167、深海秘境（四）
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活躍的水元素精靈籠罩了白發少女的周身, 蘇洛在水之加護的狀態下向著暗元素侵蝕的源頭遊去。
漆黑的海水中依稀能見到幾簇發光的螺殼, 一不小心又會陷入幻影水母製造的投影之中，蘇洛索性閉上了眼睛，依靠對水元素的感知來判斷方向。
越是靠近那個源頭，周圍水元素精靈的活躍程度就愈發降低，蘇洛隱隱感覺到了某種隨著暗元素逸散在海水中的「情緒」, 與之前麵對克拉肯眷族時那一閃而過的幻視十分相似。
是一種飽含著悲傷與渴望的情緒, 想要得到拯救……又或是想要拯救別的什麽人。
蘇洛被自己突如其來的想法嚇了一跳, 無論如何這種脆弱的情緒都不該出現在海底叱吒一方大海怪的巢穴裏，更何況想要拯救某人，或是被誰的拯救這樣的情感，是隻會誕生在擁有靈魂之焰的智慧生物中的。
難道真的像蘭姆力特所說的那樣，這隻隱藏在海底深淵中的海怪, 是一隻擁有靈魂之焰的特殊生物？
【小白，你有感覺到什麽嗎？】蘇洛詢問手中被水流環繞的長刀。
【暗元素的侵蝕帶來的變化讓我不太舒服, 在這裏唯有保持水元素附魔的狀態會好受一點。】焰白的聲音在她的腦海中響起，【怎麽了嗎？】
【我好像感覺到了跟上次一樣的聲音, 或者說是某種情緒, 雖然在空無一人的海洋裏說這個有點瘮人, 但是……】
蘇洛斟酌著用詞，但是海洋裏逸散的「情緒」與暗元素一樣不容忽視, 上一次她還是在感官極度敏銳的時候才捕捉到了一點點，而現在不用特意感知，強烈的悲傷與渴望就像漆黑的海水一樣將她包裹淹沒。
【之前你提到過的, 來自克拉肯眷族的求救聲？】
焰白回憶道，他的感知力沒有蘇洛這麽敏銳，但也注意到了一些變化，深海秘境中的海水比外麵更加冰冷粘稠，並不是海水本身發生異變，而是一種感官上的影響，就像麵對炎龍鬼沼中被暗元素侵蝕的空氣一樣。
他的聲音剛剛說完，一陣猛烈的波動忽然從海洋深處襲來，焰白腦中頓時一片空白，直接被彈回了光團的模樣，拚命咬住了契約者的長發才沒有被海流刮走，而蘇洛也短暫地愣在了原地，翠綠色的眼睛失去焦距，空茫茫地盯著波動產生的方向，眼角慢慢冒出了幾絲淚花，隨即析出防護層外，消融在了海水裏。
【阿洛，阿洛？！】
焰白焦急地呼喊她，變回長刀的模樣護在了蘇洛跟前，海洋之中平靜無波，他這才意識到剛才的波動並不是普通的敵襲，而是能引起元素精靈們產生波動的精神衝擊。
【我……我剛才怎麽了？】
蘇洛驟然回神，摸了摸濕潤的眼角，海水被絕水凝息隔絕在外，這些液體顯然是她自己的眼淚。
沒等她找到答案，剛才那陣波動帶來的更深沉的影響已經顯現出來，巨大的觸手從海水的虛空之中驟然伸出，狂亂地向著四周揮舞，落下的陰影幾乎能將蘇洛整個人籠罩進去，她立刻喚起水元素與風元素加護後撤，滑膩的觸角擦著她的衣角堪堪砸落，將海底的灰石與散落在上麵的螺殼一並砸得粉碎，海水中騰起了大量煙霧般的塵埃。
所幸觸手的攻擊目標似乎不在她身上，蘇洛險險躲過一擊後並沒有繼續追擊，但越來越多的觸手從漆黑的海水中伸了出來，除了上麵長著吸盤，像是章魚觸角的部分，還有觸梢帶著劇毒尖銳骨片的烏賊觸手，一時間群魔亂舞，蘇洛在其中就像一隻四處逃竄的小飛蟲，一不留神就會被從天而降的巨力給拍下去。
她奮力向觸手之外的區域遊去，勉力切斷了兩根襲來的觸手，眼看第三根就要落下，無論如何也來不及躲了，蘇洛隻得將焰白變化為魔法盾的模式，用水元素包裹住盾與自身，做好被巨力掀飛的準備。
一根頎長的冰錐刺入了這根觸手，直接將它貫入海底，再次騰起大片的煙霧塵埃，蘇洛驚喜地回過頭，隻見海翼龍舒展開的魔法翼迎著海流獵獵飄飛，後背上依稀能看到司夜學士與伊雷的身影。
蘇洛的手腕上亮起了銘文魔法特有的金色光芒，看樣子是司夜依靠「魂鎖」找到了她的位置，讓約修婭及時趕了過來。
擺脫了那些難纏的觸手，蘇洛立刻向著自己的契約龍遊了過去，海翼龍回攏魔法翼，像來時途中那樣將後背籠罩起來，形成了一個臨時的車廂。
司夜擴大了絕水凝息的範圍，將魔法翼籠罩的部分都包裹進去，抬頭看向從空中降落的白發少女，拉住她的手腕將她安全帶入了絕水凝息的空間。
“司夜，伊雷，你們沒事就好……其他人呢？”蘇洛看了看約修婭的後背，隻有他們兩人，還有被炎狼撈到龍背上，已經昏迷不醒的人魚力特。
“暫時失散了，那些觸手襲來的時候隻有我倆離約修婭最近，被力特給拉了上來。”伊雷搖了搖頭，“兔子跟他家戰錘最後給的信號是不用擔心，七海本身就是塞壬王魚，應該也沒有大礙，所以我們就先來找你了。”
炎狼甩了甩尾巴，“還好有學士在，否則我們還真對不知道被旋渦卷去哪裏的你束手無策啊。”
“力特是怎麽回事？”蘇洛看了看失去意識的鯊魚人魚，他身上沒有明顯的外傷，先前用來采集幻影水母分泌物的煉金裝置也還好好地背在魚鰭上麵。
“剛才那陣精神波。”司夜回答道，“阿洛你應該也感覺到了？與你之前提過的來自克拉肯眷族的求救聲有一些相似，我們都感覺到了悲傷的情緒，隻是對力特的衝擊似乎格外嚴重，直接讓他失去了意識。”
“不光是對力特，應該是對所有的海洋生物而言。”約修婭轉過頭，頎長優美的脖頸垂下來，輕輕碰了碰站在自己背上的契約者，“甚至連我在那一瞬間也生出了想要破壞，想要拯救什麽人的衝動，那些忽然暴動的克拉肯眷族想必也是因為剛才的精神波影響。”
司夜摸了摸下巴沉思了一會兒，隨後看向了白發的少女，“阿洛……”
“嗯，果然是受到暗元素侵蝕的影響吧。”蘇洛立刻明白了學士的意思。
五境之中擁有卓越精神天賦的物種並不少見，比如朧月森林裏的水蛇，還有炎龍鬼沼中的惑妖蛾，但這些精神力強大的生物被暗元素侵蝕之後無一不是災難級別的棘手敵人，暗元素會數百倍的擴大它們原有的精神天賦，以至於原本隻能影響食物鏈下端小生物的精神力，變得足以改變自然界中的所有生物。
克拉肯發展眷族的緣由，說不定也與暗元素的侵蝕有關。
幾人談話之間，約修婭突然抬起了頭，迅速劃動龍鰭向後退出更遠的距離，幾乎與此同時，第二陣精神衝擊從海洋深處席卷而來，所有舞動的觸手都變得更加癲狂，而觸手形成了密林之後，有一雙血紅的眼睛亮起了幽光，兩扇鐮刀一般的巨型陰影高懸在那雙眼睛的上空，明明是在深海之中，卻顯出了高山絕壁的巍峨輪廓。
與幻影水母的投影有著本質的不同，沒有人會懷疑那雙眼睛的真實性，哪怕是隔了這麽遠的距離遙遙相望，那雙眼睛與背後龐大到難以想象的軀體也依然帶來了令人窒息的壓迫力，用絕對的統治力向所有海洋中的生物表明了身份。
——克拉肯。
這頭誕生於海洋南域的傳奇海怪，終於在眾人眼中顯露出它的真身。
眾人都在精神衝擊下受到了影響，連約修婭都不太舒服地晃了晃頭，用魔法翼將背上的絕水凝息隔絕出的裹緊，再一次向後退去。
他們來到這裏的目的並不是戰勝克拉肯，事實上少有生物能在海洋中與這樣的怪物為敵，對方僅僅是揮動了一下那鐮刀一樣的巨型肢節，就形成了無數利刃般的水波，一路切斷了眷族們舞動的觸手，向著海翼龍襲來。
蘇洛用白焰刀在空中劃出原型，高階水係魔法組成半透明的防護層擋在約修婭的前方，司夜也同時捏碎了幾枚煉金凝息，進一步加固了蘇洛的防護。然而這些努力在克拉肯的攻勢跟前隻是杯水車薪，水刃迅速擊碎了防禦魔法，更多的水刃鋪天蓋地落下，刺傷了約修婭的魔法翼。
“約修婭——”蘇洛立刻運轉起了體內的契約魔力，幫助海翼龍治愈傷口。
“沒事，我還撐得住。”約修婭發出了悠長的龍吟，水流在她的龍吻前形成了急速旋轉的旋渦，而後擴張成狹長的漏鬥形狀，一眼望去就像拉緹絲的騎槍，旋轉的水流飛速向前，將還未落下的水刃通通抵擋了回去。
所幸克拉肯的攻擊目標似乎並不是他們，剛才那徒手一揮更多隻是在發泄，巨大的海怪發出了綿長而沉重的咆哮聲，帶著濃烈的悲傷與期盼席卷了整個深海秘境，無數的眷族為此發出低鳴，連幻影水母也出現在上空，繞著克拉肯巍峨的身影緩緩飛舞。
蘇洛眼眶一熱，眼淚毫無預兆地落了下來，她下意識地握緊了白焰刀，直到焰白擔憂的聲音在腦海中響起才回過神來。
來自克拉肯的精神衝擊正隨著它的怒吼一陣陣地擴散，在暗元素的侵蝕下無限擴大，傳達到深海秘境中的每一個角落。
它是這麽的悲傷，憤怒，無能為力，那些來自靈魂之焰深處的執念不知在海底沉沒了多少年，每日每夜地響徹深海，讓無數生靈成為它的眷族，代替它將去完成心中的願望，代替它將觸手伸向更遠的地方。
它必須要變得比任何生物都強大，才能打碎這該死的牢籠，才能去往——
滴滴滴滴。
一陣突兀的聲響出現在這個用絕水凝息構建的空間中，吸引了眾人被克拉肯的精神衝擊到晃神的注意力，蘇洛循聲望去，發現發出聲響的源頭來自力特——是他戴在背鰭上的那個煉金裝置。
承載著幻影水母分泌物的裝置發生了變化，金色的銘文字符浮現在上方，機械的紋路幾經調整組合，形成了一個類似記錄儀的表盤，閃動的光標在表盤上吐出了一係列符文與數字，最終停在了新一輪的記錄列上。
“檢測到新紀錄，進入自動更新序列係統——”
“記錄時間：大公曆三零零二七年，虹月四十二日。”<101nove.com012，檢測情感閾值突破六。”
光標吐出了新的符文與數字，完成記錄以後裝置再次變化，回到了最初細小便於攜帶的模樣。
蘇洛的目光落在了那最後一行記錄上，一瞬間隻覺得血液倒流，渾身冰涼。
記錄使用的是銘文字符，原本蘇洛隻能依稀辨認出數字的部分，但其中唯有一個詞組她不會忘記，那是曾經根植於洛德露西婭心中最深沉的噩夢。
「情感閾值」，為了讓年幼的洛德露西婭獲得更高的天賦魔力，聖所的人無數次地為她編造各類決絕激烈的場景，就是希望她能在情感劇烈波動的時候突破「情感閾值」，得到更多係別元素精靈的眷顧。
最後一次為了讓她感知光元素與暗元素精靈，聖所的人甚至將她關在禁魔監獄裏遠遠地丟在北大陸，她用盡全身力氣，把自己搞得傷痕累累也沒能破除監獄出去，直到在失去意識的前一瞬，她遇到了偶然路過這裏的萊德。
這個裝置在檢測克拉肯的「情感閾值」。
意識到這一點的蘇洛顫抖著握緊了拳，克拉肯那浸染了整片海洋的悲傷與期盼，不顧一切地想要變強，想要打碎某個牢籠，想要得到拯救的執念，與記憶中瀕臨死亡的小女孩倒在寒夜裏的監獄裏的身影逐漸重合在了一起，讓蘇洛心神劇顫。
克拉肯到底是什麽……？
聖所早在三萬年前的聖戰與隨後的第一次大荒蕪現象中毀滅得幹幹淨淨，「情感閾值」為什麽會出現在三萬年後的今天？
“阿洛？”司夜擔憂地握住了少女顫抖的手腕，蘇洛在看到變形的煉金裝置後神色劇變，他回憶了一下記錄的內容，一時間想不到讓她如此震驚的原因。
“銘文字符的內容大致是某個觀測對象的數據記錄，隻是序列排行比較古老，部分組合的定式甚至是神代時期的規律……”
司夜的聲音停住了，他已經猜到了某種足以讓蘇洛顫抖的可能性。
“「情感閾值」，那是聖所曾經對洛德露西婭的觀測項目，司夜。”蘇洛抬起頭，看向在這個世界最信任的人，眼中惶然不定，像是隔著遙遠的時間看向了另一個他。
“我曾經無數次、無數次的聽到過在聖所響起的記錄聲，那些人——製造這個裝置的人，在觀測克拉肯。”
克拉肯的咆哮還在繼續，深海中回蕩著它的執念所構成的精神衝擊，司夜微微蹙眉，握著蘇洛手腕的動作卻沒有收回來，冰藍色的眼睛注視著她。
“不用擔心，阿洛，這一次不一樣。”
學士的聲音像夜風一樣柔和，他的手帶著令人安心的溫度，恍惚間蘇洛覺得自己回到了那個被關在禁魔監獄裏的夜晚，有人也是用這樣的聲音，這樣的溫度將她從牢籠裏帶了出來。
“即使回到那時候的情況，我也會再一次將你帶出來的。”
“……嗯。”
蘇洛輕輕吐了口氣，身體的顫抖也逐漸平靜了下來，抬頭看了看學士，還有身邊目光擔憂的炎狼，向他們露出一個了示意自己沒事的微笑。
“阿洛你真是……嚇死我了，還以為你也跟那些章魚一樣成為克拉肯的眷族了。”炎狼撓了撓耳朵，看了一眼力特背鰭上的煉金裝置，“這東西到底是什麽？神代時期的組織在現代複活啦？”
“隻有銘文定式的話還無法判斷。”司夜說著，蹲下身書寫了一串金色的符文，嚐試解構力特背後的煉金裝置，然而試了三個方向都被裏麵的銘文定式給彈回來了。
以采集裝置的標準來看，這個裝置的安全等級簡直高到令人難以置信，除了那些來自神代與魔法紀時期的古代遺物，司夜很少會遇到讓他找不到解構方向的現代煉金產品，用這樣的裝置來采集水母分泌物完全是暴遣天物，不得不讓一位合格的煉金術師懷疑它其實是為更重要的目標而被製造的道具。
“它到底是什麽，跟維特商社又有什麽聯係，就等回到翡藍之後再詳細調查吧。”司夜直起身，看向了海洋深處克拉肯那雙依然在散發著強烈精神衝擊的幽紅雙目，在他們談話期間約修婭已經盡可能地遠離眷族們暴動的區域，此時正用魔法翼護著背上的人在時不時飆過的水刃潮流之中繼續後退。
蘇洛點了點頭，這一次的任務是探明克拉肯的真身，接下來隻要找到七海跟戴維他們，再順利返回翡藍，任務就算是成功結束了。
作者有話要說：
終於進主線了嗚嗚嗚！