有了元裏拿出來的東西, 諸位將領隻覺得肩上的擔子卸下去了許多，趕路時不再那麽著急，也有心情說說笑笑了。
    路上, 楚賀潮時不時神色莫名地盯著元裏看了一眼又一眼。
    元裏氣定神閑，騎著馬一晃一晃, 頗有幾分閑散。
    他嘴角噙著笑, 隱隱約約透著狡黠。
    郭林上前來，跟他匯報後方跟上來的人家。
    劉驥辛的妻子兒女就在洛陽, 他們很快便趕了過來，遠遠綴在軍隊之後。
    除了劉驥辛的家人, 其他想要帶著家人一起前往幽州的家仆, 在確定他們家人的身體可以承受住長途跋涉後, 元裏也允許他們跟著隊伍一起離開。
    除了三百部曲之外，元裏還帶走了香皂坊的匠人和已經風幹好的香皂成品，而這些匠人大部分都選擇拖家帶戶的離開。
    如果可以, 元裏也想要將父母親帶在身邊。
    然而這並不現實。
    不說元頌是汝陽縣的縣令, 無故不得離開。光說元頌與陳氏的身體都並不一定能夠經受住迢迢千裏的長途, 況且帶他們去幽州，並不會比在汝陽更安全。汝陽縣內有田有糧, 有部曲有城牆，離洛陽又極近, 可謂是亂世中能保全自身的地方。
    元裏頷首記下, 讓郭林好好照顧這些家眷。
    郭林退下後，汪二又遲疑地來到了元裏身邊。
    “公子，”汪二時不時回頭看鄔愷一眼, 神色猶疑, “您認識那位壯士嗎？”
    元裏回頭看了一眼, 鄔愷老老實實地跨在馬上，身上、馬背上背著草席被褥，叮叮當當像是逃難。
    他反問道：“你認識他？”
    汪二壓低聲音道：“公子，我劫走那狗官的貨時，這位壯士曾幫過我們。”
    元裏轉過頭看向他，“他幫過你們？”
    汪二應是，“那日我們埋伏在山中，我們人少狗官人卻多，寡不敵眾。這位壯士及時帶著二十多個兄弟出現，和我們一起擊殺了狗官那幫人。我們本以為他們也是看中了這批財物，但殺完人之後，這位壯士卻帶著人一聲不吭地走了，我今日才算是第二次見到他。”
    元裏待他說完後，就把鄔愷叫了過來，和顏悅色地問：“你先前是不是幫他劫過貨？”
    鄔愷看了汪二一眼，有些羞愧地點頭，低下了頭。
    元裏道：“是不是楚明豐派你去的？”
    鄔愷又是沉默地點了點頭。
    元裏讓他退下了，又問了汪二一個奇怪的問題：“我與你在三頭山上碰見那日，是誰告訴你讓你進的三頭山？”
    這話似乎已經篤定有人這麽跟汪二說過一般。
    汪二想了想，還真想起了這麽一個人，“是個路過的獵戶，他告訴我三頭山上很容易就能打到獵物，山裏野獸也少，我聽了就動了心思，問他進山的路後便帶著弟兄們進山打獵了。”
    元裏了然地笑了，放他離開。獨自沉思片刻後，元裏驅馬上前晃悠到楚賀潮身側，抬眸看著前方道路，馬蹄聲雜亂。他過了一會兒才道：“將軍，你的兄長真是算無遺策。”
    楚賀潮淡淡道：“那也是你的丈夫。”
    元裏低低一笑，喃喃歎了口氣，“楚明豐啊……”
    他說楚明豐怎麽會這麽信任他，這麽輕易地就將後勤與楚王府托付給了他。
    原來早在掌管楚王府管家之權這一道考驗之前，元裏已經被楚明豐考驗過一次了——那便是讓他遇見汪二這批難民，看他如何處置這些難民。
    考驗他是否真的仁善能夠收留難民，再考驗他是否具有真材實料能夠合理安排難民。
    而在此之前，怕是更長更早的時間裏，楚明豐已經在暗中觀察元裏許多年了，才會因此來考驗元裏。
    所以楚明豐才知道元裏會訓練武將，所以他才知道元裏心有大誌，所以來自楚王府的求親信才會在元裏安置好難民後的第二天送到，所以信上給出來的條件才會條條直戳元裏的癢處。
    原來那批貨也是在楚明豐的相助下被汪二等人劫走，最後淪落到元裏名下的。這麽說，楚明豐也知道漢中貪官的貨是被他拿走了，那麽洛陽那則張四伴拿了漢中郡守的賄賂隱瞞災情不報的不實傳聞，恐怕也和楚明豐有關。
    元裏悠悠問道：“將軍，你覺得你的兄長還能做出什麽事？”
    楚賀潮轉過頭看向他，笑了，“嫂嫂認為呢。”
    元裏眨眨眼：“說不定漢中郡守錢中升那批貨，也是在他的指點下才送到洛陽給張四伴的。”
    這個想法就比較思細級恐了。
    如果。
    如果張四伴根本不知道漢中郡守運送了一批金銀財寶打算賄賂他呢？
    如果漢中郡守發現災情鬧大，在驚懼交加之時，有人給他指了一條明路，令他拿出家產賄賂提督太監張四伴。漢中郡守如抓住救命稻草般照做，贓款在半路卻被這個人設計輾轉多方流落到了元裏手裏，間接留作北疆幽州之用。
    之後，這人又用“漢中郡守賄賂宦官”這個理由掀起謠言，苗頭直指宦官與貪官，給士人推動的百姓起義多了一個完美無缺的造反借口。
    內裏是士人想要打壓皇帝宦官奪權的野心，但從表麵上看，卻隻是百姓們因為漢中災民一事揭竿而起，不滿宦官當政、朝廷官員腐敗的一場起義。
    這麽一想，多麽順理成章？
    楚賀潮手指一動，轉回去了頭，懶散地道：“誰知道？”
    對啊，誰知道呢。楚明豐已經死了，誰也不能再把楚明豐扒出來問他答案。
    元裏閉了閉眼，感受著微風吹拂臉龐。
    但如果真是這樣的話，楚明豐……真是可怕啊。
    “將軍，”元裏開口，聲音輕得被風一吹就散，“您說接下來還會有多少平靜日子？”
    楚賀潮抓緊了韁繩，語氣平靜。
    “半個月。”
    半個月內，民間傳言愈演愈烈，百姓激憤。這樣的情況本應該很快被朝廷注意到，但朝廷就像是被蒙了眼似的，對此毫無反應。
    終於，建原三十九年五月二十日，漢中兵卒杜聶、梁舟、王戩不忍替漢中郡守欺壓百姓，一舉殺死了郡守錢中升，杜梁王三人用漢中郡守與宦官勾結，朝廷無視漢中災情的原因，憤而率領百姓起義。
    因為朝廷腐敗、宦官荒唐無道、又因全國多處大旱，顆粒不收而賦稅不減的情況，走投無路的百姓們響應號召，紛紛揭竿而起，發生暴動。
    起義軍遍布全國各地，來勢洶洶。各地急報紛紛踏來，遞上建原帝桌前。
    建原帝大驚失色。
    他心裏害怕至極，對起義軍可謂是焦頭爛額。在臣子的建議下，他無可奈何地開始重用起士人，並允許各地召集兵力攻打起義軍，又為了平息民憤，下旨斬首了張四伴，將其頭顱掛在洛陽城門前以泄百姓之怒。
    這樣還不止，建原帝又下令斬首了京兆尹詹啟波全家。
    據建原帝所說，他曾令內閣撥款給京兆尹，令京兆尹好好在城外安置難民。誰知京兆尹竟然將賑災銀據為己有，不止沒有安頓好難民，還抹黑了天子名聲。
    這個消息傳到元裏耳朵裏後，已經過去了數日，連同這個消息一起傳來的，還有京兆尹之子詹少寧攜舊部叛逃出京的消息。
    元裏猛地站起身，“詹少寧逃走了？！”
    趙營道：“是。詹少寧帶著二百舊部在斬首那日突出重圍，一路逃離了洛陽。”
    元裏被這兩條消息震得心神動蕩，久久沒有回過神。
    他和詹啟波相處不多，隻在太尉大人張良棟的府中見過他一次。但歐陽廷和詹啟波的關係卻不錯，歐陽廷甚至在離開洛陽之前，交代過元裏若是有事求助可以去找詹啟波。
    歐陽廷信任的人並不應該如此啊，單看詹啟波的作風，也不像擅自會挪用賑災銀的人。
    而元裏更是把詹少寧當做友人……
    想起詹少寧在國子學裏護著他的模樣，元裏就心中一痛。
    楚賀潮冷笑一聲，陰惻惻道：“天子可真有臉說出來這種話。”
    元裏連忙轉頭看去，“將軍是何意思？”
    “內閣是撥了一批款留作賑災，”楚賀潮扯唇，“但那批款被監後府過了手，其中有二分之一歸到了天子的私庫之中，剩下能有多少到詹啟波的手裏，誰也不知道。詹啟波既然緊閉洛陽城門對漢中災民不管不問，那他接到的命令就不一定是賑災了。”
    比如表麵上是賑災，實際卻又收到了來自監後府的命令。監後府為了不被天子發現自己私吞了剩下的銀兩，便令詹啟波將難民趕出洛陽，不得在洛陽城外停留，營造出已經安置好難民的假象。
    剩下的話楚賀潮沒有明說，但元裏卻頃刻間聽明白了。他一瞬間怒火好像直往心頭上竄，張張嘴，反而不知道該說什麽，最後氣極反笑，“堂堂天子，竟然——”
    楚賀潮跟他一同笑了起來。
    驛站窗外，天緩緩沉了下來。
    黑暗宛如一塊巨大無比的布匹，從上至下寸寸移動，暗色遮住了房內的人，幽幽燭火灑下一圈昏黃的光。
    元裏看著這個火苗，眼中同樣有火苗的倒影在跳動。
    有風從門扉間吹進，將火苗吹得搖曳晃動。
    但在風吹之後，火苗反而驟然拔高了身形。
    山間河水旁。
    詹少寧跪在水旁，緊緊抱著懷中繈褓，布滿灰塵和鮮血的臉上淚水橫流。
    他死死咬著牙，脊背彎曲著，痛苦地不斷發出斷斷續續的碎裂聲，將哽咽和痛哭壓在喉中。
    身體不斷顫抖。
    謀士肖策走到他的麵前蹲下，遞給他一張餅，看到詹少寧懷裏的繈褓時，滿是疲憊的麵上露出幾分悲切不忍，“……公子，小公子已經去世，你就將他埋了吧。我們隻有片刻的修整，修整後還要繼續趕路，不能被朝廷的人馬追上。”
    詹少寧的眼淚一滴滴地滴到繈褓上，他顫抖著手掀開繈褓，繈褓裏露出了個五六個月大小的男嬰，已經臉色鐵青沒了呼吸。
    全家被判斬首，臨死關頭父兄將唯一活著的機會讓給了詹少寧。詹少寧拚死帶走了大哥五個月的幼子，他一路奔走一路將小侄兒緊緊護在胸口，而在剛剛下馬修整後他才發現，他活生生地捂死了自己的小侄兒。
    捂死了大哥唯一的血脈。
    詹少寧從咽喉發出悲鳴，“肖叔……”
    肖策眼睛濕潤，“公子，詹家如今隻剩你一人。不論怎樣，你都要振作起來。隻有這樣，我們才能有報仇的機會。”
    詹少寧的手指掐入了掌心肉裏，嘴裏也滿是血氣，但這痛不足他心中痛苦的萬分之一。
    “你說得對，”他一字一句地道，抬手狠狠擦過眼淚，抱著繈褓站起身，“肖叔，我一定要給家人報仇！”
    說到最後，他咬牙切齒，恨不得生吞了那狗皇帝的肉。
    肖策歎了口氣，“公子，送小公子上路吧。”
    詹少寧連泥帶血的手摸過小侄兒的臉頰，眼中又是一熱，他將小侄兒埋在了水旁地下，回到馬旁石頭上坐下。肖策又把餅子拿給了他，詹少寧硬逼著自己啃下去。
    肖策輕聲說著天下如今的局勢，這些都是曾經詹啟波對詹少寧說過無數遍的話。詹少寧邊吃邊流眼淚，眼淚全都滴在了餅子上，越吃越鹹。
    等他吃完後，肖策問道：“公子，你覺得我們如今該投奔往哪裏？”
    詹少寧握拳，咬定牙根地想了想，忽然道：“去幽州。”
    肖策：“幽州？”
    詹少寧麵色神情轉變為堅毅，他點頭道：“去幽州，找我的好友元裏。”
    楚賀潮將元裏從洛陽擄走的事詹少寧也知道，如今天下大亂，去誰那裏他都覺得心中惶惶。變故突發沒有幾天，但詹少寧卻嚐過了人情冷暖、世間百態。
    從前的好友對他避之不及，將他當作螻蟻惡蟲般唾棄。父親的好友更是無一人敢為他說話，唯一為父親說上兩句話的太尉大人都因此而被罷了官。
    天下之大，前路不定，後方官兵追殺，詹少寧一時竟然覺得沒有可容身之處。
    就在此時，他想到了元裏。
    詹少寧和元裏認識的時間不長，滿打滿算不過一個月。但不知為何，一想到如果是元裏的話，詹少寧就覺得元裏必定不會嫌棄他，還會助他一臂之力。
    元裏不是那些虛偽的士人，他的人品與傳聞中一樣坦誠而忠義，總是給人一種值得信任和安心的感覺。詹少寧覺得元裏是可以倚靠的人，這是詹少寧的直覺，可他願意相信自己的直覺。
    況且天下已然大亂，幽州處於最東北之地，偏僻而荒涼，遠離了中原混亂，逃往那裏去無疑是一個好選擇。
    肖策思索著，“公子，元裏此人值得信任嗎？”
    詹少寧沉默了許久，苦笑著道：“除了他，我不覺得還有其他人會幫助我。”
    畢竟不管是在百姓眼裏還是其他士人眼裏，詹少寧都是貪官罪臣之子。
    是名聲具有汙點的人。
    與他交好，或者收留他，隻會弊大於利。
    詹少寧已經沒有了讓人利用的價值了。
    肖策看著他堅定不移的神色，無奈地笑了，“那便聽公子所言，我們去往幽州吧。”