真到了這時候，反而雙方都平靜下來了。
    葉璿璣神色尤其冷靜，她像是一瞬間有了需要專注的東西，整個人的氣勢仿佛都被拔了起來。葉家人的眼眸極黑極深，專注時有種危險的感覺，讓人不由自主地被吸引。
    言君玉六年前沒來得及見她那個逆轉局勢的一步棋，今日有幸，見到她做決斷的全過程。
    “你想上戰場，以言君玉的名字是肯定不行的。”她一上來就道，其實言君玉心裏也隱約知道，隻是不敢細想。
    當初洛衡講帝王心術，雖然並未渲染皇權可怕，但誰不知道呢？
    如果蕭景衍不想讓他走，他是無論如何都走不掉的。敖霽當年闖宮門尚且重傷，言君玉這點功夫，連東宮二門都進不了。
    “隻能改名易姓，但士兵晉升太慢，況且戰場刀箭無眼，發揮不了你的天賦。”葉璿璣直接展開一頁信箋，一邊寫一邊道：“葉家下麵有幾個小侯府，也有絕嗣的，這時候很多王侯都去戍邊了，不會引起注意，你帶上百人去投軍，這樣可以從小校尉做起，可以快點升上去，你要去哪？”
    言君玉剛想說話，她又道：“別說，不用告訴我，也不用告訴任何人。我給你三個身份，你選一個，進了軍營換過名字，一切低調。要帶人一起去嗎？”
    “我要帶衛孺一起去。”
    如果他不帶衛孺的話，衛孺一定會鬧死的。他雖然不會像自己一樣說漂亮話，但卻是會和敖霽一樣的人。
    “好，你現在回去，等時機到了，自然叫你。”
    蕭景衍回到東宮的時候，已經天色熹微了。
    他已經不再是可以在宮中隨便行走的“殿下”了，這次也算是逾規回來了，這時候本該在停靈的太和殿才是，雖然皇家規矩自與民間不同，登基事大，不必守靈七七四十九天，守孝三年更是無從談起，但也規矩森嚴，今日小殮，光是宗室那邊就來了九位，都是晚輩，慶德帝才五十六歲，不算高壽，宗室長輩不得靠近太和殿，以長祭幼，是不祥之兆。
    慶親王最悲慟，大哭不止，咳出血來，周圍人都看得心酸。
    皇室的感情總是這樣，親兄弟之間也夾雜著忌憚和猜忌，等到了生死關頭，才能表露些許感情。慶德帝駕崩，這幾十年的榮辱安危都隨水東流，這一哭是如同孔明哭周瑜，還帶著伴君如伴虎的心驚，怎麽能不大哭一場。
    相比之下，長春宮那邊就安靜得多，隻是潛心禮佛，一天一夜水米未進，糾纏這許多年，最煊赫的榮耀和最大的折辱，在心中日夜煎熬，隻怕眼淚都枯了，連愛恨都是鈍的，像山陵緩緩崩塌，慶德帝不在了，明懿皇後也不會再有了。
    到淩晨才聽說太後動了兩口太子妃進獻的燕窩粥，每到這時候，葉璿璣總是有辦法的那個。
    一切都處置好，安撫了宗室，點檢了內侍，玄同甫隻管嚎哭，眼神慶幸，雍瀚海那邊哭得如喪考妣，晉派也戰戰兢兢，如大禍臨頭。蕭景衍神色不動，所謂天威難測。
    回到東宮，燈火通明，已經一片縞白，雲嵐也是周身縞素，帶著東宮在正門處跪拜迎接，初春寒意侵骨，她衣衫單薄，眼底帶著一絲紅，是野心勃勃。葉椋羽也是病人，這場大戰下來，東宮不能說毫無代價，但也是真的大獲全勝。他也穿重孝，葉家人對權力並不陌生，沒有雲嵐那樣明顯，隻是身形挺拔，如劍出鞘。
    此刻站在這裏的年輕人，他，雲嵐，容皓……乃至曾經的東宮殿下，都不過二十來歲，正是大好年華，未來幾十年，大好河山如空白畫卷，隻等他們施展畢生所學，還天下一個煌煌盛世，萬國來朝，史書千載萬年，都要記下他們的名字，怎麽叫人不誌得意滿。
    相比之下，容皓反而過於沉默了，國孝百日不得飲酒，不知道他怎麽熬，不過容家現在也是肱股重臣了，況且這一代人才輩出。容皓十來年在東宮已經鋪平道路，同輩芝蘭玉樹，依次進入政局。未來的大周，將會重現當年開國時的榮光：容與葉，共天下。
    隻是他們的皇帝陛下卻有點心不在焉。
    “小言呢？”他問雲嵐。
    慶德帝最後的暗殺結果，他第一時間就收到消息，確實是關心則亂，否則怎麽會覺得慶德帝滿盤皆輸下還能有一子突圍呢？結果也確實如此，倒是朱雀的重傷讓他有點意外，怪不得葉椋羽前些天忽然說了句“過剛易折，過狠的人反而極容易放棄”，原來是說朱雀已有死誌。
    論人性洞察，葉家人確實天下無雙。
    “小言在睡覺呢。跑去了慎思堂一次，回來就睡了。”
    蕭景衍安靜走進寢殿，雲嵐向來周全，陳設都換上了素色青藍月白的，隻有帳子仍垂著，床上隱約睡著個人形，小言的鞋子還擺在床前。
    “殿下？”雲嵐端了釅茶來，今天注定是個不眠之夜，他在這也待不了多久，就得回去太和殿守靈，葉椋羽也在整理需要他定奪的政事，這半個月會很忙。
    “放下吧。”
    人都退出去了，他卻仍然不知道如何開口。
    情字從來千斤重，心思如海，算無遺策，也算不贏一個情字，何況是在這樣的時候。他斟酌許久，才找到話頭。
    “很久之前，父皇執意要為我選妃。”
    是在葉璿璣封了太子妃之後，東宮殿下何等傲慢，夫妻相敬如冰，慶德帝那時候也心思轉圜，廣選天下秀女，尤其是京中高門貴女，盡皆選過。宮中嬤嬤登門訪查，心性容貌一一選過。又想到葉璿璣性格冷傲，擅長權術，也許是因此才不能相處，所以轉而尋求溫婉雋秀、心性高潔，有林中高士之風的才女。也是因為當年瓊林宴上，有個歌女寫詩與東宮相和，十分驚豔，慶親王大力起哄，到底把她送入了東宮，所以想重現這段佳話。
    最終就選到薛家。
    京中落葉，滿山大雪。是好事人傳出來的話，說的是京中容貌最好才學最高的兩名女子，葉是葉璿璣，薛就是薛家的薛桐。宮中嬤嬤帶著皇後手諭到薛家道喜，東宮何等尊貴，人才也是大周百年難得的好，薛家清貴，國子監祭酒，正好充當東宮側妃。
    但薛桐收到手諭，閉門半天，出來時隻回了一句詩。
    詩出自唐典，是當年李白過黃鶴樓，詩興大發，卻不敢動筆，寫道“眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭”。
    她把自己比李白，世人都以為她說的崔顥是葉璿璣，都說她狂妄。論家世容貌，葉璿璣是壓她一頭的，崔顥不過一首黃鶴樓大放異彩，李白卻是千古詩仙。隻有知曉宮闈秘辛的人，知道她說的崔顥，指的是是葉椋羽。
    縱有滿腹才情，麵對千裏美景，也隻得黯然退下，東宮心已有所屬。即使已經決裂再無可能，但曾經滄海難為水，有葉椋羽珠玉在前，誰敢去班門弄斧呢？誰能贏過這影子呢？
    雲嵐說要殺她滿門，其實不算殘忍。薛家在清流士子中浸染得久了，也染上了壞毛病，又不是什麽昏君要死諫，於禮於法，東宮並無失德之處，一個選妃而已，不肯就算了，偏偏要拿出寧可一死的架勢，這就算了，還要賣弄文辭，連皇家的秘辛也掀翻出來，隻怕天下人聽不懂。正好是葉璿璣說的，沽名釣譽之徒。
    皇家尊嚴不可冒犯，何況這裏麵還牽扯一段皇家秘辛。慶德帝當時也是勃然大怒，連素來清冷的明懿皇後也動了怒。
    皇權至高無上，況且她冒犯的還是東宮太子殿下，慶德帝最看重的太子，卻被她拿來比樓閣，葉椋羽與她各題幾句，何等狂妄。
    慶德帝當時就要尋釁抄家，成全薛家的清名。他那時候還是壯年，整治文臣很有一手，多少書香世家都被抹去，一點痕跡不留。
    但薛桐運氣好，遇見的是蕭景衍。
    整件事情中，東宮最無辜，選妃是慶德帝主意，長春宮也有參與，薛家一番造作，倒讓天下人以為是東宮非她不可了。但蕭景衍何等胸懷，整個國子監同僚上書請罪，求聖上網開一麵，奏章送到禦前，慶德帝都懵了，沒想到是東宮手筆。
    雲嵐當時全程看著，也震驚於他的胸襟。他那時候還沒遇見言君玉，少有笑容，隻淡淡道：“意氣之語而已，何必計較。”
    東宮既然親自放過一馬，慶德帝也就算了，隻是削職發配而已，塞北苦寒，正適合薛家人修書。
    雲嵐對這事記得尤其深，大為記恨，所以蕭景衍在永和殿隻提一句，她就反應了過來，還是殺心重。
    但某種意義上，薛桐說的是沒錯的。
    有葉椋羽在，世上人，就算想得到蕭景衍的心，也要退縮，老葉相三個弟子，葉家兄妹都是人中龍鳳，當世難有人匹敵，東宮糾纏的舊事如同藤蔓虯結的密林，誰敢闖進來呢？
    雲嵐落淚就為這個。
    蕭景衍竟然覺得對不起他的小言。
    為他身上背負的沉重往事，為他天生帶著葉椋羽這情敵，就算說著不在乎了，但葉椋羽活生生站在麵前，誰能不介意呢？誰能不比較呢？縱然這不是他的錯，但小言又有什麽錯呢？無憂無慮的少年，為什麽要背負這些呢？皇家尊貴，是給外人看的，在小言麵前，他隻是蕭橒，如果蕭橒不夠好，該怎麽辦呢？
    這些幽暗的往事，這些心思，又如何開口呢？
    蕭景衍隻能沉默。
    錦帳低垂，帳內外都一片安靜，他沉默許久，然後帶著點苦澀開口。
    “皇帝也許沒有心，蕭橒隻有一顆心，並不是很好看的一顆心，但不管小言要不要，這都是我能給出的全部了。”
    這話多蒼白，甚至不如容皓那一句石破天驚的葉鴻來得威力大，他少年時的意氣，桀驁不馴，不知天高地厚，都給了葉椋羽了。他的小言值得世上最好的東西，他卻給不出來了。他也想不管不顧，但現在的他已經知曉了一切的代價。
    那天在宮門處，他在禦輦內凝視小言，後來他也許多次這樣凝視過小言，擁有一個少年，如同握著沙子在手中，每一刻都在失去，抓得越緊，掉得越快。但人性如此，脫手而去之前，誰忍得住不抓緊？
    他是蕭景衍，對於天下人來說，愛都是熾熱火焰，隻有對於皇家來說，愛是克製，要拴著自己心裏那頭猛獸，不讓它吞噬一切。慶德帝不懂的道理，是善泳者溺於水，你用權力得到他，那麽你失去權力的時候，也一定會失去他。
    他身上不是隻有屬於明懿皇後的那部分的，還有屬於慶德帝的那部分，被權力吞噬的惡龍。如果他想得到任何東西，都不可能失敗。唯一能與他對抗的，隻有他自己。這是為君者的宿命，也是蕭橒的宿命。洛衡的第三課說的就是答案，隻是言君玉還不懂。
    他身上黑暗的那一麵，沒人見過，也沒人能教他如何控製。唯一能教他的人，已經躺在了陵墓裏。天下人都慶幸新帝登基，隻有蕭橒一個人失去了父親。
    他甚至不需要權力，隻要略施手段，就能像當初吸引小言一樣把言君玉留在宮廷裏，他們是生來就注定屬於彼此的人。隻是小言仍然不明白這一切的代價。敖霽養的那貪吃的小狗，雖然偷吃的時候忍不住，肚子疼的時候還是會後悔的吧。
    洛衡信任他，在關鍵時刻能做出正確的抉擇。不能讓權力把言君玉吞噬，更不能把蕭橒吞噬。
    雲嵐以為他知道蕭景衍在永和殿望他那一眼的意思，是要她千萬把小言平安帶回來。
    其實他那時候已經知道慶德帝殺不了小言了。
    他想的是，他已經在小言身邊布下那許多人，就算小言一時興起要走也走不掉。而等到登基之後，權力穩固，就算小言想走，他隻要一句話就能把小言留下，那巨大的誘惑，他應該也抵擋不住吧。
    但偏偏是今晚，偏偏慶德帝的遺命，是要殺小言。
    刺客雖然不足以突破防禦，但跟著小言的人，也會被消耗殆盡。
    如果小言要走，今晚就是最好的時候了。
    都說皇帝是天子，但就算是天子，也有力不能及的時候吧。命運玄妙，往往就在這樣的時候，就像小言最喜歡的演義故事，羅慎思三保陳三金，用的是紙金玉，但紙信被燒，金券被擋在宮外，連最後保命的鬥牛玉佩，也被人一箭射穿。重重巧合之下，隻能說是天命了。
    “那時候，我其實可以補上一道命令的。”他輕聲說道，像是累極了。
    東宮再混亂，能困住小言的人還是有的。
    但不知道為什麽，他看著雲嵐的眼睛，卻最終沒有下那道命令。
    被鎖鏈鎖住的巨龍，最後的溫柔，是給自己喜歡的小少年，留了一個小小的缺口。
    “陛下……”雲嵐匆匆闖進來，顯然是有急事，再等不下。
    但她沒有說出來接下來的話，因為她也被眼前的一幕震驚了。
    昏暗的寢殿中，新的皇帝陛下，有著清瘦背影的蕭橒，他抬手掀起床帳，像是帶著點請求，又像是早就知道結局的悲傷。
    冰冷的晨風中，錦被和玉枕堆成了個人的形狀。而本該睡著個少年的床鋪上，已經空無一人。
    葉璿璣做事向來雷厲風行。
    言君玉回到東宮不久，就收到了信號。他悄悄從寢殿翻窗出去，除了敖霽的槍，什麽也沒帶，連衛孺也沒叫，因為知道葉璿璣會另外通知的，她總歸是萬無一失的。
    果然，他一溜出去，就看見宮牆下幾個黑影等著，衛孺已經換好小太監的衣服，等在一邊。他這麽聰明，怎麽會不知道今晚這是什麽意思，激動得臉都紅了，眼睛亮亮的，叫了句少爺。
    言君玉卻沉穩許多，他出來時候穿著東宮錦衣披風，太容易被認出，接應的人是個四十來歲的漢子，麵容十分普通，正適合隱匿跟蹤的那類人，想讓他換衣服，言君玉卻問道：“我們從哪個門出去？”
    “朱雀門。”
    “那裏離淩煙閣很近吧，我們能去看看嗎？”
    中年人沉吟了一下，道：“可以。”
    葉璿璣暗中的力量也不容小覷，淩煙閣是安放王侯牌位的地方，雖然已經沉寂百年，現在不過是個擺設罷了，但畢竟是淩煙閣，與大周國運都糾葛在一起的地方，看守不少，他手下的人仍然敢帶著言君玉自由進出。言君玉雖然整天聽演義，也是第一次進到這傳說中的樓閣，其實不過一座七重樓閣，下麵幾層安放的都是陣亡將士，最上麵一層，高處不勝寒，才擺著當年跟隨□□起義的十八人。
    隻是言君玉現在心性已經不是當年聽故事的少年了。
    他上去第七層，給言家的先祖磕了個頭，在旁邊發現了自己父親的名字。
    有著寬厚手掌，笑起來卻跟小孩一樣的鎮北侯，會教他爬樹抓鳥的父親，他母親想了一輩子的言仲卿，最後也不過化成淩煙閣上三個小字而已。
    他把宸明書端正擺在父親的名字上，又磕了個頭，下了淩煙閣，在下麵找到了鍾老將軍的牌位。
    他生前的鎧甲刀劍都留在那裏，言君玉磕了個頭，把他的鎧甲取下來，換上了，他是鍾老將軍唯一的徒弟，出生入死，沒有衣缽可做念想，能繼承的隻有這身鎧甲了。
    青年到底比不上老將的身形寬厚，穿上就有點寬鬆，北疆的鎧甲極重，光是板甲就有三十多斤，經過沙場的甲氣質也是不一樣的。連衛孺也覺得自家少爺的氣質一變，像是整個人都沉穩了起來，眼中神色也凝重無比。
    “走吧。”他輕聲道。
    “不留句什麽嗎？”衛孺忍不住問。
    “不用。”
    衛孺不說話了，但還是有點擔憂的樣子。等到快上馬車了，又問：“那陛下知道你走了怎麽辦呀？”
    他比言君玉要機靈得多，有的都是劍走偏鋒的急智，從他知道叫蕭景衍陛下就可見一斑，平時跟小太監小宮女也弄到不少消息，說不定連慶德帝和明懿皇後的事也聽到一點風聲。他說的大概也是所有人擔心的事——蕭景衍會變成第二個慶德帝。
    平時好好的自然不用擔心，如果他的“小言”走了的話，難免讓人產生這種擔憂。
    “他不會變的。”言君玉輕聲道。
    他的蕭橒，是世上最強大最溫柔的人，有著讓人驚歎的忍耐力，因為這點，所以常常被人忘記他也會受傷。
    他會困在他的龍椅上，做被囚住的龍，天長日久，鎖鏈勒進肉裏，他仍然保有他的溫柔。他不會做暴君，他會痛苦地活下去，做天下人的明君。當權力的黑暗席卷而來，他會是擋在最後的那個人。為君為父，天下都是子民，他會兌現他的承諾，給天下一個河清海晏的未來。
    “要去言侯府走一轉嗎？”出了宮門，那中年人問。
    他一定不是出身軍士家的，還覺得言君玉需要跟言老夫人告別，也太小看王侯了，她是將門虎女，父兄都上了戰場，此刻北疆戰情如火，和言君玉一起的子侄輩都上了戰場，一個消息就夠了，她什麽都清楚。
    城郊外雪已經化了，原野上正春耕，一樹樹的桃李已經長了花苞。衛孺悄悄告訴他：“我摘了一枝梅花，放在玲瓏的窗口。”
    少年的心意，隻敢這樣悄悄傳達。但言君玉不是少年了，他知道衛孺是在提醒他留下個東西做念想。
    他留下了他的玉，放在宸明書下麵。他知道蕭景衍會去找自己，追尋自己今晚的蹤跡直到淩煙閣，然後找到那塊玉。
    他清楚地知道，這份信心是因為他出了皇宮。
    雖然他一直相信他的蕭橒，他不是誤會而走的，他知道容皓那句阿鴻代表不了什麽，但當時當刻，在思鴻堂，就算蕭景衍注視著他，他還是會覺得痛。
    初春的夜風，仍然寒冷，明光鎧寒如鐵冷如冰，沉甸甸地壓著。馬車在朝宮外走，言君玉覺得自己像一點點活過來。
    他要去邊疆了，光是想想就枝葉舒展有了精神，像小時候聽的故事中送龍還鄉的故事，過一橋生肉，過二橋生鱗，過三橋就騰雲駕霧成了真龍。不是為了證明什麽，是因為他得去邊疆，他得見見大江大河，看一看自己能不能力挽狂瀾。
    馬車出了城郊，他沒有回頭望，隻是在心裏念道：“我要走了。”
    我要走了，不是因為我不喜歡你了，是因為我要守住我自己。我是言君玉，也許我不是配得上你的玉，但我是我祖母最疼的小言、我爹娘最喜歡我了，還有敖霽，還有洛衡，還有衛孺。我要做大將軍，要救邊疆百姓，要守護大周，我要帶那些戰士回家。
    就算不是玉，我也是最堅硬的石頭，是獨一無二的言君玉，我要守住我心中的火焰。
    我不能砸碎我自己。
    鍾老將軍說拳有退路，槍無回身，自己見過了權謀，選擇不用權謀。原來權謀就是機巧，就是回身，而打仗的人，是不能想著退路的。天下交給你去想，就讓我保留這份分別心吧。
    我去守你的邊疆啦，蕭橒，以後你看見你的江山，也許會想起我的名字。言君玉這樣想著，本來是很瀟灑的，應該笑的，但他的眼淚，卻很沒出息地落下來了。
    城牆消失在視野裏的刹那，衛孺忽然忍不住叫了他一句。
    “少爺，我們真走啦？”
    “真走了。”言君玉抹了一把眼淚，道：“我們去看一看，真正的戰場，究竟是什麽樣子的！”