隔著籬笆的疏格, 橙光透過。
    照在他曬成深紅的肩膀，起了破皮，少年的骨骼本就瘦弱, 現在更沾染了受過摧折的情景。
    藺泊舟眼底的光暗了下來。這傷口他太熟悉了, 行軍的一路許多將士被烈日曬傷, 肩頸都有這樣的紅痕, 護理不好會潰爛。他沒想到會出現在孟歡的肩頭。
    可孟歡的語氣完全不在意，隻惦記著自己做出的事情, 還沾沾自喜等著挨誇。
    藺泊舟閉了閉眼，目光落在他肩頭, 語氣沒加重：“疼嗎？”
    孟歡說：“一點點。”
    說完意識到藺泊舟的擔憂, 安慰他, “夫君不用在意，隻是曬傷，很快就好了。”
    藺泊舟長指抵在袖口輕輕蜷了一下, 他是操勞的性格，對在意的人在意的事好像要耗盡心血。可責備的話卻說不出口，他笑了笑：“歡歡也知道為夫會在意。”
    聲音低, 帶點啞意。
    沒有責問，可話裏的意思卻被責問重多了。
    孟歡知道他心疼，眨了下眼, 認真說：“你在外麵騎馬到處跑不也風刮日曬的嗎？我看你忙碌, 想著能做事也做點兒，可以幫大家減輕負擔。”
    竹籬內的少年頭發潮濕, 漆黑的眸子定定看他, 聲明：“我還挺有用的。”
    藺泊舟很低地再笑了聲。
    像是看見孩子長大了：“嗯, 歡歡最有用。”
    “……”
    孟歡挺不好意思：“嘿嘿嘿。”
    他笑, 藺泊舟彎了彎唇，跟著笑了，手伸過竹籬揉揉他頭發：“等洗完了澡，為夫給你擦藥。”
    孟歡點頭：“嗯！”
    他擰起了潮濕的帕子往身上沾水，身旁藺泊舟微沉的目光落下，沿著他的肩頭往下一路查看，不過當孟歡意識他目光過分抬頭時，藺泊舟立刻無害微笑，收斂起了他那肉食動物的獠牙和利爪。
    “……”
    孟歡心說，好吧。
    想罵他也沒辦法罵了，
    洗好身子換上幹淨衣服，跟著他到了房間裏。一隻玉白藥瓶，裏麵裝著清涼滋潤的膏藥，藺泊舟用指尖蘸著，往他的傷口處塗抹。
    孟歡敞著腿，跟個大爺似的躺著，藺泊舟則低垂著眉眼在他一旁，給他塗藥和按摩，輕聲細語說話。
    孟歡沒忍住：“夫君。”
    “嗯？”藺泊舟輕輕捏他的耳頸。
    孟歡說：“我感覺我好像在外麵幹了一天活回家的漢子，你就是我養的那個媳婦。”
    藺泊舟勾唇，似笑非笑，配合地問：“一家之主的感覺好嗎？”
    “很好。”
    他剛說完，下頜被輕輕捏了捏：“嗯嗯，歡歡最厲害了。”
    他語氣戲謔，不凶，聽著像是很讚成他似的，有種綠茶討好男人的感覺。
    “……”
    孟歡以為自己很能抵抗綠茶，才發現並不能，一下子被這句話撩的耳朵紅了。
    藺泊舟的手在他眼前晃動著，他指骨修長，被曬黑了些，顯得緊繃有力，莫名讓孟歡回想起了什麽。
    他耳朵浮起熱意，看了看左右確定沒人，抓住藺泊舟的手舔了下幹燥的唇，主動道：“夫君，我們要不要——”
    他剛想說什麽，門口忽然大步走入一個鐵甲嘩然的軍士，腳步匆匆，滿頭大汗。
    坐在主帥的座位，孟歡看見外人來了，起身站到一旁，話也咽了回去。
    “報王爺！軍情緊急！”
    頃刻之間，藺泊舟收斂了剛才哄老婆那溫和的眉眼，修長的手指將瓶塞擰緊，狹長的眼側看去。
    “說。”
    “遼東都司淪陷！朱裏真的鐵騎大軍已向錦州逼近。”軍士是從戰壕裏爬出來的，鮮血打濕了他身上的布甲，渾身髒汙，說話時喉頭幹渴，雙目中充滿恐懼。
    對承平已久的大宗來說，朱裏真這支野蠻的騎兵恍如來自地獄的惡鬼騎兵，勢如破竹，殘忍暴虐，鐵蹄如風卷殘雲般踏平他們匆忙中組織的衛所軍，將他們殺得片甲不留，哭嚎遍野。
    藺泊舟指尖冰涼，低聲說：“壞了。”
    渾身發麻，脊背生出寒意。
    孟歡問：“怎麽了？”
    藺泊舟垂眼，聲音保持平靜，“朱裏真族除了馬匹和彎刀，其他風物落後，糧草軍資都靠搶，但占領遼東都司肯定要賺得盆滿缽滿了，現在，敵人越來越強，而我們越來越弱——”
    孟歡唇瓣微動，能聽明白，也能意識到事情的嚴重性。
    “王爺放心！”將士名叫周坎，他聲音發抖，“屬下知道城破物資會被搶走，逃跑一路下令將糧食和軍資全部燒毀，也讓百姓們隨軍往南逃亡了。”
    他眼中含著淚光：“但，他們的騎兵行進太快，沿途掩殺，殺了好多兵士和百姓——”
    他的眸中，還倒映著那群野蠻騎兵奔騰的鐵蹄，沾滿血的彎刀像無情的鐮刀，一茬又一茬地收割沿途百姓的血肉，鮮血飛濺的刀光劍影。
    他們毫無留情，殘忍製裁著中原文明。
    聲音發抖，複歸於沉寂，幾人都沉浸在這個消息中。
    “哐當——”一聲，打破了安靜。
    藺泊舟放下藥瓶，眼神聚斂：“走。”
    孟歡：“去哪兒？”
    “錦州。”
    藺泊舟拿起桌麵的長刀，看了他一眼，聲音溫和隻溫和了一瞬便緊繃：“聽話，你待在城關內修竣城防，別跟過來。”
    摸摸孟歡的臉：“為夫很快就回來了。”
    “……”
    ——可是。
    孟歡沒說出口。
    他心口有什麽東西沉著，被擁堵，喉頭好多話卡著說不出來。他往前走，看著藺泊舟身影匆匆，出院子後王府護衛也跟了上去，颯爽的赤金色袍服消失在圍牆後。
    錦州……錦州……
    維持著腦子裏的茫然，孟歡覺得自己沒聽到那個詞，擔心的一切還可能不是真的。
    他忽然拔腿往隨軍院子裏跑，跑得滿頭大汗，看見陳安時呼吸急促，白淨的皮膚蒙著濕汗，潮濕的眼眸望著他：“陳長史，王爺去幹什麽？”
    藺泊舟不在城內時，都由陳安負責為他打理後方。他合上本子，溫和說：“王爺去錦州戰場迎敵了，戰事十萬火急，不能耽擱，王爺剛才就走了。”
    ——恍若雷擊。
    ——那塊石頭轟然落了地。
    “戰場……”
    孟歡唇中重複了一遍。
    他腦子閃過一幕一幕的畫麵，馬革裹屍，血流漂杵……漆黑的天光下，藺泊舟坐在兵士死絕的城防內，牙口咬緊了綁在手臂的薄紗，他眉眼沾滿了鮮血，灰暗的目光側頭看數萬鐵騎兵臨城下……他還看到藺泊舟身影孑然，眼眶中流血，在屍風血雨中的戰場揚起下頜，靜靜感受陰沉天幕落下的摻著鮮血的暴雨……
    ……閃過好多好多畫麵。
    孟歡渾身的血液像是被一瞬間抽幹，渾身冰冷，失去了任何思考的能力。行動和思考都無比費力，幾像要墮入深淵。
    好像有什麽東西催促他清醒，那股理智又回到了腦子裏。
    孟歡唇色蒼白，問：“王爺能贏嗎？”
    陳安知道他擔心，安慰說：“王妃不用太憂慮，王爺聰明才智舉世無雙，迎戰朱裏真肯定有良策，不會像凋敝的衛所兵一樣被輕易擊潰。”
    他頓了頓，“萬一，如果說萬一。城破了，王爺也能退回山海關，還有餘地，不至於陷入絕路。”
    孟歡點了點頭：“原來是這樣。”
    陳安笑嗬嗬說：“我們既然在後方，就抓緊時間修築城防，保證糧草輸送，給王爺有力的後背支持就好了。”
    孟歡再嗯了聲，準備離開：“那我回去了。”
    他腳步剛轉動，再被叫住。
    陳安聲音清晰：“再過半個月是王爺的生辰，王妃可以擺置好酒菜，等著王爺凱旋的好消息。”
    孟歡頓住，回頭：“他生辰？”
    “對，王爺自己的事情從來不愛鋪張，先王妃在時，陪王爺過過。不過到了京城以後，隻是日子到了去宮裏和陛下吃碗長壽麵，府裏一向沒什麽動靜，還讓下人們都暫歇一天。”
    陳安笑眯眯的：“恐怕王爺會很期待和王妃一起過生辰。”
    孟歡嗯聲：“記住了。”
    像藺泊舟這種人，公然過生日，很多為了攀附他的人就會送禮，爭奇鬥豔，踏破門庭。這種場麵被人看見了呢，又要罵他氣焰囂張，其他人趨炎附勢。
    所以藺泊舟一向多一事不如少一事，除了朝堂，私人生活相當低調，那時候不娶妻，也極少享樂，每天穿著緋紅朝服來去，忙著朝中事。
    沒有人陪他，他一定很孤獨吧？
    孟歡站在院子裏，察覺到眼眶一股濕熱，一股情緒好像在撕扯著他的胸口，要狂湧出來。
    他低著頭，咬著混亂的牙關，壓住了那股湧動，飛快回到廂房抓過被子蓋住了臉。
    屋子外是人群走動，孟歡呼著氣，忍住了渾身的顫意，直到臉頰上的那層涼意幹涸。
    沒多久，門外響起了開門的嘎吱聲。
    “陳兄弟，開飯了！走啊，一塊兒吃去。”祝東的聲音，“找你一下午了，去哪兒啊？”
    孟歡連忙擦了把臉，故意用嘶啞的聲音說：“我不舒服——”
    下一秒，被子被掀開：“怎麽大白天躺床上啊？飯吃不吃——”
    他開朗的聲音在目睹孟歡微紅的眼眶時一頓。
    祝東表情尷尬了一秒：“男兒有淚不輕彈，想家了？”
    孟歡索性坐直：“不是。”
    “哎，那為什麽？”祝東想著他難受的原因，眉頭一皺，一拍大腿，“今天聽說王爺去戰場了，你擔心？”
    和他算是好朋友了。
    孟歡不再隱瞞，很丟臉但是點了點頭。
    祝東隨即用一種複雜的目光看他。
    “……”孟歡才意識到自己尷尬的身份，啟了啟唇，但不知道怎麽辯解，隻好麻木地抿緊唇。
    “你怎麽跟丈夫去打仗擔心得掉眼淚的妻子一樣……真是危險的孽緣，”祝東撐著下巴，“兄弟我是不建議你跟他的，沒想到你還動了真情。”
    聽這個單純的十八歲男孩思考感情，孟歡就忍不住笑。
    祝東認真思考怎麽安慰他，片刻後說：“你等等，我去找我表哥拿個東西。”片刻後，他回來了，手裏捧著一張羊皮紙，“這是一張非常寶貴的地圖，我們這次迎敵的地點就在這張圖上，我借過來你趕緊臨摹，摹完就還回去。”
    孟歡接過地圖。
    “王爺走的是急行軍，日行兩百裏，晝夜無休加急奔赴戰場，”祝東說，“這裏是我們現在的位置，這是王爺要去的地方，現在，王爺應該在路上了。”
    孟歡白淨的手指在地圖上輕點，一條一條的線路從山海關點到錦州，中間這短短的一段路，就是藺泊舟日夜兼程飛馬狂奔的行進路線。
    ……雖然好像隻是枯燥的線條，卻好像成了寬闊的道路，能看見藺泊舟率領著千軍萬馬，奔騰不止，在傍晚黑沉沉的暮光中，衣袂與紅纓飄飄，向著另一座城池奔赴而去。
    孟歡好像……看見了藺泊舟的身影。
    半晌。
    孟歡抬頭，認真地看著祝東：“兄弟，相信我，如果你以後不被王爺提拔，一定是因為我青年早逝。”
    “？？？”
    祝東不解，但還是說，“好吧。那你臨摹地圖，我去吃飯，一會兒給你帶幾個包子和饅頭。”
    孟歡點頭：“去吧，好兄弟。”
    看著祝東離開房間，孟歡拿起地圖深呼吸了一下，取出毛筆和魯班尺，在宣紙上一筆一劃地對照著繪起了圖。
    每落筆一次，孟歡心頭的焦慮就減輕了幾分。不停落筆，不停減壓，直到將整張圖臨摹完畢，藺泊舟行軍的路線也同時爛熟於胸。
    孟歡甩了甩手後，鬆開毛筆，把圖紙晾幹後小心折疊好，壓在枕頭下。
    深深呼出一口氣，他心情完全平靜下來，內心充盈飽滿了起來。
    他等著藺泊舟回來那天。
    給他過生辰。
    給他點花燈。
    和他再看一次獨一無二的煙花。