那一棍來的又急又猛,昏迷隻是一瞬間的事。
    一片黑暗中，卻始終有什麽不斷催促，柯南的心裏吊著根瀕臨崩斷的弦，失去意識也毫不安穩。
    醒來的那一刻,急迫感同時歸位,他立刻起身一坐“——”
    捆綁的手腳限製了他的行動,他就像條被扔在地上的鹹魚，身軀猛地一掙，最後又落回原位。
    這時柯南才發現,自己被扔在了一個空無一人的房間內。和被綁的灰原哀一模一樣的待遇，唯一不同的是，他還被限製住了行動。
    不知道地下研究所裏為什麽有拇指粗細的麻繩。
    柯南蜷起身體，將綁在身後的手臂從身下穿過來,經過鞋跟時,唯一能活動的大拇指從裏麵抽出了一枚刀片。
    打暈他的人沒有搜身，腰帶、眼鏡和球鞋都在,這讓柯南鬆了口氣。這個人大概不認為一個小鬼會造成什麽威脅，麻繩都綁得鬆散隨意，隻將他隨手扔在角落。醒來的時候，柯南的額角還一跳一跳地疼,不難猜測是扔下落地時磕到了牆壁。
    柯南用刀片慢慢地磨斷了手腕的繩索,被捆的右手不好發力,輪到腳踝就迅速很多。很快，幾截斷裂的麻繩掉落在地，他活動了一下手腳,朝房間出口走去。
    和皮斯科關住灰原哀的地方類似,這裏的門邊也有一塊亮著白光的方形門禁,他依次嚐試了指紋和密碼，猜測了幾個數字組合，紅光都沒有轉綠的跡象。
    “……出不去嗎。”
    柯南也被反鎖在了裏麵。
    他的指紋顯然不可能解鎖這個房間，而牆上的密碼，他甚至連數字的位數都不清楚，破解更不知從何談起。
    但是——困住的人是灰原哀，柯南在外麵無計可施；輪到他自己，逃脫的途徑卻多了一條。
    金屬的牆壁上部，接近天花板的位置，若隱若現的縫隙勾勒出一塊方形。
    通風口蓋。
    地下的建築一定有換氣裝置，為了解救灰原哀，柯南就嚐試過用足球強行踢開通風口。突然出現的皮斯科讓行動戛然而止，柯南便順勢調整計劃，巧妙地利用蝴蝶結變聲器讓他止步。
    ——還要感謝皮斯科的到來，腰帶裏的足球隻有一個，如果在那時用掉的話，現在的柯南也隻能和通風口蓋大眼瞪小眼了。
    發射的足球能維持約五分鍾，柯南後退幾步，微微半蹲下身。足力增強鞋的加持下，足球被加速到一個堪稱恐怖的速度，黑白的影子劃過半空，帶著重若千鈞的力道，重重砸在了長方形金屬的正中央！
    第一下讓金屬的通風口蓋變了形，第二下，它直接當啷掉落在地。黑黢黢管道裸露出來，第三下，飛出的足球不偏不倚，結結實實地卡在了管道裏。
    哢噠一聲，拋出的腰帶繞過了它，柯南將兩端卡在一起，按動按鈕，收縮的腰帶帶著他緩緩上升。這時足球也開始漏氣，腰帶鬆動脫落的前一秒，柯南一彎腰攀上管壁。
    灰原哀的徽章並沒有如柯南推測的那般被人奪走，相反，她是主動將徽章關閉的。
    看清房間裏出來的男人的一瞬間，她瞳孔微微收縮，食指條件反射地往下一按。
    已經開啟的徽章，便就此沉寂下去。
    灰原哀沒有說話，黑發藍眼的男人也沒有。無言的沉默近乎於某種對峙，金屬的摩擦滑過，感應門在男人的身後自動合攏，除此之外悄然無聲。
    片刻後，諸伏景光上前一步。灰原哀沒有倒退，口袋裏的手掌卻緊攥成拳，意識到她的緊張，諸伏景光停下腳步，取而代之的是一個溫和的笑。
    他轉頭瞥了眼灰原哀來時的方向“你要從這裏出去嗎？”
    地上的小女孩沒有開口，他便又補充一句“老通道。通往醫院的那一條。”
    僵直的雕塑有了動靜，過了很久，灰原哀緩緩點了點頭。
    在她眼裏跳動著晦澀難明的情緒，那些進入研究所後便深埋在心底的、不為江戶川所知的念頭，此刻全數爆發出來，冷靜自持的茶發研究員，指尖卻在口袋裏不停地抖。
    她出聲了，卻是一句答非所問的“……你怎麽還活著？”
    諸伏景光輕輕地笑了笑，他也同樣沒回答這個問題。
    “老通道剛剛被封死了，”
    他說“我帶你走。”
    漫長的路程開始前，這是兩人最後的交流。
    諸伏景光雙手施施然插在口袋，朝灰原哀來時的方向走去。起初後者並沒有跟上來，目光警惕地停在原地，而他並不著急。來到走廊盡頭，感應門自動滑開，他在岔道的路口等待片刻，就聽身後的人一步步蹭過來，茶發的小女孩像隻心不甘情不願的柴犬，停在了離他半米遠的位置。
    接下來的路程，兩人也一直維持著這個距離，空曠的走廊交替回蕩著兩個人的腳步聲。
    “……你一直在這裏嗎？”
    沉默延續了很長時間，終於，灰原哀出聲道。
    她一直不遠不近地跟在身後，默默觀察的樣子，像一腳試探著踩出安全區的小獸。諸伏景光卻始終是那副平和沉穩的姿態，對她的防備視若無睹。
    於是，經過三條走廊後，灰原哀提出了第一個疑問。
    ——你一直在這裏、一直都知道嗎？
    從我被綁架過來，到尋死、反悔與失敗的逃亡。
    如果不是將所有的狼狽都納入眼中，又怎麽會這樣恰到好處地及時出現呢？
    灰原哀仰頭打量著男人後腦，黑色的短發柔順地貼服在頭皮上，偶有幾縷不服氣地跳出來，悠悠在空中晃動。
    她的目光，便聚焦著跳動的發絲末端，似乎試圖從晃動的規律中，解讀出任何一點微小的端倪。
    可那晃動的幅度卻大了起來，帶動它的是脖頸的動作。諸伏景光搖了搖頭。
    他給出了想象之外的另一個答案“當然不是。”
    “……”灰原哀的眼神裏寫著明晃晃的懷疑。諸伏景光腳步放緩，單手從口袋裏抽出手機。
    “有人給我的信息，說你會來。”
    按亮的屏幕在女孩麵前一晃而過，殘存在視網膜上的留影，依稀能辨認出幾個代表著時間地點的數字。
    晃了晃簡訊界麵，諸伏景光又自然地將它收了回去。其實這樣匆匆的一瞥並不能看清什麽，話語的可信度依然在百分之五十徘徊，可他也沒有完全說服灰原哀的意思，隻說“我最近才回來。”
    沉默的氣氛像水麵上的薄冰，打破以後，話語便潺潺流淌而下。
    “你沒有回過這裏，不認識路也正常。通道是備用的出入口，正門在一條街外的地下車庫，裏麵不允許外人停車，誰來了保安都會說停滿了。”
    他溫和一笑，“其實根本一輛車都沒有。”
    灰原哀說“‘回’？”
    她單獨拎出了這個字眼“我對這裏沒印象。”
    一點印象也沒有，無論地址還是陳設，否則她也不會任由帝丹小學的修學旅行將自己帶到附近。她扭頭望向兩側，金屬的牆壁千篇一律，與之前自己見到的沒有兩樣。
    諸伏景光“因為它已經廢棄很久了……大概二十年？”
    他也隨著她轉頭看了看，平淡無奇的話語，落在灰原哀耳中，卻像平地而起的驚雷那般轟然炸響。
    “二十年前，這是你父母工作的地方，以前的白鳩製藥研究所。”
    漫長的管道裏，吹著似乎無止境的風。
    進入通風係統，裏麵的溫度頓時下降不少，巨大的溫差讓柯南一個哆嗦。
    管壁上積攢著厚厚的灰，稍稍一層，指尖便立刻黑了一層。躬身前進時，頭頂的灰塵簌簌而落。
    這還隻是逃跑的第一步，更大的困難還在後麵
    柯南不知道是誰打暈的他，也不知道自己所處的具體位置。
    眼鏡的兩個紅點，分別是皮斯科的定位器和灰原哀的徽章。前者與他距離不遠，但柯南昏迷過一段時間，在此期間，他不確定皮斯科的位置有沒有發生變化。
    就算他一動不動，可柯南被打暈的位置就是在房間外，重新返回，潛在的風險巨大。
    去找灰原哀，似乎是眼下唯一的選擇了。
    柯南擰亮手表上的燈珠，扇形的立體光束鋪開在管道裏，無數灰塵飛舞而過。反射的微光照亮了表盤的指針，從上麵顯示的時間來看，距離自己進入地下研究所，才過去不到一個小時。
    ——一小時前他還在草地上科普薔薇屬植物，一小時後就已經匍匐在陰冷的管道內，對比巨大而鮮明，以至於令人生出一種恍如隔世的錯覺。
    柯南搖了搖頭，拋開胡思亂想。
    前進片刻，他發現自己和灰原哀的距離非但沒有縮短，而且還越來越遠。拉高比例尺才發現，代表她的紅點正在以一個平緩的速率移動著，大概相當於一個人正常散步。
    放在公園裏正常無比，而在眼下凶險無比的研究所，這樣的漫步就格外怪異。
    聯想到昏迷前灰原哀關閉徽章的事，最壞的情況，是她已經被完全控製住，此刻正在前往boss的所在地！
    柯南咬牙繼續追去，手電的光束末端，卻忽然照亮了一個突起，來到附近才看清，這其實是兩卷塑料袋密封的錄音帶。
    灰塵一視同仁地沉降下來，在表麵積攢了厚厚一層。柯南拿袖口擦了擦，底下是兩條十字交叉的厚膠帶，它們將錄音帶牢牢地粘在管壁底端。
    怎麽會有人將錄音帶藏在這裏，它們又會是留給誰的？
    這種老式的錄音帶，還是幾年前生產的款式，即使性能沒有在時間推移裏衰減，市麵上也幾乎找不到能夠讀取的機器了。
    柯南好奇倍增，將它拆下來裝進口袋，隨後在附近摸索一陣，果然找到了另一個通風口蓋。
    ——不是所有人都有他這樣孩童的體型，能爬進狹窄的管道中的。
    這個位置，多半有人在
    柯南估算了一下，繼續在通道爬行的話，以自己遲緩的速度，是無論如何也追不上灰原哀的。權衡再三，他才選擇跳了下去。
    底下是一個廢棄的房間。
    之所以這麽說，是因為裏麵的灰塵厚得與通風管道內如出一轍。天花板終於不再是穩定的光源，純白的光線一閃一閃，落地的柯南濺起一片煙塵，頓時被嗆得咳嗽幾下。
    地下的研究所，第一次在柯南麵前展現出破敗的全貌。
    此前經過的所有地方，走廊與房間都一塵不染，他險些要以為這個研究所一直被組織使用了，可如果這樣的話，通風管道裏又遠不該積攢了那麽厚的一層灰。
    現在，這個房間終於解答了他的疑惑。
    這個研究所很可能已經被棄用很久，那些地方之所以幹幹淨淨，是有人後來打掃的結果。
    ——是因為那個所謂的boss要來，所以才臨時將走廊和幾個房間打掃幹淨嗎？
    可一個已經廢棄的研究所，又為什麽會讓boss突然造訪呢？
    柯南滿頭霧水。
    廢棄的房間沒有被鎖，檢測到有人靠近，感應門自動向兩邊滑開。腳下的地麵卻突然一滑，傳來嘩啦啦的聲響，柯南在灰塵裏摸索片刻，才拎起了一冊十幾頁紙厚的報告。
    它被丟在門口，可能是以前撤離時遺落的。
    柯南隨意地掃了一下，隻此一眼，視線頓時便移不開了。
    封麵標題居中，放大加粗的字體寫著
    《關於思維躍遷的階段性總結報告》
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