把新捕獲的寵物塞進轎車之中, 收獲頗豐的櫛名琥珀重新啟程，準備返回吠舞羅。
    占據大腦的除了讓整個人輕飄飄的愉快感覺，也有些期待安娜看見這隻咒靈時的表情。
    被命令“未經允許不準離開我視線範圍之外，不準主動攻擊任何人, 態度要放得溫順, 在外人麵前哪怕再勉強也要裝出討人喜愛的樣子”的真人坐在後座一側, 臉上是幾乎實質化的沉沉陰雲。
    櫛名琥珀對著他招手。
    “過來。”
    作為人類對人類的憎惡、恐懼中誕生的詛咒，真人雖然出生的時間最晚，但卻被實力更強的漏瑚等人隱隱奉為首領, 就是因為他在某些方麵的潛力更強。
    更為聰明，懂得隱忍、蟄伏和如何變通。
    在短暫的癲狂之後迅速認清現實，麵對櫛名琥珀仿佛招呼路邊狗狗一樣的姿態，咒靈不僅沒有生氣，反而迅速湊過去, 乖巧地伏在了少年膝蓋上。
    “嗯？有事嗎, 主人——？”
    他頂著一張桃花般鮮妍的笑臉，異色的眼瞳微微眯起，“ごしゅじんさま”的稱呼發音又甜又膩, 幾乎扯出綿長的絲來。
    開車的齊格飛小臂一顫，轎車的方向隨之歪斜，又在壓上白線的前一瞬迅速修正回來。
    櫛名琥珀既沒有出聲責怪從者，也不對真人前後兩幅麵孔感到意外, 十分自然地把手放在了青年的發頂上。
    偏灰的淺藍長發, 末端係成三條鬆散的辮子，順著柔白的脖頸滑下。
    不論是在【凝】的觀察下, 還是撫摸上去的手感, 都和人類一模一樣。
    但若是用氣去仔細探查, 卻又根本不存在精孔之類的構造，隻是一團徒具人類表象的能量聚合體罷了。
    但若是這樣的話，又怎麽會產生意識呢？
    把注意力從過於深奧的問題上轉移開，他下意識摩挲著咒靈散落的長發，針對更為好奇的另一點發問。
    “你的術式能通過觸摸發動，改造他人的肉體形狀，原理是什麽？”
    真人的笑容微僵，但很快就遮掩過去，流暢地給出了回答。
    “【無為轉變】嗎？觸碰到的不是肉體，而是靈魂哦。”
    “靈魂先於肉體誕生，而肉體的形狀會受到靈魂形狀的影響。我的術式【無為轉變】可以觸碰到靈魂、改變靈魂的形狀，肉體也就會隨之發生改變——很容易理解吧？”
    “靈魂”這個詞匯，令櫛名琥珀稍微提起了一些興趣。
    本來以為隻是破壞肉體的粗暴術式而已，還給出過“直接戰力不足”的評價。不過現在看來，似乎有潛藏的驚喜。
    “所以說，上次戰鬥時你表現出來的類似‘變形’的能力，其實同樣是這個術式在自身的應用。”
    麵對真人的肯定，櫛名琥珀在深思熟慮之後，提出了一個對方字麵意義上）無法拒絕的要求。
    “能變個樣子嗎？”
    轎車在吠舞羅門口停下。
    櫛名琥珀推開車門，腳步輕快地走進酒吧之中，懸掛在門後的鈴鐺發出清脆的響聲，引來眾人的注目禮。
    出乎意料的是，在這些人之中，有一張櫛名琥珀現在並不想看見的麵孔。
    “五條悟？”
    他有些愕然地叫出青年的名字，下意識把懷中的東西抱得緊了些。
    而聽見那個名字之後，寵物也停止了裝死的擺爛行為，相當配合地縮到他雙臂之中，頗有些瑟瑟發抖的可憐味道。
    原本正頂著對麵櫛名安娜警惕的視線愜意地享受點心，坐在沙發上的青年聞聲望過來，剛剛抬起手準備打招呼，突然輕輕地“咦？”了一聲。
    他頗感興趣地挑起眼罩的一角，蒼藍色眼瞳滿含興味地鎖定了櫛名琥珀懷裏的毛茸茸。
    乍一看像是隻布偶貓，有著綢緞般茂密光潔的毛發和蓬鬆的大尾巴，但並不是貓咪常見的白色或灰色，而是呈現出一種罕少在自然生物身上呈現出來的、偏灰的淺藍色。
    這隻類似貓咪的小動物正拚命把臉頰埋在少年懷裏，露在外麵的耳朵不安地顫動著。
    光就外觀來說，的確非常可愛。
    同樣被哥哥新抱回來的毛茸茸吸引了注意力，櫛名安娜眼前一亮，迅速把值得警惕的奇怪大人五條悟拋在腦後，漆皮小皮鞋踏在木地板上，噔噔噔地跑到了櫛名琥珀身邊。
    在通過眼神交流取得了摸摸毛茸茸的許可之後，女孩開心地踮起腳尖，小心翼翼地輕觸貓咪背後的毛發。
    “……它好乖。”
    指尖綢緞般綿軟順滑的觸感讓小蘿莉臉上不自覺綻開笑容，戀戀不舍地收回手來，仰頭好奇地望著櫛名琥珀。
    “是哥哥新買的寵物嗎？”
    櫛名琥珀還未答話，五條悟已經搶先一步出聲，笑眯眯地扔出了驚天炸彈。
    “不是哦。說是買來的也太委婉了！安娜記得之前那個咒靈嗎，就是你哥哥一直很喜歡的那個——”
    ……所以說不是買來的，而是拐來的嗎？！
    情感上完全拒絕接受，安娜剛準備用“這是隻貓貓貓貓怎麽可能是那種壞蛋”的理由反駁，但是理智上，超強的第六感告訴她，這、這好像——確確實實是哥哥能幹出來的事！！！
    她默默後退半步，把剛擼過毛茸茸的手在裙角飛快擦了擦。
    完全沒有注意到這些嫌棄之情流露的小細節，櫛名琥珀接上妹妹的發問，肯定了五條悟的說法。
    “嗯，就是那隻咒靈。已經和我簽訂契約了，所以不用擔心。”
    他輕輕晃了晃鴕鳥一樣把腦袋埋在自己懷裏的貓咪，“真人，和安娜打個招呼。”
    貓貓蓬鬆的大尾巴一顫，不情不願地把頭抬了起來，露出一灰一藍兩隻異色的圓圓眼眸。
    “下午好。我是真人，請多多指教。”
    雖然有氣無力，但已經稱得上禮貌。還不等安娜從兩次見麵時對方態度的強烈反差中回過神來，一旁的五條悟已經按捺不住，興奮地躥了上來。
    “呦，下午好！”
    “……”
    真人貓貓重新把頭埋進了櫛名琥珀懷裏，用屁股對著興致勃勃的五條悟。
    少年冷著臉，一手抱著毛茸茸，另一隻手伸出，把五條悟湊過來的臉冷漠無情地推開。
    “我給你打了電話，還去了咒術高專。”
    花了這麽多功夫都沒有找到人，結果忙完之後回過頭，這家夥居然在吠舞羅吃吃喝喝等自己回來，就很氣。
    飛快地理解了對方的言下之意，摸魚王者五條悟完全不知愧疚為何物，打著哈哈舉起雙手表示抱歉。
    “那什麽，是有更要緊的事要去做啦。”
    他瞥一眼旁邊凝視著咒靈表情複雜的小蘿莉，靈感頓時閃現，迅速轉化了話題。
    “咦，說起來，安娜上次不是還需要牽著你的手才能看到咒靈嗎？現在似乎不需要了，是能力有所進步嗎？”
    經過提醒才意識到這一點，安娜猶疑地低頭看看自己的雙手，又望向櫛名琥珀，等待著答案。
    “咒靈？”
    端著幾杯飲料走過來的十束多多良興致勃勃地加入話題，“是說那隻貓？”
    確信十束在此之前從來沒有提起過能看見咒靈的事，在拎著貓貓展示了一圈，確信吠舞羅眾人的確都能看到咒靈、也僅限這隻咒靈之後，櫛名琥珀冷靜思考，很快找出了原因。
    仔細複盤一下，他最近做出的選擇裏，有可能導致出現這種現象的隻有那一個。
    “是因為我加入了吠舞羅吧。”
    五條悟正捏著下巴，饒有興致地盯著瑟瑟發抖的真人貓貓，聞言隨口回了一句。
    “你不是已經在這裏待了挺久的嗎？”
    “不一樣。”
    櫛名琥珀把貓貓放在沙發上，轉過身來背向青年，撩起散落的銀白長發，露出一截光潔的後頸。
    呼吸短暫地停滯了。五條悟的視線長久地停留在對方想要展示的印記上，陷入了長久的靜默。
    ——瓷色的肌膚上，有著相當顯眼的、火焰一般的赤色紋樣。
    那是吠舞羅的“標誌”。
    【……是嗎。是這樣啊。】
    他以幾不可聞的輕聲自言自語：“真是的，來得太晚了啊。”
    鬆開手讓長發重新散落下來，沒有聽清五條悟在喃喃什麽的櫛名琥珀轉過身來，微微偏頭，略帶疑惑地注視著他。
    青年拽了拽眼罩的邊緣，若無其事地衝他笑了笑。
    “那麽，琥珀醬之前找我是有什麽事嗎？”
    被提醒之後才想起轉交咒物的事，櫛名琥珀從懷裏掏出賣相極差的幹癟手指，隔空扔了過去。
    五條悟精準地接住，隨即吹了個響亮的口哨。
    “兩麵宿儺的手指？原來如此，是用這個當誘餌抓到寵物的啊。”
    兩麵宿儺，是千年之前咒術全盛時代的最強咒術師，有著【詛咒之王】的稱號。
    因為作惡多端而被咒術界聯合討伐，在他死後，他的二十根手指化為無法摧毀的特級咒物，散落在全國各地。
    被戳中傷心事的真人聞言，恨恨地抬起頭來，異色眼瞳緊盯著五條悟手中拋上拋下的特級咒物，其中流露出毫不掩飾的占有欲和惡意。
    白發的青年停下動作，隨手將暗紅色的手指封印起來塞進衣兜裏，甚至懶得給沙發上的咒靈一個眼神，隻是淡淡地提醒了櫛名琥珀一句。
    “把這樣的家夥放在身邊可是很危險的，還是趕快處理掉比較好。雖然知道琥珀很強，不過小心為上嘛。”
    “我明白。”
    深刻地了解這隻咒靈的黑泥本性，櫛名琥珀把貓貓抱起來，向著通往二樓的樓梯口走去，示意停留在原地的五條悟跟上。
    “除了轉交那個咒物，還有其他更重要的事——你答應過我的。”
    心心念念著即將研究透徹開始複刻的【六眼】，他完全沒有意識到旁聽全程的櫛名安娜和十束多多良逐漸微妙的神色，直白地發出了各種意義上令人誤會的邀請。
    “先到我的房間裏來吧。”