過完年回到宮中，言君玉是很開心的。他在家玩了一遭，又天天陪著言老夫人，好好過了個年，回到宮一看，情況卻不甚好。先是洛衡，過個年不僅沒休息，反而又憔悴了許多，他顯然在算計西戎人，尤其是茶樓一會之後，京中形勢表麵平靜，其實暗流洶湧。就連言君玉都知道，現在是要保住東宮，不要讓慶德帝對太子下手。隻要蕭景衍順利繼位，西戎再強也不足為懼。
    “依我意思，年長的那幾個皇子都可以安排一下，聖上心思再活動，沒人可換也沒辦法，西戎虎視眈眈，量他也不會立什麽幼帝。”雲嵐總歸是往狠裏想。
    看洛衡的意思，這方案也是納入考慮中的。他鐵了心要做算無遺策的羅慎思，整天不是看史書就是看些庫房裏找出來的舊折子，整個人熬得心力交瘁。
    但他是自己主動找的辛苦，也就算了，頂多酈解元的臉色難看些。容皓的狀況就更差了，他本來現在位置就有點邊緣，又不知道為什麽魂不守舍起來，又像是在怕什麽，又像是在躲人。言君玉還聽到些風言風語，連聶彪也開起了他的玩笑。
    好在很快就是春獵的日子了。大周古製，四季狩獵，春獵為蒐，夏獵為苗，秋獵為獮，冬獵為狩。秋獮冬狩才是盛事，言君玉都沒趕上。春蒐雖然不如那兩場盛大，也是要天子親自祭天重開獵場的，如今慶德帝正臥病，自然是東宮代勞。
    言君玉現在功夫好了許多，連騎術也精湛了，又有衛孺一起，對狩獵躍躍欲試，提前三天就開始修整弓箭了。
    說到狩獵這件事，其實太子殿下本來是不讓他去的。當時言君玉正在思鴻堂跟衛孺玩，現在洛衡也過了明麵了，就在旁邊看他們重現蒙蒼怎麽打燕北的——蒙蒼回去，很大一部分原因就是因為羽燕然那次重傷了西戎北大王的次子鐵勒。雖說他們都覺得赫連狼子野心，但蒙蒼才是名正言順的黑狼王，他母親是西戎王察雲朔的大閼氏，是天山部族的公主，天山部族雖然不在五胡之中，但世代居於苦寒之地，堅韌勇敢自不必說，而且也有幾萬精兵。扼守的是察雲朔的版圖最咽喉處，正因為有他們和北大王鎮守後方，察雲朔才敢南征北戰，瘋狂擴張。
    容皓一心想要讓赫連離開西戎陣營也是這原因，蒙蒼不僅母族強大，而且西戎南院大王北院大王全是支持他的。呼裏舍如何忠心耿耿自不必說，北大王是察雲朔的結義兄弟，鐵勒他們這一輩的西戎年輕將領都是跟蒙蒼從小一起狩獵打仗，一起長大的，是比親兄弟還親的交情。
    東宮的密報，西戎人的遊牧部族，直接稱呼蒙蒼為“慕沁林桑”，在西戎話裏的意思是神之子，從東到西，整個西戎都在傳說他的驍勇善戰，是天神一般的王子，毫無懸念的王位繼承人。
    雖然蒙蒼看重赫連，但西戎真正掌握兵權的北大王和南大王都視他為敵人，赫連又無母族依靠，手上又沒有軍隊，實在是與虎謀皮。相比之下，投奔大周反而是好選擇，以他的能力，封侯拜相也指日可待。
    可惜赫連整天神龍見首不見尾，不知道在忙些什麽，他的招安一次次落空，實在讓人沮喪。
    這次鐵勒受傷，徹底激怒了蒙蒼，也顧不得和親的事了，直接在年前就匆匆返回了西戎，慶德帝哪裏敢留，隻把氣往東宮撒罷了。果然，蒙蒼一回去，邊疆形勢就急轉直下，羽燕然的兵法言君玉也是見識過的，也算是大周年輕將領裏一等一的好手了，還是節節敗退。不僅百昌城被奪了回去，同時蒙蒼中線直進幽州，還好幽州牧的兵法和敖仲一個路數，最是沉穩，一聽前哨探到西戎方向有鳥雀驚起，煙塵漫天，立刻讓出兗州，退守主城，這才沒讓匡天瑞落到蒙蒼手裏，就這樣，也有數百人的傷亡。
    羽燕然這人還是膽大，這樣的情況下，戰報還是一天天往東宮送，言君玉默不作聲，湊過去全看了。最後兩封在一個時辰內發出的急報，上麵還帶著血跡和硝煙味，說是西戎奪回百昌後又進了三十裏，已經可以看到碎葉城了。
    然後東宮才收到消息，說羽燕然在這次掩護撤退中受了傷，肩胛骨上中了一箭。蒙蒼像是一心要為鐵勒報仇，對燕北虎視眈眈。
    就算言君玉膽大包天，這時候也不由得有點慌。他還不像容皓洛衡他們接觸政事，隻是每天複盤蒙蒼的戰局，就已經覺得心驚肉跳。
    蒙蒼這人的天賦太高了，其實兵書誰都會看，打過幾仗之後，就看天賦了。戰場局勢瞬息萬變，如何在千鈞一發之際做出正確的決斷，是將才必須具備的能力。而如何在身在局中時，還能擁有俯瞰戰局的視角，那是統帥千軍的人才有的能力。
    言君玉每複一次盤，心就更沉一分。他自問，就算是自己在蒙蒼那個位置，也絕不可能做出和他一樣優秀的判斷，而且就算有衛孺作為前鋒，洛衡分析朝局，他也不是蒙蒼的對手。這是一次次身臨戰場才能鍛煉出來的能力，蒙蒼比他年長，比他打的仗多，最要命的是，現在每天他都在前線磨練，很快大周每個將領的用兵風格都會被他摸透。先露怯的一定是燕北，然後是西邊的靖北侯，幽州牧雖然老練沉穩，隻要兩翼被拉扯，左支右絀之下，他一定也會露出破綻。
    而自己隻能在沙盤上追逐著蒙蒼的足跡，什麽也做不了。
    東宮氣氛如此沉悶，用雲嵐的話說：“要不是殿下還在這坐著，你們恐怕早就被蒙蒼嚇破膽了吧。”
    太子殿下的存在確實是給了大家不少信心，光是他麵對戰報的淡定就讓人安心不少，言君玉知道他不是故作鎮定，畢竟羽燕然受傷的消息傳來他還是有點動容的，淡淡道：“也好，他整天逞強，受傷也是好事。”
    但敖霽卻一直沒有消息傳來，連一句報平安的話也沒有，實在讓人喪氣。
    言君玉的沮喪明眼人都看得出來，連聶彪都知道，還逗他：“言君玉你別哭喪著個臉了，過兩天春狩，好好玩兩天，給我打隻麂子來下酒。”
    但蕭景衍這次卻難得地沒有縱容他，代天子春狩的旨意下來那天晚上，他在思鴻堂看信，忽然道：“小言這兩天留在東宮吧，獵場沒什麽好玩的。”
    言君玉頓時大受打擊，剛要反駁，那邊洛衡開口道：“春狩祭天有金玉之重，讓小言去見見世麵也好，總悶在宮裏也不是個事。”
    他從進東宮以來，幾乎從未與太子意見相左過，一度讓衛孺十分疑惑“他和太子殿下看法總是一樣，那為什麽還要請他來當謀士呢？”言君玉還教他“我們很多看法也一樣，但我以後當了大將軍，還是要用你做先鋒啊。”
    不過用雲嵐的話說，是因為太子的師父老葉相是道家的巨擘，恰巧洛衡的底色也接近道家，所以容易相似。
    他和蕭景衍兩人成天高來高去，就跟容皓說的那個“射覆”的遊戲一樣，一句話裏都是典故，言君玉早習慣了，也不問背後意思了。隻知道洛衡的話還是很有重量的，因為他說完這句話之後，太子殿下抬起眼睛看了他一眼，但是沒有回話，又看了一眼言君玉。
    言君玉頓時一臉乖巧，他已經抽條成了接近青年的模樣，個子也趕上容皓了，但裝起乖來還是讓人心軟的，尤其一雙眼睛努力不亂轉，顯得呆呆的，實在讓人好氣又好笑。
    “好吧。”太子殿下難得開恩：“不過小言要聽話，不能亂跑，要跟著雲嵐。”
    “雲嵐？”言君玉十分驚訝：“她也去獵場嗎？”
    “東宮擺駕，女官跟著走有什麽稀奇？隻是以前我懶得去罷了。”雲嵐卻似乎別有心思：“不知道常心堂那位去不去？”
    常心堂是太子妃書房的名字，相比女官，太子妃狩獵是理所當然的事，畢竟當年就是有過先河的，據說慶德元年的時候，慶德帝狩獵，明懿皇後都是陪同的，還射過一隻猛虎，民間還編了北戲《觀音虎》，街知巷聞，慶德帝還故意讓宮中戲班演習，逗明懿皇後開心。後來帝後離心，又列為禁曲，還為此抓了不少人，慶德帝的性格反複無常，可見一斑。
    太子妃的騎術精湛，言君玉也是見過的。不過蕭景衍似乎並無興趣，隻道：“春狩沒有好獵物，不用叫她。”
    議事結束已經是月上中天，言君玉洗完澡，臨睡前跑去思鴻堂，見洛衡還在看書，湊過去在旁邊呆了一會兒，洛衡笑起來：“又來擋我的光？”
    言君玉隻是笑，也不說謝謝，洛衡見他這樣子，在他頭上揉了兩下，言君玉也不躲，還問他：“明天你去不去呀？”
    “我的身份去不了，而且也不會騎馬。”
    “你不會騎馬？那你也從來沒有打過獵了？”言君玉頓時一臉遺憾。
    在他看來，騎馬射箭，狩獵打仗，都是非常有趣的事。洛衡因為身體原因無緣於這些，實在太可惜了。洛衡自己倒不介意，反而笑著問他：“對了，我聽說皇家獵場裏有一種鳳鳥，翅膀是紅的，尾巴卻是綠的，每次都成群飛舞，是不是真的？”
    “紅翅膀綠尾巴？雉雞嗎？我沒見過，要是見到打兩隻回來給你玩啊。”
    “好啊。”洛衡笑得有點疲倦：“後天可能會下雨，小言記得換一雙不怕泥的靴子。”
    “好。”
    春狩祭天的場麵還是大的，用的是天子儀仗，百官都在太和殿送行，也有跟著來的，也有送到宮門就停的。早上是個大晴天，積雪未消，太子殿下穿了一身黑色胡服，雖然不是祭天的禮服，也算禮部大膽了。衣服上麵暗繡龍紋，也沒戴重冠，可以看見發色墨黑，膚色如月，整個人英俊挺拔，像一柄出鞘的利劍。騎的馬也精神，旁邊東宮儀仗彩綉輝煌，在言君玉看來，比西戎人那個什麽神之子還要神氣得多。
    到獵場光騎馬就五十裏，趕過去已是黃昏，言君玉騎術精湛不少，山路顛簸也不覺得辛苦，他這次把小龍旗交給了聶彪，快活得很，自己拿著豹尾槍，一會在蕭景衍後麵跟雲嵐說話，一會跑到前麵看看容皓。太子殿下看得清清楚楚，隻當不知道。等快到獵場時，才叫“小言過來。”
    言君玉打著馬屁顛屁顛過去了，他的馬還是敖霽那匹，跟蕭景衍的比也不遜色，還故意別一下太子殿下的馬，惹得雲嵐在後麵警告地叫：“小言！”
    人太多了，說不了什麽私底下的話，言君玉也知道他一定是要問自己累不累，正用豹尾槍挑開路邊的一根樹枝，就聽見蕭景衍問道：“小言還記得上次嗎？”
    “哪個上次？”言君玉記仇得很：“你連夜趕回來打我那次？”
    蕭景衍忍不住笑了。
    “小言第一次跟我狩獵那次。”他笑著側過臉來讓言君玉看：“這次小言不用追在後麵偷偷看我了。”
    言君玉沒想到他這都記得，又想起自己當初呆頭鵝一樣的時候，頓時耳朵都紅了，打著馬一溜煙跑了。
    其實這次狩獵還是挺好玩的，一個是雲嵐難得出宮，衛孺也在，還有其他幾個年輕皇子也跟著來看熱鬧的，其中就有欺負過自己的七皇子蕭栩，不過言君玉大人有大量，早就不記恨他了。真正讓人不爽的，還是那個西戎南大王呼裏舍。
    他跟赫連，說是留在京中等待聖上對西戎朝貢的賞賜回禮，其實蒙蒼走時就準備帶著他走了，他卻非要留下來盯著赫連。也是當時赫連跟容皓確實有點首尾，導致他很不放心，怕赫連泄露西戎秘密。說做人質其實也是空談的，邊疆被蒙蒼打成那樣，慶德帝好好對待他們還來不及，怎麽可能當人質呢。
    這次狩獵，本來是赫連要來看看的，呼裏舍一聽，立刻也要來。跟禮部一說，慶德帝連忙應允了，蒙蒼在邊疆耀武揚威，呼裏舍也神氣得很，故意帶了一整支西戎的隊伍，有三五十人，據說都是西戎一等一的好獵手，有意要把東宮比下去。
    之前西戎和東宮就比拚過狩獵，那時候有敖霽和羽燕然在，雖然西戎也有蒙蒼，卻仍然不是對手。言君玉的馬就是敖霽那時候贏來的，現在東宮就剩個容皓和言君玉，難怪呼裏舍想翻身。
    言君玉對這絡腮胡藍眼睛的西戎人一點好感也沒有，呼裏舍十分傲慢，故意打馬走在隊伍前列，大聲跟親兵說著些別人聽不懂的西戎話，像是在嘲笑大周人羸弱，尤其對容皓很是不善。言君玉天天聽羽燕然講美人計，對赫連很有指望，誰知道赫連自己騎馬騎得好好的，卻一點不幫腔，任由他們嘲笑容皓。
    容皓是真的慘，他本來騎術不行，最近又勞心勞力，到了圍場，半條命都沒了。早早進了帳篷，言君玉又擔心，又怕打擾他休息，而且雲嵐也一點不管他，隻在主帳裏伺候太子殿下，問她，她隻說：“等明天就好了。”
    但狩獵還是好玩的，夜色中一頂頂大小帳篷，其中又以太子殿下的主帳最華麗。呼裏舍有意賣弄，在營地另一端支起一個大帳篷，張牙舞爪的，帳門是用兩大塊完整熊皮拚成的，上麵還懸著個比桌子還大的熊頭，野人一樣，十分嚇人。
    不怪西戎人嘲諷大周人隻會享受，這次狩獵確實有點太奢靡了，別的不說，光是東宮的排場，小半個戍衛軍陪著不說，從宮中搬了半座宮殿過來了，主帳裏書架幾案一應俱全，地上鋪的繡金龍地毯，還有一座帳篷專門是給禦膳房的。那些臣子的帳篷裏也十分華麗舒適，晚上還有聚在一起彈琴作詩的。
    晚宴的菜肴比宮中也差不了多少，還是內侍試菜，雲嵐在旁邊伺候，也宴請了一些近臣。言君玉早早吃完了，想找找有沒有洛衡說的那種鳳鳥，出來看了看。太子的主帳旁邊就是宮中內侍的帳篷，大周向來有內侍監軍的傳統，這次狩獵明明有玄同甫在，慶德帝還派了兩個內侍，就是內侍總管段長福的兩個弟子，那個胖胖的龐景和朱雀，尤其是朱雀，更是慶德帝如今的心腹。不僅是監視太子，也可見慶德帝和玄同甫也確實離心了。
    玄同甫有意和東宮劃清界限，早早關了帳篷。言君玉本來以為容皓也睡了，但看見暮色中一道白色身影出了帳篷，不是容皓又是誰。
    自己早教過他了，晚上溜出去，一定穿黑衣，他老是喜歡白狐膁披風，還給言君玉也弄了一領，據說貴比千金，暖和是暖和，可惜老遠就被人看出來了，言君玉輕易不穿，反正他也不怕冷。
    他見容皓鬼鬼祟祟，一定是幹什麽壞事，也不叫他，悄悄跟在後麵，準備看看他去幹嘛。隻見容皓左繞右繞，到了西戎人帳篷的邊緣，一隻手伸出來，把他抓住，按在牛皮帳篷上。
    言君玉機靈，看見點頭發絲就猜出來了，是那個赫連。
    赫連白天不管容皓，語氣卻十分親近，像是熟悉至極一樣，一開口就是調笑：“聽說容大人最近在退婚？”
    這就是言君玉聽到的風言風語了，聶彪也拿這個開過玩笑，不過東宮好像並沒當回事，連雲嵐也沒開過玩笑。
    果然容皓就罵他：“胡說。”
    “我當然知道是胡說。”赫連聲音裏帶著笑意，卻讓人覺得並不開心：“容大人最擅長以小博大，假餌釣魚……”
    這話說得刻薄，言君玉就知道容皓會生氣，果然隻聽見容皓要打人的聲音，然後是容皓被按在帳篷上的動靜。
    “我哪裏說錯了？容大人又想要好處，又不肯付出代價，實在好笑。”
    “你不一樣首鼠兩端？放走蒙蒼，留下呼裏舍，不是想拉攏他是什麽？可惜蒙蒼才是真正根基深厚，你的野心也不過癡人說夢罷了，別說得好像我付出什麽代價你就會動心一樣！”
    言君玉聽得默默點頭，容皓這人，打架打不過，罵人還是厲害的，字字戳中赫連痛處，赫連就算脾氣再好，估計也要生氣了。
    但赫連竟然沒有生氣，隻是冷笑。
    “容大人沒試過，怎麽知道換不來？不過，現在天色已晚，說這些也無用了。”
    赫連說完，沒給容皓再打人的機會，竟然就這樣走了。
    言君玉等了半天，沒見容皓回來，估計他也很傷心。言君玉學的權謀還是有用的，他覺得自己應該聽懂這場對話的意思了。其實是聶彪出身平凡，才會把那風言風語當做正事來傳，說容皓要去退賀小姐的婚了，其實王侯的婚姻哪這麽容易呢？別的不說，容皓是平西王的次子，雖然不是長子，訂婚的事也是進過宗祠，稟過慶德帝的。如果他真要退婚，一定是先跟太子殿下說，他這樣說要退婚，風言風語，也隻能騙騙不懂權力場的外人罷了。
    赫連實在聰明，一下子就揭穿了，難怪容皓惱羞成怒要打他。容皓最致命的弱點就是這，用雲嵐的話說，叫當斷不斷，反受其亂，怪他不夠狠，總想著以小博大，不知道世間一切事都有代價，而且關鍵時候沒有烈士斷腕的勇氣。但他的能力應對大部分人都夠了，唯獨不是赫連的對手。
    就是不知道赫連對容皓是什麽心態，為什麽要說天色已晚呢？他們的事又不是一朝一夕了，這有什麽晚不晚的？
    言君玉想破了頭也想不通，直到第二天，才知道赫連在說什麽。