說話之人說王庭。
    曹幹問道：“王大兄有何高見？”
    王庭說道：“小郎，以行商為名，不就可以了麽？”
    “行商？”曹幹摸著短髭，沉吟說道，“我也考慮過以此為由，隻是現下兵荒馬亂，驀然有行商到鄉，豈不奇怪？且則，咱部到海西已有多日，又正在募糧，咱們駐兵縣外的消息，海濱鄉民必是已知，這個時候，咱如果再以行商之名到鄉，鄉民隻怕更是不會相信吧。”
    王庭想了下，說道：“小郎說的是。行商如是不可，以逃難為名如何？”
    “逃難亦有些令人生疑。咱若說是從北邊逃難而來，力大率與他帳下各部從事，現遍布於郡中各縣，咱們是怎麽從他們中間安全穿過的？咱若說是從南邊逃難而來，南邊現下並無大的戰亂，於理不通，且我等皆北人，北邊的口音或猶能冒充一下，南人的口音咱也都不會。”
    王庭低下頭，又想了會兒，笑道：“小郎是謹慎人，但那鄉民不見得都會思慮這等周全！咱隻管說是從北邊逃難而來，準備南下投奔親友，料那鄉民，不見得會生疑心。”
    李順也說道：“對呀，小郎，鄉民不見得都像小郎這樣精細，不一定會生疑心！並且說了，咱們的大部隊不進鄉，鄉民們自也就想不到會有咱們來打海賊，他們想不到咱來打海賊這一點，那麽他們也就沒有緣由朝‘咱們是去打探海賊情況’這方麵去想，進而疑心咱的來曆了。”
    曹幹仍是覺著扮作逃難之民此法不太穩妥，可他也想不出更好的辦法，再次問了李鐵、高況等人，他們亦是無有它策，乃最終作出了決定，說道：“好吧！那就扮作難民試試！”
    郭赦之說道：“小郎，進鄉的名義有了，誘海賊露頭怎麽誘？”
    “行商也好，難民也罷，這兩個說辭，俱是一舉兩得。”
    郭赦之呆了一呆，懂了曹幹之意，說道：“不錯！行商、難民隨身都會帶有財貨！”
    進鄉名義、如何才能把海賊誘出這兩個難題解決，他積極地向曹幹請求，說道，“小郎，讓我和高大兄一塊兒，跟你進鄉吧！”
    “你是一隊之隊率，須得領你部曲，不可從我進鄉。”已有高況跟從，不再需要郭赦之跟著了，眼下讓他率隊隱蔽，等候自己的戰鬥命令更為適宜，曹幹搖了搖頭，不同意他跟從進鄉。
    李順、李鐵、閆雄、王庭等紛紛請求跟從進鄉。
    曹幹早有了跟從他進鄉的人選，他起先選定的是郭赦之、田屯兩人，外加閆雄或王庭中的一個。郭赦之、田屯是保鏢；閆雄外粗內細，王庭識字機警，他兩人都能幫他探查海賊的情況。
    稍微的又斟酌了下，曹幹說道：“此次進鄉，人不能多，高大兄、田大兄兩個跟著我，此外，王大兄，你也跟著吧。就咱四個人。高大兄，你扮作我的外兄，王大兄、田大兄，委屈你倆扮作個仆從。……李大兄，你從咱隨軍帶的輜重裏邊，取點財貨出來，交給王、田兩位大兄。”
    李順應諾。
    計議定下，曹幹、高況兩部人馬合作一部，開拔隊伍，啟程繼行。
    ……
    海西縣城距離海濱不到五十裏地。
    控製著行軍的速度，行了一天的軍，入夜後，離城約有二十多裏，再前行十幾裏地，便是曹幹選定的他們的目的地了，——海西十四個鄉，不算鄰城不遠的四個大鄉，其餘十個小鄉，位處縣東的共有兩個，一個靠北，與朐縣的伊盧鄉接壤，另一個即是曹幹選定的這個目的地。
    此鄉名叫益民鄉，下轄五個裏。
    依縣寺戶籍冊去年案比人口時的最新記錄，該鄉計總共有民戶近四百，口近兩幹。不過縣寺戶籍冊上的此個戶、口記錄，雖是去年的最新記錄，與益民鄉的真實戶口情況相比，卻還是有出入的，出入還不小。益民鄉真正的戶、口，現在其實不過戶三百上下，口幹餘而已。
    之所以會出現真實人口和縣寺戶籍冊上人口不合的狀況，原因也很簡單。
    治內戶口的增、減，是朝廷評核當地長吏治績的一個重要項目。於任期之期間，若是治下百姓的戶口得到了增加，就會被評為優等，得到朝廷的褒獎，有利於升遷，反之則會得到懲罰。
    因此自前漢以來，郡縣長吏就不缺有在治內百姓人口之增減方麵造假者。
    有的造假，是為得到朝廷的褒獎，是為了升遷。漢宣帝時，有個叫王成的官吏，曾出任膠東相，政績顯著，據說有八萬餘流民附之，亦即他給膠東國多增了八萬多人口，宣帝以是拜他為關內侯，秩中二幹石，卻在王成死後，人們發現他實際上是虛報了增加的人口。
    有的造假，是擔心朝廷的懲罰，是為了保住仕途。這種造假，越是在天災人禍、戰亂時期，越是多。天災人禍、戰亂必會導致治內民口的減少，而民口一旦減少，朝廷的懲罰就會降臨，重則丟官，為不使自己受到朝廷的懲罰，對於不誠實的官吏，造假，便成了唯一的選擇。亦是因了此故，乃至郡縣長吏在任命上計吏，也就是負責向郡中、朝廷上報本縣、本郡上一年各方麵的政績情況的吏員時，往往會傾向於選用“便巧吏書，習於計簿，能欺上府者”為之。
    益民鄉的真實戶口情況，所以與縣寺戶籍冊上所記不同，即是屬於後者。
    當然，這倒不是益民鄉的薔夫膽敢欺瞞縣令。
    上計製度的程序是，先以縣為單位，於每年八月統計本縣此前一年的戶口、墾田、錢穀出入、盜賊多少等各項，報於郡府，再由郡府核實、將本郡各縣之計簿合並計算完成後，以郡為單位，報上朝廷，——鄉也沒有資格獨自進行統計。
    實正是那位逃走的海西縣令在去年向郡府上計時，害怕自己在郡中的考核中名次靠後，主動暗示錢均等門下親近吏們幫他造假的。
    投機鑽營，弄虛作假，這類的人，古今皆有，中外無別，這些且亦不必多說。
    唯是弄了虛，作了假，地方官的榮華富貴是保住了，最終吃苦的仍還是底層的百姓！
    虛構多出來的民口，地方官、吏知道是假的，朝廷可是不管真假，既然報到朝廷來了，地方就要按這個戶口數目給朝廷繳稅、服役。
    田稅什麽的不說，隻人頭稅、按丁和按戶征收的固定稅目，便計有算賦、口錢、更賦、訾算多種。
    算賦如前文所述，年十五以上的成年人，每年每人要交一百二十錢的算賦，沒結婚的女性倍算；口錢是年七歲到年十四歲的男、女孩童，每年每人要交二十三錢。算賦的用途多與軍役、軍需有關。口錢原是繳二十錢，“以食天子”，供天子用的，前漢武帝時多加了三錢，“以補車騎馬”，乃為算賦的補充，這多加出的三錢亦是供為軍用。
    更賦是代役錢。前漢之徭役分為內徭、外徭兩種，每年服役一月，此是內徭；成年壯丁，每年須當戍邊三日，這是外徭。“天下人皆直戍邊三日”，這怎麽可能做到？內地的百姓每年跑到邊地，隻為服三日役？明顯是不現實的。朝廷的這個規定無非是巧令名目，為了斂財罷了，遂有了更賦，用錢代此每年戍邊三日的外徭。成年男丁，每年每人要繳三百錢的更賦。
    每戶百姓，按其家訾之數目，每年還需要繳訾算，即財產稅。前漢通常是有訾萬錢，納稅一百二十錢。因為內憂外患，內則起事造反者日眾，外則匈奴寇邊日甚，財政極度緊張，就在今年，前不久，王莽剛剛頒布了一道詔書，詔令“一切稅天下吏民，訾三十取一”，將前漢的訾算標準改成了三十繳一，家訾三十錢，便需納稅一錢，以十萬家訾的“中家”計，依此財產稅的標準，每年需繳訾算三幹三百三十餘錢，百萬家訾的“大家”，每年要繳三萬餘錢！
    單隻這幾項稅，一個五口之家，按夫妻兩人，三個孩子這種人頭稅等繳得算是較少的人口構成，和家訾兩萬的“貧戶”之家庭財產的數額計算，一年就需要共繳八百四十九錢。若按王莽新下訾算詔令計算，則一年共需繳賦、稅一幹二百七十多錢！
    這還沒有算上田稅、六畜稅等項。
    虛構出一戶百姓，每年就得給朝廷多繳納這麽多的稅，這些錢從哪裏出？
    羊毛出在羊身上，隻能是從本縣真實所有的那些百姓民戶的身上出，而且絕不可能是從富戶右姓那裏得來，隻能是從本縣的貧戶、小家等底層百姓那裏盤剝得來。
    被沉重剝削、被沉重壓迫的總會是底層的小民，此亦古今皆有，中外無別，也不必多說。
    ……
    王莽新下的“一切稅天下吏民，訾三十取一”之此道詔書，才傳到徐州未久，沂平因正處戰亂之中，各縣尚未接到這道詔令，曹幹等人亦尚不知此事。
    但是能夠判斷得出，等這道詔令正式施行以後，天下反者定會更多！
    包括錢均這種大豪強，也許都會改而偏向於造反起事了。家訾越豐，按此新的訾算標準，可是繳稅越多！——須知，家訾包括的不隻是錢，其範圍係是包括了被計訾之人的全部家產，房屋、田畝、珍寶、車、糧、六畜、奴婢等等，動產、不動產皆在其內。計訾百萬之家，可能其家產大多是不動產，一下得多拿出兩萬多錢的訾算，那也是很肉疼的！
    海西縣臨海，有漁業，出水產。
    依照稅收規定，凡捕魚者按其收獲，需繳漁稅。
    海西縣寺，設有專職收漁稅的水官。
    此個水官下邊有幾個史佐，分常駐在海西縣沿海的這兩個鄉中，負責日常的具體收稅。
    將部曲於是夜安頓在隱蔽處駐紮，令李順、李鐵、郭赦之、閆雄注意保密以後，次日一早，曹幹便領著高況、王庭、田屯三人，帶了兩包財貨，往益民鄉去。
    才入鄉中，就碰上了兩人，其中一個穿著吏服，隔著老遠，就聞到了他身上的魚腥味。
    卻此穿吏服的小吏，正即是負責益民鄉漁稅收取的水官史佐。
    【作者題外話】：介紹賦稅的內容刪掉吧，覺得又能略微幫助大家了解一下時代背景，多更點，兩更奉上。
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