言君玉是先見到葉玲瓏的。
    她一進長春宮就找言君玉麻煩：“喂喂，言君玉，哪有你這樣當老大的，衛孺和鳴鹿都在東宮，你一個人出來逍遙快活。”
    言君玉沒辦法，剛要解釋，她已經板不住臉了，笑了起來：“好了，我知道你不是故意的了。你鬧的那一場全皇宮都知道了吧，真不害臊，這麽大人還哭呢……”
    “我沒有哭。”
    “你說沒有就沒有吧。我告訴你個消息你可別又哭，”她湊過來神神秘秘地道：“娘娘要把你交給我姐姐了。”
    “什麽？”
    言君玉不信，但沒想到葉玲瓏這次真的沒撒謊。皇後真把他交給太子妃了，而且連說也不說，一場晚膳三人靜默無言，葉玲瓏更是早早吃完，就去找蕭栩說話了。等皇後都進去抄經了，太子妃忽然道：“小言還有東西要拿嗎？”
    言君玉頓時明白過來了，看著她，她隻是笑。
    “長春宮不安全了嗎？”言君玉聰明得很。
    “母後有自己的安排。”
    言君玉真就不多說，跟著她走了，這次也是抬輦，去的是長春宮東邊的一處小宮殿，遠遠看見十分清幽安靜，像是很久沒人居住了，但還有人看守著。
    “我還以為小言會生氣呢？”快到的時候，葉璿璣忽然道。
    是該生氣的，蕭景衍覺得自己在東宮不安全，交給皇後，皇後又交給她，就算是個東西被這樣轉手都會生氣，何況是人呢。
    言君玉不撒謊，於是不說話。
    “倒也不能全怪他，”葉璿璣迎著月光淡淡道：“我祖父什麽都要萬無一失，教的徒弟也一樣，一個個最怕意外，什麽都要做到十成十……”
    “喜歡人也是嗎？”言君玉反問。
    說出來他就後悔了，其實他是生蕭景衍的氣的，不然不會見了她這麽久都沒問他怎麽樣了。但這話問得有歧義，像不是替自己問的，替的是敖霽。
    葉璿璣似乎並未被冒犯，隻是沒再說什麽。倒是葉玲瓏，神氣地告訴言君玉這就是她們以前住過的地方，老葉相做太傅做了許多年，葉家這一代基本都是在皇宮裏長大的，跟自己家一樣。
    葉璿璣不像雲嵐，雲嵐喜歡鬥狠，常常下了狠手，意猶未盡，會帶出一點痕跡來。容皓更是喜歡講解，洛衡是因為願意給言君玉上課，葉椋羽不拘小節，揮灑自如，言君玉也能看到不少。
    唯獨葉璿璣，幾乎是羚羊掛角，無跡可尋。她是最接近蕭景衍的人，不愛吹噓，心性也深沉，連有著敖霽這重關係，也始終未曾讓言君玉窺見全貌。
    如果不是朝局的緣故，言君玉本來不會有任何機會的。
    隨著西戎一步步蠶食靖北，朝中又慌亂起來，甚至有了責怪東宮的聲音，文臣雖然有極剛烈的，但大部分還是軟弱，對於戰爭的殘忍沒有概念，總覺得是主戰派導致的戰爭。兵部不說，戶部光是看見支出就已經大叫吃不消，等到兵部把征兵的計劃一放，更是滿朝吵得紛紛揚揚。
    戰事一起，玄同甫看起來似乎有所動搖，雍瀚海更是鐵了心一條道走到黑，為慶德帝充當屏障。兵部被連駁三天，一個奏章沒批下來，兵部尚書揚言要睡在永和殿門口，說再不批征兵令，不到夏天靖北就要無人可守了。但這話不僅沒恐嚇到雍瀚海，倒把很多之前主戰的臣子嚇得夠嗆，竟然一起罵起東宮來。
    其中又以禦史台最為嚴重，慶德帝在酈道永案上吃過虧，把葉太傅調回來之後，大力整治禦史台，如今禦史台已經開始質問太子了。閉口不提慶德帝放走赫連一事，隻抓住蒙蒼當初離京一事說，一麵質問東宮負責接待五胡使節，為什麽輕易放走他，一麵怪罪東宮沒有早早對蒙蒼下手，應該殺掉他讓察雲朔無主將可用。
    這話雖然聽著外行，其實是醉翁之意不在酒。認真分析西戎軍勢的人就知道，先不論東宮當時能不能扛住慶德帝的壓力動手，就算真的能在西戎勇士護衛下殺了蒙蒼，也不過是提前了察雲朔的進攻時間而已。名將雖然重要，但不過是撕開戰場的口子而已，真正致命的，還是西戎如今強盛的國力和兵力，有巨大的草原作為後盾，他們甚至可以考慮用數年時間蠶食幽燕。
    所以這詰問與其說是沒殺蒙蒼，不如說是“為什麽不願意和親割地賠款，至少戰事能推遲一兩年”，隻是這話說不出口，所以換了個更有煽動力的說法，倒也混過去了，連嚷著打仗的太學生也被騙去不少，雖然不至於罵東宮，但也頗有微詞。
    言君玉這時候還沒明白為什麽東宮要放葉璿璣出來，反正要動用皇後的名義，放葉椋羽出來運作豈不是更好？太子妃雖然厲害，但畢竟有後宮女眷身份，無法與前朝聯動。
    直到太學生也開始寫文章質問容皓放虎歸山的那天，他才明白了原因。
    那天他練完槍回來，看見葉玲瓏一個人坐在廊下，抹著眼睛，倒像是在哭。
    他也知道女孩子哭不要打擾，但也不好走開不管，就呆呆在旁邊站著。葉玲瓏見他這樣，氣不打一處來，直接拿身邊團成的雪團子扔他。
    言君玉滿頭霧水：“你怎麽哭了？”
    “要你管？”
    他躲了兩個雪球，見她不說話，想走，又被葉玲瓏叫住：“你進去。”
    “為什麽？”
    “我爹和我姐姐在吵架呢，你進去他們就不好意思吵了。”
    言君玉倒也不怕葉太傅，真就進去了，果然裏麵正爭吵，但出乎他意料的是，正在說話的不是太傅，而是太子妃。
    “……春闈之前，你要找齊祖父當年所有門生故舊，從翰林院開始，我已經安排好了……”
    言君玉一聽就意識到了她的語氣冒犯，雖然按皇家禮節，她是君，太傅是臣，是自上而下的語氣。但太傅對東宮來說既是師又是父輩，身份自不必說，她這語氣全然是在居高臨下地吩咐，雖然不算傲慢，但也太冒犯了。
    葉太傅自然聽不下去這個。
    “要是老臣不從命呢？殿下要如何處置老臣？”
    葉太傅這語氣倒真有幾分諍臣的樣子，但言君玉聽著不太習慣。他一直不太喜歡葉太傅，感覺他雖然在儒學上造詣深，但很多事上的見解連容皓也遠不如。這倒跟他打過自己手掌沒關係，禦書房的梅先生也是極嚴厲的儒家夫子，但書講得極好，言君玉有次聽過一次，就覺得深入淺出，是人間正道。
    可惜他隻是本能地不喜歡葉太傅，對於葉太傅哪裏不對，一點說不出來。
    相比之下，太子妃就鋒利得多了。
    這裏是內殿，簾幕重重，太子妃畢竟東宮女眷，見自己父親也隔著珠簾，也有女官近身伺候，太子妃身邊的女官領頭的是一個叫青鸞的，和太子宮中的紅綃正對應。言君玉本來是想直接過去的，但太子妃接下來的一番話，讓他不敢露麵了。
    葉太傅那句話一說，太子妃先是沉默了一瞬，然後直接冷笑了起來。
    “別在這扮什麽純臣，你就算現在吮癰舔痔，也得排在雍瀚海玄同甫後頭了。我不管你聽不聽得懂，你的腦子想不想得通。六年前你已經錯過一次，這是葉家最後的機會。你兒子現在還死守在東宮，與蕭景衍共存亡，你要是連這都看不懂，趁早給我滾回蜀地去。”
    她這一番罵，罵得又狠又快，簡直如同刀光劍雨一般，別說葉太傅，簾幕後的言君玉也聽懵了，罵人他也聽過不少，宮中的小太監鸚鵡學舌也極刻薄，但誰也不像她，是鋒利的刀，話裏利弊分明，用詞又狠，讓人回不過神來。
    葉太傅顯然也被罵懵了，反應過來之後，連聲音都氣得發抖：“我葉恒生女不孝……”
    “你也配跟我講一個孝字？”葉璿璣直接站了起來，句句鋒利如刀，居高臨下質問他：“你身為葉家嫡子，進不能登堂拜相，退不能治學成為一世大儒，祖父傳下偌大基業，你兩次致命失誤徹底斷送。就連這個太傅也是看在祖父麵子上賞給你的，你竟然有臉聽別人稱你小葉相？你宦途最大的成就是被用做工具，點個學政，父皇拿你當刀製衡東宮，你還做夢呢？一輩子糊裏糊塗，虧你枉為男子，不能振興家業保護妻兒，祖父苦心經營三十年，被你一朝葬送，今天竟然還有臉跟我談孝不孝？我有時候真懷疑你是不是葉家的種！”
    要是換了別人，聽了這一番驚世駭俗的話，大概要嚇到咋舌。大周雖然風氣開放，但葉璿璣這番話也絕不是一般女子可以說的，況且她還是外人眼中完美的太子妃殿下。
    但也許是有雲嵐打底，言君玉聽了，並沒有被嚇懵，反而反應了過來。
    他終於意識到葉璿璣語氣裏那與所有人都不同的地方了。因為她不是以女兒身份，甚至不是雲嵐常用的那種屬於宮中女眷的語氣，而是如虎如豹，是居高臨下的碾壓。太子殿下雖然從不教訓容皓他們，但語氣是相近的。
    而言君玉那份熟悉感，卻不是來自於東宮。
    他隻在慶德帝說話時見過這種口吻，仿佛她才是葉家的主人，是在教葉太傅做事，是介於訓斥和教化之間的語氣，如君如父。她要負責一切的決定，自然也擔起一切的責任。像狼群的頭狼，對於不合群的狼是下得了口去咬的，但也要擔負起領著狼群渡過漫長寒冬的責任。
    尋常人很難扛住這個，洛衡說帝王術就是王霸之道，秦王掃六合，虎視何雄哉。那種俯視的視角，是一切擋在她路上的東西都將被無情剪除，除了臣服，隻有死路一條。為大事者是會被世人不敢逾越的禮法隨意踐踏的，皇家更是父子兄弟都可以互相廝殺，沒人會懷疑她會有哪怕一絲心軟。
    葉太傅顯然也扛不住這個。
    言君玉不看，也知道葉太傅被她這一番話罵得快崩潰了，臉色一定是蒼白的，隻怕站都站不穩了。
    但言君玉知道，所謂帝王術，不止有威而已，那種感覺，應該像玄同甫和雍瀚海在慶德帝禦前的感覺。龍顏一怒，是讓人戰戰兢兢的，但隻要你順著他的意思，揣摩上意，那種被嘉獎被看重的感覺，也是讓人飄飄欲仙的，更不用說隨之而來的獎賞了。
    慶德帝如此逆行倒施，還有一大幫純臣死跟著他，也是這種馭人之術使然。別說雍瀚海他們，就是當初羽燕然，也在禦前被慶德帝幾句嘉獎就說得掉下淚來 。正如葉椋羽所說，人性裏是有一種往下往後的傾向的，甚至會自欺欺人，寧願變成羊群中的一頭羊，不用思考，跟隨著慶德帝的指引，不用承擔他的雷霆之怒。所謂君父，是讓人不自覺退回孩子的位置，像一個大家庭裏的晚輩，隻要順著長輩的意思，風雨是不會落到自己頭上來的，這種虛幻的安心感讓人願意隨著大船一起緩緩下沉，而渾然不覺。
    太子妃顯然也深諳此道。
    一番怒斥之後，她並沒有徹底擊垮葉太傅，而是沉默了一會兒，甚至還歎了一口氣，這一歎裏顯然還藏著許多“我也不想走到這一步，都是你的錯，不肯聽從我的”的意思，再開口，語氣也軟下來，甚至輕聲叫了道：“父親……”
    後麵的話言君玉沒聽清，顯然她已經走下了座位，去到葉太傅身邊低聲說話，以示親昵，其實這時候說的是什麽也不重要了。就像慶德帝盛年時駕馭群臣，恩威並施，抄家之後必跟著獎賞，把滿朝文武玩弄於掌心。隻要權術學到精髓，說的是什麽其實都不重要。
    經過毒打被扔到黑暗中的人，看見一絲光，隻要能被赦免，是不會思考太多的。言君玉猜她一定說的是“我也是為了葉家前途考慮”之類的話，需要強大的意誌力才能抵抗。
    葉太傅顯然抵擋不住這個，雖然因為對方是自己女兒，還是有點麵子上蓋不住，語氣生硬，但到底是順從了，問道：“你要什麽？”
    太子妃笑了。
    “我要父親先去翰林院，那是祖父當年耕耘最深厚的地方，我也經營了六年，隻是需要個名頭，你走個過場就行，自然有人會附和。再拿下禦史台，欽天監最近的星相送來，一定會說紫微帝星動蕩不安，禦史台有的是追思祖父的，嚇嚇他們也就夠了。然後去找廣平王，他是祖父門生，知曉輕重。然後招安玄同甫，祖父門生多，隻是散落朝野，我隻要一個你為東宮效力的勢，聰明人自會隨勢而起，聽懂了嗎？”
    葉太傅顯然還有遲疑，太子妃又笑道：“我說實話吧，父皇如今的狀況，還真能廢太子不成？蕭景衍遲早要算總賬，聰明人早依附東宮了。東宮不缺你一家投誠，就算沒有葉家，也會有張家李家。但這對於我們葉家來說卻是唯一的機會，蕭景衍的手段你也知道，怎麽可能輸呢，他唯一一次算錯，就是你兒子那次。”
    葉太傅又與她低語了幾句，顯然是說妥了，隻聽見太子妃淡淡道：“青鸞，隨太傅出去。女兒身在宮中不能侍奉膝前，隻能讓侍女青鸞替女兒盡孝了。”
    就算是傻子，也看出她派青鸞不是什麽伺候葉太傅，而是去指導葉太傅行事的，也許還帶著點監視的意味。
    葉太傅顯然也知道，也可能覺得有損為父的尊嚴，頓時道：“你太狂妄了，看不起為父……”
    “父親是至情至性之人，有青鸞在身邊，關鍵時候也能有人提點一下。話說回來，當年父親不同玄同甫交好的話，今天恐怕也不會有晉派了。”
    一句話噎得葉太傅啞口無言，隻得悻悻離去了。言君玉在旁邊聽了個滿頭霧水，但他也知道一點當年的舊事。慶德帝繼位後大用權術，朝臣派係就換過幾波，其中最精彩的就是北派學閥陳同林和葉相的大戰，陳同林是洛衡都惋惜的大儒，也是治世之才，可惜遇上了正當壯年的老葉相，輸給了老葉相和慶德帝這一對最合拍的君臣。北派從此一分為二，掃平北派官員之後，慶德帝也累了，所以抄了江南派，葉相也識相退居二線，成為東宮太傅。洛衡感慨過，說老葉相是正當盛年的治世之才，用作太傅實在是大材小用，曆代皇子都沒受過這麽好的教育，所以不僅太子殿下的權術十分紮實，連東宮伴讀也獲益，人才濟濟。
    不過葉璿璣說的是之後的事了，朝中黨爭結束後，慶德帝休養生息了一會兒，又開始扶持新的派係，用的人都溫馴多了。玄同甫就是那時候起來的，過了一段一家獨大的好日子。本來葉太傅是有機會成為和玄同甫分庭抗禮的派係領袖的，老葉相那時候已經辭世，慶德帝難免移情於葉太傅，小葉相的外號就是那時候來的，世人都以為他會接任右丞相。
    可惜葉太傅權術上資質平庸，心思淺薄，一步棋踏錯。滿朝文臣他和誰來往不行，偏偏跑去和玄同甫交好，這就犯了慶德帝的大忌。直接棄而不用，讓他做了太傅，後麵雍瀚海冒出來，這才形成朝中秦晉兩派互相製衡的局麵。
    如今一切都過去了，葉家的榮光已過去百年，老葉相的複興也失敗，剩下的不過是一些名頭罷了。市井百姓不懂，還以為在說書中被津津樂道是什麽榮耀，要是正當權，說書人怎麽敢編造呢？淩煙閣上第一名的葉家，現在也隻是世人茶餘飯後的話頭罷了。
    葉太傅走後，葉璿璣安靜地坐了一會兒，像是回過神來，淡淡叫道：“小言出來。”
    言君玉也是實誠，真就不躲不閃，走了出來了，也不解釋是葉玲瓏讓他來的，隻是筆挺站在那裏，漂亮得像一杆□□，或者一棵落落無塵的樹。
    “你知道我在聽？”
    老葉相的學生都要學君子六藝，騎射劍術，以她習慣，是要這樣答的。但也許是言君玉眼神太坦蕩，她隻是道：“我的劍術學的是敖霽，怎麽會連這點動靜都不知道？”
    果然一聽到這名字，言君玉眼睛就亮了。
    這是葉璿璣第一次對他提起敖霽名字，他太機靈了，知道這意味著什麽。頓時就向前一步，內殿不大，珠簾掩映中，葉璿璣的身形似乎有點疲倦，但又似乎第一次有了些許人氣。
    和言君玉猜想的皎皎如月不同，她身上反而有種野心在燃燒的美。原來玲瓏身上的熱烈是像她，那種偶爾對人的漠然也像她，是冰層上跳動的火焰，冷靜而克製，和蕭景衍有種一派相承的氣質，但細微處卻有有所不同。
    “小言想聽故事？”她在珠簾後問道。
    葉椋羽說的人性中都有的恐懼應該是這個，是站在懸崖邊的感覺，控製不住地往下看，但又沒法走開。
    但言君玉早已不害怕任何事。
    知曉一切，才能保護一切。哪怕是為了敖霽，他也要弄懂這故事。
    “你願意說，我就願意聽。”他坦蕩地回答葉璿璣。
    怎麽會有這樣的性格呢，當年見敖霽第一次她也是這樣的感覺，少年身上有極危險的東西，是強大不受束縛的天性，但又這樣坦蕩，有種林中野物般的善良，因為不在乎一切機巧，隻要坦坦蕩蕩地做他自己。
    “小言想知道什麽故事呢？”葉璿璣輕聲問他。
    蕭景衍也常常會有這種虛弱感吧？像得到一塊漂亮的石頭，他們是虎豹，這不是他們的食物，不能吃，也沒有許多作用，但就是一定要搬回自己的洞穴中。舍不得，知道他不會變，喜歡他不會變。最讓他們無力的是，石頭是另外一個世界的東西，是虎豹無法理解的規律，他們是整片山林的主人，卻無法知道該拿這塊石頭怎麽辦。
    “你說葉太傅做錯兩件事，其中是不是有一件發生在六年前？”言君玉徑直問她。
    “是。”
    六年前發生過什麽呢？所有人都心知肚明，言君玉也知道了，無非是十六歲的東宮太子，和伴讀葉椋羽兩心相許，不肯納太子妃，最終慶德帝知曉……
    “他們倆的事，是我父親向聖上告密的。”