歲安比謝原吃得慢, 謝原已出了門，她又吃了一會兒才吃完。
    阿鬆伺候她漱口時，忽道：“夫人瞧著很高興。”
    歲安愣了一下，吐出口中鹽水：“有嗎？”
    阿鬆微微含笑：“有。像是遇見高興的事, 郎君都出門了, 您獨自一人, 還掛著笑。”
    歲安摸了摸臉，正色道：“這可不是高興的事，是郎君煩心的事。”
    阿鬆從善如流：“那就是郎君將煩心事告訴您，您覺得高興。”
    歲安看向阿鬆，儼然聽出話外之音。
    回門歸來那日，阿鬆曾向她表忠，卻被她一語雙關反問回來。
    今日，這丫頭分明是掐著算著，回敬回來了。
    歲安臉一半, 故意沉色：“你也揶揄我？”
    阿鬆似模似樣請了個罪, 歲安也沒真要追究, 三言兩語揭過，又道：“我要去婆母那頭坐坐。”
    ……
    從歲安進門開始，她的一切便都是謝原親自安排打理，別說其他院子，就是孫氏這個親娘婆母，也是新婦進門第十一日, 才真正好好坐下說了一回話。
    孫氏意外之餘, 倒也拿捏著穩重, 待歲安十分親和。
    殊不知, 婆媳二人坐下剛不到半刻, 鄭氏便風風火火的殺了過來，攢著十萬分的熱情，拉過歲安的手就開擺。
    “好歹是等到大郎歸值，不得不放人，否則咱們今兒都見不著呢。”
    鄭氏滿麵含笑，語調拔高，每句話都跟唱戲似的攢足了熱情，最後目光落在歲安臉上，柳眉一蹙：“怎麽瞧著有些憔悴呢？是不是沒歇好啊。”
    都是婦人間談話，又是長輩，鄭氏與孫氏對視一眼，話就說深了：“大朗媳婦兒，別看大郎在外頭穩重矜持，可他身邊從無半個婢子伺候，自然也不懂怎麽疼人的。他若莽撞，一定要同你婆母講，這沒什麽不好意思的，別叫那傻小子傷了你才是。”
    歲安剩下那隻自由的手緊緊捏著團扇扇柄：“夫君待我很好，二嬸嬸過慮了。”
    孫氏瞧見細節，忙道：“弟妹快別說了，孩子臉皮薄。”
    鄭氏頗不讚成的“欸”了一聲，抬手一擺：“大郎媳婦到了咱們謝府，那就是自家人，且這些女兒家的私事，不同我們說還能同誰說啊。”又望向歲安，“大郎媳婦兒啊，等到你有了身孕，咱們過問關心的地方還多著呢！”
    霎時間，歲安連坐姿都僵了。
    太可怕了。
    眼前分明隻有一人，一張嘴，卻憑一己之力營造出百嘴齊開的效果。
    在歲安眼中，這種撲麵而來令人倍感暈眩的“熱情”，比起環娘那種明刀明槍的針對，又或是暗潮湧動心機算計的過招更磨人。
    歲安：“我……”不知說什麽，腳尖卻不自然的動了動。
    鄭氏眼神更熱：“怎麽了？”
    一隻溫軟的手伸了過來，直接將歲安的手從鄭氏手中抽回。
    鄭氏抬眼，便見阿鬆矮身一拜：“多謝二夫人關懷，也請二夫人見諒，我家夫人的確麵薄，房內私事，便是長公主親自開口問，也斷然說不出半個字的。”
    鄭氏和孫氏俱是一愣。
    放在尋常，若有婢子敢在主母夫人說話時這樣插嘴動手，那是得直接打出去的，連歲安也得落個禦下無方的數落，還有沒有規矩了？
    但這門婚事它本就不尋常。
    靖安長公主將自己唯一的女兒放在了謝家，豈會不聞不問，真當她嫁出去的女兒潑出去的水？
    歲安進門那日，鄭氏還私下同孫氏念叨長公主嫁女竟也沒遣幾個老人跟來，都是些年輕不張事的女婢，今見阿鬆從容不迫不卑不亢，她們便知自己想簡單了。
    若是個資曆高深的老人，她們還真得顧忌幾分，若是資曆淺的，則更容易擺出長輩與主母的狀態，對所有不入眼的行徑訓斥懲戒。
    哪裏是長公主不為女兒考慮，分明是細細打算，用最迷眼的安排來試探態度與真心。
    這婢子分明就是靖安長公主放在謝府的一雙眼，一張口。
    鄭氏回神，矜持收手端正坐好，笑容不減：“是我說過了，歲安你別往心裏去啊。”
    隨著鄭氏將距離拉開至正常範圍，熱情收斂，歲安終於放鬆不少，也能從容露笑了：“二嬸是關心，歲安明白。”
    “對。我就是關心。”鄭氏又為自己找補了一句。
    歲安笑了笑以作回應，繼而向孫氏主動提了要請姑姑回府一聚的事。
    孫氏頗感意外。
    之前她與兒子提過一回，謝原嘴上應的滿滿當當，轉身這事就石沉大海，以至於他們每日來請安時，孫氏都想從兒子的眼神裏窺見點深意。
    誰曾想，會是歲安主動來提。
    孫氏如釋重負，但談及此事時，還是掩去了矛盾原委，隻說兩位姑姑是家中抽不開身，這才一直沒定下回府的日子。
    歲安麵不改色：“既是兒媳要拜見姑姑，是否改由兒媳來籌備家宴？”
    鄭氏忽然動眼瞧了瞧歲安，又飛快斂眸，剛才還熱情健談的人，竟連話都沒幾句了。
    孫氏亦悄悄看了眼鄭氏，眼中微微一動，笑道：“安娘孝順有心，實乃大郎之福。既如此，這件事就交給你辦。”
    歲安當即起身一拜：“兒媳遵命。”
    “快別快別。”孫氏隻虛虛伸手，眼神示意阿鬆：“自家人就不要多禮了。”
    阿鬆會意，扶著歲安坐下。
    至此，鄭氏徹底拉了臉，直到歲安起身離開都沒開口。
    廳內隻剩下鄭氏和孫氏，鄭氏笑了一聲，頗有些陰陽怪氣：“大嫂好福氣啊，有大郎這樣的兒子，在府裏說一不二馬首是瞻，又有了出身高貴的兒媳，別說我這個小小的嬸母，便是家翁在場也要客氣相待，往後府裏上下，更要敬您這長房夫人、正頭婆婆了。”
    孫氏竟有些底氣不足，和聲道：“弟媳話說遠了，這些年，府裏諸事能井井有條，少不得有你幫襯，大家都瞧在眼裏。隻是我你老了，晚輩進了門，該放手時便放手，你說是不是？”
    鄭氏謔的站起身，情緒上頭，肩膀起伏兩下，一開口竟含了委屈：“大嫂這話才說遠了，本就不是名正言順該我管的事，我管了多年，還成了我的事不成？既不是我的事，我又如何能做主？大嫂該歸攏歸攏，該分配分配，不必問我！”說完也不逗留，轉身就走。
    “哎……”孫氏挽留不及，隻能看著鄭氏風風火火的來，怒氣衝衝的走。
    堂內轉眼隻剩她一人，孫氏坐回座中，頭疼的以手扶額。
    魯嬤嬤歎了口氣，低聲寬慰：“夫人莫要傷神。二夫人好爭搶攬功不假，但並非糊塗惡人。誰都知道大郎君是未來家主，北山娘子進了門，成了郎君夫人，遲早要接管後宅，她自己尚連一個北山婢女都不敢得罪，難道還指望您得罪？”
    孫氏張了張口，卻沒能說出話來。
    在謝府多年，她淤積的心事太多太多，以致心力不濟，管家都費神。
    魯嬤嬤有句話說的很對，鄭氏是喜歡爭搶攬功，但也僅限於此。
    這麽多年，她並未因掙權而做出害人的事，因為她確實更有能力，也做得比她好。
    可是，心裏到底是有疙瘩的。
    若歲安終有一日會接管府務，孫氏說什麽都會給她爭一個完全地位，不受任何人幹擾。
    她唯一擔心的，就是這個兒媳柔弱有疾，根本撐不起這個家。
    她更不希望被旁人指點，說長房的女眷一個比一個不能撐事。
    孫氏長長歎了一口氣，心軟道：“無論如何，先讓安娘試著操持，你去將我庫房裏那匹雲州軟綢送去給二夫人，就說這料子適合做夏衣，讓她做身新的。”
    魯嬤嬤愣了愣：“可這是大郎君去年送給夫人的生辰賀禮……”
    那雲州軟緞在長安城各布莊售賣時，相當搶手，恰逢孫氏生辰，謝原就差人去搶了幾匹。
    孫氏無奈一笑：“那顏色本也不襯我，倒是弟妹，看了一眼就喜歡，也適合她。當時我就念著是大郎送的才沒舍得給，如今為了大郎媳婦，也無所謂了。送去吧。”
    魯嬤嬤無奈一笑：“是。”
    另一頭，鄭氏出了堂內，越走越委屈，一路奔回院子，剛坐下就哭了出來。
    謝寶宜正在書房寫字，聽到下人傳話，竟絲毫不慌，淡定自若的拿過濕帕子擦擦手，仔細將指尖沾染的墨跡擦幹淨了才出去。
    來到母親房中，鄭氏已哭成了個淚人。
    看到謝寶宜進來，鄭氏猛吸一口氣，破口數落：“你們謝家的人沒一個有良心，鳥盡弓藏兔死狗烹！需要我的時候說我是主心骨，用完一腳踹開說我老了該享福！你們才老！”
    謝寶宜穩重的遞過一張手帕：“誰說您老了？方才不是得了消息要去見大嫂嗎，怎麽這樣回來了？”
    鄭氏抹了抹眼淚：“你大伯母就好了，找了個這麽厲害的兒媳婦，現在兩個人疊起來欺負我，我在這個家都快站不住了！”
    謝寶宜心想，大伯母多年來和善待人，甚至能讓您跟著一道掌家，放在別家，哪個主母心這麽大？
    至於那位大嫂，謝寶宜也見過，簡直是照著大伯母的性子刻出來的，一樣親切和善。
    謝寶宜想象不出這兩人疊在一起欺負人是什麽樣，淡淡道：“站不住就躺著嘛。”
    鄭氏瞪眼，尖細的指甲指向她：“你就跟你爹一樣，一點爭頭都沒有！還好你阿兄像我爭氣！你這樣以後去了婆家會被欺負的！不對，你根本嫁不出去！”
    謝寶宜麵色平和，又於平和中透出些躺平的麻木：“那便不嫁了。”
    “你……”就在鄭氏再次覺得自己要氣死在這個家時，奴人忽然來通報，大郎君夫人在院外求見。
    鄭氏一愣，連忙去到妝台前抹臉整妝：“讓她稍候，我馬上出去。”
    謝寶宜被叫過去幫忙，熟練的拿起水粉幫母親掩蓋淚痕，忽道：“照您說，大嫂想從您手裏奪權，不會是來耀武揚威的吧。”
    “她敢！”鄭氏背脊一直，眉眼間透出些厲色來，手中的水粉盒重重一放，抬手提了提衣領：“為娘便叫你瞧瞧，什麽叫‘薑還是老的辣’。”
    鄭氏成功抹去哭唧唧的臉，換上了對外時慣常示人的精明熱情，抬頭挺胸走了出去，謝寶宜目送母親的背影，腦子裏隻有她惡狠狠那句——你們才老！
    鄭氏一路衝出來，心裏說不氣是假的。
    她甚至暗下決心，若大郎這新婦是個佛口蛇心表麵良善，實則同她母親一樣霸道的毒女子，她必不會叫她順利辦成這個家宴。
    自己好歹掌家多年，什麽細膩門道都清清楚楚，想動手腳太容易了！
    一出門，鄭氏便迎上一張笑容甜美的臉，所謂伸手不打笑臉人，鄭氏的氣勢瞬間壓了半截：“大郎媳婦找我有事？”
    歲安微微側身，朔月與阿鬆上前，奉上手中禮物。
    歲安：“進門匆匆一麵後，一直未能正式拜會諸位叔伯嬸嬸，都是些薄禮，還請嬸嬸笑納。”
    鄭氏一愣，飛快掃了眼，都是好東西。
    “這、這太客氣了。”
    歲安卻道：“嬸嬸太客氣了，比起歲安要勞煩嬸嬸的事，這些都不算什麽。”
    鄭氏聽出話中深意，當即來了精神，請歲安往院中走：“這是什麽話，見你第一日我便說了，往後在府中有什麽事，你都可以同我講！”
    兩人行至偏僻處，歲安譴退侍婢，與鄭氏單獨說話。
    “我自進門起便知，二嬸嬸多年來一直幫著母親掌家，十分辛勞，卻也能幹得人心。想來嬸嬸多少聽說過，我在北山長大，並無同胞兄妹、叔父嬸嬸這樣的長輩相伴，所以，我其實不太懂那些細膩的家常禮數。”
    這個家常就用的很妙。
    歲安的親眷，除了靖安長公主和李駙馬，便是聖人太子一家了。
    想也知道，這能家常嗎？
    鄭氏一顆心升騰起來；“你、你的意思是……”
    歲安赧然一笑：“二嬸嬸是自家長輩，歲安便不隱瞞了。我初入門，難免想要表現一番，所以今日才大膽攬下家宴，但其實，我心裏頭虛得很，這才有個不情之請。”
    “不情之請”四個字，成功的點亮了鄭氏的目光：“你說。”
    歲安像是真的很難以啟齒，話音都小了：“我想請二嬸嬸在這次家宴中替我把關。大事小事，可能還是得由二嬸嬸來決定，但最後還是由我……”
    鄭氏恍然，明白了。
    這小丫頭，是想請她坐鎮中軍帳，幫著她把事情幹了，到頭來，再把功勞都添她麵兒上，叫人以為是她做的。
    這——
    “這有什麽難的！”鄭氏一拍大腿：“我當是什麽不得了的事呢，這是我做嬸嬸應該做的呀！”
    歲安眸子一亮：“嬸嬸答應了？”
    鄭氏一拍胸脯：“包在我身上！”她衝歲安擠了擠眼，仿佛與她立下了彼此才懂的小秘密，平添一份親密：“放心，我定會安排的毫無痕跡，叫府裏府外的人都瞧瞧咱們大郎的媳婦兒有多能幹！”
    歲安又被鄭氏的熱情衝了一下，努力笑開：“多謝嬸嬸！嬸嬸放心，這等要求，以後不會再有了，我會好好同嬸嬸學習家務，爭取早日出師。”
    鄭氏受用極了：“不急不急！慢慢來，你放心，嬸嬸一定盡心幫你！”
    兩人談妥，鄭氏喜滋滋收了禮，親切熱情的目送歲安離開。
    沒想到歲安剛走，魯嬤嬤就來了，送了之前鄭氏一眼看上卻舍不得買的雲州綢，還是她喜歡的那個顏色。
    送禮的理由自是怎麽體麵怎麽說，鄭氏被這婆媳二人先後捧高，嘴角都快咧到耳後根了。
    “你娘我在這個家還是有些地位的。”
    謝寶宜了解母親，她多年來最愛掙權搶功，得知嫂子想讓母親暗中幫著操持家宴，明麵上裝成是她做的，很是意外：“這您也答應？”
    “為什麽不答應？”鄭氏反問，站起來說道：“我在你眼裏，是不是就是個喜歡搶功爭風頭的無知婦人啊？”
    謝寶宜抿了抿唇，不說話了。
    這難道不是全府都知道的事嗎？
    鄭氏愣了愣，沒想到謝寶宜是這個反應。
    她臉色不大好，卻破天荒的沒哭沒嚷，隻是聲音沉下來道：“這些年，我算是看明白了，你祖父位極人臣又有什麽用，一副鐵石心腸，跟那山間的野鷹般，好好的孩子不好好養，非得叼著扔下懸崖，飛不起來的，便任由他們砸死在崖底下。”
    “是，你父親也是個不爭氣的，一點挫折便沒了誌氣，多年來渾渾噩噩，活該你祖父不看重他！可我不能和他一樣啊！要不是我咬著牙去跟你大伯母掙著管家，給這個家出了幾分力，你怕是連走在院子裏都抬不起頭！”
    謝寶宜表情慢變了：“母親……”
    鄭氏眼神微亂，又極力穩住，轉眼間，竟又露出與從前無二的得意之色，精神道：“我雖不是你大嫂的正頭婆婆，卻能憑自己的本事做她背後的婆婆，久而久之，她對大嫂是敬愛，對我卻是依賴！”
    “那個初雲縣主，剛嫁進夫家就忙著為夫家謀事了。你且等著，待我用滿滿的人情把她砸的暈頭轉向，非得幫你哥哥求個好差事，也幫你求個好婚事，說不定能讓你也去皇家禦賜的園子成婚呢！”
    “母親……”謝寶宜竟像是第一次認識母親，喉頭裏堵了千言萬語。
    鄭氏睨她一眼，沒好氣道：“幹什麽？”
    謝寶宜探身拉住母親的手，鄭重的說：“這家沒您不行。”
    鄭氏嘴角動了動，忍不住揚起，抽回手扶了扶鬢，傲然道：“那是自然！”
    ……
    回院子的路上，阿鬆道：“若是家宴，奴婢可以替夫人操持，何必拉二夫人來摻和？如此一來，她照舊能把持著家務，您還因此欠了人情。”
    歲安搖著扇子，輕輕一笑：“我又沒想爭掌家權。”
    阿鬆一萬個不解。
    男女娶嫁，便是托付中饋，相夫持家教子，阿鬆自小訓練有素，會被長公主派來，也是要幫著歲安打理家務的。
    可她卻說，沒想爭掌家權。
    “不掌家，如何立威禦下？如何坐穩正房娘子之位？若來日……”阿鬆的話沒說完，歲安轉頭看過來。
    歲安笑了一下，緩緩開口：“君者，國之隆也，父者，家之隆也。”
    “若君主看決策與用人，那家主便是指向和標榜。祖父高官厚祿，已是指向和標榜，謝氏嫡支照樣衰弱，可見家族之興旺不是全靠一個人的地位高低，還需要族人同心同德，同策同力，才可實現真正的家之隆也。”
    阿鬆：“您想幫扶各房？”
    歲安笑了笑，卻輕輕搖頭。
    她轉頭吩咐阿鬆：“雖是二嬸嬸來把持，但我會派你過去，做事細心些，也多留心。”
    阿鬆：“夫人放心。”
    朔月揪住重點：“那欠的人情怎麽辦？鄭氏莫名殷勤，一看就有所圖。”
    歲安：“你覺得我還不起？”
    朔月：“……”
    歲安眉眼彎彎，輕輕搖扇：“我既欠得起，便也還得起。”
    ……
    謝原去上值，歲安得了孫氏厚待，不必時時刻刻伺候在側，索性去書房看書，到了中午，孫氏派人來問她，要不要去外院用飯，歲安爽快答應。
    她雖有些抵抗陌生的聒噪和觸碰，但也想克服。
    果然，孫氏不止喊了歲安，還將二房五房都叫上了，眼見鄭氏離去時滿臉不高興，眼下卻眉開眼笑，孫氏寬慰的想，州綢好歹是哄住了她，卻沒見鄭氏悄悄衝歲安擠眉弄眼，歲安默默忍笑。
    萬萬沒想到，飯食尚未用完，一道消息傳回府中——
    大郎君得升，今已是尚書左司郎中，充任翰林學士。
    滿堂寂靜，各人各相，孫氏險些激動地打翻了碗碟，熱淚盈眶。
    清要！清要啊！
    她兒再也不是富貴身勞碌命了
    五房全氏微微張嘴，思緒萬千。
    隻有鄭氏，在短暫的驚訝後，悄悄盯住歲安，眼神藏光芒萬丈。