雨夜之中，李師道一行默然無語。
    一刻多鍾後，十五人來到了一處莊園，氣勢恢宏的大門正上方立著一塊匾額，上麵寫著遒勁有力的艾府二字，一看就是大家手筆，楊家墩總旗吳少誠和夜不收王武俊上去敲門。
    “開門，開門！”
    看門的下人被吵醒了，三個家僮慌慌張張跑來查拜帖，一看是四個穿著鴛鴦襖的墩兵，頓時臉色大變，結結巴巴問道：“幾、幾位官爺，深更半夜來訪，是什麽要事嗎？”
    “閉嘴！進去帶路，找你家舉人！”
    李懷仙雙眼一瞪，惡狠狠地推了推那個家僮。
    三個家僮嚇得麵無人色，一個屁都不敢放，但是卻不敢直接開大門帶李師道一行入內，要是縣裏的衛所兵半夜跑來敲門，這幾個家僮早就一通臭罵了，但李懷仙和吳少誠這些墩兵和米脂縣當地衛軍不同，楊家墩是陝西三邊八百火路墩之一，也就是火路軍，歸陝西三邊總督節度，延安府境內的火路軍，頂頭上司則是駐綏德的遊擊將軍王本，是名副其實的邊師。
    正是因為這一節，這幾個家僮才會又驚又懼。
    不讓進，萬一人家真的有緊急消息要通知自家相公，自己豈不是耽擱了大事？這些家僮也知道陝北出了個高闖王，可要是在沒有拜帖的情況下把人放進去，回頭主子怪罪下來……
    最後還是領頭那個家僮有主意，和顏悅色道：“幾位官爺稍候，小的叫管家來迎！”
    沒過一會兒，那個瘦弱的家僮帶著一個大腹便便的中年男人走了出來，管家瞟了李懷仙和吳少誠一眼，又看了一眼站在人群中的李師道，不耐煩道：“什麽事？能不能明日再說？”
    總旗吳少誠上前交涉，出示墩軍總旗腰牌後，一臉凝重道：“闖賊不日就要南下，我等奉綏德王遊擊的軍令，特地連夜前來知會艾相公人等，教米脂百姓早些到西安府避難。”
    聽到闖賊兩個字，管家渾身一顫。
    那高迎祥的闖王名號，在陝北這一畝三分地可謂人盡皆知，特別是富戶！傳說闖賊過境，必會大屠當地官府，境內富戶地主，有一個算一個，都跑不了，全得抓起來拷餉！
    要是遇到王佐掛和張孟存這種狠角色，不但萬貫家財保不住，還會被殺絕戶！
    管家聽艾舉人說過這些事，當下不敢再說話，立即老老實實地帶著眾人去大廳等候。
    十五人進去了十一個，墩兵何進韜帶著李過守門，李群李朝看牆，防止艾家人出去報信。
    看著走在前麵帶路的管家，李師道快步上前，一把捂住管家嘴巴，李懷仙眼疾手快，一刀從背後捅了進去，管家嗚嗚嗚的叫，吳少誠和李自成等人見狀，當即滅了三個家僮。
    李師道放下管家屍體，一馬當先朝艾舉人臥室尋去。
    沒過多久就闖進了艾舉人臥室，李自成一把將熟睡中的艾舉人拽下床，他身邊一個十七八歲的女人嚇得大叫起來，被李師道一拳甩在臉上，登時給打昏死過去，艾舉人四十多了，半夜受到這麽大驚嚇，差點尿了褲襠，掌燈以後，一看又是一群兵寇，更是嚇得渾身發抖。
    “幾、幾位官爺，這是怎麽了？”
    李懷仙冷哼道：“怎麽了？韓城艾判官勾結闖賊，我等奉綏德遊擊將軍之命來拿你！陝西三邊總督府下令徹查米脂縣艾家人通賊案！艾舉人，你兄長通賊，你麻煩大了！”
    艾舉人一聽在洪承疇部下當判官的哥哥通賊，登時麵無人色。
    看李懷仙說的有鼻子有眼，他也不知道是真的還是假的，見艾舉人這般模樣，李懷仙嘴角不禁多了一絲笑意，李師道真是壞啊，這一通胡謅，竟然連堂堂舉人也給鎮住了。
    這是李師道教的話術，不過看來派不上用場了，李師道也沒想到事情會這麽順利。
    咕咚咕咚咽了幾口口水，待神智稍稍恢複些後，艾舉人忽然想起了什麽，道：“幾位官爺眼生的緊啊，為何米脂衛林千戶沒有一起來？要拿我艾詔問罪，得有巡撫貼文！”
    李師道笑道：“是這麽個規矩，這個就是拿人帖文。”
    說罷將一個圓圓的東西擲了過去，還帶著一個發髻，正是門房管家的頭，艾舉人駭破了膽，瞪著眼睛說不出一句話，李師道蹲下身體，捉住艾舉人衣領，道：“這個夠不夠？”
    “別殺我，要多少錢都可以，好漢高抬貴手！”
    李師道冷冷一笑，道：“殺了你，你的錢全都是我們的。”
    艾舉人愣住了，大腦開始運轉，回憶這段時間是不是得罪了什麽人。
    李師道也懶得多說，指著身後李自成道：“這人你認識罷？”
    看著遍體鱗傷的李自成，艾舉人的身體抖得更厲害了。
    “李自成，去，給他兩耳光！”
    李師道揮了揮手，李自成一臉蠻橫，惡狠狠走上前，揪住艾舉人衣領左右開弓。
    “啪！啪！啪！”
    李自成下手極重，隻是兩個耳光，艾舉人就分不清東南西北了。
    口鼻流血，滿臉烏青。
    李師道正待說些什麽，吳少誠突然道：“夜長夢多，還是趕緊下手！”
    幾人你一嘴我一語，根本沒把艾舉人的生死當回事。
    艾舉人在地上磕頭，額頭都磕爛了，血流如注，滿臉鮮血。
    李自成瞟了艾舉人一眼，道：“連你這樣的人都能中舉，難怪大明會有今天！”
    艾舉人悔恨交加，身體顫抖不能語，趴在地上嚎啕大哭。
    “哥，殺了他罷！”
    既然已經捅破了窗戶紙，李自成也懶得多說了，拔刀就往艾舉人腦袋上砍，艾舉人驚恐，手腳並用往後爬，卻被李懷仙和吳少誠一左一右揪住，根本動彈不得。..
    “家兄是韓城判官！在洪參政部下！你們不能殺我！”
    艾舉人苦苦哀求，又搬出在洪承疇手下當判官的哥哥作靠山。
    “洪承疇？”
    李師道不屑一顧，道：“放心，你哥哥和洪承疇很快就會下去跟你團聚的。”
    “亂臣賊子，願朝廷殺你們全家！”
    艾舉人蜷縮著往後縮，想躲到小妾身後，然而一絲不掛的小妾麵對這樣一群匹夫，早已經嚇得魂飛魄散了，李自成提刀上前，毫不留情的砍向艾舉人脖子，吳少誠和王武俊見狀，拔刀跟了上去，三人將艾舉人亂刀砍死，鮮血四處噴濺，連李師道臉上都是溫熱的血。
    等到艾舉人徹底沒了氣息，李師道抬手一刀把腦袋剁了下來，對李自成說道：“去，掛在大門口，再寫上一句話，殺人者—闖王高迎祥！”
    “大哥，這個女人怎麽辦？”
    看著躲在角落裏的艾舉人小妾，李懷仙問道。
    “斬草必除根，留著作甚？”
    李師道瞥了一眼，道：“等打進北京，什麽樣的女人沒有？皇後都有。”
    吳少誠和王武俊對視一眼，都在對方眼中看到了惋惜。
    這麽年輕美貌的女人，拿來給弟兄們快活多好，真是暴殄天物。
    李自成上前，不顧女人的苦苦哀求，一刀把驚駭欲絕的女人送進了鬼門關。
    “府裏的金銀財寶，能帶多少帶多少，不要貪多，房子燒了。”
    帶走金銀財寶之後，李師道下令放火。