酈道永醒來時，幾個穿著淨衛服飾的小太監正弓著腰擦地，灑掃熏香，忙得不亦樂乎。宦官在宮中的處境向來尷尬，相比宮女，他們離權力更近，暗中的勢力不可小覷。但在明麵的地位上，他們不僅是身份卑賤的奴婢，還是殘缺不全的，就連明政殿裏那位“老祖宗”，也免不了被人背後罵幾句“老閹奴”。因為他們善於逢迎，逆來順受，所以宮裏的貴人也把他們當成沒有自尊心的出氣筒，許多小公主小皇子，就常捏著鼻子笑嘻嘻地嫌棄段長福“臭死了”，其實都是從他們的母妃那裏有樣學樣聽來的。
    因為這緣故，宮裏的太監特別愛幹淨，幾乎到了作踐自己的地步。酈道永在宜春宮的時候，就看見小太監跪在牆角頂香，問起來，是吃飯時不小心吃了蔥蒜，所以帶他的公公罰他。
    酈道永少年時，讀多了書，也罵過權閹宦官。等到進了宮，見到這些太監，卻隻覺得眾生皆苦，俱是網中人。
    小太監都乖覺，見酈道永醒了，他們隻當看不見，眼觀鼻鼻觀心，擦完地，又有人進來鋪紅氈，往熏爐裏添了許多沉香。
    然後“貴人”才駕到。
    太子殿下進來的時候，整個內室都似乎亮了一下，再怎樣繁複的準備工作，如果是為了他，似乎都不為過了。
    “有傷在身，不能起身行禮了，請殿下恕罪。”酈道永道。
    說來也好笑，如今的朝局，他們都有大“功勞”，但是他們倆卻還未碰麵過，如同遙遙對峙的兩座山峰。
    淨衛搬來一張圈椅，上麵鋪著雪白狐膁，蕭景衍神色冷漠地往上麵一坐，仍然不開口。
    酈道永是剛被抓回來，身上的傷口是被趙弘博他們草草包紮過的，裹得倒嚴實，但還是從累累的布條下沁出血跡來。淩遲又叫碎剮，聽這別名就知道傷口成千上萬，極難愈合。
    “救我的是那個叫趙弘博的伴讀吧？”酈道永咳嗽了一聲，問道：“他現在怎麽樣了？”
    “還活著。”太子殿下竟然也不怪他無禮，冷冷回道：“鍾毅海也活著。”
    鍾毅海是鍾老將軍的名字，他在宮巷裏擋住淨衛足足一個時辰，還重傷了龐景，自己也受傷不輕。酈道永與他並無私交，隻是知道這名字，怔了一怔，也猜到了，苦笑了一下。
    他經過一場淩遲，整個人都瘦得脫了相，更顯得骨骼清臒，倒有點風骨的意思，但眸色卻深沉起來。
    “那言君玉呢？”他問。
    蕭景衍的神色，一瞬間冷到極致，恐怕連他貼身侍從也未見過這一麵，山嵐般的眼睛冷下來時原來如此恐怖，殺氣逼人，鋒利如刀。
    “要是六年前的我，你九族不保。”
    越是地位高，殺伐手段越是殘忍，對於敢威脅自己的人，自然是趕盡殺絕的。世人隻顧著稱讚太子仁厚，無人瞥見他這一麵。
    酈道永觸到了他的逆鱗。
    慶德帝震怒之下，連夜下旨，讓淨衛追查酈道永下落，用的就是他們的狠辣。酈道永能在宮中消失，牽扯的至少是皇子以上的人，也隻有淨衛，能夠不顧後果地追查下去。到時候興起大獄，所有與此事有關的人都逃不過。
    而言君玉就在其中。
    酈道永甚至不用特意提起言君玉，淨衛隻要循著痕跡一路追查，言君玉這個名字，就絕不會消失在案卷裏。他去詔獄探望完酈道永，就冒用令牌出宮，去了酈道永家裏傳話。誰會信他傳的隻是一句關於殉情的詩？
    酈道永如此聰明，趙弘博救他時他已經昏迷，淨衛抓到他時他還未醒，自始至終他沒見過趙弘博，仍然從探望自己的所有人中猜到救自己的是趙弘博。
    趙弘博在前，言君玉在後，他怎麽可能想不到言君玉來傳話會有什麽後果，不管救沒救成功，言君玉也會被卷進去。
    就如同葉璿璣把言君玉逼到亭子上一樣，看似無心，實則全在他們掌握之中。
    葉璿璣笑蕭景衍，星夜騎了五十裏路趕回來為言君玉善後。但這五十裏路沒有一步是白趕的，葉璿璣算計言君玉餘生的名聲，酈道永脅迫了他當下的安危。言君玉是群狼環伺中的羊，蕭景衍不過離開半日，他就被人剝下一層皮來。
    言君玉究竟參與此事多少，隻在酈道永一句話中。但就算酈道永不說，言君玉也脫不了幹係。要脫言君玉的罪，除非將此事全部推翻來過。如果入獄的人本身無罪，那營救犯人，又算得了什麽呢？
    酈道永忽然笑了起來。
    “殿下竟然……”他一大笑就劇烈地咳嗽起來，蒼白麵孔漲得通紅，幾乎咳出血來：“殿下竟然真的在考慮替我脫罪。”
    “看來你不想脫罪？”
    酈道永伏在床邊大咳，他手腕上仍帶著鐐銬，碰撞有聲，脊背如同一張骨頭的弓，有著竹子一般的骨節。
    他的神色像是要笑，眼神卻如此悲哀。
    “殿下說六年前，那殿下是否記得，六年前，我也在京城。”
    蕭景衍沉默不語，他和酈道永有過一麵之緣，就在那時。
    “那年春天，我在等春闈的結果出來，洛衡為訂婚的事和我絕交，我寫了信回去退婚。我父親告我忤逆，江寧的官員不敢接，案子一直遞到禦前。我以為聖上會愛惜文章，至多不過再等三年。結果聖上禦筆親批，奪了我一世功名。我既驚又怒，正不解，洛衡寫了兩個字給我，叫‘躔孛’，古書上寫，那是星辰相撞的意思。”
    江南第一才子的案子，正撞上聖上為東宮的忤逆大怒，不是星辰相撞又是什麽。
    “其實當時要爭，也不是沒有辦法。”他淡淡道。
    告忤逆，不過一個孝字。但酈父不過中年，上麵還有族中長輩，還有宗祠，甚至還有他祖父讓子孫刻苦讀書的遺命，以酈道永當時的名望，讓江南大儒聯名上書也不是難事。至少功名之路不會斷得如此徹底。
    但慶德帝那時正是盛年，手段之狠，氣量之窄，江南士子都清楚，酈道永本來就判得重了，一旦鬧起來，他必須改輕，那這份遷怒，自然又回到東宮身上。
    太子那年不過十六歲，羽翼未豐。若是這份怒火蔓延開來，危及東宮地位，也不是不可能。曆朝曆代，廢過的太子不在少數。
    “我那時候還不知道內情，但我想，洛衡性格最硬，他都跟我斷絕關係了，又寫了這兩個字來，也算是求我了，那我就算了吧。”酈道永平淡得像在說別人的故事。
    世上無數人猜度了許多年、江南人至今無法釋懷的酈道永忤逆案，最後就隻落得雲淡風輕的“算了”二字。天下人都說他文才好，善辯，但那案子自始至終，酈道永不發一言，連為自己辯解一句也無。無數人扼腕歎息，定案那天，連年邁的葉相也落了淚。
    “後來，殿下與葉……”酈道永的話音一頓，因為看見太子殿下瞬間變了臉色：“你們深夜到訪，我才明白，為什麽聖上會遷怒於我。”
    那是春三月，庭院中桃花開了滿樹。仆人說有客來，卻沒報名字，酈道永出門一看，樹下站著十六歲的太子，和十六歲的太子伴讀。月光之中，滿樹繁花都失了顏色，一瞬間所有疑問都有了答案。
    此時一切都過去了。
    當年名滿天下的才子成了重傷的囚犯。而會深夜悄悄拜訪的太子，早已長成高貴而冷漠的東宮殿下，身邊的人，也已經換了一個。
    “趙弘博來探望我的時候，我就猜出他要幹什麽了，隻是不知道具體是什麽時候，他怕我拒絕，隻管自己謀劃，死罪也不顧了。後來言君玉也來了，說是東宮伴讀，我一看他的眼睛，就懂了。要知道還會把鍾老將軍牽扯起來，我當時就罵走他了。”
    “你算計小言，就是為了救趙弘博？”
    “倒也不算。他非要跟著我學送死之術，求仁得仁，我攔也攔不住。”酈道永自嘲地笑起來：“說到這個，其實言君玉當時也有這念頭，還是我按下去的。”
    蕭景衍神色一冷。
    “小言知道顧忌東宮的。”
    “那你我到底是誰在操縱言君玉呢？”酈道永反問：“他天性如此，在東宮反而是壓抑，不是嗎？”
    太子殿下並沒有接他這話，隻是站了起來。
    “這事結束後，六年前欠你的，我還給你了。”
    “要你還的不是我，是洛衡。言君玉傳那句詩來我就知道了。他一直想像他祖父一樣，為了天下社稷做點什麽。他寫‘躔孛’給我，就是讓我以東宮為重。我一直覺得他心裏還在為那件事而愧疚，但這次他大局也不顧了，什麽也不要了，他隻要我活著。那我想，我就為他活下來吧。”
    決定要用言君玉來布局的，是洛衡。他用了一句詩，讓言君玉不惜冒用令牌，也要趕出宮去，阻止他的“殉情”。也許是因為見到了言君玉，猜到他在東宮的身份，想起當年的事，所以後悔了。
    太子許久沒說話。
    “小言要是知道這些，一定很傷心。”
    他懷著少年的一腔熱血，給人當了一顆棋子。
    “殿下錯了。言君玉並不傻，你知道他是什麽時候被騙入局中的嗎？我隻不過說了一句，‘你有點像我以前在東宮見過的一個人’，他就心亂了。有人在他心裏留下空隙，來給人鑽。所以他也許會難過，但不會傷心。”
    酈道永平靜看著蕭景衍。
    “因為我們傷不了他的心。”