譚柚垂眸看司牧掌心裏的粉色硬桃, 沒問他為何這個季節還有桃，而是伸手將黏在他臉上的碎發挽到耳後。
    “為什麽要削桃？”譚柚收回手指。
    他臉上溫熱，應該不冷。
    司牧剛睡醒還有些迷糊的鳳眼, 巴巴盯著譚柚看, 努力看她臉色，分辨她此時是什麽情緒，“哄你開心, 捧桃請罪。”
    司牧不會做飯, 唯一會哄人開心的技巧就是給對方削個桃。
    這桃是他之前特意另人存下來的, 共十顆，今天司牧出宮都帶來了。
    如果削一顆桃不行，他就給她削兩顆, 兩顆不行就削十顆。
    “為何要哄我開心？”譚柚側身朝向司牧, 單手撐著顴骨, 就這麽眉目平和地看他。
    司牧雙手攏著桃放在腿上，看了譚柚一眼，又看了譚柚一眼。
    他覺得譚柚都知道，但她非要裝作明知故問。
    譚柚輕輕“啊”了一聲, 尾音拉長，微微挑眉, “殿下不說，這桃我便不吃。”
    說著她雙手搭在膝蓋上, 作勢站起來。
    司牧立馬伸手拉住譚柚的袖子，“市麵上在傳我泄露考題。”
    譚柚坐下看他, 司牧微微收緊攥著她袖筒的手, 直接承認, “是我幹的。”
    “還有她們說我賣考題斂財……”司牧微微低頭, 拿鳳眼眼尾偷偷看譚柚臉色，小聲說，“也是我幹的。”
    “那題是我跟祖母合計出來的，皇姐掌控欲極強，大人們出的題定是按著她的想法來，所以我跟祖母能把她出什麽題猜的八九不離十。”
    司牧將事情全倒出來，“我往外賣考題，為的就是逼皇姐用我的題，我想選些有實幹才能的考生，所以街上那些罵我的話，連同昨天貢院門口考生說的話，都沒什麽錯。”
    可譚柚昨日分明猜到事情都是他做的，但依舊選擇維護他，隻因為相信他的心是好的。
    司牧聽到硃砂將那些話複述給他聽的時候，心裏既滾燙又酸澀。
    他感覺自己手段屬實不光彩，他像是走在光明大道旁邊的荊棘叢中，選擇的都是不好走又見不得光的路。
    可若是大道好走，他怎麽會選擇小路呢。
    這條路本來是他自己摸黑前行，後來遇見了譚柚。她純淨板正的心，挨在他身旁為他照亮，提醒他別走偏激的路。
    甚至因為她，譚府眾人鼎力助他，讓這條原本隻容一人通過的路，走得越來越寬敞。
    司牧站在路中間，隱隱約約能瞧見盡頭的光亮。
    這本該是件開心的事情，隻是不知為何，司牧覺得有些患得患失。他在感情的這條河裏，向來是踩著石頭過的。
    他本以為自己對譚柚的感情玲瓏剔透，沒有半分利用。
    可現在，家事國事不分，很多時候他不僅借用譚府勢力，好像手段也沒多光彩，而這些，譚柚可能都不知道。
    她還不夠了解自己，就對自己這麽好……
    司牧昨天本該回來的，但他在床邊抱著枕頭坐了一宿。
    “秋闈這事我本想跟你說，但後來過於放鬆就忘了。”司牧眼睛緊緊地看著譚柚，“是真忘了，不是防著你，也不是不想同你說。”
    譚柚見司牧有些著急，不由伸手，掌心貼在他溫熱的臉上，拇指指腹輕輕摩挲他眼底青色，“不著急，慢慢說，現在說也來得及。”
    隻要他願意說，什麽時候都不算晚。
    司牧微亂的心，一下子踏實下來。
    他將臉貼在譚柚掌心裏，抬眼看譚柚，小聲問，“阿柚，如果我行事手段不光彩，你會生氣嗎？”
    譚柚聲音溫柔，“那要看你最終目的是為了什麽，手段隻是過程而已。”
    “為了大司，”司牧抿了抿唇，“秋闈泄題一事是不光彩，可若是不這麽做，皇姐不會妥協，考生們也不會用我的卷子。”
    司牧眼睫煽動著落下，扁了扁唇，“她們說我存了竊國之心，其實我隻是想讓我的家，平安強大。”
    譚柚聽出他話裏的委屈，不由伸手，將他攬進懷裏，掌心一下一下撫著他清瘦的脊背，“那我便一直信你。”
    “你怎麽這麽好呢。”司牧臉埋在譚柚懷中，額頭抵著她的鎖骨，聲音悶悶的。
    譚柚眼底帶笑，“因為我有眼有耳有心，能透過表象看到你做的事情。”
    但這些根本不是司牧坐在這兒的原因。
    他捧著桃子過來，也並非覺得秋闈一事他錯了，而是因為別的。
    譚柚見他不說，這才主動開口，“昨天怎麽沒回來？”
    秋闈一事已經定下，以譚柚對司牧的了解，他定會連蹦帶跳的回家。
    可她昨日拿著留給他的那塊糖環顧四周，才發現貓貓不在。譚柚有些說不出的失落，像是其實我都信你，但你卻選擇逃避不肯出來。
    司牧小聲說，“覺得我不夠光彩，虧欠你許多。”
    譚柚低頭吻他發頂，“那今日怎麽又回來了？”
    “因為我想你。”司牧昂臉看譚柚，整個人都落在她那雙如水般包容的眸子中，“我喜歡你，哪怕我不夠光彩，還是喜歡你。”
    司牧在床邊坐了許久，依舊覺得，就算有朝一日他毒殺皇姐，滿身血汙，可還是很喜歡譚柚。他不想因為自己不夠幹淨就不往她身邊挨。
    他就算一身汙泥，還是想伸手擁抱她。
    司牧昨日是自己不夠自信，對譚柚也不夠自信，這才下意識沒回來。
    意識到心意後，司牧便帶著桃等在譚柚門口。
    “我來的時候你還沒醒，就在這兒坐了一會兒。”司牧將桃給她看，“這顆是甜的，我親自給你削好不好？”
    譚柚對上司牧的眼睛，溫聲問，“那日後回家嗎？”
    “回，”司牧毫不猶豫點頭，“你在我就回。”
    譚柚極少在外麵做親熱的舉動，今天卻單手撐在司牧身後，偏頭吻他唇瓣。
    細細碎碎的吻，不知是在安撫司牧那顆不願意輕信別人的心，還是在安慰自己她的小貓到底是主動回家了。
    司牧將桃放在腿上，伸手環住譚柚的脖子，回吻過去。
    硃砂累死累活提著兩盒桃過來的時候，看見的就是這一幕。
    於是他迅速將桃放下，蹲在兩人麵前看。
    譚柚，“……”
    譚柚沉默地扯過司牧身上的外衫，手一揚，便將硃砂的腦袋蓋上。
    硃砂都是什麽習慣，為何總愛看這些？
    司牧紅著臉，對上譚柚疑惑的視線，邊心虛地伸手將硃砂腦袋上的外衫輕輕扯掉，邊滿臉的“我也不知道啊”表情。
    “和好啦？”硃砂托腮嘿嘿笑，視線在兩人臉上來回，“肯定是和好了。”
    硃砂問，“那桃還要嗎？”
    “要吧，”司牧舉起腿上那顆給譚柚看，“這個我削給你吃，剩餘的都留著給爹爹們中秋辦宴會用。”
    都帶來了，哪有帶回去的道理。
    譚柚笑，“那我替阿姐謝謝你。”
    司牧這才黏糊糊地往她懷裏鑽，“不客氣。”
    按著兩位爹爹的意思，這宴請京城主君們前來吃酒的宴會就辦在中秋當天。
    今年因為災情，宮中做出表率，連宮宴都不辦了。因為不辦宮宴，太君後既不用回宮，司牧也不用留在宮裏，簡直是兩件喜事。
    京中有身份有地位的主君們不用進宮，正好都能來譚府。
    雖然譚主君跟沈氏明麵上打著“我倆回京這麽久很是想念京中的哥哥弟弟們，既然有空不如帶著你們兒子來府上坐坐”，但其實大家都知道，這是場針對譚橙的大型相親會。
    收到請帖的安國公頗有些頭疼，安國公是武將世家，祖上曾因跟著大司先祖打過江山，這才得來的國公封號。
    沒錯，是國、公。
    因為趙家女將多戰死沙場，留下的血脈不多，便將這功勳留給了還活著的弟弟。
    可能趙家殺戮太重，女娃多數短命，最後這爵位就落在如今的安國公身上。
    好在這一輩，還有個嫡孫女可以期待。
    安國公捏著帖子，左看右看，嘀咕著，“結親結親，結的是親家不能是仇家。”
    這要是把阿鈺嫁過去，還不得把譚府上上下下裏裏外外得罪死啊！
    國公府如今已經沒落，因為現在離戰事有些久遠，導致趙家無人能從沙場上延續趙家曾經的輝煌。
    沒有榮耀那就低調，安國公想的是兩邊不沾，安安穩穩度日，可……
    他看著帖子，心道終於還是到了要站隊的時候。
    但就算他趙家站皇上，譚家站長皇子，那譚家罪不至此啊，要娶他家阿鈺贖罪。
    安國公表情一言難盡，將嫡孫女趙錦莉叫過來，“帖子都送來了，不去不合適。”
    他想了想，“這樣吧，你提前一天帶你弟弟過去，給譚主君跟老太傅看看咱家錦鈺是什麽性子，別等中秋那天給她家添麻煩。”
    安國公看向趙錦莉，“我就說不能藏著掖著，他多出去走走也不至於有這麽多上門求娶的。”
    趙錦莉秀氣的眉頭擰得死緊，也是為難，“那也不能讓阿鈺嫁不出去啊。”
    “罷了罷了，帶去先看看，”安國公一想起這嫡孫就頭疼，“記得把人再帶回來啊，別出去就丟了。”
    趙錦莉已經開始想著點多少府兵跟著，“是。”