司芸對於司牧的到來絲毫不覺得意外, 如果司牧不過來，司芸才覺得奇怪。
    殿外的那些禁軍從上午便守在那兒，名義上是保護, 實際上是監控。
    她堂堂大司的皇上，被長皇子給監控了。
    嗬，說出去都好笑。
    若不是母皇去世前執意將兵符留給司牧，現在她也不會落得個如此滑稽的場麵。
    司芸心裏清楚, 禁軍不撤，就是在等司牧過來“問罪”。
    “這麽晚了, 阿牧怎麽還沒去休息？”司芸將視線從門口收回，落在手中的書卷上。
    司牧輕笑, “皇姐不是也沒睡嗎，是在等我？”
    “茶喝多了睡不著，”司芸翻了一頁書, 緩慢抬眸看向司牧, “再說, 哪有姐姐等弟弟的道理。”
    兩人是一父同胞的親姐弟, 長相有六七分的相似, 尤其是眼睛。隻是如今這兩雙眼型幾乎相同的鳳眼裏麵, 加在一起都湊不出半分姐弟親情。
    門裏門外的氣氛像是一根緊繃的弓弦，在寂靜無聲的黑夜中慢慢拉滿。
    司牧忽地笑了，鳳眼彎起, 軟聲道：“皇姐, 我都來了, 不請我進去喝杯茶嗎？”
    司牧將身上的銀白色大氅解開, 遞給隨行而來的胭脂, 一身清爽利落的翠青色棉衣, 抬腳要往殿內走。
    赭石上前試圖阻攔，“殿下。”
    司牧側眸看他，赭石心頭一沉，頭顱不受控製地低下，不敢跟他對視。
    “赭石，退下。”司芸開口，語氣輕鬆，“我們姐弟二人喝茶說話，不用你伺候。”
    赭石這才躬身往後退了兩步，“是。”
    殿內點著炭盆，隻是熱氣不夠。
    司牧進來後，往書案旁邊的炭盆裏加了幾塊炭，順勢坐在旁邊的矮凳上，修長骨感的兩隻手伸到盆上方取暖，“讓皇姐見笑了，我向來畏寒，如今還未寒冬，便已經手腳冰涼。”
    炭盆裏，新炭蓋著舊炭，絲橙紅色的火光。
    好在炭是好炭，沒有煙氣。
    “倒是我這個當姐姐的疏忽了，”司芸將書放下，“你既然身子不好，晚上就應該早睡，茶能不喝便不喝，傷胃。”
    她話雖這麽說，但手上卻是為司牧斟了杯茶，放在書案邊靠近司牧的位置。
    司牧捧著茶盞，笑，“謝皇姐。”
    兩人相處，倒是比在門口時融洽幾分。
    “你看看，我們還是可以跟尋常姐弟一樣，不是嗎？”司芸坐回書案後麵，絲毫沒有跟司牧一起烤火的打算。
    她身體好，不畏寒，所以殿內的炭盆很多時候就是個擺設，隻有冰天雪地的寒冬，她才需要在殿內四角點上炭盆。
    司牧眼睫落下，安安靜靜捧著茶盞，視線凝集在麵前的這盆炭裏，看細火舔舐炭塊四角。
    “阿牧，你為何非要幹政呢？你若是不幹政，我們姐弟關係該是多好。”
    司芸看向書案前方的弟弟，他坐在矮凳上，身板單薄清瘦，看起來小小一個，讓人不忍心對著乖巧柔弱的他說半分重話。
    可就是這麽個手無縛雞之力看起來純良無害的小公子，手裏握著掌控全大司的兵符。如今他那雙手，正在慢慢滲透朝堂，意圖將大司完全變成他的囊中之物。
    司芸想，但凡他乖一點，聽話一點，兩人也不會走到今天這一步，姐弟不是姐弟，反而更像是仇人。
    “我若是當初不幹政，阿姐會如何待我呢？”司牧歪頭看司芸，漂亮的鳳眼微微彎起，笑著問，“會為我尋一門好的親事嗎？”
    “那是自然，你若是沒這般任性妄為，”司芸道：“何至於嫁給譚家庶女。”
    她說，“我定為你尋到這世上最好的女人，將你風風光光的嫁出去。”
    司芸說這話的時候，不知道她自己信了幾分。
    一分吧？或許隻有半分。
    “騙子，”司牧眼睛依舊是笑的，緩慢收回目光，輕聲嘟囔，“你撒謊。”
    “我要是不幹政，你便會把我困在皇宮中，”司牧想了想，“能理解，對付猛獸，哪怕沒了尖銳的牙齒，也不可能把他放出去。”
    “最好的做法，自然是要折斷他的四肢，讓他永遠囚在你視線下的牢籠中，如此方能安心。”
    他看著炭盆，看裏麵慢慢升起的火焰，“是嗎，皇姐，我說的對不對？”
    司芸垂眸笑，手指搭在椅子扶手上，“阿牧，你怎麽能這麽想我？”
    不是司牧這麽想，而是前世她便是這麽做的。
    先用誠懇真誠的態度加上太君後的誘哄，讓他交出兵權。後又覺得他依舊是個威脅，便讓他慢慢虛弱，直至臥床不起。
    司牧前世沒能等來他嫡親的姐姐為他挑選世上最好的女人，讓他紅火風光大嫁，隻等來滔天火焰，將他連同大司一並吞噬。
    “因為你本來就是這種人，”司牧用細棍將炭翻了翻，讓火見著空氣往上躥，“我曾想相信你，覺得親姐弟，怎至於如此。”
    可相信的代價實在是太大了。
    跟自己身體日益病弱最後被大火淹沒相比，司牧更不能原諒大司亡在司芸手中。
    司牧至今都覺得，亡國他有一份責任。他身為大司皇族，沒能守護住自家的江山，沒能庇佑住大司百姓，這是他的錯。
    他對不起母皇，對不起天下，對不起他的子民。
    司芸聞言緩慢點頭，“是啊，親姐弟，怎至於如此。若是親姐弟，你怎會拿兵圍我。若是親姐弟，你怎會在秋闈時做手腳。若是親姐弟，你怎麽會妄圖動搖國本奪我江山？”
    司芸看著司牧，“阿牧，你野心太大了，母皇當初將兵權交付給你時，說的是守護好這片疆土，你看看你都在幹些什麽。”
    “翰林院改革，我沒意見，新政推行時，我甚至沒讓吳思圓給你使絆子。可你過於得寸進尺，將手伸向了天下考生。”
    “司牧，大司江山是大司女人拚死拚活打下來的，你一個男子，到底要做什麽？”
    司芸不是個沒脾氣的人，從兵圍養心殿起，她就壓著火氣，到現在算是慢慢爆發出來，像是司牧麵前的那盆炭，火焰上竄，吞噬新炭。
    “古往今來，就沒有比我更窩囊的皇上，母皇當初直接將皇位給你多好，何至於假惺惺的將位子傳給我之後又讓你參政涉政，要你用兵權製衡我。”
    司芸站起來伸手指向外麵，“你看看殿外那些人，她們是禁軍嗎？不是，她們是腳，一個個踩在我這個皇上的臉上！”
    “我，堂堂大司的皇上，被自己親弟弟拿兵捆在了養心殿。多滑稽，簡直滑天下之大稽！”
    司芸氣極反笑，雙手握緊椅子扶手慢慢坐回去，“何必這麽麻煩，你直接殺了我公然篡位多好，何至於一點點的挖我身下這把椅子，讓我如今日這般難堪。”
    “皇姐竟是這麽想我的？”司牧像是總算明白了，緩慢點頭，“你也隻會這麽想我了。”
    以司芸的心胸跟眼界，的確隻能這麽想他。
    “那你要我如何想你？”司芸譏諷一笑，“你至今沒動手，不過是想等個機會吧，等你有了孩子，等你生了女兒，再弄死我和桉桉，到時候整個大司的江山，便是你司牧的了。”
    “你不敢公然篡位，是因為你是個男子，你若當了皇上，天下女人都不服。”
    司芸靠在椅背上，“男權皇上，嗬，母皇倒是真縱著你，竟讓你生出這等妄圖吞日般的野心。”
    “我動翰林院，是能者上弱者退，為的是增強辦事效率。我動秋闈，為的是新稅，稅製不改，富的是富商窮的是朝廷跟百姓。”
    司牧皺眉看向司芸，“我哪一條，為的是我自己？”
    “隻因為我是男子身份，所以我做的每一件事，落在你們眼裏都帶有成分跟偏見。我動翰林，便是拉攏權臣。我動秋闈，便是把控新臣。”
    司牧垂眸笑，“是啊，都怪我是個男子。可阿姐，我若是個女人，這皇位，會輪得到你嗎？”
    司牧看向司芸，臉上笑意風一般淡去，黝黑的鳳眸靜靜地看著她，“我若是女人，你配坐在這裏跟我說話嗎？”
    司芸有一條沒說錯，他若是當了皇上，天下女人不服。
    “可我從未想過篡位當皇上，也沒興趣如你所說建立所謂的男子政權，她們服氣與否，更不該因我的性別而決定。”
    “阿姐，你我同為大司皇族，你看到的跟做的，都隻是在維護司姓一族的女人地位，而我想要的是，是庇護我大司的子民。”
    司牧坐在矮凳上，瘦瘦小小的一個，可在這光亮微弱的寢殿內，身後的影子被麵前火勢旺盛的炭盆無限拉長放大。
    他聲音輕緩，吐字卻極為清晰：
    “我身為大司皇族，受萬民供養，擔的自然是守護天下的責任。”
    “所以我要我大司海晏河清萬象升平，我要我的家，不會被敵軍鐵騎踐踏。我要我大司的每一寸土地，都不被敵軍的火焰吞並。”
    “我要我大司，堅不可摧。有朝一日，在麵對挑釁時，能順勢出兵擴大疆土。”
    司牧手裏原本微熱的茶盞如今已經冰涼，他垂眸將茶澆在麵前的炭盆中。
    “滋啦”一聲聲響，往上躥騰的火焰瞬間被茶水壓下去，“這便是你我的不同之處。”
    司芸像是聽到什麽笑話一樣，“你？就你？就你一個男子？哈哈哈哈哈哈。”
    她抬手擦了擦眼尾笑出來的眼淚，“司牧，你未免把自己的野心說得過於冠冕堂皇了些。”
    “從大司建立以來，為大司征戰的是大司女人，守護這片疆土的也是我大司女人，你們男子有統一的宿命，那便是嫁人生女。”
    “他們不配走到女人前麵，你也是。”
    司牧微微擰眉。
    他說的是家國責任，司芸執著的地方卻永遠是女男性別。
    司芸看著那盤被水澆滅後冒著煙氣的炭盆，聲音淡漠，“但凡母皇沒將兵符交給你，沒有你在旁參政涉政，我何至於將目光放在你身上。”
    “兵權給你，你又能如何？”司牧緩慢站起來，彎腰撣了撣自己褶皺的衣擺，“我曾給過你，你珍惜了嗎？”
    到今天，司牧才明白司芸治國失敗的原因。
    她眼前所能見到的東西過於狹隘，沒有足夠的心胸，擔不起這天下的責任。
    若是大司國泰民安國庫富裕，她可能是個守國的中庸皇上。可一旦大司陷入風雨中，她便是個失敗的掌舵者。
    所以前世在她察覺到大司邊疆不穩之後，首先選擇的不是捍衛疆土，而是將最有可能對她產生威脅的弟弟除掉。
    如此，她身邊無憂。
    “我今日其實是來尋個答案，謝皇姐替我解惑。我現在心安了很多。”
    司牧朝司芸走過去，“我沒跟你說謊，我參政以來，從未利用權力為自己謀過一分私，唯獨今天例外。”
    “兵圍你養心殿，的確是我‘濫用私權’。我想殺你，不是為了篡位，而僅僅是因為你傷阿柚。”
    司芸坐在椅子裏看向司牧，目露挑釁，“哦，那你想要如何？殺了我？”
    “怎麽可能呢，”司牧站在書案前麵，書案高度剛好抵到他胯骨處，他朝前傾身，說悄悄話一般，小聲跟司芸說，“你可知道阿柚傷在了哪裏？”
    他聲音太輕了，司芸沒聽清，下意識皺眉往前湊了些。
    兩人距離拉近，司牧忽然拔下頭上的白玉簪子，手指轉扇子一般，將簪子靈巧的在掌心中換了位置，隨後猛地揮手用鋒利的簪子尖劃向司芸側頸。
    司芸大驚，眼睛睜大，心髒險些停跳。她迅速往後撤，後背緊緊抵在椅背上，同時伸手捂住被劃破的脖頸。
    “你瘋了！”司芸呼吸輕顫，聲線緊繃。她垂眸看了下捂過脖頸的掌心，裏麵一片鮮紅血跡。
    同時脖頸處火辣辣的痛感在提醒她，剛才有多麽危險。
    若不是她反應快，現在指不定就被司牧手上的簪子插進脖子裏了！
    司芸眼睛警惕戒備地看著司牧，她萬萬沒想到，司牧會親自動手。
    她這個柔弱的弟弟，會為了一個女人親自跟他動手。
    司牧看著白玉簪子尖尖沾染的血跡，抬眸笑盈盈看向司芸，“現在皇姐總該知道，阿柚傷在哪裏了吧。慶幸的是，她傷的沒你深。”
    司牧握著簪子跟她比劃，“雖是淺淺的一條，但就這麽劃在我心上，比你現在疼多了。”
    “司芸，你怎麽能動她呢？”司牧很是納悶，“你怎麽敢動她呢。”
    “瘋子！”司芸氣極，手拍著桌麵站起來，嗬斥道：“你究竟姓司還是姓譚！”
    司牧不退反進，他忽然靠近，司芸被嚇得往後一仰，又跌坐回椅子上。
    司牧雙手撐著她麵前的書案，玉簪拍在上麵，聲音脆響，身後長發順著單薄的肩頭滑落身前，眼睛直直看著司芸，輕聲道：“隻是警告而已，你怕什麽？”
    司牧頭上隻束了根簪子，這會兒玉簪拿下來，滿頭烏黑順滑的長發披散下來。
    司芸感覺他像個厲鬼，在這光線昏黃的殿內極為嚇人。
    “若有下次，前腳譚柚出事，”司牧微微起身，俯視司芸，聲音清涼淡漠，透著股寒意，“後腳我便親手取你性命。”
    “就為了個女人？”司芸盯著書案桌麵上斷成兩截的玉簪。
    都不是為皇位，僅僅因為一個女人。
    “就為了個女人，”司牧輕撫自己被簪子硌疼的掌心，理由充足，“因為她是譚柚，是我妻主，不是其她女人。”
    “司牧，你個瘋子，”司芸視線從簪子上移開，落在司牧那張白淨乖巧的臉上，表情扭曲，“到底是什麽，讓你變得如此、如此麵目可憎狼子野心！”
    司牧眨巴眼睛，直勾勾看著司芸，笑，“你猜啊。”
    他輕輕軟軟的笑，像是一把羞辱的鋒利尖刀，割在司芸身上，竟比剛才被簪子劃過還疼，因為疼的是尊嚴跟臉麵。
    司芸暴怒，站起來伸手直指司牧，“司牧，但凡我活著一天，你的目的就休想得逞！”
    至今為止，她依舊覺得司牧要篡位，要以他自己的男子之身，建立男子政權。
    司牧目露憐憫地看著司芸，附和地點頭，如她所願，配合道：“對，你猜對了。其實我就是要登基當皇上，我就是要將大司變成我這個男子的天下，你又如何？”
    司牧抬腳往外走，司芸氣到砸了一地的茶盞。
    “你休想！”
    司牧走到門口還回頭氣她，“嘿，我樂意，你管不著。”
    司芸氣到恨不得衝出去掐死他，最後被赭石攔下。
    赭石也慌，“皇上冷靜，禁軍還在外麵。”
    司牧前腳從養心殿離開，後腳禁軍才收隊撤離。
    回勤政殿的路上，胭脂看著司牧披散的長發，柔聲問，“殿下可帶了其餘簪子？”
    “沒有，”司牧笑，“但我帶了發帶。”
    月白色的。
    他站在原地，將發帶遞給胭脂，“你快給我綁一下，披頭散發見阿柚多不好看。”
    今日譚柚難得願意留在勤政殿，司牧回去的腳步都是輕盈歡快的。
    養心殿的事情像是沒發生過，出了那個門，他又是鮮活的樣子。
    譚柚站在勤政殿台階下，抬眸看向朝她快步跑過來的司牧，眼裏露出笑意，“慢些。”
    司牧朝譚柚跑過來，蹲在譚柚腿邊的鬆獅朝司牧跑過去。
    狗子歡快極了，甩著舌頭跟尾巴迎向司牧，簡直就是父“子”二人的雙向奔赴。
    司牧茫然，“？”
    司牧被狗攔住，“！”
    “它怎麽也在？”
    鬆獅兩條前腿熱情地搭在司牧身上，快樂地搖著尾巴，踮著腳要跟他貼貼。
    “它還沒睡，便帶它出來等你。”譚柚朝司牧走過去。
    司牧眉眼彎彎伸手揉鬆獅腦袋，手指撓鬆獅下巴，耐心十足，像個慈父，“乖，躺下~”
    鬆獅聽話地躺下，四腳朝天，露出肚皮，等著被摸。
    結果它前腳躺下，司牧後腳就提著衣擺朝譚柚衝過去。
    鬆獅，“？？？”
    司牧騙了狗兒子，笑得好大聲，沒有半分愧疚跟心虛。
    他衣擺翻飛，大氅朝後揚起，像隻輕盈的蝴蝶，翩躚而來。
    司牧蹦起來，幾乎是飛跳著張開雙臂掛在譚柚身上，被譚柚摟著腰原地轉了一圈。
    銀白色的大氅因為旋轉蓬起來，像是一朵雪白的圓傘，露出裏麵翠青色的衣擺。
    司牧朝後曲腿，同時偷偷將手指上沾到的星點血跡在自己身上來回擦拭，然後才用他幹幹淨淨的手攀著譚柚的肩膀。
    “鬆獅好傻哈哈哈。”司牧扭頭朝後看，鬆獅還躺在地上。
    鬆獅歪頭看見了司牧，這才一骨碌從地上爬起來。狗子絲毫不記仇，比剛才還開心地朝司牧跟譚柚跑過來。
    司牧從譚柚懷裏滑下來，蹲在地上滿滿當當將鬆獅接了個滿懷。
    鬆獅都快有他重了，被鬆獅這麽一撲，司牧險些仰躺在地上。
    譚柚不知何時站在他身後，司牧往後一靠，正好後背抵在她腿上。司牧仰頭看譚柚，譚柚垂眸看他。
    司牧靠著譚柚的腿，來回胡嚕鬆獅。
    “去找你皇姐了？”譚柚見司牧頭上的簪子換成發帶，多問了一句。
    司牧點頭，語氣輕鬆，絲毫沒把剛才當回事兒，擼狗的手都沒有半分停頓，“跟她拌了幾句嘴，姐弟嘛，拌嘴很正常。”
    “不過她聽說你因為陳家而受傷，便自責地拿著我的簪子劃她的脖子要向你賠罪。”
    司牧微微搖頭，很是苦惱，“攔都攔不住。”
    旁邊目睹一切的胭脂，“……”
    他看向譚柚，感覺以譚博士的腦子，應該不會相信殿下的鬼話。
    譚柚笑，“倒也不必這般賠罪。”
    胭脂沉默。
    譚柚撩起衣擺，跟司牧蹲在一起，溫聲道：“她若是傷了脖子，被人看見多不好。”
    司牧眼裏笑意更濃了，湊過去在譚柚嘴邊親了一下。
    沈禦醫說的對，這天底下恐怕也就隻有譚柚會這麽慣著他了。
    “不會，我皇姐要臉麵，定不會被人看見。”司牧拍拍狗子的後背，示意今天就到這兒了。
    鬆獅被硃砂帶回去睡覺，司牧挽著譚柚朝勤政殿殿內走。
    司牧小聲跟譚柚說，“我殿內的床，特別結實。”
    譚柚，“……”
    譚柚捏他鼻子，司牧笑著縮起脖子，“跟你說笑呢，我還有政務要處理，豈能光想著睡覺！”
    顯得他多不正經一樣。
    但是往上走了兩步，他抬手遮在嘴邊，聲音更輕了，“但床真的很結實。”
    譚柚薄唇輕抿，生生壓下嘴角的笑意。
    司牧用手指輕輕撓譚柚掌心，軟軟唧唧地問她，“你要不要試試啊？”
    譚柚攥住他的手，垂眸看他，聲音跟著放輕，“那殿下何時能忙完？”
    她又不是聖人，哪裏扛得住這般誘惑。
    司牧得逞地笑，“已經忙完啦。”
    譚柚目視前方，嘴角噙著笑意，“那便試試。”