黃沙漫天, 月華如水。
    黑色鐵騎像一條長龍在荒漠裏狂奔。
    前方是零亂分散、倉皇逃竄的沙匪。
    嶽棠勒住馬，緩緩來到沙丘最高處，極力遠眺, 隻見一道赤紅色的影子佇立在天盡頭。
    “軍師, 那就是他們說的赤鬼城。”
    一個隨軍文書連忙解釋。
    雖然這是夢境, 但是很多事情在入夢之前是可以控製的。
    比如夢境的內容。
    既然想要謀奪沙州邪修的招魂幡煉製手法，那麽知道一點對沙州的事沒有壞處。
    所以在譚屠造反, 從邊關殺往皇城的夢境後麵, 順手接了一大片瀚海沙漠。
    結果就是一陣怪風吹過，天旋地轉, 譚屠帶領的大軍忽然就出現在了沙漠裏，被迫迷路。
    ……出邊關後怎麽走, 也不至於走到沙漠吧？譚屠等人全部傻眼。
    然而不管如何, 隻能先去尋找水源。
    馬上就遭遇了沙匪。
    正好，抓幾個活的當向導。
    就這麽七拚八湊的, 搞出了一張地圖。
    “軍師，我們原本有數萬大軍, 莫名其妙遇上風暴，最後就隻剩下幾百人，還落到了這麽個匪夷所思的地方……楚州與沙州明明相隔這麽遠, 實在離奇！據說現在想要穿過沙漠還要至少天，人馬都吃不消，隻能去沙匪所說的赤鬼城暫避。”
    嶽棠看了一眼說話的隨軍文書。
    這個文書，不是夢境裏的虛無之人，而是一個凡人魂魄。
    入夢法術最麻煩的地方是，它會讓人逐漸忘記自己是誰，沉入夢境, 把它當做真實。
    現在除了修士，凡人無一例外都出現了這個症狀。
    這位軍中文書就是真切煩惱，為什麽行軍途中發生了這樣的怪事。
    其實失蹤的數萬大軍，不是被黑風暴卷走了，而是夢境發生變化之後，上個夢境裏的虛幻之人沒被帶進下一個夢境而已。
    嶽棠發現這個魂魄在更換夢境後也沒有任何恢複記憶的跡象，就繼續以軍師的身份發號施令：
    “一路驅趕沙匪，直到進入赤鬼城。”
    “是！”
    那文書帶著傳令兵，策馬疾馳而去。
    “我們也走。”
    嶽棠回頭招呼了一聲，十幾騎立刻跟上。
    這些隨從裏麵，除了巫儺們，還有五個青鬆派修士。
    以及巫錦城。
    夢境裏的巫儺倒是活人的姿態，沒有蒙頭遮臉，看著像騎兵。
    倒是巫錦城以黑袍裹住全身上下，不露出麵目，他現在的身份是“軍師”的護衛。
    嶽棠會成為軍師，也有上個夢境無法持續的原因。
    否則他是不會做這個軍師的，隻會任由凡人魂魄們發揮。
    在上個夢境裏，嶽棠假稱是被朝廷流放到邊關的。
    有很長一段時間，他、巫錦城與符修隻是混跡在軍中，並不出頭，很少幹涉譚屠。
    譚屠最初還記得他們，多有配合，所以領幾個不起眼的小官身份，也沒什麽問題，但是慢慢的譚屠就犯起了迷糊。
    最後在邊關守軍遭遇大敵，糧草幾乎消耗殆盡，嶽棠出來“收拾”局麵的時候，譚屠已經把嶽棠那番托詞當做了真的。
    嶽棠知道，南柯一夢的法術已經徹底生效了。
    ——譚屠好歹還做過楚州陰司的佐官，其他魂魄毫無修為，淪陷得更早。
    縱然他們都是毅力過人之輩，不至於像普通人在夢境開始沒多久就迷失了，可是天長日久，不免還是受到法術影響。
    就連南疆巫儺們，也有幾個修為較低的無法保持清醒。
    好在巫儺的數量不少，一人看一個也能保住眾人的夢境繼續。
    但是巫儺們也有無能為力的時候，比如朝廷大軍兵臨城下。
    嶽棠其實沒打過仗，但是夢境裏的這些年待在軍營，借機看了學了不少東西，又對譚屠這支大軍的諸多情況了如指掌。
    所以危難當頭一接手，那是揮灑自如，輕鬆解了大軍困局，大敗前來平叛的官軍。
    看得青鬆派修士心生欽佩。
    夢境裏可是一點法術都用不了啊，大家都是凡人，打仗隻能一刀一槍的拚殺。
    他們原本以為如此危局，第一個夢境可能堅持不到結束，沒想到嶽棠一出麵就能逆轉乾坤。
    因為在夢境裏不管是誰，隻要死了，就會夢醒。
    邊關生涯不易，如果嶽棠等人不照看大家，就算是譚屠都有可能一不小心就死了，所以他們進入夢境，除了修煉道心，也是為了盡量讓這些魂魄“活”下去。
    同樣，這是一個夢境，即使譚屠與凡人魂魄、巫儺們使出渾身解數，也很難真的養出一支縱橫天下的大軍。
    ——因為拉攏不到足夠的勢力，也種不出更多的糧食。
    最後自然陷入困境，平叛大軍一來，節節敗退，糧倉見底，軍心不穩。
    所以夢境發展到坐困一城之時，青鬆派修士見勢不妙，想要啟動符籙轉入第一個夢境，結果被嶽棠生生叫停，然後他們目瞪口呆地看著嶽棠奇計迭出，把官軍打得落花流水，重塑了全軍上下的士氣。
    呃，其實也不止嶽棠，應該還有巫錦城暗中出力。
    巫錦城跟嶽棠、符修們都不一樣，他之前沒有領任何軍中官職。
    他一直是來無影去無蹤的，偶爾被人看見，也以為是見鬼了。
    青鬆派修士大感驚奇，不明白為什麽巫錦城能用法術，最後終於想起了凡人所說的江湖客跟殺手，但這還是很離譜，能在邊關軍營裏來去自如的殺手真的存在嗎？
    那豈不是可以在萬軍之中悄無聲息的殺死統兵大將？
    嶽棠：“……”
    實不相瞞，確實可以。
    連深宮裏的皇帝都能殺，何況統帥。
    但是嶽棠不會暴露巫錦城的前世經曆，隻能含糊過去。
    “南疆諸多奇術，其中固然有上古流傳的法術，可是除此之外，不也有一些凡人可用的毒蠱嗎？這可能也是南疆奇術的一種吧，身法輕靈，猶如鬼魂……”
    青鬆派修士們聽後，還真的信了嶽棠這番鬼話。
    譚屠等人更不必說。
    本來以為必死無疑，忽然天降救星，軍營裏竟然有一個足智多謀的奇士，才能可比十萬雄兵，又是“家族獲罪流放邊關，與朝廷有深仇大恨”，危難關頭肯挺身而出，盡退官軍，這已經足夠表明立場了。
    至於這位深得眾人敬佩的軍師身邊有一個來曆不明的高手，大家隻是好奇，不是警惕。
    譚屠出麵詢問，嶽棠就扯了一套江湖人報恩的說辭。
    眾人竟然十分信服，所謂奇人奇事，軍師有這等能耐，有一位高手願意護他周全保他性命，這不是很正常嗎？話本裏都是這麽說的。
    所以就這麽蒙騙過去了。
    巫錦城也刻意收斂，不再忽然消失又忽然出現，這樣就隻是一個性情古怪身手很好的江湖客罷了，絕對不會讓將軍校尉們摸脖子，擔心首級不翼而飛。
    見識了嶽棠這番口才的青鬆派修士目瞪口呆，他們有很多話想說，但是又不知道該說什麽。
    還好，現在已經轉入第一個夢境了。
    前麵那個夢境主要依托於譚屠的模糊記憶而成，現在這夢境可是他們青鬆派修士所為，非常清楚這裏隻有沙匪，真正的危險還在赤鬼城呢！
    雖然大家在夢境裏待得越久，對夢境施加的影響越多，後續發展會逐漸超出他們控製，但是現在才開始不是嗎？
    青鬆派修士胸有成竹，又帶著幾分好奇，準備旁觀嶽棠如何應付危機。
    黃沙撲麵，淩厲得像是能刮下一層皮膚。
    嶽棠沒有閃躲，繼續策馬前行。
    他以凡人的感覺在夢境裏度過了數年，道心與境界確實穩了很多。
    這跟夢境修行無關，僅僅是身邊多了一個人。
    他與巫錦城在邊關看了數年的日落月出，見識了八月飛雪，冒著嚴寒風雪擠在一頂小小的帳篷裏。
    白日裏看譚屠演練軍陣，學一學凡人的行軍布陣，後勤傳令，夜裏就問巫錦城，何等陣法可以對付天兵鬼軍。
    每每談得熱切之時，心潮難抑。
    便不知道誰先示意，誰先動手，就滾做了一處。
    所謂南柯一夢，自然是夢裏什麽都有，什麽都能做。
    不過他們還是小心翼翼，不敢過於放縱，唯恐神魂相應，打破夢境然後發生什麽意外。
    所以不過分貪戀，壓下悸動對嶽棠與巫錦城而言，也不是什麽難事。
    隻要分心在未談完的軍陣兵法、符籙敕封等等之上，就可以披衣而起，點燈研墨，繼續奮筆疾書。
    他們看似遠離了南疆，遠離了危機四伏的界，在夢境裏獲得了難得的安逸，但又從未忘記自己要麵對的未來。
    青鬆派修士以為嶽棠在軍營裏隻是學了兵書，學了行軍布陣，卻不知嶽棠已經有了許多腹稿，隻欠缺用在敵人身上的機會。
    ——這敵人，自然不是夢境裏的，而是夢境之外。
    嶽棠忽然感覺到異樣，他敏銳地抬頭。
    隔著風沙，眼前有一掠而過的反光，被嶽棠瞥見了。
    他立刻拍馬向左急拐。
    嶽棠的“隨從”都不是普通人，即使不能動用法術，反應一樣很快，全都齊齊拐彎。
    “有暗藏的沙匪！”嶽棠揚聲提醒。
    他感到巫錦城的氣息正在挨近自己。
    “嗖。”
    一枚利箭從沙丘的暗影裏射出，直襲嶽棠。
    “啪。”
    巫錦城右手彈出一枚石子，直接打落了箭支，同時他的人也從馬背上躍起，輕鬆地落在嶽棠身後，同時伸手控韁，穩住了受驚的馬匹。
    背後忽然加重的分量，讓戰馬速度驟減。
    “軍師遇襲！”
    沙丘附近巡邏戰場，尋找逃散沙匪的騎兵立刻注意到了這邊的情況。
    騎兵小隊分為數股，橫掃過來。
    沙匪丟下幾具屍體，狼狽而逃。
    “軍師無恙否？”
    “無事。”
    嶽棠靠在巫錦城的懷裏，發現前來詢問的那個校尉，好像是某個巫儺，他有點不自然地讓身體前傾，然後看了一眼夜空。
    “加快速度，在太陽完全升起之前，我們必須進入赤鬼城，否則馬蹄受不了沙漠的高溫。”