當哨聲響起的瞬間。

    仿佛是寧靜的夜晚驟然被驚醒，曠野之上頃刻間就是哨聲不斷。

    所有的屯田民立即扔下手中的農具，慌慌張張地向著城中或者周邊的屯田戶莊園跑去，而典農軍則急急忙忙開始集合。

    “怎麽回事？”

    潁陰城內，被曹操任命的屯田校尉棗祗，正在統計一些數據。

    他和韓浩向曹操建議屯田，於是曹操任命任峻為典農中郎將，棗祗為他的副手，負責整個屯田事宜。

    忽然間棗祗就聽到城內外哨聲大作，甚至都來不及披上鎧甲，急匆匆奔出府邸。

    有人來報道：“報，有敵人自西麵而來！”

    “多少人馬。”

    “五百。”

    “隻有五百人嗎？”

    棗祗立即令人牽來馬匹，急匆匆上了城牆觀看。

    就看到城外確實隻有五百敵軍，此刻趕走了城西的典農軍之後，就開始毀壞農田。

    “可惡！”

    棗祗見到這一幕，眼睛都紅了。

    曹公現在在官渡，本來就糧食緊缺，現在就指望著九月夏粟收割之後，運往前線。如今敵人居然襲擊到了後方，毀壞他們的農田，這讓棗祗如何咽得下這口氣。

    “將軍，小心有詐。”

    左右勸道：“若他們城外有伏兵可如何是好？”

    伏兵？

    棗祗瞬間就冷靜下來，然後說道：“我們必須搞清楚這股敵人是從哪裏來的。”

    有人說道：“將軍，這肯定是昆陽那支羊攻陽翟的隊伍。”

    “哦？”

    棗祗問道：“此話怎講？”

    那人分析道：“將軍想想，最新傳來的消息是昆陽那沉晨派人北上羊攻陽翟，實則主力南下定穎，與劉備一起殺了汝南太守，打敗了陽安都尉，現在正在召陵。因而他們如今正在濦強與夏侯將軍交戰，必不可能到潁陰來，唯有昆陽的那支羊攻偏師，才有可能過來。”

    最近這段時間沉晨再次聲東擊西，利用偏師吸引夏侯淵和李典，再主力南下匯合劉備斬殺滿寵，擊敗李通的消息早就傳遍許都。為此夏侯淵、李典、蔡陽等人領主力南下濦強與劉備軍主力對峙。

    召陵在許都的正南方，而潁陰則在許都的正西方。今天上午他們才得到消息，劉備前天已經抵達了召陵正在和夏侯淵他們對峙，那麽今天就不可能出現在這裏。

    所以那人很自然地認為這是昆陽那支羊攻陽翟的隊伍，趁著許都北方空虛的時候，從郟縣潁陽地區繞過來了。

    這個推斷其實是很合理的，畢竟從定穎到潁陰，可比從昆陽到潁陰遠得多。一個是一百二十多公裏，另外一個隻有八十公裏。

    而他們今天上午得到的消息是滯後性的，隻知道劉備軍前天到了召陵，正常按照休整的時間來算，怎麽樣也該休息一兩天再出發，鬼知道沉晨軍那雙鐵腳板，從定穎到召陵之後，兩天時間又走了八十多公裏路到了潁陰城外。

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    因此聽到那人有理有據的分析，棗祗點點頭道：“你說得對，既然城外有伏兵，那應該也不會太多，好，召集人手，立即出城消滅這股敵人。”

    “唯！”

    左右得令，立即按照棗祗的吩咐行事。

    潁陰確實有一千多名屯田兵，甚至稍微組織一下的話，還能夠能夠組起上萬人的屯田民隊伍，就是一來沒有武器裝備，二來沒有訓練，一群烏合之眾也沒什麽作用，因此棗祗並未召集屯田民。

    到了下午，甘寧帶著士兵們已經破壞了數百畝農田，按照每畝約三石產量計算，造成了一千多石的糧草損失，這讓棗祗心疼不已，連連催促士兵進攻。

    而這邊甘寧見敵人真的出城了，立即呼嘯一聲，令人吹起骨哨，正在毀壞農田的士兵們便紛紛開始於驛道集合。

    “列陣！”

    甘寧騎在馬背上，高舉手中的大刀。

    如果直接往後跑，向著沉晨軍埋伏的那處密林去，敵人肯定不會上當，所以就必須要先打一場，羊裝戰敗了，才好誘敵深入。

    這邊棗祗領軍出城，他的典農軍數量是敵人的一倍，於是開始列陣往前壓進。

    但到了近前之後，甘寧軍就立即下令放箭。

    他的陣型跟棗祗的不同，棗祗是前麵由長矛手組成，他的是刀盾手，然後弓弩手藏在了刀盾手身後，等到下令放箭的時候，刀盾手蹲下，露出後麵七八十名弓弩手。

    “休休休！”

    數十張弓弩齊射，射在了棗祗最前方的長矛兵身上，頓時一片大亂。

    “嗯？”

    見此情形，雖然疑惑敵人為什麽沒有刀盾和弓弩，但機不可失，甘寧抓住機會，立即喝道：“殺！”

    “殺啊！”

    五百士兵向前衝鋒，雙方距離不過三四十步，頃刻間殺至，戰到了一起。

    棗祗拚命下令將士們穩住，可奈何之前幾輪弓弩射擊，讓前麵大亂，士兵躲避箭雨，導致陣型散開，根本不聽指揮。

    甘寧軍趁勢掩殺，他本人則直接往敵方豎著“棗”字將旗的方向衝去，在親衛的幫助下，殺開一條血路，來到了棗祗麵前，僅僅交戰不過數回合，就把棗祗斬於馬下。

    主將被斬殺，屯田兵們頓時方寸大亂，整個戰場呈現出一邊倒的架勢。

    很快他們就拿下了勝利。

    而遠處的沉晨見雙方已經戰到了一起，本來是打算等甘寧撤退的時候伏擊的，結果沒想到似乎打贏了，連忙派人殺出去。

    頓時整個戰場一片混亂，上千人要麽被斬殺，要麽逃走了，要麽跪地投降。

    過了半刻鍾的樣子，局勢就已經穩定下來。

    甘寧一刀斬殺了棗祗，正將“棗”字大旗折斷，回頭看到了沉晨領軍趕到，於是拎著那杆大旗笑著說道：“沒想到這潁陰守軍這麽弱，一下就被衝殺了。”

    沉晨環顧四周，看到潁陰守軍的裝備，就說道：“這是因為曹軍幾乎把所有物資都搬去了官渡，南方僅有的物資也都在夏侯淵和李典那邊，所以缺乏弓弩和盾牌。不過這是在城外打仗，如果攻城的話，我們肯定沒那麽容易。”

    “這倒也是。”

    甘寧點點頭，說道：“阿晨，現在該怎麽辦？”

    沉晨眺望遠處，指著潁陰城池說道：“事不宜遲，先讓將士們進駐潁陰，大家都是遠道長途奔襲，又拚殺一場，非常疲憊了，先在城中休息半個時辰，再留下一曲人馬，其餘人日入前進攻許都。”

    甘寧撓撓頭道：“之前來的時候阿晨你一個勁說兵貴神速，怎麽到了許都城外了，反倒是要先休息了。”

    沉晨苦笑道：“那也沒辦法，從前日到現在，咱們已經走了兩天路了，大家一直都沒怎麽好好休息，光得腳疾的人就有二百餘人，現在將士們肯定腿腳酸痛，雖說潁陰離許都不過遲尺之遙，但人不是鐵打的。”

    這是不爭的事實。

    他們是午時抵達潁陰城外，僅僅是稍微休息了半個小時不到，就立即攻城，現在大概是下午兩點鍾的樣子，昨天從潁陽以南的野外風餐露宿一晚上。

    然後今天又走了一個上午，過潁陽殺奔潁陰，雖然隻有二十來公裏路，但對於士兵來說依舊是個很大負擔。

    沉晨軍的士兵還勉強能夠撐著，可甘寧軍那兩千人確實非常辛苦，畢竟他們本身沒有經過訓練，又不像沉晨軍那麽頓頓大魚大肉，補充蛋白質，很多人都體態瘦弱，堅持到現在已經是難能可貴。

    當下大軍進入城內，休息了半個時辰，然後挑選了一曲很難再繼續堅持下去的兵馬，留下來駐守潁陰城池，沉晨和甘寧就在大概下午三點多鍾的樣子，再次啟程。

    潁陰到許都的距離可太近了，因為漢代的潁陰縣，就是後世的許昌市市中心。漢代的許都就位於潁陰東麵十餘公裏之外，幾乎眨眼間就到。

    城東曠野之上密密麻麻到處都是屯田戶，此時潁陰的消息早就傳遍了四方，許都第一時間得到了消息。

    外城尚書令府邸。

    日昳時分，今年三十七歲的荀或披著一件絲綢長袍跪坐在桌桉邊處理公文。

    最近一段時間他並沒有在內城承光殿的尚書台上班，因為曹操將劉協更加嚴厲看管起來，所以荀或每天都在自己府邸辦公。

    桌桉上燃燒著香料，讓室內都充滿了芬芳的香氣。

    荀或很喜歡這種香氣，不僅平時在看公文的時候要熏香，就連衣服也要用香料洗滌與熏製。

    因此他坐過的竹席常常會留下一股香味，這就有了荀令留香這個成語。

    此時香爐好像燃盡，一旁的奴仆連忙用竹棍將香爐裏殘留的灰盡捅了捅，幾點有氣無力的火星閃了閃，隨即熄滅。

    他無奈地把目光投向荀或，荀或看了眼窗外吹進來的夏風將香味驅散，歎了口氣，揮動手掌。

    仆役連忙取來一捧新的香料丟入爐中，然後用炭點燃，趴在地上拚命吹氣。

    漢代並沒有製香工藝，根據曆史記載，那種條柱狀的香要到宋明清時期才會流行。因此唐宋以前人焚香，都是直接把香料扔在香爐裏焚燒，所以非常浪費香料。

    現在朝廷物資緊缺，香料也非常稀少，荀或最近也減少了用量。

    隻是就如同後世人思考問題的時候往往喜歡點上一根寂寞的香煙一樣，在沒有了香味之後，會讓荀或很難集中注意力去處理麵臨的問題。一旦室內的香氣不足，就很容易令人心緒雜亂。

    所以不管怎麽樣，該用還是得用一點。

    過了片刻，新的香料再次燃燒起來後，屋子裏的香氣又略微上升了一些。荀或搓搓手，伸手又取來一卷文書，熟練地扯開外束的絲繩。

    就在這時，外麵回廊傳來一陣急促的腳步聲，聲音從前廳傳來，越來越近，來人似乎是在府邸內開足了馬力奔跑。

    這讓荀或皺起了眉頭，他最討厭別人行事匆匆，做事宜緩不宜急，慌亂之中很容易出現錯誤。

    果不其然，因為廳堂門口有門檻，來人跑到廳堂的時候踩在門檻上被拌住摔倒了，整個人重重地撲倒在荀或下方的廳堂內，木屐都飛了出去。

    荀或臉色不是很好看，《禮記》雲：“大夫士出入君門，不踐閾”。

    意思是出入大門的時候，一定不要踩到門檻。

    奴仆卻踩在門檻上絆倒，是一個很失禮的行為，這讓最講理的荀或更加覺得不舒服。

    然而來人卻似乎絲毫不在意，連滾帶爬地進入到廳內，在堂中大喊道：“大郎，不好了，信使來報，日昳初時的時候，有敵人殺到了潁陰城外！”

    “什麽？”

    荀或蹭一下從桌桉前站起來，他原本想嗬斥家奴不尊自己往日教導，在府邸奔跑，但聽到這緊急的形勢，也是顧不得其它，連忙說道：“讓信使進來。”

    “是是是。”

    家奴又連滾帶爬地站起來，也沒有去找飛出去的木屐，急匆匆地跑了。

    “怎麽會這樣呢？怎麽會這樣呢？”

    荀或焦躁地在房間內走來走去，潁陰離許都近在遲尺，敵人居然殺到潁陰來了，這讓他原本十分冷靜的荀或頭腦有些焦慮難安，想盡快知道情況。

    很快信使就進來，他是棗祗派來的，當時棗祗也才得到消息，於是立即派人前來許都報信。

    因此這名信使所知道的消息就是潁陰城外忽然來了五百人馬正破壞農田，棗祗為了保護農田，準備率領軍隊出城迎戰，現在倒是不知道棗祗那邊的情況如何。

    “遭了，潁陰必然已破。”

    得知棗祗已經出戰的消息，荀或臉色微微發白。

    信使忙道：“棗將軍當時還未出城呢，何況是一千人對敵五百人。”

    “你先回潁陰再查探消息吧。”

    荀或沒有回答信使的問題，隻是令信使回去查探情況，自己思索了許久，然後立即出了府邸，前去城外用於屯田的任峻軍中。

    與此同時，沉晨擊破棗祗之後，大軍休息了一個小時，再次啟程。

    棗祗派信使去許都報信，是騎馬去的，二十公裏路，快馬的話一個小時就到了，所以當荀或得到消息的時候，沉晨這邊才剛出發沒多久。

    但他的步卒雖然沒出發多久，可斥候隊伍卻已經廣散出去，在許都周邊到處馳騁。

    當紅色大漢軍服的斥候出現在了許都附近，與今年四月初那一幕如出一轍的時候，消息最為靈通的各大世家紛紛得到了情報，沉晨軍再次出現在了許都外。

    現在許都可是極為空虛，防守力量隻有任峻的數千典農軍，還有一部分皇宮宿衛，以及少部分世家大族的部曲。

    但世家大族的部曲往往才幾百人，像袁紹袁術那樣能聚集起上萬部隊的世家大族畢竟是少數，就連與袁氏齊名的弘農楊氏，楊彪被曹操派滿寵如此拷打，都沒有兵力反抗，可見世家大族私人武裝力量並不是太強。

    當然。

    也不是說他們完全沒有實力。

    隻是他們人在許都，擁有的大量的田地、財產、人才、聲望都不在潁川。

    潁川世家大族，如荀氏、郭氏、陳氏都是支持曹操的。

    其它世家大族，田地、財產和部曲都在外地，隻有少部分像韓浩、任峻、李典、許褚這樣帶著數百上千宗族部曲參加的曹操軍隊。

    所以他們這些大族在許都城內的私人武裝力量其實非常少，能夠組織起來的力量也十分有限。

    因此從某種程度上來說，現在的許都城，確實有著被破滅的危險。

    一時間，沉晨二臨許都，威震關東！