水係女神的誕日過去的第三天，也是大陸上最古老、最底蘊深厚的魔法學院“阿瑞格亞”的開學日。
    這是一屆注定不安且躁動的入學儀式。
    阿瑞格亞是第一所魔法學院，原本是王族私人設立的教學場所，隻用來教導王儲以及大公、公爵子嗣這樣的少數貴族，直到最近百年才放寬了入學條件。
    它擁有最深厚的魔法底蘊和最強大的師資力量，是所有魔法師向往的聖地。從那裏畢業的學生幾乎都是站在魔法頂峰的最強者。畢業於“阿瑞格亞”會是他們永恒的榮耀。
    這樣一所魔法學院，就算是放寬了入學條件，也從來隻招收最精英、頂尖的貴族學生。
    並且基本都是從阿瑞格亞的“基礎部”直升的新生，少數是推薦製入學，每一個名額都精打細算，每一屆的新生都有著天然鞏固的友誼。
    但是隨著大陸外的魔物侵襲地麵，人類力量的弱勢和戰爭的蓄勢待發，強大的魔法師愈加稀少。在第二個“一百年”到來時，阿瑞格亞的報名門檻前所未有地降低了一大截。
    它第一次接受一些小貴族考核入學，而非繼續原本的推薦製和直升製。
    ——縱使這讓很多刻薄的大貴族在公開場合表示，這簡直讓阿瑞格亞變得和其他魔法學院一樣“平平無奇”了。
    但這個對外考核的消息，還是很快傳遍了整個大陸。
    這樣大規模的招徠名額，讓無數適齡的魔法師們爭破了腦袋。
    至少在這一屆新生當中，考核入學和直升入學的人數比例，達到了驚人的九比一。
    這當然不是說考核入學的魔法師，就比直升入學的那些學生厲害多少——想想也不太實際。純粹是想入學阿瑞格亞的人口基數實在太大了。而很多其他學院的精英魔法師，甚至不惜退學後來參加阿瑞格亞的考試，所以今年的錄取人數相比以往簡直充盈的可怕。
    這種行為不會被指責，畢竟那可是阿瑞格亞！
    ——沒人能拒絕阿瑞格亞。
    “沒人能拒絕阿瑞格亞。”
    亞瑟說。
    他和好友坐在魔獸牽引的馬車上，在馬夫知曉他們的目的地後，相當興奮地向他們要了簽名——雖然不知道有什麽用——然後給他們強行打了半折。
    馬夫第一次見到阿瑞格亞的學生，畢竟以往，這種大魔法學院的學生都會待在王都或是那些更加繁華的城市，而非是這個偏僻的鄉下小城。
    阿斯漫不經心地應聲。
    他和亞瑟原本是索亞魔法學院的三年級生，以出色的魔力水平打敗其他人，包括一些更年長的魔法師，成為了三年級級長、副級長。
    他很喜歡索亞學院，如果不是他的主要導師勸說的話，他大概不會離開那裏，奔赴阿瑞格亞。
    不知道為什麽，他對這所久負盛名的魔法學院沒什麽感覺。
    又或者是迷茫和敬畏。
    他對那些大貴族沒什麽好感，索亞學院裏有位子爵之子，整日耀武揚威，鼻孔長在眼睛上。想想也知道，他會在這裏看見更多的、比索亞那位子爵之子，更高高在上、眼高於頂的伯爵、侯爵，甚至公爵的子嗣。
    ……災難。
    但他的好友亞瑟似乎並沒有這樣的擔心，他興奮地討論路途上的見聞，暢想以後的學院生活。
    “希望阿瑞格亞會有雙人間，然後讓我們自由分配宿舍。阿斯，你會和我住一起吧？”
    “但願吧。”阿斯有些心不在焉。
    “什麽但願，是一定！”亞瑟不滿地嘟囔。
    經過一天一夜的趕路，他們來到了阿瑞格亞，用錄取徽章成功地通過了學院外的魔法陣。
    直升新生，和考核入學新生的區分在校門口就體現出來了。
    能直升或是推薦入學的新生，幾乎都是身份極其顯赫的大貴族。
    雖然阿瑞格亞禁止外來的交通工具入內，那些大貴族的馬車或者稀奇百怪的坐騎被迫停留在外，但誰都能分辨出這些大貴族和考核入學的學生的區別。
    他們大多神色冷漠，下巴微微仰起，態度傲慢。身後跟著傭人提著一大堆誇張的行李。
    而考核入學的新生大多是自己動手，又或者由管家和父母之類的護送。
    兩者涇渭分明。
    亞瑟在進入學院後，依舊很興奮，但話也變少了些，似乎感覺到了來自同級生的不友好氣息，不想自己顯得很沒見識。
    不過他還是吃驚了很多回，最後一次是拉著阿斯的衣袍，示意他去看某個上層貴族小少爺的魔法袍——那上麵的染色顏料“金輝”由某種珍稀魔藥磨成，上次他和阿斯曆險找到了一株，賣出去賺了一大筆金幣。對於從男爵家族出身的亞瑟、和騎士家族出身的阿斯而言，那也是相當大的一筆收入了。
    “金輝”作用在魔法陣上，有著非常出色的傳導能力，但它現在隻被作為一種裝飾性的好看圖紋，這讓亞瑟有些忍不住感慨暴殄天物。
    那個小少爺似乎在等人，神情冷淡。發覺亞瑟在討論他，相當敏銳地望了過來，然後很嘲諷地短促冷笑了一聲，傲慢地挪開目光。
    這讓亞瑟漲紅了臉。
    接著，他就沒有再說話了。
    一天繁瑣的入學儀式過去，兩名沒什麽經驗的新生忙的暈頭轉向。
    那些作為指引人的高年級學長學姐態度還算溫和，但眼底的端詳冷漠總讓他們覺得有些不適應。
    阿瑞格亞的硬件設備比他們想象中更好，每個人都是單人間——比他們在索亞的六人間還要寬敞舒適，設備完善。但亞瑟還是跑過來，和阿斯睡了一整晚。
    “我有些不太適應。”亞瑟說。
    過了很久後，阿斯才回他。
    “我也是。”
    ……
    讓人興奮又不安的一夜過去了，沒給新生們多久的適應時間，就來到了開學典禮這天。
    這段時間他們已經了解了課程安排和一些基礎知識，今晚過去，就是正式入學上課了。
    阿斯和亞瑟都有些緊張，他們換上了學院下發的禮服——那些衣服的材質比他們的所有隨身衣物都要好，剪裁設計也很漂亮。
    來到禮堂後，阿斯才發現雖然大部分人穿的都是學院禮服，但還是有一小撮人——專指那些直升入學的貴族，穿的是隨身攜帶的禮服。
    他們的禮服當然更加昂貴漂亮。
    阿瑞格亞雖然發了四套魔法袍、兩套常服、一套禮服，但並不硬性要求穿著。大部分新生更偏好學院發下來的衣服，但那些直升貴族們似乎並不這麽想。
    又或者有意區分。
    結果就造成了這樣一眼能分出兩波人的場麵。
    新生席位上，那些直升貴族已經自覺占領了最前麵的座位，他們談笑交流，姿容優雅。或許是因為集群效應又或者別的什麽，考核入學的新生都默默坐在中後排，黑壓壓一片，沒有人去做異類。
    阿斯和亞瑟當然也坐到了考核入學的新生的座位當中。
    席位都是自由選擇的，當然不會有誰橫行霸道、惡聲惡氣讓他們走開這樣失禮的事發生。可是哪怕偶爾有考核入學的新生坐到前排，他們也會很快受不了那種氛圍，靜悄悄走開去往別的位置。
    好像有點不對。
    但是阿斯又說不出來。
    禮堂很大，望不見盡頭，哪怕把整個學院的學生都塞進去也寬敞有餘。
    順便一提，因為這屆嚴重的招生超標，所以一年級生比其他高年級總共加起來的人數還多，烏壓壓延伸到了很後麵的一片。
    坐在前排的少爺們在談話的時候，偶爾會側頭“眷顧”他們一眼。
    “說實在的，我有些懷疑，今年的招生考核是不是特意給這些新生放水了。要不然怎麽會進來這麽多看上去魔力還沒有我家花匠強盛的……”少爺皺眉望向他們，沒說完苛刻的話，但是他的表情就是最好的嘲諷。
    “親愛的，別這麽說。”一位優雅的小姐說道，“他們還是有優點的。比如說……至少人數眾多。”
    其他人很配合他們地笑起來，十分捧場。
    看起來，他們像是人群的中心。
    阿斯的聽力很好，他有些心煩意亂。
    這到底有什麽好笑的？
    不過很快，這群少爺小姐們的話題就從他們身上轉移開了。
    似乎多談論一下有關他們的話題都是屈辱。
    同一時刻，高年級的級長座位上，也有人展開了對這群新生的點評。
    “楚，我開始有點後悔因為你留在這裏而不提前畢業了。我第一次見到這麽多‘活潑’的新生，怪不得安德魯他們當時強烈抗議。”
    “當然，我對偉大的院長閣下的決議沒什麽意見，也對這群人數眾多的小家夥沒什麽意見——畢竟他們中還有很多漂亮女孩是不是？不過我可不能和小貴族家庭談戀愛，我爸爸知道了會打斷我的腿的。”
    五年級的級長格雷戈這麽說道，他微微偏過頭，小聲和楚見微耳語。
    格雷戈神色正經而紳士，好像在和他們的首席商談什麽要務，旁人絕猜不到他現在正在滿嘴的跑火車。
    楚見微的視線終於從手中艱澀的魔法稿上挪開來，很平淡地看了他一眼。
    他望過來的時候，像皎潔月色照來，滿室生光。
    楚見微輕聲說：“新生裏麵還有很多剛十四歲的女孩——不用格雷戈先生動手，我就會先打斷你的腿。”
    撩撥的首席回了話，於是格雷戈終於心滿意足地閉嘴了。
    那些從楚見微抬眼起，就望過來的目光，也隱秘地收回了。
    新生們很快安靜下來，因為典禮開始，他們的院長，也是本世紀最偉大的魔法師之一上台演講了。
    安格院長的年齡已經很大了，對這群新生來說，幾乎像是上個世紀的人物——事實上也的確是上個世紀的人物。
    她的風格一向很雷厲風行，演講也是如此，隻簡短兩句，大致歡迎了一年級的新生，鼓勵他們好好學習後，便將位置讓給了接下來的學生代表。
    這也是整個阿瑞格亞學生們最期待的環節，因為他們都知道，能有資格做學生代表的人——隻有那位首席了。
    首席閣下太忙，隻有在這樣的場合才有機會看到他。
    幾乎所有人都安靜下來，比剛才更加緊張、專注地盯著演講台。唯獨那些傻不愣登的考核入學的新生們還在小聲說話，讓前排的貴族們略微厭煩地皺了皺眉。
    楚見微上台了。
    他的第一句話是不出新意的問好。特意加了一句“歡迎新生”，於是新生們的臉都微微紅了起來，像是那位閣下正麵對麵和他們說話似的。
    “我是阿瑞格亞五年級生，你們的學長，楚見微。”
    這句介紹實在是太低調了。
    學生們自動幫他補齊，他是五年級學長，也是整個年級的首席。
    從二年級起，連任首席直到現在，是最年輕、也最有能力的首席，阿瑞格亞的驕傲，被譽為“晨曦之星”的人物，曆年魔法考試全s——那是當然的了，畢竟他二年級就通過了大魔法師的試練，現在到什麽水平，其他人不清楚，但從他日益增長的魔法水平也能窺看一二。
    頻頻被所有任課老師提起，拿來教誨他們的完美首席，而每次低年級生們的確會陷入愧疚的反思當中。
    各類獎項數不勝數，功績拿出來能從天亮講到天黑，絕對完美的天之驕子。
    這麽一想，他的確沒必要介紹自己太多。
    他的出身十分尊貴，繼承了母親的遠東血脈的同時，還是艾斯特親王唯一的繼承人，屬於最早一批就能入學阿瑞格亞的王儲之一。又擁有比煦日更燦爛耀眼的才華天賦。所以其他人在介紹到這名年輕的王儲的時候，總是傾向於描述他的魔力精深和出色天賦，少有特意去讚歎他的容貌的。
    也不是每一個貴族的新生，都有機會見到他。所以在開學典禮上，他們見到這名久負盛名的首席的時候，第一時刻注意到的，其實是他的外貌。
    他實在長得很好看。
    甚至隻能用“美麗”來形容——新生們將這個描述放在他的身上的時候，甚至有些小心翼翼的膽怯。
    像月光一樣皎潔漂亮的銀色長發被一根黑色發帶束起，偶有一絲會蜿蜒落在蒼白似雪的肩頸位置。膚色是白的，睫羽也是冷淡的銀白色，唯獨唇瓣是一點柔軟殷紅，這讓他整個人都看起來異常的冷淡。
    這是當然的。在學院中並沒有誰有讓這位首席熱情迎接的必要。
    他的五官也生的異常漂亮，混雜一點東方血脈的特征，這讓他又顯出了一點可以觸碰的、莫名的溫和來，總體而言，是非常讓人魂牽夢縈的長相。
    隻有在想到和他的長相同樣出色的身份的時候，才會讓人緊張地收起那點垂涎愛慕。
    楚見微演講的時候，底下的新生異常的安靜，緊張得像是一隻隻抱著栗子警惕對手的小鬆鼠，生怕會發出一點動靜打擾這位出色的學長。
    其實這實在沒有必要，禮堂位置非常廣闊，新生的席位又離講台很遠，他們就算做一些小動作，也不會被發覺的。
    亞瑟感覺有點尷尬。
    他很不想承認，因為這些天的經曆，他對高傲的大貴族們的印象差到極點。卻還是在剛才，看著這位學院當中身份最尊貴的王儲——怎麽想都應該是最尊貴的那個——看呆了。
    看呆很正常，但他的鼻子有點發癢……居然流出了鼻血來，這讓他一下子回神，窘迫地遮住了臉，尷尬得想立即消失在原地。
    倉促處理好鼻血後，他莫名有些不敢抬頭，隻看向周圍。
    新生們都有些呆怔怔地緊張。
    令亞瑟意外的是，不僅是他們這群小貴族顯得很沒“見識”，那些頂峰的大貴族也沒好到哪去。
    看起來和他們的反應一樣嘛。
    那個讓亞瑟印象深刻、多次嘲諷他們的小少爺，這時候也相當緊張地坐在座位上，雙手成拳，僵硬地放在自己的膝蓋上，看起來嚴肅過頭。而且亞瑟親眼看見，他的耳朵紅了，臉頰也有點紅，簡直像是羞澀的小姑娘……救命，至少現在的他看上去沒那麽刻薄討厭了。
    繞了一圈，亞瑟發現，自己的好友在其中還算比較姿態從容的。
    他不知為何，捂著鼻子，有點不敢抬頭。隻好在那位首席好聽的聲音中，和自己的好友沒話找話。
    “他叫……楚、見微？”亞瑟艱難地咬出這三個音調，發音實在是古怪，很沒禮貌地說，“他的名字怎麽這麽奇怪？”
    阿斯微微收回眼，思考了一下，回答了他。
    楚見微的名氣實在是太大了，阿斯又因為一些機緣巧合，聽到過有關他的事跡。
    “他的母親是遠東的貴族，據說在遠東那裏，每個人都會取這樣類型的名字。本來回到尼克斯大陸，他應該要取一個符合我們這裏習慣的名字才對，至少應該更名為艾斯特，不過——”
    阿斯不知道，為什麽最後沒更改名字的理由。
    不過想來也很簡單。
    楚見微不需要。
    他就是可以讓所有人都願意稱呼他那個遠東名字。何況絕大多數人在麵對他時，都會使用各式各樣的敬稱。
    楚見微的演講時間也並不長，所以在兩人小聲談論完他那個奇怪的名字後，他的演講也結束了。
    月亮重新回到了他的座位上，以至於那個高高在上的演講台都變得黯淡無光起來。
    亞瑟注意到，他身邊的同級生都用有些抱怨的目光望向他們。
    他有些無措地摸了摸鼻子，莫名其妙。
    有新生直白地表達出自己的不滿，“你們剛才為什麽要說話啊？打擾到我們了。”
    亞瑟隻好道歉，“對不起。”
    阿斯雖然並不覺得自己談論的聲音很大，但既然別人抗議了，他也老老實實地道歉。然後起身，去準備新生演講的環節——
    值得一提的是，阿斯是考核學生當中，入學成績最好的那個，同樣也是新生代表——之一。
    這次的新生代表選拔非常奇怪，一共兩名，很端水地從直升新生和考核新生當中各選了一名。
    阿斯興致不算太高。大概是因為他從別的途徑得知，另一名新生代表的魔力水平遠遠高於他這件事。
    他們之間存在很多不同的影響性因素，對方的各種家世條件也的確優於他，這讓阿斯允許自己暫時落後他人，他相信自己在來到阿瑞格亞後，會像魔法藤一樣快速成長起來——不過在這之前，他還是會因為好像因考核入學的身份，而得到了不一樣的“優待”而煩惱。
    在阿斯準備的時候，那名選拔出的直升貴族的新生代表，已經上場了。