師尊需要他做事，桃卿當然義不容辭，輕快地應下了：“當然好，師尊要我做什麽？”
    他一定要給師尊辦成！
    “不是什麽難事。”顧雪庭笑道，“你們此行將會途徑萬象城，為師在萬象城有一位舊友，多年前曾在他那處寄放過一件法器，你去替為師取回來吧。”
    桃卿依稀記起上輩子也有這回事，但當時他正在瓊花觀樂不思蜀，跑腿又毫無難度，便派了良緣替他去拿，整個過程也如他所料，毫無波瀾，良緣很順利地帶回了法器。
    事情雖小，但桃卿決定這次要親力親為，甚至恨不得能為顧雪庭做一百件事：“除了取法器，師尊還有別的吩咐嗎？”
    顧雪庭溫柔地說：“那就照顧好自己，盡早回來。”
    桃卿又被感動了，忍不住透露了自己為顧雪庭準備的驚喜：“師尊，您生辰那日我會送您一份很好的賀禮，相信您一定會喜歡的。”
    “是嗎？”顧雪庭輕笑，“那我更要好好期待了。”
    “嗯！”桃卿開心地應了一聲，而後問，“師尊，您的那位舊友是誰，我該去何處尋他呢？”
    “他名喚周懷，如今應當宿在芳林館中。若是他不在，也許會將法器托給館主代管，你便去找館主索要。”顧雪庭說。
    桃卿逐一記下，又問了一遍法器的名字與樣式，畢竟他已經記不清了。
    說完此事，顧雪庭又關切地問：“莊鬼君將《五行化歸真法》的殘卷送給了我，說是賠禮，希望你不要再生他的氣。等你回來，他會從幻心塔中出關向你賠罪。怎麽，你們還沒和好嗎？”
    桃卿一哽，沒料到莊宴竟然繞過他找上師尊了。
    他沉默片刻後才說：“我跟他不可能和好了，他犯了讓我這輩子都無法原諒的錯。”
    “也罷。”顧雪庭沒有勸阻，甚至沒追問緣由，隻是說，“為師會把《五行化歸真法》還給他。”
    “對不起……”
    桃卿很慚愧，他知道顧雪庭已經尋找了十數年《真法》，如今終於到手，卻要因為他失之交臂，可是他實在不想與莊宴有所牽連了。
    “無妨。”顧雪庭安慰他，“莊鬼君送我《真法》，本就是看在你的麵子，與我無關。”
    說著，他頓了頓，又問桃卿：“若你實在不喜，為師便叫你師叔關閉幻心塔，不再外借莊鬼君，如何？”
    桃卿忙道：“不必了，多謝師尊，還是叫莊宴好好在幻心塔修行吧。”
    莊宴喜怒無常，暴虐嗜殺，不利於修煉，需借用合歡宮的幻心塔調理心境，要是把他趕出去，他真怕莊宴更要發狂殺人了。
    顧雪庭事事依他：“好。”
    兩人又敘話許久，桃卿才依依不舍地斷了傳音。
    師尊對他真好。
    他托著雪花狀的傳音符出神了許久，心想著自己一定要報答師尊的恩情，以後他哪都不去了，也再不去招惹誰，就好好地待在合歡宮，一輩子侍奉師尊左右。
    轉日，果然如顧雪庭所言，合歡宮又給桃卿送來了二十萬靈石。
    有了這些靈石，桃卿就能繼續看小說了，雖然那天無意連通裴之渙讓他產生了陰影，但他實在好奇裴之渙成為火工童子的後續，還是決定接著看下去。
    在被分配到外院之前，裴之渙與其他新來的孩子一樣，進行了入門測試。紫霄派的入門測試共有三部分，一是修道的靈根，二是身體的根骨，三是心性，評級則分為九等。
    前兩項當場測試、當場出結果，裴之渙均是上上，為十萬人中的第一。
    桃卿對這個結果毫不意外，裴之渙可是先天道體，資質怎麽可能不出眾，所以他才對裴之渙的分配結果非常生氣，讓裴之渙做火工？那其他人都隻配當柴火給他燒吧。
    可偏偏裴之渙就是做了火工童子——很快桃卿明白了原因，原來是在心性一試中，負責考核的壽山長老給出了裴之渙下下的評級。
    尤其是他給裴之渙的批語，乃是“陰鷙酷烈，邪心岌岌”，用詞極重，就差指著裴之渙的鼻子說此子將來必墮魔道了。
    此言一出，裴之渙本該即刻被杖逐紫霄派，但因他資質太過罕見，紫霄派才網開一麵，讓他去外院做了火工童子，以觀後效。
    入外院的那一晚，裴之渙一夜未眠。
    不是他被變故打擊得睡不著覺，而是他被所有人排擠，不讓他進屋就寢。
    偏偏這一夜還下了雪，十歲的裴之渙站在冰天雪地中，望著陰雲間落下的黯淡月光，靜立片刻，默默地將木柴從院中搬至廊簷下，隻因被打濕的木柴不好燃燒，他明日還要燒火。
    氣死他了！
    看到這裏，桃卿抓狂地下了床，一口氣連灌數杯冷茶才勉強平息心中的怒火。
    沒有人比他更清楚裴之渙心性如何了，靜室那夜，裴之渙身中蛇毒，本該欲.火焚身，可無論他如何引誘，裴之渙仍不為所動，隻到最後才終於動情，卻仍保持著理智。
    這樣的人，居然說他“邪心岌岌”，可笑不可笑，他當時還巴不得裴之渙對他動邪心呢！
    喝足了茶，桃卿又馬上看起了下一章。
    此刻他已經完全沉浸其中了，迫切地希望明相道君能再替裴之渙出一次頭。
    可惜讓他失望了，明相道君從未去過外院，好似他的任務就是接裴之渙入門，人來了就不管了，裴之渙的生活沒有改變，經常遭人欺淩，每日還要做很重的活。
    裴之渙年紀雖小，心性之堅韌卻遠勝常人，不悲不喜。
    外院弟子隻能修習最粗淺的引氣功法，許多人天資愚鈍，自認道途無望，修煉時偷奸耍滑，唯有裴之渙極其刻苦勤勉，哪怕功法已爐火純青，也一遍遍地練習著，直到累得躺倒在原地才會停下。
    如此過去半年，這日外院又來了一批新弟子。
    新弟子中，有一人引起了所有人的關注，他是個白發蒼蒼的耄耋老翁，步履蹣跚，做活緩慢，大家都很詫異他竟能被招入外院。
    老翁總是笑嗬嗬的，很慈祥的樣子，令裴之渙想起了過去對他照拂頗多的老宮女，飲水思源，便對老翁多有照顧，老翁為了報答他，也經常釣魚送給他吃。
    外院生活清苦，這些弟子們又都是被淘汰下來的，普遍心性很差，為了發泄戾氣，許多人開始欺負老翁，一次恰好被裴之渙撞上了。
    當時老翁縮在牆根邊瑟瑟發抖，裴之渙挑著柴進來，看到的便是一群弟子圍著老翁，你一瓢我一瓢地往他身上潑泔水。
    生性淡泊的他這次卻動了怒。他一言不發地扔下了柴火，抽出其中一根，在空中劃開淩厲的弧度，一字一頓地說，他要與他們進行晦朔之爭。
    晦朔是每月的最後一日與第一日，紫霄派的晦朔之爭便是指雙方必須較出高下，敗者將會被逐出門派，是非常嚴酷的比試。
    裴之渙小小年紀，隻修行半年，手持一根木柴，便要與一眾弟子相爭，隻要敗給一人，他就會被逐出紫霄派。弟子們哄堂大笑，壓根不把他當回事，你推我搡地隨便擠出一個人，應了裴之渙的挑戰。
    結果卻令他們大驚失色，被選中的弟子隻一招就敗給了裴之渙，被木柴抽中胸口，倒在地上半天起不來。
    按照門規，此人將會被逐出門派，負責主持的戒律院掌事鐵麵無私，揮了揮手就讓人將他拖了出去。
    弟子們意識到不妙，可現在後悔也晚了，因為他們剛才就已經起哄著應下了挑戰，戒律院不可能允許他們悔戰。
    他們一個個上台、又一個個被裴之渙一招掃落，無一例外，沒人能在裴之渙手下撐過第二招，哪怕他的武器隻是一根再普通不過的木柴。
    這一日外院的哭聲與叫喊聲響徹了整座山峰，裴之渙自始至終神色不變，冷冷地看著他們跪地求饒，隻說了一句話。
    “你們對不起的不是我，是雲老伯。也許他會原諒你們，但我不會。”
    最後一人倒地，裴之渙跳下台子，脫下自己的道袍，為老翁擦拭穢物。
    擦到一半，老翁忽然哈哈大笑，穢物瞬間消散，他全身上下清氣四溢，靈光大盛，一把抓住裴之渙的手腕，高聲道：“好小子，我果然沒看錯你！”
    原來老翁竟是大乘真君雲河老祖的化身，此次他化為老翁進入外院，便是為了考驗裴之渙。
    壽山長老認定裴之渙是陰險狡詐、冷血殘忍之輩，雲河老祖就偏要讓所有人看到，下下的心性是何等荒唐，裴之渙道心既堅，又有疾惡好善之德，當為上上，他日大道必成！
    三試皆為上上，紫霄派開山萬年以來亦屬首見，雲河老祖極為喜愛裴之渙，將他收為自己的親傳弟子，一夜之間，裴之渙的名字響徹紫霄派。
    這一段原文寫得一氣嗬成、酣暢淋漓，桃卿看得入迷了，躺在床上一動不動，就連金玉進屋叫他都沒有聽見。
    “郎君？郎君！”
    金玉擔心地晃著他的身體，桃卿才猛地清醒，回過神來望向她：“啊？怎麽了？”
    見他眸光清亮，金玉鬆了口氣，拍著胸脯嗔道：“郎君方才理都不理我，我以為您走火入魔了，正要叫白真人來看看您呢。”
    “沒……”桃卿有點不好意思，“隻是快要睡著了。”
    金玉笑了起來：“那郎君沐浴過後再睡吧，已經為您準備好了。”
    桃卿點點頭，隨金玉一起出門了。
    他走之後，另一扇屋門隨之敞開，裏麵走出了一臉糾結的樂正蘭漪。
    他已經有數日不曾好好與桃卿說過話了，那日他識破桃卿的雙性身體後，桃卿就一直躲著他，既不問他書看得如何，也不與他一起吃飯了。
    思來想去，樂正蘭漪覺得隻有一個緣由：那日他並未表明自己並不反感雙性，桃卿一定是怕他嫌棄，心中難過，才會對他避而不見。
    其實他不覺得惡心，隻是忘記與桃卿說了，可他一旦說了，小兔爺會不會得寸進尺，哭著喊著要給他生孩子啊？
    樂正蘭漪猶豫不決，他才不想娶桃卿當他的魔後，可他也不想桃卿躲著他，有什麽好躲的，不是愛他愛得死去活來嗎，那就多來討好他啊，萬一他心情一好就答應了呢？
    要不就可憐可憐小兔爺，把實話告訴他？
    他正想著，良緣領著幾名奴仆路過，奴仆們捧著香料、澡豆、熏香等物，都是服侍桃卿沐浴時要用到的。
    良緣與蘭漪問好，蘭漪望著那些東西，忽然有了主意。
    “良管事，”他純潔無辜地眨著眼睛，“這回可否讓我來侍奉郎君沐浴？”