八月初三，萬國來朝。
    這是慶德一朝從未有過的大盛事，百官早把賀表寫成了山，都說是因為天下歸心，國泰民安，所以連蠻夷之地也來朝貢。其實心裏也打鼓，主和的，怕胡人是來刺探情況，要起戰事。主戰的，又怕慶德帝仁慈，為了籠絡胡人，大肆封賞，到時候丟了臉麵，百姓也吃苦。
    慶德帝病重，接待使節的工作就落在太子身上，舉國無數雙眼睛盯著，實在是棘手工作。
    慶德帝為太子親手挑選的班底這時候起了作用，有當過丞相的老太師坐鎮，幾個伴讀裏，容皓是王爺嫡子，見過大場麵，禮數是周全的，一應接待旨意都是他在傳達，羽燕然領羽林衛，敖霽隨侍太子，都是英挺青年，氣質非凡，應對得宜，看起來倒也頗像樣。
    言君玉混在裏麵，隻管跟著太子，好在他年紀雖小，倒也機靈，沒露過怯。太子在太和殿接見各國使節，他就站在他身後，悄悄打量丹陛下跪著的使節們，一眼就認出那個據說很厲害的“西戎王子”。
    西戎人跪也不好好跪，隻屈起一條腿，另一邊手臂放在肩膀上，像是胡人的禮節。一個個人高馬大，穿著袍子馬靴，每人都帶著一柄鑲嵌珠寶的彎刀。
    昨晚他又偷偷聽到一句有用的話，是羽燕然說的，說西戎人把西域都打通了，現在跑去更遠的地方通商了，所以有那麽多漂亮寶石。
    那西戎王子是最高大的，看起來確實年紀不大，和敖霽他們差不多，頭發是卷起來的，顏色烏黑，眼睛卻有點偏藍，輪廓很深，人人都跪著看向地麵，他卻抬起眼睛來，直視著丹陛上的太子，神色很是桀驁不馴。
    言君玉連忙偷偷看敖霽，看他發現了沒有，敖霽麵色如常，他又看太子，太子也仿佛沒發現。
    他第一次見到這麽囂張的人，覺得他簡直膽大包天，眼看著禮部官員還在讀旨，那西戎王子竟然就這樣打量起太子來。言君玉連忙整理好眼神，等他眼睛掃到自己這邊，抓緊機會，狠狠瞪了回去。
    蒙蒼正覺得這大周的禮節滑稽，文武百官一個個全跟木頭人似的，在心裏嗤笑。忽然被人狠狠瞪了一眼，仔細一看，原來是個穿著華貴的少年，不過十四五歲，一雙眼睛烏溜溜的，本來是漂亮的，硬撐著一副凶惡樣子，十分好笑。
    蒙蒼頓時無聲地笑了，那少年見他竟然敢笑，更惱怒了，連拳頭也握緊了。蒙蒼見他反應好玩，幹脆連腰也直起來了，他雖然是第一次來漢人國家，但是短短幾天，已經摸清楚規律了，越是這樣嚴肅的場合，越是沒人敢管你，最多事後說是兩句，用漢人的話說，這叫“投鼠忌器”。
    少年的耳朵都紅了，蒙蒼常年打獵，隔了遠遠的丹陛，能清楚看見他憤怒地漲紅了臉，小小年紀，竟然比大人還喜歡維護規矩，真有意思。
    他還想要繼續逗他，卻見丹陛上的太子忽然冷冷抬起眼睛，朝這邊看了過來。
    他其實是第一次見這所謂的太子，覺得不過是個清瘦文雅的青年，除了長得好看些，與其他漢人並無區別。然而這個眼神，看似極淡，卻仿佛有千萬斤的重量。仿佛他與這威嚴宮殿、無上皇權一齊朝你俯身過來，逼得你不得不低下頭去。
    蒙蒼用盡所有力氣，才沒有把頭低下去。等太子看似無心地移開眼睛，他這才意識到，這一個對視，不過短短的一瞬間而已。
    而他背上的冷汗都出來了。
    他現在才明白王兄說的“中原之地，龍盤虎踞”是什麽意思。
    而那個少年，顯然對他被太子敲打過之後的反應很得意，先是悄悄地看了一眼若無其事的太子，默默地把身體往太子邊上再移了移，然後勾起唇角，朝他露出一個帶著挑釁的笑容來。他笑起來的樣子似乎和一般人不一樣，但又說不清具體是哪裏有區別，因為轉瞬即逝，如驚鴻一瞥。
    都說中原的桃花最好，這次朝貢偏偏是秋天，沒趕上花期。不過蒙蒼想，中原的桃花盛放時，應該也不過如此罷了。