胭脂就在不遠處, 聞聲扭頭看過來，“你們在說什麽？”
    “在說——！”硃砂本來特別想跟胭脂控訴譚柚，結果看見他手裏拿著的兩個茶杯, 愣了下。
    瞧見他視線落在自己手上, 胭脂道：“主子昨晚喝完水杯子都沒放回桌上, 水灑了一枕頭。”
    他看向硃砂, “你剛才說什麽？”
    這回輪到硃砂眼神亂飄，“沒啥。”
    他還以為枕頭上是主子哭出來的眼淚, 或是那什麽……
    都是話本惹的禍！
    硃砂蹭到司牧身邊，苦著臉小聲講, “主子, 您怎麽沒說那是杯子裏的水灑了啊, 害得我冤枉了駙馬。”
    得知枕頭上的隻是水，司牧立馬理直氣壯起來，“我是跟著你說的, 我可什麽都不知道。”
    他雙手捂臉去換衣服，哼哼著，“我都聽不懂你在說什麽。”
    硃砂, “……”
    好像成親前一晚，跟他一起趴在床邊看避火圖的是別人一樣。
    等譚柚換完衣服，司牧便跟她一起去老太太院裏敬茶。
    今日譚橙告了一天假, 也在家裏沒去點卯, 就等著喝這杯茶。
    她端坐在譚主君下首，麵上不顯, 但餘光總忍不住瞥向門外院子裏。
    剛才下人來傳話, 說新人已經起了, 馬上便會過來。
    譚橙雙手搭在腿麵上, 緊緊握著。譚橙雖沒說什麽，可到底是親生的，譚母一眼就能看出來她緊張。
    “哎呀橙子，你別緊張，”譚母寬慰譚橙，“駙馬是你妹妹，長皇子是你上峰，都是天天能見到的人，如今隻不過一起過來而已。”
    譚橙，“……”
    謝謝，更緊張了。
    譚母笑嗬嗬的，“我就不緊張。”
    “你自然是不緊張，你娶夫的時候睡到日上三竿，我和你爹跟阿昀坐在一起都快把午飯吃完了你才起。”老太太睨譚母。
    譚主君那時候怎麽喊譚母她都不醒，最後一咬牙一跺腳，自己去敬茶了。
    禮不能廢。
    那是支撐著譚主君獨自麵見譚老太太妻夫的勇氣，結果兩口子比傳聞中的還好相處。
    於是原本嚴肅正經的敬茶，就變成他在邊上坐著，聽兩口子你一言我一語地說落譚母各種糗事。
    譚主君是個大家公子，禮數極好，尋常場合輕易不笑，除非是忍不住。
    那天他就沒忍住，端莊賢淑的形象險些沒了。
    譚主君心裏清楚，兩人是怕他自己早起過來緊張不安，所以在說樂子緩解他的情緒。正是這份不著痕跡的體貼照顧，讓譚主君迅速融入這個新家。
    也是從那時起，譚府索性什麽時候睡醒什麽時候起。沈洲進門時譚主君就沒要他早起立規矩敬茶，現在譚柚成親，幾人更是直說睡醒再來。
    昨天晚上宴請賓客招呼眾人已經夠忙夠累了，像譚主君跟沈氏張羅前後都到子時末才睡，生怕遺漏了什麽，或者哪裏出了紕漏。今天早上讓他們卯時就起來喝茶，實在是種折磨。
    倒不如大家都睡好，彼此精神滿滿心情極好地喝這杯茶，豈不是更好。
    譚母苦哈哈看向老太太，捏了顆荔枝朝她遞過去，求饒討好一般，“娘，你別總當著孩子的麵揭我短啊，我都是當嶽母的人了，威嚴何在。”
    老太太微微挑眉，側身伸手接過荔枝，打趣她，“當嶽母後長出息了啊，跟長皇子要威嚴？”
    “那可不敢。”譚母捏了三顆荔枝，伸手遞給譚主君跟沈氏，最後一顆——
    譚橙搖頭，“我不吃。”
    譚母本來就沒打算遞過去，“我知道，這顆是我的。”
    譚橙沉默地看著譚母，胸口感覺到一陣窒息的母愛覆蓋過來。
    譚母笑，“現在是不是不緊張了？”
    現在是不緊張了，現在唯有沉默無言能表達譚橙的心情。
    “殿下身份雖高，但咱們在譚府還是各論各的。喊長皇子呢，就是為了討論公事，喊牧牧呢，就是聊咱家家常。”譚母嘴裏塞著顆荔枝，征求意見似的看向在座幾位，“你們覺得如何？”
    老太太笑嗬嗬點頭，“這主意不錯。”
    譚主君跟沈氏對視一眼，都覺得可行。
    若是娶的旁人，倒不用分得這麽清楚，實在是司牧身份特殊，分寸需要好好把握。過於尊重會顯得生疏，過於隨和又顯得不夠重視。
    譚母的提議得到全屋子人讚同，她雙手不由搭在肚子上，忍不住嘚瑟起來，“不管怎麽說咱好歹是娘的女兒，豈能丟咱譚家人的臉？”
    “這話在家裏說說就行，”老太太吃著清甜可口的荔枝，嘴裏說著無情冰冷的話，“出去可別這麽講。”
    譚母瞪她，譚母一口氣吃了三顆荔枝平複心頭芝麻大小的創傷。以至於譚柚跟司牧過來的時候，她差點把自己嗆著。
    完了，當娘的威嚴是徹底沒了。
    她就不是個傳統嚴肅的大長輩，她跟孩子們一起玩的時候，比成熟穩重平和淡然的譚橙譚柚更像個女兒。
    譚主君抬手輕輕拍譚母的背，有些無奈，“剛才是誰勸橙子不要緊張的？”
    “就是，”沈氏端著清水給她，柔聲開口，“來的駙馬是你女兒，長皇子是你上峰，都是平時見不著的人，如今一下子全見到了，你不該高興嗎，怎麽還嗆著了呢。”
    譚母，“……”
    譚橙看向譚母，“小爹爹說的對。”
    這回旋鏢往身上紮的速度，也忒快了些。
    “娘這是怎麽了？”譚柚見譚母臉色通紅，擔憂地詢問。
    老太太把自己吃的荔枝殼都偷偷推到譚母那邊，表示，“她荔枝吃多了，上火，熱的。”
    譚柚擰眉，歎息著說，“娘，您該注意下飲食了。高糖的吃太多，會更容易胖。”
    尤其她還愛吃醬豬肘子，時常跟老太太大晚上邊喝酒邊吃，好不快活。
    眼見著譚柚的目光要朝自己看過來，老太太立馬附和地點頭，毫不猶豫地站在譚柚這邊跟譚母劃出界限，“就是就是，你看你胖的。幾年不見，又比之前圓了一圈，青水省的魚肉就這麽養膘嗎？”
    譚母才來京城今天，她來的時候就這麽胖了好吧，肯定不是豬肘子的問題。
    醬豬肘子那麽香，能有什麽錯。
    老太太看向站在譚柚身邊的司牧，不著痕跡地將他拉進話題裏，融入進來，“司牧你看看她，是不是比原先胖很多。”
    司牧認真打量譚母，譚母瞬間緊張的胖臉哆嗦，期待又忐忑地回視司牧，努力吸氣收肚子，被迫細聲細氣地說，“也沒胖很多是不是？”
    司牧眼睛彎起來，“娘雖是胖了些，可人依舊精神十足，沒有半分疲態，說明胖的健康，而且胖的好看。”
    不像吳思圓，胖的圓滑胖的麵生橫肉，沉著臉的時候自帶戾氣。
    譚母的胖，就胖的圓潤，胖的好看，好像每一處的肉長得都很均勻，用個不恰當的比方，那就是胖的五花三層，肥瘦勻稱。
    “聽聽，都聽聽，牧牧誇我精神！”譚母一笑，肚子又凸出來。
    哪怕是胖，依舊能從她臉上看出往昔讓人驚豔的容顏，否則光憑借譚府勢力這一點，還不足以讓譚主君跟沈氏為之心動，並願意放下京城繁華奢靡的生活，隨她去山高水遠條件清貧的青水省。
    老太太大事向來公正，當年為譚母請外放的官，眾人都以為譚母會去個肥沃富餘的江南某省體驗生活，結果老太太挑了個比較一般甚至稍微清苦的青水省。
    鄰水，百姓靠魚謀生，沒有其他賺錢門路。
    這對於譚母這樣一個在京城土生土長的旱鴨子來說，一下子到了魚鄉，適不適應都是小事，大事是如何把這塊地方治理得富裕起來，畢竟靠賣魚太單一了。
    她沒有經驗，起初摸索的很艱難，直到靈機一動想起了吃。譚母找人研究各種魚的吃法跟製作，這才使得後來青水省的魚幹走出本省，在外地堪稱一道美味。
    這便是為民做事的地方官。
    隻是跟京城譚府比起來，譚母的這點功績就顯得很小，極少被人提起。可這功績對於青水省的百姓來說，卻是比天還大。
    “母親這些年在外麵辛苦了。”司牧朝她拱手，神色認真。
    司牧這話其實不止是說給譚母聽，更是司牧以長皇子身份，以大司執政者的身份，由心說給地方官員聽的。
    譚母一愣，隨後動容地拍著椅子扶手說，“我去那麽遠的地方，背井離鄉，從來沒人跟我說過辛苦！我這顆心一下子就滾燙起來，感覺這輩子老死在那邊都無怨無悔。”
    她的付出原來長皇子都是看得見的，地方官員的努力，他心裏竟都知道。
    譚母起身，恨不得把司牧奉為知己，掄圓袖筒跟他回了一禮，“謝殿□□恤，臣萬死不悔！”
    旁人都說譚母是去享福的，可真正到地方也才知道，無論是生活條件還是別的，都遠遠不如京城。
    尤其是譚母已經屬於外放官員中幸運又幸福的那一批了。
    她是自願請旨外出做官，同時背後又有老太太在京城撐腰，外放雖說條件苦了些，但其他方麵都很自由，無論是地方上的下屬還是上峰，沒一個敢給她背後使絆子的。
    所以譚母的官做的穩穩當當順風順水，同時又不需要像在京城裏這般提心吊膽終日憂慮。
    但是外麵有很多官員她們可沒有譚母的這份身世背景，她們在地方上是真的艱苦。比如黃河一帶的官員，她們無力對抗天災卻努力堅守在地方上，勢要跟百姓同甘共苦。
    這種地方官員，過於忠厚老實不懂得出頭，很多人是看不見她們的。她們甚至累死在自己的地方上都等不到一句“辛苦”。
    她們其實要的，也不過是一句“辛苦了”。
    可惜皇上不懂這些，往上幾年地方官員其實過得很苦，比不得翰仙人，所以一度很多可能會外放的官員，寧願花重金求個京城的小小官職，都不願意外放。
    畢竟如今國策在那兒，官員無法光明正大的偷稅漏稅中飽私囊。沒有油水，俸祿又低，很多人更是背井離鄉，便沒人願意過去。
    征稅一事，其實對於百姓來說，既有好處也有壞處，不能片麵的將此歸於其中一方。
    隻要稅來自於民，最後再將絕大部分用之於民，便算不得壞事。
    譚母沒有大本事，但到底是老太太親自教養長大的，肚子裏還是有點東西的。
    “哎呀這好好的，怎麽又說起政事了。”老太太笑嗬嗬插話進來，“這些留在明日再講，司牧既然今天休息，那便先放下政務好好休息。”
    她皺眉看向司牧，目露心疼，“你這身子，可得好好養著。”
    禦醫斷言司牧過於操心勞累心神皆疲，如果再這麽耗下去，怕是活不過四十。老太太覺得這事有必要跟譚柚提提。
    其實司牧大婚有三天假期，這期間他可以不問朝政。隻是他身為長皇子的這顆心以及肩上擔負的擔子，導致他哪怕休息也沒辦法把事情全部撂挑子不管。
    老太太不打算就著兩人的話題說下去，其實除了關心司牧，還有一層原因。
    她敏銳的從司牧的舉動跟言語中察覺到他的意圖和想法，那便是引著譚母往下提起兩個字——
    增稅。
    以地方官員的名義，向朝廷提議增稅。
    京城的官員本就生在黃金窩裏，吃喝都用金湯勺生活，享受著全大司最好的待遇，她們自然看不見
    因為她們不缺錢，多一分稅少一分稅對於她們的生活沒有任何影響，反倒是這麽多年都沒增過稅，她們突然提議增稅，會被百姓戳著脊梁骨罵死，背負著壓榨百姓的罵名。
    自古建議增加賦稅的，可都是奸臣，“正經清廉”的官員提議的都是減稅。
    老太太懂司牧在想什麽，做得又是什麽打算，如今譚府跟長皇子掛上勾，不管是自願還是無奈，終歸成了長皇子這邊的人。
    隻是老太太覺得這事不能急，不能用朝臣的嘴來說，可以用秋闈的方式來問。
    百姓以文人為貴，文人對於天下的影響力比想象的還要深，她們的文章跟話語，比地方官員聯名上奏更有力量。
    這也是皇上要把控秋闈考題方向的原因。
    老太太看出司牧這是在做兩手打算，先給譚母灌點迷魂湯，讓她心底有這個念頭產生，隨後再看秋闈考卷究竟能不能如他意，如果不能，他定會用譚母煽動地方官員，聯名請求增稅。
    老太太不是不舍得把譚母推出去承受這一時的罵名，她隻是覺得此舉僅是中策。
    隻能說長皇子到底是合格的上位者，言語間都在做多種謀劃。他麵上對著譚母言笑晏晏說著家常，心裏盤算的卻是國事。
    如果司牧能是個女孩，定會比當今皇上出色太多，他所擁有的魄力跟遠見，都是司芸所不具備的。
    世人都道司牧此人喜怒無常乖戾多變，卻不知他整顆心裝得都是大司。
    他就跟譚柚新房裏的那根龍鳳喜燭一樣，拚命燃著自己，隻為了照亮大司將來的路。
    若非如此，當初司牧有意想算計譚橙的時候，她便阻止了，而不是不聞不問。
    司牧跟老太太都不是庸人，彼此一句話便懂了背後的深意。
    司牧眉眼彎彎，小步小步地往譚柚身邊蹭蹭，腦袋貼在譚柚手臂上，朝老太太笑得乖巧又討好，“那今日不提了，隻說家事不提別的。”
    他這個模樣，又像個撒嬌耍滑不諳世事的少年。
    譚母瞬間支棱起來，壯著膽子維護司牧，“娘，什麽家事國事的，牧牧在自己家，愛說啥說啥，反正我喜歡聽。”
    老太太橫了一眼譚母，譚母又慫回去。
    譚柚卻主動開口，跟司牧說，“祖母不是不讓你提，隻是怕你過於勞心疲憊，畢竟家國本就不分。日後隻要你在府上，那便是家國一體，說什麽都行。”
    司牧一愣，隨後伸手偷偷捏住譚柚衣袖一角，彎著眼睛昂臉看她。
    司牧心想，硃砂呢，硃砂在不在，快把這話記下來，他待會兒還要再聽一遍~
    阿柚怎麽會這麽好呢。
    譚柚這話既是說給司牧聽的，又是說給老太太聽的。她溫聲替自己的夫郎開脫，“祖母，殿下隻是盡責而已，他習慣了。”
    司牧所站的位置，就意味著他不可能像常人一樣，當真玩樂放鬆三天。
    老太太聽完這話，不由哼哼著瞪向譚母，“你聽聽人家維護時的說詞，再聽聽你的。我那是不想讓司牧說嗎，我還不是擔心他。”
    老太太歎息，“他才多大，小小年紀身體底子還不如你呢。”
    聽她這麽說，屋裏所有人除了司牧都看向老太太。如果司牧身體很好，她不會這麽說。
    能讓老太太擰眉歎息，說明司牧底子的確虧空的厲害。
    “還不如我呢？”譚母驚詫地看向司牧，目露心疼。
    司牧回看過去，朝譚母笑的又乖又甜。
    譚母跟譚主君和沈氏的心一下子就軟了，跟他商量著說，“那咱們把國事先放放，歇歇腦子，說說家事唄。”
    譚母努嘴，下巴點向譚橙，單手遮嘴跟司牧說，“這麽半天，橙子揣在懷裏的紅包估計都捂熱了，就等著喝你們的喜茶然後送出去呢。”
    譚橙被譚母拿來當做借口也沒說什麽，主要是譚母說的都是實話。
    她是準備了厚厚的紅包，從早上卯時就揣在懷裏，生怕忘了。這會兒，好像是捂熱了……
    就在譚橙猶豫要不要提前把紅包拿出來散散熱的時候，下人端著茶托過來了。
    托上放著一對漂亮的豇豆紅釉茶杯，那杯子顏色紅的溫和紅的淡雅，紅的恰到好處。杯子外麵是顏色溫柔又喜慶的紅，裏麵是雪白無瑕的內壁。
    杯中裝著溫水，都沒用茶水。
    譚柚跟司牧端著茶杯，從老太太敬到譚橙。
    老太太目露欣慰，將自己準備好的紅封遞過去，同司牧說，“往後就是自家人了，這是你真正能休息的家，在家裏別這麽累。”
    司牧笑，聲音清脆幹淨，“好。”
    他答應地越快，越說明沒往心裏去。
    隨後是譚母。
    譚母說，“我還給你們準備了好多魚幹，回頭你們嚐嚐。若是喜歡，年年我都給你們帶點回來。”
    之後是譚主君。
    譚主君將紅封放在托盤上，微微皺眉看向司牧，表情嚴肅，話說的有些嚴重，“萬事以身體為重。你跟柚子是要過一輩子的。你若身體不好，如何同她攜手百年？”
    他們關心的不是司牧身體不好能不能生孩子，而是單純的希望他養好身體，跟心上那人攜手餘生。
    提到譚柚，司牧才微微一頓。
    沈氏柔聲道：“好孩子，你別怪阿昀說話重，他是看出了柚子對你的偏袒維護，將來……你怎忍心留她一人？”
    譚主君是心疼譚柚，也是心疼司牧。就是因為沒拿他當外人，才把話說的這麽直。
    他們到底不會一直留在京城，沒辦法看著司牧讓他好生調養，更不能拿刀逼著他照顧好自己。
    司牧要想養好身體，需要他自己從心底重視，從心底在意才行。
    隻是不知道，譚柚在他那裏有沒有這個分量。
    司牧愣在原地，薄唇抿緊。
    直到旁邊譚柚伸手握住他的手背，溫熱的掌心裹著他微涼的手，司牧才側眸看過來。
    他跟譚柚對視，在她平靜溫和的眼睛中看到了她對自己的無限縱容，心突然像是被什麽紮了一下，泛著酸澀感，就這麽密密麻麻的疼起來。
    他以前都沒真正在意過自己的身體，直到今天忽然發現，這副身體以後好像不僅僅屬於他一個人了。
    司牧這才意識到自己以往是虧待了它，沒能把最好最健康的它，交給最好的譚柚。
    司牧眼睫煽動著落下，端著茶盞的手指無意識收緊。他深呼吸，隨後抬眼看向譚主君跟沈氏，輕聲道：“我知道了。”
    譚主君跟沈氏鬆了口氣。
    最後是譚橙。
    譚橙的紅封在幾人中最厚，一度讓其餘幾人覺得她把娶夫郎的老本都送出去了。
    “你不留點嗎？”譚母問，“哪怕偶爾跟同僚出去喝酒也需要銀子啊。”
    譚橙頓了頓，“我沒什麽能一起喝酒的同僚。”
    自從翰林院能早早散班回來後，譚橙的作息就跟譚柚差不多了。亥時睡覺，飲食均衡，沒什麽能花多錢的地方。
    譚母，“……”
    譚母竟找不出反駁的話，呐呐道：“你隨我，我也不愛喝酒。”
    眾人看看譚母的“酒肚”，再看看譚橙勁瘦挺拔的腰，一度沉默，表示不信。
    譚橙的紅封裏有地契跟她存銀子的票根，都放在了裏麵。
    “這是我的心意。”
    譚母搖頭咋舌，“你的心意好厚啊。”
    譚橙，“……”
    譚柚笑，“阿姐不用，你厚厚的心意我收下了，但紅封不要。你放心，我有銀子，夠花。”
    她此話一出，司牧幽幽的目光掃過來，輕輕軟軟地問，“你有銀子啊，都放哪兒啊，將來怎麽花？”