那個和他們單方麵）屢有過節的小少爺。
    雖然亞瑟和阿斯都對他印象糟糕極了，但不得不承認，對方是個很出色的人，那群直升新生也以他馬首是瞻。
    小少爺最初上台的時候，實在有點緊張。
    當然，不是因為在這種場合下演講緊張——他參加過無數次比這更大型正式的場合，從來都是人群當中的焦點。但這次和以往有些不一樣。
    他最崇敬的學長、學院的晨曦之星、首席閣下正在台下看著他。
    這讓他忍不住有點走神，隻憑借著習慣，本能維持著姿態背出演講稿，讓人看不出他在走神。
    要拚命將有關楚見微存在的記憶擠出腦海，才能繼續泰然自若地演說下去。
    直到後半截，這名小少爺才找回狀態，變得自持冷靜起來。
    不錯的演講。
    哪怕他最開始有點微不可查的緊張。
    小少爺微微一躬身，禮貌地下台，他隱秘地看向級長席位的方向一眼，注意到楚見微在看他時，耳朵又微紅起來。
    下方掌聲雷動。
    “表現不錯。”格雷戈說，很矜持地為他也鼓了兩下掌，“不愧是塞繆爾親王的繼承人——他前麵幾屆的新生，因為你看著，都差點嚇尿褲子了。”
    格雷戈這次聲音沒壓著，坐在他後麵的幾名年輕級長抬頭，有些無奈，“格雷戈學長，這種話能不能別當著我們麵說？而且再強調一遍——沒尿褲子，最多有點激動。”
    格雷戈笑眯眯地點頭。
    接下來的考核新生演講就有點沒看頭了。就像他們都知道的那樣，這名新生雖然是考進來的學生最出色的，但他的成績其實比不過好幾個直升貴族，之所以被選拔，也隻是為了以示公平而已。
    高年級生都有些興致缺缺——他們都是最頂尖的那種大貴族。隻需要和塞繆爾家族交好，對一個偏僻地方出生的小貴族可沒興趣。
    聽說隻是區區一個騎士的兒子。
    連楚見微，也隻是在阿斯演講途中，視線從古代魔法稿上挪開，微微看了他那麽一眼。
    有點漫不經心。
    很快又繼續沉浸在研究那些艱澀的魔法口訣當中。
    阿斯的演講也很短，他很快麵無表情地下來，掌聲比先前塞繆爾結束的時候要小很多——隻有那些同樣考核進來的新生願意給他麵子。
    亞瑟看上去有些不大痛快，他微微皺著眉說：“那些眼高於頂的大貴族……”
    “那個，楚、咳、首席。”亞瑟清了清嗓子，抱怨，“你演講的時候，他都沒看你一眼。之前那個小少爺上去的時候，他還旁聽了好一會，給鼓掌了。”
    “區別對待。”他嘟囔著。
    “這個世道不是一向這樣嗎。”阿斯表情很平靜，像是一點不在意。雖然他在注意到對方完全不關注自己的時候，還是有一點莫名的……失落。
    這點失落來得實在莫名其妙，最後阿斯隻能將它歸咎於自己提前看到了黯淡無光的學院生涯。
    高年級生對他們這群考核入學的新生可不算友好。
    那一晚典禮的熱鬧很快落幕，兩名新生代表被任命為新的級長、副級長。等到下一學年，才會重新進行選拔。
    就像所有人都能想象到的那樣，這一屆的一年級新生很快分作兩群。
    直升的貴族新生們，更聽信於那名身份尊貴的級長，而小貴族出身，考核進來的新生也隻能投靠阿斯這個副級長——塞繆爾對他們這批人總是愛答不理，也不願意保護他們。
    雖然考核新生人數眾多，但是因為千百年來的傳統，和直升新生們幾乎原本就是相結實的、關係密切的一方，考核新生反而成了弱勢者。
    在這所古老學院的學習生涯並不像阿斯想象中平和，他的確受到了更好的教育課程，但來自上層貴族若有似無的排擠、壓榨、歧視，涇渭分明的身份和地位，都告訴他們，所謂學院當中，一切平等的遮羞布多麽薄弱。
    唯一對他們保持友好的大概就是院長和部分導師……天知道，有些魔法科的導師看見他們的時候，都會不自覺的皺眉。
    阿斯一直很低調，他和好友亞瑟在這所學院中成長的很快，實力算是上層，再加上他到底有副級長的名頭，並沒有受到欺負。
    直到他有一天，看見一名臉熟的考核入學的新生，被一群直升貴族們欺辱——他趴在地上，學小狗叫那樣，去用嘴撿起被扔在泥水中的網球。那些少爺們放肆地嘲笑他，像摸寵物一樣拍他的頭，有時候也會動作粗暴地踢他。
    亞瑟熱血上頭，直接過去釋放了一個攻擊魔咒阻止他們。被那群警惕性很強的少爺化解了，還差點打起來。
    “你們在做什麽。”阿斯盡量壓製怒火，冷靜地質問，“我會把你們欺壓同級生的行為……”
    “你誤會了。”解釋的人不是那些欺負人的少爺們，而是被亞瑟強行扶起來的新生，“我是自願的。”
    這下阿斯和亞瑟的臉都有點僵了。
    “……自願？”亞瑟的目光在他們中間遊弋，有些搞不懂這算不算什麽情.趣。
    阿斯也是愣了會，說，“你不用害怕，我們會一直保護你，直到事情解決。”
    那名新生有點不大高興地撇了撇嘴，“這隻是交易，你們懂嗎？阿瑞格亞的淘汰率非常恐怖，那些課程太難了，我需要更多的資源和教導……我隻是個男爵的孩子，總要為未來考慮。”
    “聽見了嗎，正義的英雄們。”少爺們嘲笑他們。
    阿斯和亞瑟有些混亂了。總之，他們在那些大貴族的厭惡目光中神不守舍的離開。
    後來，這樣的情況越來越多。
    考核入學的新生，成為那些直升貴族在繁重課業下放鬆的玩具——或許還有一些更險惡的心思，比如讓某些人看見，小貴族出身的魔法師，永遠不能和他們這種至少伯爵家族出身的繼承人媲美。就算是同樣從阿瑞格亞走出，他們也永遠低人一等。
    阿斯在見多了這種情形後，很冷漠尖銳地點評：“他們在這裏，用膝蓋把自己變成奴隸。”
    最開始，阿斯隻是厭惡，並不去管這些出賣自己的人。
    可他很快就發現，情形不對了起來。
    有了那些“奴隸”，直升入學的新生對考核入學的新生態度愈加惡劣了起來，而他們卻無法反駁，的確有卑躬屈膝者的存在。
    哪怕是正常的新生，也被開始惡意對待，然後直升貴族們表示“誤會了”，毫無誠意地用那些魔藥或者魔法用具作為補償，讓他們習慣這一切。很快就有人覺得，反正都是要被欺負的，為什麽不選擇——得到的更多一些呢？
    因為這一屆的新生太多，魔法課被分成了幾個班。而在考核新生班級的課程上，總有一些人搗亂和偷懶，很快，那些大名鼎鼎的大魔導師們都開始厭煩起這些既不聰明也不勤勉的學生。畢竟依他們的身份，還從未被如此輕慢過。
    於是對這些小貴族出身的學生的態度總是很冷淡，上完課立即便離開教室，他們依舊是負責的導師，但總有什麽變得不一樣了。
    或許他們也察覺到，這絕不全是考核新生的錯。可那又怎麽樣呢？結果造成了。何況他們當中，也有大把人不讚成阿瑞格亞開放，降低入學標準這個措施。
    現在也證明，他們是對的。
    資源被掠奪，地位被無視，所做的課題愈加繁瑣而無用。然後更糟糕的情況出現了，新生中出現明目張膽的霸淩現象——但是霸淩者不是直升的那些大貴族，而是其他考核入學的新生。
    事態很快爆發，阿斯作為副級長用自己的權限舉報上去。那名霸淩者很快被開除，但他滿不在乎。
    阿斯知道，他背後的人一定是某名大貴族。
    但他沒有證據。
    那是最開始就投靠更高等級的大貴族的小貴族，阿斯聽過他那套“為了能留在阿瑞格亞”的理由，但現在他連被開除都無所謂了。
    越來越多的欺淩事件發生，也有越來越多的考核入學新生被趕出阿瑞格亞。
    他們麵對著“敵人”，可阿斯連“敵人”到底是誰都不清楚。
    直到阿斯又一次去舉報欺淩者的時候，他在魔法導師的辦公室撞到了塞繆爾。
    塞繆爾似乎是來交什麽魔法道具的，阿斯第一次知道那名在他麵前總是板著臉的魔導師也能笑的這麽溫和燦爛。直到他看到阿斯過來，下意識便斂了斂神色。
    依舊是一如既往的報告。
    魔導師說，“我知道了，會處理的。”
    於是阿斯又恭敬道謝，帶上門離開了。
    隻是他在離開前，又聽到塞繆爾聽上去有些冷淡的聲音，“他總是過來說這些事嗎？”
    “是的。我也很頭疼。”魔導師用對他前所未有的溫和語氣說，“那些考核入學的學生們，總是鬧出欺壓同伴這樣的事來，太頑劣了……或許院長閣下的決定，不一定都是正確的。”
    阿斯的腳步停了下來。
    他聽到了自己略顯急促的心跳聲。
    他捂著胸膛，想到，這一切的鬧劇，要什麽時候才能結束。
    ……
    無比疲憊的一年級過去了。
    他們即將升上二年級——而阿斯也不再會是級長。
    這是當然的，這一年他找了太多的“麻煩事”，為那些爭端消耗了太多精力，說句不務正業不為過。
    而塞繆爾比他出色許多，不管是成績還是其他方麵。很多事務由他處理，活動由他組織，除去不怎麽愛管考核入學的學生這點外——這或許對更多人來說是優點——完全是個出色的級長。
    阿斯心服口服。
    但也有一點麻煩，他失去了副級長的權限後，很多事就不能做了。
    所以他在和亞瑟商定後，決定用這最後一段珍貴的時間，再發光發熱一下。
    阿斯來到了級長辦公室。
    他很少來這個地方。
    因為院長安格身上擔任的職務和頭銜太多，她不能長時間地待在學院裏，所以大多數時候，學院內的各項事務由級長們裁定。
    很誇張。但他們擁有的權限確實很高，甚至高過部分導師。
    這裏就是級長們會展開會議的地方，也用來處理各種學院事務，確定規則條例和每一次的外出任務。
    阿斯很少來，一方麵是因為低年級的級長沒什麽權限，另一方麵是他的級長還來的不算名正言順，在這裏總會格格不入，就不給自己找尷尬了。
    塞繆爾倒是常來。
    聽說他也是難得低年級時就具有發言權的級長，或許和他顯赫的家世以及的確很出色的能力有關……上一個這麽創造曆史的級長，還是那位楚首席。
    不過就算是再名不副其實，阿斯也能用自己的級長權限打開辦公室的大門。
    裏麵布置了降溫的魔法陣，溫度總體來說有些偏低，但還算舒適。阿斯沒有多想，因為緊張，他步伐略微僵硬地向前走去，長驅直入，直直地打開最裏麵那道門。
    然後愣住了。
    阿斯特意調查過每個級長前往辦公室工作的時間段，這個時間基本沒人，為此他還向那位對他態度越來越不耐煩的魔導師請了假。
    但就算是這樣，也不能避免會有意外情況，所以阿斯也做過撞上了其他級長該如何“解釋”的演習，但是現在還是僵硬在了原地。
    這名級長……是他沒想到的。
    不應該說級長，而是，首席。
    這名首席的繁重任務就和他的頭銜一樣多，所以他其實也很少待在學院。聽說他早就可以提前畢業，隻是因為各種原因，保留了阿瑞格亞的首席和五年級生的身份。
    大概是為阿瑞格亞繼續做招牌。有人這麽說。
    降低招生門檻這個決定到底對這所古老的魔法學院造成了一定的影響，但隻要這名首席在，它就依舊是最讓人向往的魔法學院，沒有之一。
    楚見微停留在學院的時間少得可憐，至少阿斯上一次見到他，還是在一年級的新生典禮上——不過哪怕隻有那一次，阿斯也絕不會忘記他的樣貌。
    哪裏知道這麽微小的概率，阿斯卻偏偏能重新在這間級長辦公室裏撞見他。
    楚見微的銀發似乎又長長了一些，被深藍色發帶束成一束，隨意地散在肩頸旁邊。
    他的視線從那本看上去頗為不祥的猩紅色魔法書上抽出，平靜地望向了這名打攪他的不速之客——至少阿斯是這麽想自己的。
    “有什麽事？”楚見微頓了頓，準確地喊出他的名字，“阿斯級長。”
    “……”
    見鬼的，阿斯居然有一絲驚訝於這種大人物，能記住自己的名字。
    畢竟在上次新生典禮，自己上台演講的時候，他看都沒看自己一眼。
    大概是他的思維太混亂了，對於這名首席也遠比自己想象中敬畏忌憚，所以一被詢問，他竟然忘記了先前找到的所有借口，下意識回答，“我想成立一個新生間的互助協會。”
    在說完這句話後，阿斯立即清醒過來，緊緊地閉住了嘴，臉上神情有點懊悔。
    阿斯的想法很簡單，在阿瑞格亞，有很多被認可成立的組織協會。他們大部分是因為興趣聚集在一起，但因為阿瑞格亞崇尚多項發展的自由風氣，這些協會社團的會長也會具有一些權限。
    失去了副級長的權限後，阿斯需要新的身份和正當理由，去幫助其他人。
    他和亞瑟商議過，他們保護不了所有的被歧視的新生……那就保護仍不願屈服的那些人。
    在這種小團體中，內鬼也容易暴露。他們可以共享資源和經驗，努力在阿瑞格亞留下來，保護弱勢者，團結強勢者，會長的身份還能帶來一些便利。
    這些被看不起的考核學生們需要領袖，也需要一個組織。
    但這些對那些頂尖貴族而言應該是大逆不道的想法，他居然在……這個親王繼承人麵前說出來了。
    阿斯緊緊抿著唇。
    楚見微這一年幾乎都不在學院，更沒有插手過某些大貴族顯得過於惡劣的把戲。
    不過他居然很快意識到了現在考核入學的新生們可能麵臨的困境，和阿斯的意圖。
    “你在把自己變成靶子。”他很平靜地指出，“如果你想平靜度過在阿瑞格亞剩下的五年，最好不要這麽做。”
    阿斯不知道自己為什麽在那一瞬間，語氣會變得那樣生硬，顯得那樣張狂。
    他拒絕了首席的意見，很冷冰冰且僵硬直接地說，“我不願意。”
    “我總該做點什麽。如果讓我繼續渾渾噩噩、苟且旁觀地度過這五年的話，我寧願從來沒有來過阿瑞格亞。”
    說完之後，阿斯才意識到自己的聲音有多大，在首席麵前又顯得多麽不敬。
    他的憤怒不應該表現在楚見微麵前，太不得體了。
    阿斯沉默了一會，更加僵硬地道歉：“對……”
    不過他沒想到的，是這名學長似乎並不因為他的冒犯而生氣，或者對他愚蠢天真的想法感到可笑，更沒有繼續勸說。楚見微隻是聽完了他的話後，繼續道：“你的權限不夠通過成立組織的審批。”
    很顯然，楚見微發現了阿斯偷偷來到這裏的秘密。
    阿斯正手足無措的時候，又聽到楚見微說，“不過我的可以。”
    他很熟練地用魔法召喚出了一張契約書，在上麵印下了來自於他的專屬印章。
    契約生效。
    那張紙飄蕩在阿斯的麵前，而楚見微也垂首，繼續翻動了一頁魔法書。
    “最後一個建議。不要叫‘互助協會’這個名字。”楚見微說，“有點太直白了。”