老宅比起樊長玉家更破舊些, 顯然也沒怎麽收拾，屋子裏的東西亂糟糟擺在一起，因為冬日裏燒火塘子, 桌椅板凳落了不少煙塵也沒擦拭。
    坐下去前不擦一擦, 起身衣服上就得沾上不少煙黑。
    屋中的擺設也都是些不值錢的土陶罐子, 樊大父子倆都好賭，家中但凡有點值錢的器物, 也早就被他們拿去典當換錢了。
    樊家老兩口住在西屋，樊老爹在西屋門口說了一聲：“老婆子, 長玉來了。”
    躺在床上的樊老婆子直接翻了個身直接背對房門，顯然連話都不願意跟樊長玉說一句。
    樊老爹有些訕訕的，跟樊長玉解釋：“大牛遇害後，她這些日子一直這樣。”
    樊長玉壓根沒放心上, 也沒自討沒趣去問候什麽，從她有記憶起，樊老婆子就沒給過她們一家好臉色。
    她用樊老爹遞過來的帕子擦了擦板凳，直接在堂屋的火塘子旁坐下烤火。
    樊老爹把她提來的臘肉掛到火塘子上方繼續受煙熏時, 樊長玉注意到一旁桌子上還沒收撿走的碗筷。
    老兩口今早看樣子煮的是米糊糊，大過年的飯桌上也不見一點肉腥。
    樊長玉皺了皺眉，等樊老爹坐下後, 問了句：“大伯出事後官府給了二十五兩的撫恤金, 那錢你們沒用？”
    二十五兩不是一筆小數目了，普通人家用的節省些，家中也沒人看病抓藥的話, 十兩銀子足夠一年的開銷。
    樊老爹呐呐道：“那錢得留著給你堂哥娶媳婦……”
    樊長玉眉眼一抬：“不會又叫他給輸到賭坊去了吧？”
    樊老爹道：“錢在你大伯母那裏收著的, 你大伯母怕孝期耽擱了說親的年歲, 打算在熱孝期間讓你堂哥完婚, 已經在相看姑娘了。”
    樊長玉一聽，也就不再說什麽了。
    日子都是自己過的，老兩口從前是什麽好東西都緊著樊大，如今兒子沒了，自然是把好東西都緊著孫子。
    隻要老宅這邊不又打她家宅子的歪主意，她倒也願意繼續維持兩家這井水不犯河水的狀態。
    她問：“您先前說跟我爹有關的事，是什麽？”
    樊老爹一張滿是褶子的臉映著火光，整個人愈發顯得幹瘦，他緩緩歎了口氣：“大牛遭難，可能也是我的報應。”
    樊長玉聽到這話隻覺有幾分奇怪，沒做聲，等樊老爹繼續說下去。
    “你爹雖不是我親生的，卻也是我親兄弟的孩子，那一年鬧饑荒，你真正的祖父跟著村裏人去官府的糧倉搶糧，叫官兵打死了。你祖母把家中所有的存糧都留給了你爹吃，自己也活活餓死了，臨死前把你爹托付給了我……”
    樊老爹說起這些，一雙渾濁老眼裏閃爍著淚光：“我是想把那孩子當親骨肉養的，可災荒年啊，餓死在路邊的人都有人架鍋煮來吃，觀音土也叫人搶光了。家裏多一張嘴，所有人就都得把吃的勻出來一點分給你爹，你那兩個沒見過麵的姑姑，大的那個才十三歲，被送給一員外老爺做妾，換了半袋白米麵……”
    樊老爹嗓音都在抖，老淚縱橫：“後來那員外去了別的州府，幾十年過去了，我跟老婆子也沒再見過那孩子，不知她是死是活。小的那個才八歲，三百文賣給了人牙子，也音訊全無。那時家裏的孩子隻剩大牛二牛和你爹了，還是填不飽肚子。你爹跟我的二牛一樣大，但我的二牛也是個體弱的，逃荒路上生了一場大病，為了給二牛看病，迫不得已，才把你爹也賣給了人牙子……”
    “你爹打小就懂事，被人牙子買走時，還給我磕了三個響頭。”說到此處，樊老爹哽咽得不能自已：“賣的那五百文，叫我愧疚了一輩子……二牛是個福薄的，幾副藥灌下去，還是沒能救回來。我以為這輩子都見不到你爹了，誰知道十六年前，他自己帶著你娘回這鎮上來了。”
    “被賣的那兩個閨女，他那些年裏一直在幫忙打聽音訊，大閨女他沒找到，但是小閨女他是尋到了的，聽說是嫁了一軍戶，不過後來死在了戰亂裏。災荒戰亂，哪個都是人命賤如草……”
    樊長玉沒料到自己爹當年“走丟”有這麽多隱情，一時間心緒複雜，好一會兒才道：“我爹回來後，怎就用了您二兒子的名諱？”
    樊老爹道：“你爹當時回來就跟我說，他在外邊走鏢結了仇家，問我能不能用二牛的身份在鎮上生活，我哪能不同意，就對外說他是當年逃荒走丟的二牛。老婆子這麽多年一直怨恨你爹，覺得都是為了你爹才讓兩個閨女被賣的。在你爹娘來鎮上後，也時常上門去找麻煩，口口聲聲說是為了你爹才舍了自己兩個女兒，從你爹娘那裏拿了不少好處。後來你娘生你妹妹落下病根，她見你家沒個男丁，又想著把大牛的二兒子過繼給你爹，好以後繼承你爹的家產。”
    樊老爹重重歎了口氣，麵上滿是羞愧：“她就是魔怔了，那饑荒年裏，就算沒收養你爹，兩個閨女……八成也留不住。孩子一個個都沒了，最後隻剩大牛，她一再縱容，才把大牛給養歪了。也怪我，早些年沒本事養這一大家子，後來明知她錯了，她一哭兩個閨女，我就沒能狠下心管教大牛……”
    樊長玉原先很討厭樊老婆子，覺得她對自己一家尖酸又刻薄，聽樊老爹講完這段往事，隻覺可憐之人必有可恨之處，但心中依然對她沒什麽改觀。
    誠如樊老爹說的，最後賣掉了她爹都沒能救下樊二牛，樊老婆子如何又認定當初隻要沒收養她爹，她的兩個女兒和小兒子都不會離她而去？
    隻是她爹恰好成了樊老婆子發泄怨恨的一個靶點罷了。
    樊長玉道：“過去的事情都過去了，隻要你們不再來我家找什麽麻煩，以前我爹怎麽對你們的，往後我還是這樣對你們。”
    樊老爹道：“我同你說這些，不是為這個。你爹娘出事前，你爹來找過我。”
    樊長玉麵露詫異。
    樊老爹又是愧疚又是難堪地道：“他把你家的房產鋪子怎麽分都安排好了，還寫了遺書，說豬肉鋪子可以給你大伯，其他的都留給你和你妹妹。我問他是不是當年結的仇家找上門來了，他又不肯多說，隻讓我往後護著你們姐妹一二。怎料老婆子是個多嘴的，在你爹娘過世後把這事透露給大牛了，大牛這些年染上賭癮，人越來越渾，直接偷了那遺書拿去燒了，想霸占你家全部的家產。我這把老骨頭也不中用，壓根管不住他……”
    樊長玉在聽說爹娘可能是做好一切準備後去赴死的，手腳就止不住地發涼，放在膝前的兩隻手也不自覺握成拳，唇抿得發白：“您的意思是，我爹在那之前，可能就知道他和我娘命不久矣？”
    樊老爹遲疑點了頭。
    樊長玉渾身發冷，腦袋裏也亂糟糟的。
    如果按官府的說法，是找藏寶圖的山賊尋到了她爹，來討要藏寶圖。
    那為何她爹會覺得帶著她娘一起死了，山賊就不會再來殺自己長寧？
    除非……山賊已經拿到了藏寶圖。
    但後麵自家還是兩次遭遇匪賊，顯然他們又還沒拿到東西。
    不過後來的這兩批山賊，明顯不知道她家，而是從樊大口中問出了什麽才鎖定的。
    樊長玉隻能想到一種可能，殺她爹娘的山賊和去她家中找藏寶圖的山賊不是同一批。
    前者拿到了藏寶圖，卻還要殺她爹娘，或許是因為她爹娘知道什麽秘密？必須得被滅口？
    樊長玉原本以為官府剿匪後，爹娘的大仇就算得報了，此時卻突然覺得，殺害她爹娘的凶手興許還沒伏誅。
    畢竟前不久才傳來消息，說藏寶圖在崇州反賊手中現世，那反賊還招安了附近不少山賊匪寇，殺她爹娘的山賊指不定就在反賊麾下。
    回家的一路，樊長玉整個人都心事重重的。
    進了家門，就聽見屋子裏傳來謝征清淡的嗓音：“木、爻、木，底下再一個大字，組合起來就是樊字。”
    長寧慘兮兮道：“我不要學認字了，我要跟阿姐一樣學殺豬。”
    “你阿姐殺豬也識字。”
    長寧吸了吸鼻子，像是要哭出來了。
    聽到開門聲後，立馬邁著小短腿跑出去，張開雙臂抱住了樊長玉大腿，仰起頭，臉皺巴成一團：“阿姐，殺豬為什麽也要學認字？”
    樊長玉心裏還想著事情，隻摸了摸長寧頭上的小揪揪：“娘從前說，讀書認字後識大體，明大理，這輩子為人處世才不會行將踏錯。”
    長寧有些呆，顯然還聽不懂這句話的意思。
    謝征眉眼半抬，倒是接了句：“也沒見你喜讀書。”
    他這話裏有幾分揶揄的意思，換做往常，樊長玉肯定會拌嘴拌回去的，但今天隻有些疲憊地說了句：“以後慢慢讀吧。”
    謝征終於發現了她神色間的異樣，問：“出去一趟怎就跟霜打了似的？”
    樊長玉坐到火塘邊上，淺淺歎了口氣，把樊老爹說的都告訴他後，頹喪道：“我爹娘被殺不止是因為藏寶圖的話，我總得查出她們真正的死因。”
    謝征聽完後，眸色也沉了下來，他爹既然早有預料，甚至還準備好了後事，那就說明取她爹性命的人或許提前見過她爹？
    她的猜測不無道理，不過那群人找的，並非是什麽藏寶圖，而是一封讓魏嚴無比重視的信。
    殺她爹娘的人拿到了信，她和她妹妹對她爹娘的過去確實半點不知，所以對方才放過了她們？
    謝征從前給魏嚴當過刀，當然知道魏嚴一貫要的是鏟草除根。
    對方放過她們姐妹，可能是因為跟她爹娘有故？聯係前麵殺她爹娘前還提前見過，這個猜測似乎就更站得住腳了些。
    後麵魏府的死士來她家殺人取物，薊州牧賀敬元突然撥軍隊臨安鎮這一舉動，委實值得令人深思了。
    最重要的是，以他舅舅魏嚴的鐵血手腕，在臨安鎮折了這麽多死士，卻還坐得住，實在是不像他的作風。
    如果是賀敬元要保這姐妹倆，眼下的西北戰局魏嚴手底下又隻有賀敬元能用，那二人達成了什麽協議，或許一切就都說得通了。
    樊長玉一抬頭，就見謝征眸色深沉地盯著自己，她困惑道：“怎麽了？”
    謝征答非所問說了句：“你想替你爹娘報仇？”
    樊長玉點頭：“想啊。”
    她這才注意到謝征頭上綁的是自己之前給他買的那根發帶，貌似是他第一次綁這條發帶。
    藏青色襯得他眉眼愈發冷峭，整個人都多了一股疏離感。
    謝征道：“如果官府結案說的那些話都是假的，你當如何？”