卻說那五個禦林軍從北疆的官道逃走後, 一開始是非常驚慌的，後來發現無人追來，這才慢慢恢複了鎮定。
    他們之中有三個人都不是出身普通百姓之家的士兵, 而是官宦勳貴之家的嫡支或旁支的子弟。
    王朝延續近三百年, 勳貴之家繁衍的大批子孫, 沒有從文的天賦，為了博前程便會將人送進禦林軍。混一混資曆，以後至少也能去別的軍中做個都頭，家中運作得當, 很快就能升上營指揮使甚至將軍。
    這些人家中或族裏有人從政, 他們從小受到長輩的教導, 比起普通家庭出身的士兵更明白朝廷局勢，上位者想法。
    此次陛下讓石統領親自帶隊, 足見對這次任務的重視。可他們不僅沒完成任務, 還折損了那麽多人, 不用想都知道, 回去後, 以嘉佑帝的心性會如何降罪於他們。
    若不回去, 朝廷要麽當他們死了，要麽就當他們做了逃兵，以後都沒法再用原來的身份生活。
    他們自然是不甘心以後都過得像陰溝裏的老鼠的。
    權衡利弊後, 大家一致決定回去, 並且聯合全體士兵的家族一起想辦法來對抗陛下的怒火。
    那些死了的尚且好說, 活著被俘的才是給家族蒙羞, 更遭陛下惱恨。那些人的族人和家人, 會比他們更著急。
    這麽多的家族聯合在一起也是一股力量, 足以讓陛下在處置這件事的時候思慮後果, 而不是像先前對那些平民士兵一樣，隨意將他們當做出氣筒。
    勝敗乃兵家常事，並不是每一個打了敗仗的將軍都應該被懲罰。
    隻要他們能有足夠充分的理由證明此次任務失敗不是他們沒盡力，而是敵人確實太強大，皇帝就不能懲罰他們。
    甚至，他們這些報信的人不僅沒有過錯，還是有功的。
    而且，這事也不算他們撒謊，而是事實。
    若非大皇子使用的兵器神鬼莫測，他們怎麽會敗得如此沒有還手之力。
    打定了主意，這五人一回到京城就立刻找上了其餘禦林軍的家屬，驚恐交加地描述起了大皇子的率領的軍隊有多強大，使用的武器有多恐怖，他們是有多麽不容易，才得以逃脫回京中報信。
    勳貴之家對於事關自己家族的事情向來消息靈通，沒過多久，石恩率領的禦林軍被慎郡王用可怕武器截殺屠戮之事便在各家之中傳遍了。
    不僅如此，大約因為回來的人裏有平民禦林軍的關係，此事在禦林軍以外的禁軍大營裏惡廣為流傳。
    陳旺小心翼翼地如實匯報著如今京中的情況：
    “事涉上千禁軍，他們回來向要好的同袍家報信，京中勳貴之家便全知道了，消息還走漏到其餘禁軍大營之中。”
    “如今，京中禁軍與勳貴之家，人人談肅城而色變。說慎郡王有如此神鬼之器，去肅城就是送死，就算僥幸回來，也不是被毒殺，就是被貶，總之就是沾到肅城就沒有好下場，以後若再有去肅城的任務，無論如何都得想辦法推脫了才行！”
    嘉佑帝聽得怒火中燒，直接拍了禦案：
    “這些貪生怕死之徒！朝廷拿豐厚的錢糧養著他們，遇到事情就隻會往後縮！朕要他們何用！”
    “朕要斬了那幾個成事不足敗事有餘的禦林軍！”
    陳旺趕緊勸道：
    “陛下息怒，他們壞事確實該死，可您此時斬了他們，豈不是正好映證了流言，叫禁軍們越發視肅城如虎，往後若要調人前往肅城，隻怕更不容易！”
    嘉佑帝氣得太陽穴嗡嗡響，可他也不得不承認陳旺說的是事實。
    此時斬殺那五個禦林軍，隻會讓禁軍越發畏懼前往肅城，還會讓禁軍士兵都覺得他苛刻不仁。
    他捏緊了拳頭，狠狠地砸在禦案上。
    “可恨！”
    為什麽每一次遇到李洵那逆子相關的事，最終的結果都叫他如此憋屈！
    李洵那逆子，一次比一次更囂張。
    第一次他派欽差過去，李洵當眾搜出密信，敗壞他這皇帝的名聲。
    第二次，悄無聲息地拿走賞賜，還扣押欽差隊伍一兩個月，甚至還利用欽差占據一座邊城。
    第三次，光明正大地率軍越界幾百裏，劫走他要的犯人，還擊殺俘虜近千禦林軍。
    仗著他的容忍，李洵那逆子，一次又一次地踐踏他這皇帝的顏麵，甚至連皇後一黨，都不敢如此明目張膽！
    這一刻，嘉佑帝真的想什麽都不管，直接發兵剿了那逆子。
    “叫魏相速來見朕！”
    沒多久，魏平光便應召進了宮。
    一見麵，嘉佑帝就問道：
    “如今西北疆域，有多少兵馬可以調動？”
    魏平光心中微驚，陛下這意思，似乎是要對哪裏再動刀兵。
    想起最近京中甚囂塵上的傳言，再聯想到大皇子在北疆迅速擴張的勢力與嘉佑帝一直以來所表現出來的對大皇子的厭惡忌憚，他頓時有了明悟。
    “回陛下，如今北疆戰事吃緊，若北戎再次增兵，恐怕少不得要調集禁軍北上支援。為防備西戎再趁火打劫，西疆域兵馬不可擅動。”
    他們都知道，如今北戎才發兵八萬，隨時有再次增兵的可能性。
    魏平光雖說得委婉，意思卻很明白，西北邊境，不僅不能輕易調兵，甚至還可能需要外部支援。
    嘉佑帝聞言，更是氣悶不已，長長地出了一口氣道：
    “平光，你說，那等叛逆之子，肆意妄為，朕身為天子，難道就無法懲戒於他嗎？”
    眼前的是他上位前的好友，多年的心腹，有些事在心中憋了很久，嘉佑帝也需要找個發泄的出口。
    魏平光自從在禦林軍口中得知大皇子那震天雷的威力後，對大皇子的考量就變了。
    這位皇子如今的實力，已經不再單單是一個爭奪儲位的皇子，而是可以成為平定邊疆的山嶽之鼎。
    如此，處置大皇子，便不再是皇帝的個人喜好，而是事關江山社稷了。
    見嘉佑帝終於肯直言對大皇子的態度，他也不再裝糊塗，而是誠懇地勸說道：
    “陛下，恕臣直言，如今北疆戰事吃緊，不僅不宜與大皇子撕破臉，甚至還要好生拉攏。不然，以大皇子如今所處的位置，若是倒向北戎，對朝廷來說，才是天大的麻煩！”
    這話讓嘉佑帝心中悚然一驚。
    曆史上，並不是沒有與外族勾結，共享江山的皇子或邊將。
    李洵如今擁有如此神兵利器，若他不再顧忌李洵手中的把柄，直接大軍壓境以叛逆之名進行討伐，易地而處，對李洵來說，與北戎聯手無疑是極好的出路。
    到時候李洵占據著肅城，若放任北戎大軍越過雲浪山，則秦川平原將全部陷入敵手。
    有了秦川平原做補給，北戎就可長期與大啟鏖戰。
    更可怕的是，李洵擁有那麽可怕的神兵利器，連數萬北戎騎兵都能輕鬆消滅，還攻破了河原城，他如何敢保證大啟的城牆能攔得住他？
    光是北戎的投石機就能攻破大啟的數座城池，直取清河邊，若再用上李洵的那種震天雷，攻城的速度隻會更快。
    北戎若真的得到震天雷，那離再次上演套河之恥也不遠了。
    這麽一想，如今竟是真的不能得罪李洵，甚至還得拉攏他！
    可被心腹大臣如此直白地說破這一點，嘉佑帝還是覺得無比恥辱。
    他臉色鐵青，咬牙切齒地道：
    “他敢！朕還就不信，離了他李洵，朕的北疆便要丟了！”
    見嘉佑帝惱羞成怒，魏平光趕緊下跪請罪：
    “陛下息怒，臣不是這個意思。”
    為達成目的，他又盡可能地運用語言的藝術勸道：
    “陛下是天下共主，坐擁四海，自然是可指使利用天下的一切，慎郡王也不過是一把刀而已。陛下何不給他恩惠，將這刀好好用起來，待飛鳥盡，那良弓自然是任陛下處置！”
    這話讓嘉佑帝稍微找回了些麵子，勉強能捏著鼻子接受魏平光先前的提議了。
    “那依平光之見，該如何拉攏於他？”
    魏平光道：
    “不如大肆獎賞慎郡王收複河原，抗擊北戎之功，將此事宣揚得天下皆知，再加封他為北戎征討使，位於鎮北大將軍之下，掌管燎原，樊城兵馬，駐守肅城，河原，樊城，燎原四地。”
    嘉佑帝皺了皺眉，顯然對如此為李洵揚名授權十分不滿意。
    魏平光趕緊道：
    “陛下，慎郡王好名，其抗擊北戎天下皆知，往後就算是礙於悠悠眾口，也不敢與北戎勾結的。”
    嘉佑帝一想，確實如此。
    肅城四地如今本就已經落到了李洵手裏，朝廷是否賦予這名義其實對李洵沒有太多助益。
    可對天下人而言卻不一樣，李洵是抗擊北戎收複失地的大英雄，受命鎮守肅城四地，若到時候那幾個地方任何一地落入北戎手中，或北戎從四地入了秦川平原，都是李洵的過失和無能，難逃天下人口誅筆伐。
    越是為李洵揚名，便越是將他架了起來，徹底斷絕他勾結北戎的可能性。
    “好。那就依平光所言，重賞慎郡王，並向天下各地宣揚其抗擊北戎收複河原之功！”