伍汲匆匆趕回, 立刻向李洵匯報了這一情況。
    李洵聽完，一時也沉吟不語。
    在派伍汲前往樊城之前，他就向被他關押著的江菘打聽了周如植的情況。
    據說其出身農學世家，上任後, 其就任之處, 土地畝產量至少都增加了三成。
    對於一個國家而言, 最要緊的就莫過於糧食與兵馬。
    周如植的本事，無論放在哪裏都是應該供起來的珍寶, 也正是他手中所稀缺的人才。
    嘉佑帝能在各方勢力斡旋中穩坐皇位二十餘年，並不是什麽愚蠢之輩。
    如今邊境戰亂連連, 幾郡又連續遭遇蝗災襲擊，糧食必然吃緊。
    或許正是因為這樣，他也意識到了周如植的價值, 卻因為放不下臉麵，打算磨一磨周如植, 讓周主動請罪，這樣他有了台階可下, 便能再次起用周如植。
    如此看來, 不管是嘉佑帝還是林相，以及江菘，都對周如植的評價很高。
    這再次證明了周如植的價值，也讓他對周如植越發勢在必得。
    不過，既然嘉佑帝放了話, 想用和平手段將周如植接過來就不太可能了。
    既然如此，倒不如想辦法直接拿下樊城。
    如今北戎遲遲不來攻打, 兵力閑置, 確實是趁機收編樊城守軍的好時機。
    “叫程虎過來一趟。”
    樊城全是大啟官兵, 如果沒有絕對的必要性，他並不想殺自己人，也不想去炸毀無數勞工辛苦修築起來的城牆。能智取的，便盡量智取。
    很快，程虎也來了。
    隨著李洵地盤的擴張，程虎手下的班底已經從宣傳隊擴張到了宣傳都。
    升了官，待遇提升，再加上論功行賞的賞賜，這小胖子把自己吃得更胖了。
    “郡王！”
    他風風火火地走進書房，一來就笑眯眯地行禮。
    作為一個各項訓練項目都不太行的老油子兵，能有如今的升遷速度，他簡直是死而無憾。
    而且，他在郡王手下幹活得勁兒。
    以前家中父母妻兒都對他很失望，覺得他隻有一張嘴能吹，可如今，就是他這張嘴，不僅給他自己帶來了“高官厚祿”，還能襄助郡王行事。
    郡王親口說了，他是他麾下的得力幹將，功勞不比那些行軍打仗的都頭指揮使差。
    在郡王麾下，他覺得自己也是個很有用的人。
    每次郡王給他派差，他都很期待。
    “這次的差事有些危險，需要去樊城，你可敢去？”
    李洵開門見山地問。
    樊城是什麽地方，程虎跟著郡王來北疆這麽久，自然是知道的。
    那是朝廷軍隊占領的地方。
    外人不清楚，他們這些經常與郡王接觸的軍官卻很明白，就如今的形勢來說，郡王與朝廷的關係其實是有些對立的。
    去樊城進行輿論宣傳工作，與去敵占區的差別不大。很容易被抓住，治一個妖言惑眾的罪，碰到狠心些的官員，直接砍殺了也有可能。
    不過，這已經不是他第一次進行這樣的工作，先前的燎原，宣傳工作也是他親自帶著人去推波助瀾的。
    雖然樊城將領與郡王沒有私交，情況會更危險一些，但他還是毅然道：
    “隻要郡王需要，末將就敢去！”
    郡王早就跟他說過，宣傳工作做到位了，能起到事半功倍的效果。古時候甚至有憑借一張口舌直接策反對手，兵不血刃就拿下一座城的先例。
    他的宣傳工作做得越好，同袍們的犧牲就越少。所以他所肩負的工作，具有巨大的價值。他願意為此冒險！
    李洵對這下屬的反應很滿意。
    哪怕程虎獨立執行任務還不滿一年，可大大小小的輿論宣傳工作下來，他已經擁有了足夠的膽識與組織能力。
    “你也不用太擔心，那樊城守將貪財，若真不幸被抓，你盡管給他塞錢就是，不夠的，本王也可以拿錢來贖你們。”
    他溫聲安慰道。
    這話叫程虎心裏暖暖的。
    郡王這樣的主子，重視每一個跟著他的下屬與士兵的性命，這是他們的幸運。
    “郡王放心，我等會小心行事的。”
    他嘴上這樣說著，心裏卻早就有覺悟，若真到了那一步，能活命他當然會帶著弟兄們活下去，但若到了被拿去威脅郡王的程度，他們是寧可自我了結，也絕不願意拖累郡王和大家的。
    兩人很快又說起了正事，根據李洵的要求，程虎很快就臨時想了一些宣傳方案。
    李洵采用了其中的幾條，讓他下去完善，待準備好具體的章程，再來他這裏匯報，並且領取需要的經費，物資與人員。
    程虎動作很快，短短兩天功夫，便已經帶著人去了樊城。
    樊城，連山巷子那邊，這天出了個大新聞。
    這個軍屬區和燎原曾經的軍屬區沒什麽區別，窮困潦倒，因為物價高漲和克扣軍餉，絕大多數軍中家眷每天隻能吃一頓飯。
    因為戰亂根本找不到什麽活兒做，又下著雪，也不能出城覓食，隻能與家人擠在一起取暖，盡量減少力氣消耗來保命。
    守將杜茂經常讓人在軍中和城裏宣傳，如今因為蝗災，全國上下都困難，他已經盡量向上頭申請調糧，穩定物價，讓士兵與家眷們多多忍耐。
    在那之前，也有人因為軍餉鬧過事，但都被強力鎮壓下去了。
    杜茂這個老油條，比袁晨升有手段，血腥鎮壓的同時也知道懷柔安撫，勉強給士兵們漲了十來文的軍餉，因此如今樊城的百姓與士兵們雖然生活得水深火熱，卻還沒出什麽大的亂子。
    當然，餓得虛軟無力，對上將軍精心豢養的上兵，想造反也沒辦法，隻能默默忍受著饑餓與寒冷，僥幸地期待著杜將軍真的能運來糧食。
    劉三姑家的侄兒，便是在這種眾人都饑腸轆轆的時候，和自己的兩個好兄弟一起，帶著一大車藏在柴火底下的糧食來到劉三姑家看望她的。
    劉三姑原本也是燎原人，後來嫁到了樊城，路途遙遠，自從父母過世後，一年也難得與娘家人來往一次。
    看到驟然來訪的侄兒，她很是驚訝：
    “天保，這大雪天的，你怎麽來了？”
    來的這個士兵名叫劉天保。
    大雪天裏，附近的居民沒有任何消遣，鄰居家突然到訪的客人，很容易便引起了他們的關注，這些人紛紛站到了自己窗戶底下向外張望。
    劉天保看著附近探頭探腦的鄰居，故意大聲道：
    “姑，你怎麽樣？我最近聽樊城來的客商說，你們這邊物價高漲，很多人都快餓死了，爹娘都擔心你們，特意喊我過來看看，給你們送點糧！”
    說著，就推開了獨輪車上的柴火，露出那底下的米糧來。
    “瞧，這是我給你們帶的米糧，快拿進去！”
    看著那獨輪車上滿滿四個袋子的米糧，劉三姑和她周圍的鄰居們，眼睛都直了。
    自從今年入秋以來，他們就再也沒見過這麽多糧食。
    無他，物價高漲根本買不起。
    這四袋米糧足有一百斤，在饑腸轆轆的樊城軍民眼中，無疑是一筆巨大的財富。
    劉三姑感動極了，緊接著便想到：
    “天保，你給我拿這麽多，你們吃什麽？”
    劉天保立刻大聲道：
    “放心吧姑，咱們燎原可不像樊城這麽高的物價，咱們那裏米才七十文一鬥，麥也才三十文一鬥，不愁吃不上飯！”
    這話立刻引起眾人嘩然：
    “這……這也太便宜了吧……”
    “對啊，你們那裏的糧價根本就沒漲嘛！”
    劉天保道：
    “哪沒漲啊，咱們才入秋那會兒米價都漲到一百六十文一鬥了，我們都快活不下去了！後來郡王接手咱們燎原後，從其他地方運了糧，這才把糧價給降下來！”
    降糧價，這是整個樊城軍民最迫切的願望。聽到這話，眾人很是羨慕。
    “你們那裏可真好！”
    “這郡王是哪裏來的官啊，可真是辦了件大好事！”
    劉天保驕傲地道：
    “郡王可不止辦了這一件大好事……”
    說著，就把郡王如何殺了燎原的貪官守將，穩定燎原物價，給士兵們足額的軍餉，提高夥食和各項福利待遇，甚至還給百姓們分田土等種種事宜都說了一遍。
    全場的軍中家眷都聽得聚精會神，鴉雀無聲。
    所有人心中都不由自主升起一個念頭，郡王統治之下的百姓和士兵，簡直就是過得神仙日子啊！
    既然郡王能殺了燎原的貪官守將，拯救百姓與士兵於水火，為什麽不能來殺了他們樊城的守將呢？
    那家夥克扣軍餉，強搶民女，搜刮百姓，一樣的該殺！
    關於燎原的變化，很快在軍眷之中廣為流傳，隨著守軍大營的士兵們輪番回家休沐，便又傳到了軍營之中。
    百姓們隻敢想想，抱怨幾句，士兵們卻是見過血，敢付諸於實際行動的。
    足額的軍餉，每天三頓飯頓頓吃飽，冬天有完好厚實的綿衣穿，立了功有豐厚的賞錢，甚至還能分田土，這每一樣都是底層士兵們無比向往的。
    隻要他們能像燎原守軍一樣換個統帥，自己和家人都能過上夢寐以求的好日子，那為什麽不幹？
    底層士兵們迅速開始串聯。
    有了曾經被鎮壓的前車之鑒，這次他們的保密工作做得極好。
    沒有人因為利益背叛。
    因為大家都聽說了，郡王那裏，立了軍功賞得可比吝嗇的杜將軍給得多太多了。
    既如此，為什麽要為了一點蠅頭小利，昧著良心背叛大家呢。
    之前他們反對杜將軍的行動失敗，是因為他們不夠強，但這次他們若能找到郡王做外援，一切就完全不一樣了。
    據說郡王的軍隊連北戎蠻子都能打贏，裏應外合之下，還怕杜將軍手下那些上兵麽。
    底層士兵的代表，很快以傷病休沐為由，來到燎原，驗證他們聽到的傳聞。
    燎原城中，百姓果然生活得很好，軍中家眷比起一般百姓，生活更是寬裕了不少。
    而軍中，雖然沒能進到軍營，卻能從外麵看到那些士兵們健壯的體格，與身上穿著的完好又厚實的棉衣，甚至還有上好的牛皮甲。
    這一切都說明，燎原守軍不管是在夥食上，還是裝備上，都比他們好太多了。
    將消息傳遞回去，底層士兵們的領頭人，一位叫做全福明的隊長，便溜出了軍營，拜訪了那位劉天保的姑媽，沒多久，便通過劉天保見到了慎郡王派到樊城潛伏的伍副將。
    得知伍汲的身份，全福明心中頓時鬆了口氣。
    樊城鬧出這樣的動靜，還有郡王那邊的副將在這城中，便說明此事不是他們一廂情願，郡王也有心拿下樊城。
    如此，他們的心中謀劃的那件事，成功率就大多了。
    伍副將得知他的來意與顧慮，立刻給他們吃了個定心丸：
    若將來樊城歸順郡王，一應待遇可與燎原守軍等同。
    至於其他的，諸如何時行動之類，則要等到請示過郡王再說。
    全福明隻能回去焦急地等待著。
    樊城的一切順利進行，已經與樊城守軍接上頭，伍汲便立刻回到燎原向李洵請示下一步的行動。
    李洵聽完，便把一直在燎原候命的陽鉞叫了過來，跟他說了目前的情況，然後問道：
    “你覺得這一仗，該怎麽打才能傷亡最小？”
    陽鉞激動得心髒怦怦直跳。
    作為在肅城頭一個追隨郡王的廂軍小將，他比不得護衛營資格老，但如今手頭也掌著兩千兵馬。他自籌還是學了郡王練兵打仗的幾分精髓，隻是苦於一直沒機會立功。
    這次郡王單獨叫了他來問話，可不就是要給他機會麽。
    他可得好好抓住這次機遇。
    分析著自己已知的信息，郡王明顯是要像對燎原一樣收服樊城守軍，那麽，那些守軍以後就是自己人，自然是傷亡越小越好。
    若是兵臨城下，就算那些守軍不想打，也必須要打。哪怕有內應，攻城戰對雙方也還是會有不小的傷亡。
    是否能有什麽辦法能直接進城，並且擒下守將杜茂呢？
    苦思冥想了一會兒，他終於有了個好辦法。
    “郡王，末將愚見，或可把欽差江大人和那些禁軍身上的一層皮好好利用起來，咱們若偽裝成欽差隊伍，必能兵不血刃打開城門，生擒杜茂！”
    這話讓李洵眼前一亮。
    他沒看錯人，陽鉞果然很機靈，與他的想法不謀而合。
    索性肅城的兵練了許久都沒上過戰場，便不如趁此機會，將他們拉到樊城練一練。
    “很好，那此戰便由你帶著肅城士兵去打頭陣吧。”
    陽鉞大喜：
    “謝郡王！末將定不辜負郡王的重托！”