐試推翻王國，恢複過去異龍王朝之製。”
    這個消息猶如一顆重磅炸彈，在群龍動搖的心中炸響，注入了一股屬於信心的暖流。它們在喜悅之情溢乎心靈，在線索牽連的思維中四處傳遞。
    抵達窮途末路的恐慌時，動物便會有種宗教般的虔誠，總是相信對自己有利的消息，相信奇跡和幸運會降臨到自己的身邊。
    魔鬼冷靜地接受了眾人的詢問，有條件地傳遞了一些它自己的見聞。
    布紫的消息乃是黑長老龍親述，屬於王國緊急傳達的內參，必定是一段時間的真實，不會有假。
    而第六次閑暇時間的交流便進入了更微妙幽深的領域。
    一個滿腦子都在想相關事情的異龍說：
    “可是布紫的事情還遠得很……我們在這裏又能做些什麽？倘若按照你說的，暴動、罷工，我們會遭到懲罰的。”
    “我知道，你們害怕人們會製裁你們……但你們有想過嗎？”魔鬼說，“人們也在害怕你們會奮起反抗。你覺得人係真的敢於將我族全部殺死嗎？”
    沒有異龍出聲。
    魔鬼便自言自語道：
    “不，他們不敢，因為他們需要我們。”
    “需要我們……”
    “沒有我們，他們就看不清大地漂移的軌跡。沒有我們，他們就無法簡單地運輸笨重的貨物。那纖弱的懸索是他們了不起的發明，正是他們為了證明他們不需要我們來幫助他們，但事實恰恰相反……最開始布置懸索的，似乎不是人係……而是我們幫助他們牽在了世界的兩頭，是不是這樣呢？”
    異龍們沉默地回歸了各自的生活，繼續載著貨物在空中飛翔。
    纜車的明光指引了懸索的所在，它們便需要小心翼翼地、卑微地避開這些人造的物事，避免自己受到懲罰。
    而原來，它們可以在這片天空中橫衝直撞。
    絕大多數的勞作，都是由低等的動物完成的。它們的勞作，隻是對於這些動物的努力的獎賞。
    對於現狀唯一的安慰，即是那線話所連起的魔鬼的話語。
    在第七次的對話中，魔鬼一改尋常的解答，用了一個反問挑起話題：
    “你們有沒有想過未來還有你們的後代？”
    年輕的異龍們沒有考慮過這點。
    年老的異龍們腦子已經糊塗了，無法考慮這一點。
    它們隻聽到魔鬼說：
    “我們在這塊土地上綿延的曆史已有萬代了。這萬代，我們的先祖用鮮血和戰鬥賜予懸圃以無上的榮光。人係還有其他動物始終不過是我們的仆人——因此，一千代前，作為靈魂、作為生命，最為驕傲的事情便是‘作為異龍飛翔於天’，然而在那場戰爭結束以後，這變成了最為屈辱的事情。你們的驕傲已經沒有了，你們任由那些卑劣的戰勝者騎在你們的脖子上作威作福，為他們勞作，為他們運輸貨物，好像他們豢養的畜生。”
    “可是……”
    “你想說，你需要隻是安然地活著嗎？因為害怕被懲罰、被虐待、被殺死嗎？”
    開口的異龍在現實中羞恥地抱住自己的腦袋。
    誰知魔鬼說：
    “你的說法很對，是啊，生命是再重要不過的事情了。可是……你們有想過比你們的生命更重要的事情嗎？有的，有的，你們應該從你們的長輩那裏聽過，人們叫它尊嚴，也叫它榮光，光榮與尊嚴也是我族活在這世上的立足之本。假如沒有了光榮和尊嚴，當人係說起異龍時隻發出一陣輕蔑的笑聲，說……”
    看啊，這群異龍就像狗一樣免冠徒跣、以頭搶地，祈求我們溫和地對待它們，而隻要我們溫和地對待了它們，它們就會視之為珍寶，更加努力地為奴為卑，那我們還剩下什麽？
    魔鬼沉默了片刻，悲哀說道：
    “我覺得這樣的未來不會太遠。假如我們這一代，我們還有力量，還記得曆史，還記得榮光的一代再不做點什麽……我們的後代，後代的後代，那些未來的異龍會變得什麽樣？我想……”
    他說：
    它們會立在先祖的石碑之前，對我們那些光榮的支配了世界的過往的偉大的先祖們，說看啊，大家，這是一群走錯道路、錯誤地奴役人係的暴君，它們的作為是我們如今必須要洗刷的恥辱。接著，它們看到我們，便會說我們做得不錯，因為我們覺醒了意識，努力地為至高無上的人係服務了，它們將會繼續沿著我們的道路向前進，努力為人係締造更多的光榮嗎？
    異龍們沉默不語。
    未來的圖景在霓虹散亂的光中，緩緩地從它們的腦海裏上升與浮現，可鄙的未來，與倒錯曆史，叫它們心裏強烈的酸悲，搖搖欲墜了。
    “這種恥辱，你們能忍受，我不能忍受。”
    那時，魔鬼繼續說道：
    “因為我知道我不是奴隸，我是身披光榮，知曉尊嚴而堅定不移的天上之物的群類。我因能自由地飛翔而驕傲，而絕不會因苟且偷生而感到、安寧。”
    少年人在黑暗的倉庫裏輕聲細語。
    遙遠世界的人聲，笑聲與爭執聲蕩入港口，傳入疲憊的群龍的耳中。它們一陣顫栗。
    那時，有龍突然問道：
    “我們該做些什麽？導師。”
    魔鬼知曉了自己的殘忍和卑鄙，長長地呼出了一口氣。他知道這群單純的家夥落入他的觳中了。
    他靠在堅韌的鋼索上，仰望灰暗的天板，一時什麽話都沒有說。
    連線之間陷入了死一般的寂靜。濃重不可分解的悲痛，逐漸轉變為可怕的憤怒，最初還是小聲的、低沉的詢問，好像潮汐輕輕拍打著沙岸，但很快就越演越烈，鬱積時久的憤怒像是衝破堤壩的大潮飛湧而來。
    異龍們的心靈語匯成轟隆隆的響聲，齊聲澎湃，它們不停地詢問道：
    “天人，天人，我們該做些什麽？又該如何做些什麽？”
    群體的興奮奪去了理智，狂熱從一個人傳遞到另一個人的身上，接著，熾烈的恨意，為現有痛苦的生活注入了意義。
    好一會兒，魔鬼又說話了：
    “不要問該做什麽？而是要問要做什麽——很顯然，布紫方麵已經取得了勝利，我們自然要與布紫交相響應。我們要集合懸圃異龍的力量……我們要——向國民議會展示我們的尊嚴。”
    舉大事。
    然後，超越現在，重拾榮耀。
    龍們一陣恍惚，為其所迷。
    年輕人切開連線，低下頭來，將線頭重新埋回土中，暫且離開了港口。
    那時的天地依舊晦暗，又遠又小的太陽所灑下的亮光，連陸地與陸地的輪廓與陰影都無法照亮。在那狹縫裏，顧川看到有數道巨大的陰影陸續浮現，前後相接，飛躍天日。
    “懸圃還在加派軍隊和補給，這對於我來說，倒是個好消息。”
    一邊的力量增大，另一邊的力量就減小。
    他一邊想，一邊迷失在第十二區的街頭。
    隻要沒有一個可以回去的地方，那麽天地的每一處都可以是暫時的家。
    最後，他不知不覺來到了接近奇珍司建築的外圍，抬頭一見，便能看到神色匆匆的人們往往來來。
    而他們出入的地方即是奇珍司的地上建築。那是一整個貫穿了地上與地下，考慮了最大占地麵積與拓展可能的巨大圓頂建築。它有內外之分，外部可供參觀，內部通體由加固牆與原生岩石防護，內外隻有四條互通的大路。
    雖說這一部門作為各類奇珍異物的管理，也兼具研究開發之功能，可以算得上重要無比，但奇珍司對內的防護力量並不大。它靠近軍營，但軍營隻是方便臨時互通，主要的守備策略與安全策略都是對外防護。
    而另外一點則在於……奇珍司不是新的部門，它在異龍王朝時期就存在，為異龍服務，因此所有的建築都是考慮了異龍的出入的。
    少年人收回眼神，看向地麵一攤積水。這是大風的時間結束後，懸圃下的又一場大雨。
    渾濁的水麵映出他的兜帽和兜帽下收緊的麵龐。
    “我要做的事情隻有一件。”
    他自言自語道。
    “進入奇珍司，開走死或生號。”
    他往外走了。
    開不走也可以接受。
    但帶走死或生號裏的同伴是他的最低底線，不論付出、任何代價，或做出、任何事情。
    年輕人離開的時候，一陣冷風從地上向天卷起，把報紙肮髒的底麵翻過。接著，報紙重又撞在地上，濺起一朵水花。
    懸圃人來人往，工作中的異龍之群將目光投向奇珍司的地上駐地，緩慢地落到鄰近區劃的港口，用暗語與其他港口的異龍輕聲對話。被馴服的異龍們麵露詫異，不敢置信自己的同伴即將的作為，但答應道假設成功，它們會響應呼喚，加入其中。
    就在這時，無所著的天上再度落下了浩浩蕩蕩的大雨。這雪崩似的大水，在地上發出連綿不絕的聲響，驅趕了全部的行人，要流向火的地獄。