劉基這一聲“暴君”, 喊得所有人腦子都嗡嗡響，比常遇春的大嗓門還可怕。
    坐在龍椅上的朱元璋，威嚴的表情出現了一瞬空白。
    整個朝堂沉默了幾個呼吸的時間, 朱元璋才回過神：“等等，劉伯溫, 你知道你在說什麽？治官員貪汙受賄的罪是暴君，隨便用個謀反借口就不是暴君了？！”
    劉基道：“是。皇帝用謀反的事排除異己很正常。謀反就是謀皇帝的反, 那就是謀反。貪汙則不同。官場無官不貪, 層層吃回扣是官場比空印更廣泛的潛規則。這些潛規則甚至不能叫貪, 隻是孝敬。”
    “官場就是這樣, 喂飽了官員，官員才會去管百姓。如果官員過不舒坦，百姓就更慘。《六韜引諺》雲，‘天下熙熙, 皆為利來；天下攘攘, 皆為利往’。從古至今便是如此。鄂國公疑惑為何他運糧糧食能核對上，其他官員運糧糧食核對不上，這就是原因。”
    “像鄂國公這樣會老老實實運糧，不吃回扣的官員自古罕見。史書中, 幾百年的王朝，能留名的清官都寥寥可數。”
    “清廉並非對官員的要求。如果清廉是官員的分內之事, 那清官就不會舉世聞名。”
    “所以陛下，你原本想用層層核對的方式製止官員貪汙，但大部分官員因為這個潛規則很難上下核對一致, 他們甚至不知道路上究竟會被吃掉多少回扣，連提前預留數量都做不到。他們就隻能攜帶空白文書, 最後到了多少糧食，就向上峰匯報多少糧食。”
    “陛下，這不僅僅是空印這一個潛規則，更牽涉著另一個更大、更廣泛的潛規則。”劉基沉痛道，“如果按照鄂國公所說的嚴查，按照《大明律》對戰時貪汙的懲處，這天下就沒有多少官員能幹活了。所以萬萬不能查。”
    “陛下！隻能以謀反罪懲處他們！”劉基重重跪在地上，悲痛道。
    朱元璋手扶在龍椅的扶手上，差點沒崩住，當場給劉基“啊？”一聲。
    劉伯溫知道自己現在在說什麽嗎！這些話我都能聽懂，但我真的搞不懂他為什麽說這個！
    不能查貪汙，但可以把這些人以謀反的罪名砍了？劉伯溫是這個意思嗎？！
    確鑿的罪不能治，治了就是暴君？要治他們隻能偽造個罪證，這樣才是常態？
    朱元璋滿心隻有兩個字回蕩，那就是“荒唐”！
    別說朱元璋認為荒唐，滿朝文武大臣也露出了荒唐的表情。
    他們萬萬沒想到，劉基居然能說出這種話。
    “劉基！你知道你在說什麽嗎！”李善長出列駁斥。
    劉基直直跪在地上，仰頭看著李善長：“丞相，下官很清楚自己在說什麽。你也應該很清楚，下官絕無半句虛言。這裏是小朝會，參會者皆是陛下心腹重臣。無論是官場還是天下的潛規則，我們都不該瞞著陛下。陛下是第一次當皇帝，輔佐皇帝建立一個穩固的王朝，是身為心腹重臣應該做的事。下官隻是盡忠盡責！”
    李善長聲音顫抖：“這些事你怎麽能和陛下……”
    劉基打斷道：“這些事才更應該告訴陛下！正如鄭士利所言，陛下不懂官場，所以才會因為官場的潛規則而殺人。隻要皇上懂了，和百官就默契了，便不會起爭吵了。這件事的根本原因，難道不是從未有人稟奏陛下上下核對困難之事，而是直接套用元朝的潛規則嗎！”
    李善長聲音更加顫抖：“那你也不能說謀反！”
    劉基道：“下官可沒這麽說。下官隻是說，這些人吃回扣，按照《大明律》確實該死。隻要深查官員使用空印文書的原因，那些上下核對不清的賬目，牽連者可不止現在這不到百人。《大明律》寫得清清楚楚，這可不是不教而誅。但陛下不能這麽做啊！這些人該死，但不能按照《大明律》中罪名死，隻能定他們謀反了！”
    李善長嘴張張合合，一時間居然不知道該如何反駁。
    葉錚看了半晌，冷笑著出列，道：“微臣附議。陛下，以謀反的罪將這些人殺了，此事不要查了。再查下去，恐怕官場震動，禍及百姓啊。”
    常遇春疑惑地看著這三位大先生，然後福至心靈，立刻哽咽道：“陛下，微臣失態了。臣認為他們說得對，說得對……”
    常遇春今年才四十二歲，正值壯年。他在說這句話的時候，身形突然佝僂，仿佛蒼老了許多。
    “陛下，現在已經不是我們打天下的時候了。我們不是紅巾軍，也不是朱家軍。”常遇春哽咽道，“現在主公你是皇帝，末將是大臣。我們就該按照這個潛規則。請……請治他們謀反之罪！”
    李善長看了看幾人，心中一歎，然後決然道：“臣……臣附議！私用空印文書編造數據，這是欺君之罪！欺君與謀反無疑！請陛下殺之！然後、然後別查了……陛下，別查了……”
    李善長緩緩伏地：“陛下，殺了他們，然後別查了。”
    朱元璋茫然地掃視朝堂，道：“還有誰附議？”
    曾經跟隨朱元璋的老臣們皆四顧茫然。
    一手製造出這個局麵的某些大臣們心裏更加茫然，他們怎麽也想不出來，這件事怎麽就到了現在這一步。
    要麽治空印案的涉案官員欺君謀反之罪，要麽……就徹查貪汙回扣，用《大明律》來說話？
    要知道《大明律》對貪汙懲罰極其嚴重，一貫錢就可能殺頭啊！
    汪廣洋本來想繼續他的中立，閉目塞耳兩不相幫。
    但他看著地上跪伏著的李善長李公，又看著魁梧的常遇春佝僂的身形，他又看到葉錚眼中的冷漠，和劉基大義凜然背後的痛苦，突然心疼了。
    他想起當皇帝還隻是主公，是明王和朱大帥的時候，主公麾下的大臣很少很少，連愛享受愛躲懶的他，也被逼著拚命幹活。
    現在朝中每個官位都有一堆人排著上崗，他終於過上了自己曾經希望的按時下班回家喝酒的自在生活。
    可這樣的生活，為什麽讓他感覺還不如當年被逼著拚命幹活，沒有絲毫享受時間的時候呢？
    汪廣洋手撐在麵前桌案上緩緩起身，椅子往後挪動，發出“咯吱”一聲噪音。
    朱元璋和滿朝大臣將視線投向汪廣洋。
    副丞相汪廣洋一步一步地走到中堂，每一步都像是帶著千鈞之力，走得十分艱難。
    但他最終還是走到了葉錚身旁，拱手道：“臣附議。這些人該死。臣願意親自辦理此事！”
    葉錚閉上眼，深深歎了一口氣，也撩起官袍，跪下後再次道：“請皇上定他們欺君謀逆之罪！”
    朝中有文臣接二連三出列。這些人皆是朱元璋在被主流程朱理學抨擊時，曾經跟隨朱元璋的老人。
    他們可能沒多大名氣，也沒當過元朝的官，更不知道什麽官場潛規則。他們隻讀過聖賢書，對新的王朝有著殷切的期盼。
    現在他們終於明白了什麽是潛規則，都站出來對他們曾經的主公、現在的皇帝請求。
    別查了，就定他們欺君謀逆罪，殺了就夠了。
    當他們說出這番話的時候，都非常痛苦。
    但他們都不想皇帝為難，不想讓這個新生的王朝為難。所以他們都站了出來，替皇帝承擔責任。
    朱元璋原本茫然，後來憤怒，現在又是悲傷又是感動。
    他想起標兒的話，“誰說皇帝就一定是孤家寡人？就算人心易變，但我相信以心換心，總會有人一直陪著皇帝。”
    但朱元璋看出了自己舊臣對自己的袒護和愛戴，他可以驕傲地說，“吾道不孤。”
    朱元璋掃過跪著的眾人，道：“朕明白了。朕若與官場潛規則對抗，便是與整個官場對抗。朕可以用謀反罪殺任何人，因為這無礙整個官場的秩序，不會破壞官場的潛規則，死的隻是個別的人。但若朕徹查貪汙和回扣，徹查空印的源頭，那就是與整個官場秩序為敵，與天下大部分官員為敵。”
    朱元璋垂下頭，輕笑了一聲，道：“朕甚至可以不用任何理由，想殺誰就殺誰，也不一定會危及朕的統治。但朕查貪汙，朕要嚴格按照《大明律》審判官員，恐怕這皇位就會動搖了。”
    朱元璋笑著問道：“沒有站出來的人，你們也這麽認為嗎？”
    朝堂繼續沉默無語。
    但武將們紛紛出列了，他們沉默地跪在了出列的文臣身後，一言不發。
    他們沒說支持或者不支持，隻是用沉默地跟隨告訴龍椅上的皇帝，現在的皇帝仍舊是他們的主公。
    朱元璋又笑著問道：“鄭士利，你也這麽認為嗎？”
    鄭士利嘴唇哆嗦：“我，草民……我……”
    朱元璋收起笑容，嘲諷道：“聽聞你要上書的時候視死如歸，渾然不懼。現在怎麽怕了？”
    鄭士利渾身都哆嗦了。他知道，這件事鬧大了。
    無論結果如何，他恐怕身後名絕對是保不住了。
    這滿朝跪著的文武大臣已經為此事定性，這是一個新生王朝英明的皇帝，對抗一個腐朽王朝中的官場潛規則！
    朱元璋垂眸，手指曲起，輕輕敲擊龍椅副手。
    一下，兩下，三下。
    他敲擊的聲音很輕，但現場更靜，敲擊的聲音清楚地回響在大臣們耳邊，就像是敲擊在他們的心上。
    “朕明白了。”朱元璋道，“但你們小看了朕。朕曾經說過很多次，朕就是暴君。”
    “從朕還隻是朱大帥開始，朕就已經背負了暴君之名。”朱元璋再次笑道，“朕從來不懼怕暴君之名。”
    跪在地上的大臣們猛地抬頭，目光灼灼地看著他們的皇帝陛下，他們的主公。
    朱元璋沉聲：“徹查！”
    朝中許多坐著的人身形一晃，幾近癱軟。
    ……
    “徹查？”朱標瞠目結舌，“這一徹查，大明官場還能剩下多少官？”
    我的媽呀……不對，我的親爹啊！你現在就準備把整個大明官場砍翻了嗎？！
    “不知道，但又不是全砍了，有些人還是能戴罪繼續幹活嘛。”朱文正一副事不關己高高掛起的模樣，看著欠扁極了。
    不過對北直隸而言，確實事不關己高高掛起。朱標對這些管得挺嚴格，並且有一套行之有效地監管措施。
    而且朱標給了這些人足夠的利益。
    他們舍不得在北直隸當官所獲得的正當利益，就不會把手伸到運輸的陳芝麻爛穀子上。
    當然，貪腐也很難斷絕。但至少明麵上，北直隸比其他地方好許多。
    “這件事看來鬧大了。”朱標無語，“伯溫先生他究竟想幹什麽？”
    李文忠疑惑：“為什麽是伯溫先生想幹什麽？他不是阻止皇上徹查嗎？”
    朱標翻白眼：“阻止？他是火上澆油！伯溫先生和皇上一直吵吵鬧鬧，最了解皇上的脾氣。他知道自己這麽做，肯定會激將皇上徹查。”
    朱標嘴裏說著皇上，心裏想著親爹。
    知道親爹就是朱元璋後，龍椅上皇帝可能會做什麽事，朱標的推斷就很準了。
    劉基和親爹天生貓狗不合，見麵就掐架。所以劉基的激將法，最為行之有效。
    “聽說滿朝大半文武都跪下請求皇上以謀反罪懲處空印案涉案官員。”李文忠道，“他們都不願意皇上動手啊。”
    朱標搖頭：“跪下的人才是希望皇上動手的人。但他們又心疼皇上和這個新生的大明朝，知道現在不能硬來，所以願意替皇帝背負這個濫殺的罪。有超過一半的文武大臣都要求殺了他們，那麽皇帝殺了他們，就不是皇帝是暴君，而是那些人該殺。”
    朱標頓了頓，笑道：“但投桃報李，他們願意為皇帝承擔汙名，皇帝也能為他們心中的理想承擔汙名。”
    大臣不想讓皇帝成為暴君，但皇帝願意成為這個暴君。
    “他們這麽一跪，就算官場潛規則在這裏，就算接下來會處罰許多人，至少當下的百姓們，肯定不會說皇上是昏君了。”朱標歎息，“至於百年後……哈，那就看皇帝有沒有一個腦子有包的後人替這些大臣喊冤，或者看下一個政權編纂史書的時候會不會筆下留情。”
    連朱文正都覺得有點哭笑不得：“標兒，你想事真悲觀。”
    朱標道：“不是悲觀，隻是現實。不過我們也不能坐以待斃。”
    朱文正和李文忠對視一眼，皆摩拳擦掌。
    他們就知道，標兒一定會有辦法！
    朱標道：“把我們的印刷機全力開動起來，把這場朝議一字不漏地分享給天下百姓。戲劇社的新劇也要排出來了，就……嗯，皇上既然想當暴君，那就用漢武帝的身份吧。把這件事按在漢武帝身上，給百姓們排一出好戲。”
    “他們想要掌控輿論，認為輿論就在文人的筆杆子上。皇上能馬上得天下，但這天下要怎麽治理，得文人說了算。”朱標笑道，“但我認為輿論和天下都在百姓的心上，那就讓我們來比一比。”
    朱文正和李文忠道：“我們需要做什麽！”
    朱標道：“你們的兵給我當報童，我要把報紙全速傳到大明的任何地方。忠哥，你回一趟南京。南京印刷的事你來負責，順便與皇上溝通一下。嗯，再幫我帶個東西回去。我改了改大明中央和地方的官製，趁著現在官員大部分會成為戴罪之身，正好可以執行這件事。”
    朱文正不滿了：“啊？為什麽是他去，不是我去？”
    雖然朱文正不想回南京，也不想主持什麽印刷工作，但他就是要杠一下。
    朱標拉長聲音道：“正哥！你是藩王！藩王！藩王無事不得離藩！”
    朱文正道：“太子叫我做事，能叫無事？”
    朱標罵道：“滾！現在太子命令你，不準出藩！”
    朱文正：“嘖！”
    李文忠大笑。
    朱標將事情安排下去之後，很快報紙就發行了。
    南京，朱元璋看著報紙文字中的自己，不斷嘖嘖道：“我真帥。啊不，朕真帥！”
    劉基差點把嘴裏的茶噴出去，李善長也滿臉無語。
    “陛下，你……”李善長歎了口氣，道，“老臣馬上致仕，你能不能在老臣致仕後，稍稍改一改，在乎一下自己的形象？”
    朱元璋道：“朕一直很有形象。”
    劉基擦著嘴邊的茶水：“是是是，你在龍椅上還是很有形象，已經不錯了。”
    朱元璋瞥了劉基一眼：“你居然敢對朕用激將法，如果不是朕要維護形象，一定會提著劍衝下來把你腦袋砍了。”
    劉基笑道：“那也不錯。我這算是死諫，青史留名了。”
    李善長扶額：“你們倆都注意點形象好不好？我現在有點擔心致仕後的事了。”
    朱元璋道：“李公既然擔心，就不要致仕。你還能幹下去，這麽早離開幹什麽？”
    李善長苦笑：“我的身體我自己清楚。雖然看著還精神，實際上腦子已經轉不過來了。這丞相，我當不來。唉，我去幫標兒屯田去，你們自己好好幹。”
    朱元璋歎了口氣。
    如果不是李善長說要去標兒身邊幫標兒幹活，朱元璋是萬萬不會同意李善長現在致仕。
    一個好丞相，一定要鞠躬盡瘁死而後已啊，這是諸葛丞相定下的標準！
    但他都說要幫標兒了，朱元璋深思熟慮後，隻好放行。
    雖然現在標兒幹得很好，但需要一個老成之人將自己畢生的經驗交給標兒，讓標兒這條路走得更加輕鬆。
    李善長去輔佐標兒，正好合適。
    “沒想到標兒在北京，還能幫我們。”劉基道。
    葉錚捋著胡須道：“這就是伯溫你謙虛了，你難道沒想到？”
    劉基道：“我確實想到用報紙將朝堂的事告知百姓。但我沒有……嗯……哈哈哈，我還是心軟了，沒有想過一字一句用大白話把朝堂的事，事無巨細地告訴百姓。”
    葉錚道：“標兒不僅是一字一句事無巨細地告訴百姓，還專門用了一個大版麵來分析這件事，引導百姓思考。”
    李善長道：“這些百姓中一定有身懷理想，想要為大明辦事的人。或許我們能短時間內聚集許多人才。標兒在軍中也培養了許多人才，這些人也可以立刻就位。”
    李善長想到軍中的人才，臉上的笑容終於真切了一些。
    這次徹查，大明官場確實會空出許多位置，有可能波及朝堂運作。
    但標兒很早之前在軍中推行教育，這幾年已經培養出許多人。雖然這些人的學識可能當不上大官，補充最緊缺的文吏卻綽綽有餘。
    把那些武將培訓班中成績優秀的武將們也用起來，朝堂要度過這場危機，不會太困難。
    李善長問道：“劉伯溫，你在朝堂上說得那番話，是不是已經預料到了這件事？你怎麽不提前和我們說說？”
    劉基捋了捋胡須，笑道：“我本來真的隻想治他們謀逆之罪。”
    眾人都用眼神抨擊劉基。你編，你再編！
    劉基笑著搖搖頭。他可沒說謊，他當時真的隻是想治那群人謀逆，說了你們還不信。
    劉基真的沒想到，會有那麽多人跟著自己出列，願意替皇帝承擔汙名。
    至於皇帝自己承擔汙名……嗯，這件事他倒是料到了。在這件事上，他和主公還是有一點默契。