曹豐、田壯和那兩個小頭領找到曹幹的時候，曹幹正蹲在樹下，和丁狗等幾個村中的年輕人在說些什麽。
    看到曹豐等人踩著雪過來，曹幹站起身，迎將上去，說道：“阿兄，見過高從事了麽？怎麽說的？”
    曹豐說道：“高從事不僅同意了，還叫咱們去求劉從事時，可以說是奉他的令去的。”
    “那可真不錯。”
    曹豐說道：“隻是卻有一件為難之事，非你不可。”
    曹幹已然猜到是什麽事，笑道：“阿兄，有什麽吩咐，你就說。”
    曹豐就說道：“我們幾個商量了商量，求見劉從事，求劉從事幫忙這件事，非你不可。”
    曹幹自然知道為什麽曹豐說非他不可。
    他對曹豐等人樸實的一麵已有好感，像這等自己能做的事，他就無推脫之意，並且一點也不拿捏作態，爽快應道：“好，阿兄，那我現在就去找劉從事。”
    曹豐點頭說道：“你現在去最好！要是去得晚了，牛已被董三老部吃掉幾頭，恐怕就不夠咱們買的了！”
    “要買幾頭？”
    曹豐指了指跟他來的田武等，說道：“至少一個‘裏’得一頭吧？要能兩頭更好！”
    他們已經把錢湊齊，都是從田交塢堡中搶來的，大多是五銖錢，亦有幾塊金子。
    王莽建立新朝後，林林總總的搞的那些貨幣不說，西漢以來，社會上通行的貨幣主要是兩種，一種是黃金，另一種便是銅鑄的五銖錢。
    “銖”，是重量單位，二十四銖為一兩，五銖錢的錢麵上刻有“五銖”兩字，錢的重量如其文，每個錢有五銖重。至於黃金，富貴人家通常都會把之打造成餅的形狀，稱為金餅，也有其它形狀的，但比較少見，每個金餅重約一斤，物價正常時，值五銖錢一萬。
    田交是荏平縣的頭號豪強，他家自是有金餅的，不過他家的金餅都被劉小虎和董丹的人給搶走了，其餘各部能搶到的，都是曹豐此時給曹幹的這種零散金塊。
    曹豐說道：“我打聽過了，現在的牛價雖然不低，可是金價也要比往常為貴，這些金塊和五銖錢算起一起，以前足夠能買十來頭牛了，現下咱也不求買十來頭，能買個四五頭便就知足。”
    金塊和五銖錢是分開裝的，給了曹幹後，曹豐又取出一個小袋子，摸了兩摸，頗是舍不得似的，末了，還是給了曹幹，說道：“這個你也拿著。”
    “這是什麽？”曹幹問著話，把這小袋子也接住了，捏了捏，裏邊是兩個珠子。
    曹豐說道：“求人家辦事，總不能空著手去，這裏頭是兩個金丸，也是我們幾個湊的。劉從事是個女子，本想湊幾件首飾送給她，可找來找去，沒有一個像樣的，都拿不出手，便用這兩個金丸來做禮物吧。”
    金丸，即金彈子，是富貴人家的子弟用來打彈弓玩的。
    曹幹笑了起來，說道：“阿兄，劉從事是女中豪傑，她若肯幫咱們，她就幫了，她如不肯幫，你再是拿幾個金丸給她，也沒用！這金丸啊，你還是拿回去。”
    曹豐正色說道：“話不能這麽說。阿幹，求人辦事，怎能沒有禮物？我以前是怎麽教你的？空手上門，那就是無禮。咱雖是鄉裏小戶，可也不能不知禮啊！”
    見曹豐執意要將這兩個金丸作為禮物，送給劉小虎，曹幹也就不再非得還給他不可，笑道：“好，好，阿兄，你以前是這麽教我的！我給忘了，是我不對。你別生氣。”
    劉小虎他們那夥人駐紮的村子，離曹幹他們駐紮的村子不很遠，然也不算很近。
    丁狗在旁聽明白了曹豐要曹幹幹什麽去，便自告奮勇，為曹幹引路。
    其實不用他引路，曹幹也知道路，不過他明白丁狗為何會如此積極，因也就隨他。
    曹幹先回住屋，取了一柄環首直刀，——這環刀，是他在打塢堡時，從堡牆上的戰場中繳獲得來的，將刀插好，原想再叫上李順一起去，但沒找著李順，就未再耽擱，與丁狗同去劉小虎部駐紮的那個村子。
    卻為何曹幹出行，要先配上環刀？
    這就是曹幹的謹慎之處了。
    畢竟一則，現下附近村中駐的雖然都是義軍戰士，可這些義軍戰士中的成員卻委實良莠不齊，有曹豐等這類的貧民，有董次仲這類的豪強，也有如高長、高況等這樣的輕俠之徒，保不準這其內就有見錢眼開，顧不得“同袍”情誼，給曹幹來個攔路搶劫的，他不可不妨。
    再則，現在高長和董丹起了矛盾，這村外頭有沒有董丹的人？如果有，兩下撞麵，曹幹更不能沒有兵器防身。
    出了丁狗他們的村子，往劉小虎部駐紮的村子去的路上時，曹幹舉首，遠遠地望了望北邊的塢堡，見那塢堡的東門，頗有人出入，又遙見到塢堡的東牆上豎了麵大旗，在風雪中卷動。
    曹幹昨天已知，董次仲率其本部人馬進駐到了塢堡之中。
    這個時候，在塢堡東門出入的人，便都是董次仲的部曲，那麵大旗也是董次仲叫人立的。
    堡內原本的住民，田交的族人、徒附等，董次仲從中選了些強壯的留為己用，充當奴役。
    其餘堪用的，大都被劉小虎等各部的首領或召、或裹挾的，收到了他們各自的部裏。
    高長他們這支隊伍，因高長負傷，更重要的是，曹豐等都害怕再與董丹發生糾紛，——估計高長也有此擔心，不然他也不會壓根不提此節，故是沒有參與這場“瓜分堡內壯丁”的事。
    再剩下的老弱婦孺，則都被董次仲趕出了塢堡。
    這些老弱婦孺無處可去，隻能聚在遠處的疏林中，然而想那疏林，又能給他們遮掩什麽風雪？饑寒交迫，擺在他們麵前的隻有絕望。大概過不了幾天，這些人就會全成餓殍，凍屍了。
    曹幹不是沒想過幫幫他們，可是曹幹拿什麽幫？
    收回了遠望塢堡的目光，曹幹不忍再往老弱婦孺們聚集的遠林處再看。
    他朝前望了望，也許是出於對那些老弱婦孺的憐憫，也許是出於自己沒有能力幫助那些老弱婦孺的愧疚，說道：“這雪，比昨日又下得小了，估摸明後天就能停了。”
    丁狗應道：“是啊，小曹從事！”
    兩人迎著風雪走了一段距離。
    丁狗再三偷看曹幹，按捺不住，說道：“小曹從事，俺們求你的事兒，你肯答應麽？”
    剛才曹幹在樹下和丁狗等人說的不是別事，正還是丁狗在打田家塢堡前就已幾次向曹豐提出過的請求入夥之事。
    曹幹說道：“狗子，我剛不是給你們說了麽？打塢堡前我是答應過你，等打下塢堡後，就接納你們入夥，可是現在的情況有變化，如果這時我還接納你們入夥，就等於是害了你們。”
    丁狗著急地說道：“小曹從事，你剛隻是說如果接納俺們，就是害了俺們，可你沒說為啥是害了俺們啊！小曹從事，這到底是為啥啊！……你、你，你是不是就是不想要俺們！”
    “怎麽說著說著，急起來了？”
    丁狗又是急，又是委屈，說道：“小曹從事，打塢堡時，你都親眼看見了，俺雖沒有登上堡牆，但往堡牆衝的時候，俺可是不要命的往前衝啊！那箭嗖嗖的，在俺身邊過去，俺都沒停腳！進了堡子後，他們都搶東西去了，俺也沒去搶，跟著你，把死了的那兩個人，還有那個受傷的，背回了村子！小曹從事，俺是一心想要入夥的！你為啥就不肯要我？”
    他這般樣子，曹幹看在眼裏，沒有反感，反而覺得這個青年很可愛，便溫聲說道：“狗子，你著什麽急？剛才人多，所以我不好對你說。現在隻有你我兩個，我可以告訴你為何現在再接納你們入夥，就是害了你們了。”
    “為啥啊！”
    曹幹說道：“還不就是因為在田交院前時，高從事與董丹起了衝突麽？那場衝突，你是看到了的，董丹是什麽人，你也是知道的，他是董三老的仲弟。高從事與他起了衝突，你想我們這夥人在董三老帳下還能討得了好麽？所以，現在若是接納了你入夥，真的就是害了你。”
    他看了一眼丁狗，見他滿臉失望至極的樣子，就又說道，“狗子，你要是真想入夥，我可以給你指條明路。”
    丁狗問道：“小曹從事，什麽明路？”
    曹幹說道：“我們這夥人，你是不能投了，董丹是董三老的仲弟，你不如投董丹去。”
    “俺不投他！”
    曹幹奇怪地問道：“為什麽？”
    丁狗滿臉的討厭，說道：“小曹從事，你瞧董丹在田交院前時的那個樣子！昂著個頭，不拿正眼看人，狗都嫌！他再是董三老的仲弟，俺也不投他！”
    沒想到丁狗還有“君擇臣，臣亦擇君”的想法。
    曹幹對他倒是刮目相看，便又說道：“董丹你若不肯投，劉從事前天的威風，也是你親眼所見。劉從事在我們整個的這支隊伍中，都是赫赫有名的。前天打塢堡，更是多虧了她擊潰郡兵。恰好咱倆現在就是去求見劉從事的，你要不投劉從事也可。”
    丁狗更不願意，說道：“小曹從事，你若不肯要俺，俺不投你就是！何必拿這話挖苦俺！”
    曹幹愕然，說道：“狗子，你這話何意？我怎麽挖苦你了？”
    丁狗不滿地說道：“小曹從事，劉從事她再威風，也是個婦人，俺丁狗再沒用，也是個大丈夫。俺一個大丈夫，去投一個婦人，在她手底下俯首聽令，俺不幹！”
    這丁狗原來還是個大丈夫！
    不過話說回來，他的這個想法，在當下這個時代亦不足為奇。雖是時下女子的地位還沒有後來那麽低，可到底亦是男尊女卑，則他不願在個婦人手下聽令，也在情理中。
    曹幹失笑，點了點丁狗，說道：“你這狗子，真是難伺候！我跟你說了為何我們這夥人，你現在不能投，也把你可投的人都給你指了，卻兩條明路你都不願。好吧，我也沒辦法了。”
    他裝作不耐，背著手，往前加快步伐。
    丁狗見狀，以為曹幹真生氣了，站在原地，撓了撓頭，趕緊追將上來，把剛才的模樣收起，換了一副小心樣子，嘿嘿笑道：“小曹從事，你別生氣，俺剛才沒急！俺更不敢讓小曹從事伺候俺！隻是俺一個大丈夫，怎能去投個婦人做部曲？”
    曹幹說道：“董丹你不投，劉從事你不投，那你就老老實實的在家務農吧。我這次去找劉從事所為何事，你適才也聽到了，便是想請她出麵，幫我們這夥人，買幾頭牛回來。她若是答應幫忙，牛買到了的話，我送你一頭。”
    丁狗把腦袋搖得撥浪鼓似的，說道：“小曹從事，俺不要牛！俺不要牛！俺家半畝地都沒，俺要個牛幹啥！”
    曹幹說道：“狗子，你究竟想要如何？”
    丁狗撓著腦袋，訕笑說道：“小曹從事，俺就想投到你手底下。”
    曹幹說道：“我不是對你說了，現在收你們入夥，就等同是害了你們？狗子，而且我不瞞你，也許過不了多久，我們這部人也都不在這裏待了，要去別的地方。即便真收下了你，到那時，你拋家棄舍，舍得麽？”
    丁狗立刻挺直了身子，說道：“小曹從事，俺有啥舍不得的！俺家也沒啥人，就俺老母親一個，到時候，俺把老母背上，你們往哪裏去，就跟著你們往哪裏去。”
    曹幹笑道：“我們若去的遠？”
    丁狗說道：“去得遠，俺也能跟得上！小曹從事，俺有勁！就算真的路上掉了隊，俺也不怨你，你也別管俺和俺老母的死活。”
    曹幹又笑了起來，說道：“你這狗子！”
    丁狗看出曹幹的意思已有活動，大喜之極，順水推舟，打鐵趁熱，說道：“小曹從事，你是答應收下俺了？小曹從事，俺給你行大禮了！”
    他竟是也不管正在路上走，也不管地上都是雪泥，撲通一聲，就跪倒在地。
    卻是嚇了曹幹一跳。
    前世影視節目上，看到跪拜行禮這種場麵，曹幹也還無所謂，可是到了這個時代以後，當真的有人跪在他麵前時，特別這個人，還是他以平等相待的，他還真是不習慣接受。
    曹幹連忙彎下腰來，一把將丁狗拽起，說道：“狗子，你要真想跟我，以後就不要動不動就跪！你說你是大丈夫，大丈夫當頂天立地，若是連膝蓋都站不直，你還自稱什麽大丈夫？”
    丁狗不懂曹幹這話的深意，但是卻能聽出，曹幹這話有激勵他的意思，似懂非懂，說道：“小曹從事，好！那以後俺就不跪，……不跪別人，隻跪你。”
    前邊說的還好，後半句著實泄氣。
    曹幹拿他沒辦法，遂不再就此多說，舉起拳頭，朝丁狗的胸膛上捶了拳，說道：“狗子，行吧，那我就答應你，以後你就跟著我。”
    丁狗得寸進尺，說道：“小曹從事，俺‘裏’中的那幾個人？”
    曹幹之所以反悔，不願再收丁狗等人入夥，的確是因為形勢發生了變化，他不想害了他們，但既然現在答應了收下丁狗，那麽收丁狗一個是收，多收幾個也是收，便說道：“你把我剛給你說的那些，一五一十地告訴他們，他們若還是願意入夥，就讓他們入夥來吧。”
    丁狗喜出望外，說道：“小曹從事，多謝你了！俺就知道你是個好人。”
    丁狗這麽想要入夥，而且一定要投到自己的手下，這倒是讓曹幹不明白他到底是為什麽，隨口問了他一句：“丁狗，你為何定要投我？”
    丁狗說道：“小曹從事，俺看來看去，看了好幾遍了，高從事你們這部人裏頭，也就小曹從事你的兄長，大曹從事最為仁厚，小曹從事你平時的話雖不太多，可也是個和和氣氣的，俺們是投到你們兄弟的手下，你們兄弟一定會待俺們好的！”
    曹幹摸著短髭，笑道：“我在你眼裏是個和和氣氣的人麽？”
    丁狗想了想，說道：“也不止和氣，小曹從事，俺還覺得……”
    曹幹問道：“你還覺得什麽？”
    丁狗找到了他自認為合適的詞，說道：“俺還覺得你和高從事、大曹從事他們都不一樣，高從事眼睛很亮，看起來好像很有主意，但卻不如在你身邊時，讓俺覺得很穩當。”
    “很穩當？”
    丁狗說道：“是啊！小曹從事，俺覺得你就像雄山一樣，在你身邊，俺就像站在山邊一樣。”
    曹幹心道：“原來我在外人眼中，至少在丁狗眼中，是這樣的形象。”
    所謂“知己知彼，百戰不殆”，又所謂“知人者智，自知者明”，通過別人眼中的自己來看自己，也算是從一個另外相對客觀的角度來看自己，能讓自己對自己多一些了解。
    曹幹實際上也是想接納丁狗等人的。
    這次打塢堡，他們這部人死了十來個，傷員中那幾個重傷的，在郭醫的醫治下，估摸著也是不得活了。他們的實力已是大為受損。如果能得到丁狗和他們村裏的那幾個年輕人的相投，雖然人數不算很多，起碼也是補充了一些有生的力量。
    另一方麵，通過與丁狗這兩天的交談，曹幹發現他其實挺機靈的，則如果把他收下，以後也許能幫到自己一些。
    兩人談談說說，前頭雪下，劉小虎所部駐紮的村子已然在望。
    一路上，沒碰上劫道的，也沒碰上董丹的人。
    將進村子之前，曹幹對丁狗說道：“狗子，你這名字太不好聽，在鄉中時尚無妨，今你既已入夥，別人‘狗子’、‘狗子’的叫著你，叫得多了，對你不免就會輕視，起個大名吧。”
    丁狗說道：“小曹從事，起什麽大名？”
    丁狗他自己肯定是想不出什麽好名字出來的。
    曹幹說道：“這樣吧，等我想一想，想好了對你說。”
    丁狗甚是歡喜，說道：“好！那俺就等著小曹從事給俺起個大名。”
    離村口已然不遠，忽然傳來環首刀出鞘之聲，幾個人攔住了他倆的去路。
    【作者題外話】：求銀票！