這邊的蘇洛一行剛從皇宮中出來,  七海往前遊了一段,  離開皇宮的範圍之後就再也繃不住了，停下來沮喪地歎了口氣。
    “果然還是高估了自己啊，想要跟九洋那家夥和平相處簡直是異想天開。”貌美的人魚似乎有些懊惱，不管怎樣直接跟翡藍的現任女王魚撕破臉都是最壞的局麵，可惜他沒能控製住自己的脾氣,  也沒辦法放下僅剩的尊嚴去勸說將他趕出故鄉的同胞姐姐。
    原以為這四年的旅途已經讓自己變得足夠成熟,  沒想到在麵對九洋的時候他還是跟過去一個樣,  這才是讓七海心生沮喪的原因。
    “打起精神來，七海，總會找到其他解決辦法的。”米婭在一旁安慰他，輕輕握住了人魚的手，“至少那位陛下她很在意自己的國民,  你們都想要保護翡藍，隻是方式不太一樣,  陛下她遲早會理解你的。”
    “不理解也沒關係。”七海輕哼了一聲，“原本就沒有指望她能明白,  我會自己想辦法化解危機的。”
    “接下來你有什麽打算,  七海？”蘇洛問道,  從皇宮裏得到的唯一好消息就是女王魚陛下並沒有與他們為難，也不曾限製七海在翡藍城中的活動,  至少他不用再忍受絕水凝息帶來的不適，能以人魚的模樣自由行動了。
    “……至少得先弄清楚克拉肯的執念到底是什麽，以及她的靈魂之焰為何而生。”七海沉吟道,  “這樣才能明白她行為的動機，提前對翡藍的民眾做好預防。”
    “但是關於克拉肯的情報十分稀少，即使是蘭姆力特祭司知道的也非常有限……”米婭擔憂道，早在去深海秘境之前大家就已經竭盡所能地搜集過克拉肯的情報了，隻是一直沒什麽進展而已。
    聞言蘇洛與司夜交換了一個眼神，白發的少女隨即開口：“關於克拉肯靈魂之焰誕生的緣由，或許我知道一些線索……”
    她的聲音頓了頓，將力特背鰭上那個煉金裝置對克拉肯有反應的情況簡單說明了一下，中間略去了洛德露西婭的回憶，隻提及這可能是人為製造的結果。
    “力特竟然一直在用煉金裝置觀測克拉肯的靈魂之焰？”七海微微瞪大了眼睛，有些不可置信。
    “力特應該並不知情，隻以為那是用來采集幻影水母黏液的道具。”蘇洛搖了搖頭，“背後是維特商社的可能性更大。”
    “……翡藍沒有精通銘文煉金的道具師，你們在城內見過的便利煉金道具基本都是從維特商社中販售的，那種複雜高階的煉金道具的確隻可能出自維特商社。”七海思考了一會兒，抬頭說道，“不管怎麽說，我們都有必要去問問哈諾恩老爺。”
    一行人於是從皇宮所在的上層區返回了維特商社店鋪所在的下層區，這裏依舊熱鬧，維特商社的店員們正熱火朝天地搬運貨物，將新鮮水果與馥鬱的香料裝上車廂，運送到中層區的貴族府邸中去。
    “又有哪家的貴族要開宴會嗎？”蘇洛看了看忙碌的店員們，這樣巨大的出貨量對維特商社在這裏的分店來說算得上是直接清倉了，不知道是哪家貴族老爺這麽大手筆。
    被驅逐的七海在為族群的存亡危機奔波，這些繼承了王魚血脈，資質優秀，本該承擔起守衛祖國之責的塞壬貴族們卻忙著白日宣淫，無知地令人想要歎息。
    “哈諾恩老爺突然搞上了降價促銷活動，很多貴族宅邸都來了訂單，一時半會都清點不完。”一個正在裝車的人魚店員看了看蘇洛一行人，知道他們是老板請回來的護衛，並沒有對他們有所隱瞞。
    聞言蘇洛眉頭一跳，心中隱隱有了個不太好的猜想，追問店員道：“哈諾恩老爺呢？店裏好像沒看到他的身影啊……力特也不見了。”
    “力特回去見爺爺了。”人魚店員笑了一聲，語氣中帶著些微鄙夷，“畢竟是血統淡薄的家夥，腦子不太靈光，大白天的突然吵鬧著要回家找家長也沒辦法。”
    “至於哈諾恩老爺，好像是跟最近一班深鯨回陸地上去了。這次店裏的庫存一口氣清了個底，老爺大概是去張羅下一批的貨源了吧。”
    聽到哈諾恩老爺已經乘坐深鯨離開了翡藍，所有人都微微變了臉色，七海率先推開門口的店員闖進了店鋪裏，裏麵的人魚店員想要阻攔他，被那雙藍紫色的眼睛一瞪就再不敢上前。
    望著七海徑直往哈諾恩老爺房間而去的背影，店員們麵麵相覷，不明白自己為什麽會對同族的一個眼神感到畏懼，有人後知後覺地“啊”了一聲，突然意識到藍紫色的眼睛對於塞壬海族來說到底意味著什麽。
    那是與女王魚陛下如出一撤的，屬於姆雅王魚的眼睛。
    人魚店員們頓時戰戰兢兢，再也不敢阻攔這夥來頭不小的冒險者護衛。蘇洛一行人跟著七海上了二樓，來到了哈諾恩老爺平時休息的房間。
    房間裏的擺設並沒有太多變化，但貴重的物品都已經消失，連帶用於儲存的小型煉金行囊也不見了蹤影，七海的臉色頓時沉了下來，瑩白的魚尾盤繞在原地，目光落在房間內大開的窗戶上，不知道在思考什麽。
    “看樣子……是我們來遲了一步啊。”蘇洛環視四周，水母台燈的光芒還沒有黯淡下去，證明不久之前房間之中還有別人，哈諾恩老爺原本應該在港口指揮深鯨卸貨，卻突然在中途回到店鋪，而後馬不停蹄地乘坐返程的深鯨離開了翡藍，很難說他不是意識到了什麽難纏的麻煩。
    “聽到一點風聲就拋下店鋪直接溜走，連偽裝應付都懶得做，哈諾恩老爺知道的一定比我們想象的更多。”七海咬了咬牙，“克拉肯的真相一定與他有關。”
    “我倒是傾向他隻是個觀測者，並不清楚也不能左右克拉肯的動向。”薇妮卡扶了扶眼鏡，看向眾人分析道，“克拉肯的眷族暴動影響到陸上商貿往來的航線，他所做的也不過是雇傭護衛來減少損失，借著讓力特采集水母黏液的幌子靠近深海秘境進行觀測。”
    長發的煌月頓了頓聲，繼續說道：“以我的經驗來看，更像是在為某個研究提供穩定的一手數據。”
    “也就是說哈諾恩老爺的背後還有更高層的勢力撒？”戴維想了想，柔軟的兔耳朵晃動了一下，似乎陷入了不太好的回憶裏。
    他身邊的炎狼也有些不舒服地搓了搓胳膊，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的情緒。維特商社背後的勢力很容易讓他們聯想到仙人花賭場的那個地下鬥獸場，難道克拉肯的誕生也與那些亂七八糟的生體實驗有關係？
    “如果真的是為某個實驗而建立的觀測點……那哈諾恩突然撤離的信號就很值得在意了。”約修婭微微蹙眉，“維特商社的店鋪開在翡藍城已經很多年了，為什麽在這個時間點上突然離開？是哈諾恩猜到了我們會來找他的麻煩？或者說這個觀測對象已經沒有了再繼續記錄數據變化的必要。”
    “「情感閾值」突破六……”蘇洛喃喃說道，垂下目光回憶了一番。
    在洛德露西婭的夢境之中，「六」似乎是某個分水嶺的數值，當她產生劇烈的情感波動，下意識向周遭活躍的元素精靈發出祈願之時，起始的檢測數值通常都是「六」。
    更深層次的記憶卻是回想不起來了，在聖所度過的時光是洛德露西婭不願意再經曆的噩夢，因此也很少出現在那些彩色的夢境碎片裏，蘇洛絞盡腦汁也隻依稀記得「六」是個關鍵的變化，克拉肯的靈魂之焰突破了「情感閾值」的六，或許也是那些幕後黑手選擇中止觀測記錄的原因。
    一隻手在蘇洛的頭頂上揉了揉，她抬起頭，看到了海翼龍略顯擔憂的目光。約修婭知道蘇洛曾經在聖所經曆過的地獄，隻可惜那時候她還沒能遇到她，無法幫助契約者度過那一段痛苦的回憶。
    蘇洛對自己的龍安撫般輕輕笑了笑，而後看向了在房間的書桌前站起身的司夜學士，他剛才一直沒有參與討論，蹲下身不知道在地毯上尋找什麽，現在終於找到了。
    “有什麽新發現嗎，司夜？”蘇洛走到了他身邊，發現學士手中拿著一枚細小的螺釘，是某些高階煉金道具中會出現的小零件。
    “我試著用「追蹤式」尋找房間中遺留的魔法痕跡，而後發現了這個。”司夜一邊說著，抬手在空中寫下了一串銘文符式，金色的符文在他手中猶如被灌注了生命一樣輕盈躍動，最終形成了一個圓形的羅盤，中間凝聚出一根指針，指針停下的方向就是他手中的螺釘。
    與此同時螺釘上也浮現出了細如蠅楷的金色銘文，一縷縷地從螺釘上析出，被金色的羅盤吸入，上麵的指針再次轉動起來，這一次卻始終無法找到目標，許久都沒有停下來。
    “有人不久前在這裏使用過遠程通訊魔法，距離起碼在一千陸裏以上，所以「追蹤式」的羅盤連方向都無法確定。”司夜將兀自旋轉不息的銘文羅盤展示給眾人看。
    “一千陸裏……”伊雷抖了抖耳朵努力在腦內換算，他對距離的數字並沒有太大的概念，最後還是戴維幫他說了出來。
    “拋開海洋的深度不算，最少也是賓克斯群島到影耀河中遊的距離。”雪兔少年撓了撓頭，“即使是天響雷霆的雷雲模式，也要飛行五個光聚的時間撒。”
    蘇洛有些意外，天響雷霆的雷雲模式時速至少有兩百公裏，這種超遠距離的通訊魔法在沒有電磁訊號的五境是非常稀少且珍貴的，迄今為止她隻在森青賢者清砥給她的水訊蓮花上見過。
    “是上世紀的魔法科學技術，結合了銘文魔法的通訊符式，並用元素魔法來提供遠程消耗的能量，隻是這位通訊者結束魔法的時候似乎有些慌亂，這才留下了關鍵的證據。”
    司夜看著手中這枚螺釘，它大概是從某個通訊裝置中掉落的，雖然細小，卻已經擁有足夠的銘文線索，隻要對其中的定式進行擴寫與溯源，說不定能夠找到通訊魔法的另一邊位於什麽地方。
    他略一思索，拿出了曾經在炎龍鬼沼中使用過的星盤，而後向身邊的白發少女伸出了手。
    “阿洛，來。”司夜攤開手心，上麵浮現出幾行繁複的銘文定式，化為金色的符文飄飛在四周。
    蘇洛立刻明白了他的意思，在炎龍鬼沼時塞西莉亞教授也讓她做過同樣的事，擁有全元素親和特質的純白靈魂之焰，在探查不知名的追蹤對象時是最保險的力量。
    她將手放在了司夜的手心，輕輕閉上了眼睛，學士的手冰涼而幹燥，其中能感知到某種異於元素精靈的力量。
    蘇洛深吸了一口氣，白色的長發無風自動，純白靈火自胸口向上蔓延，經過兩人相疊的手匯入金色的符文之中，而後沒入司夜手中的星盤，盤麵上微微泛起亮光，投射出星雲一樣飄渺的圖景，其中西守護星的方向尤其閃亮，那是代表西境葉之境的主星。
    司夜微微蹙眉，用星盤雖然能夠大致定位，但精度還遠遠不夠，隻知道通訊魔法的另一端位於葉之境並不是什麽有價值的情報，畢竟維特商社的店鋪遍布整個大陸，就算出現在深海與山巔也絲毫不奇怪。
    “「追蹤式」用的這麽熟練……有些時候我都在懷疑你到底是不是人類了啊，司夜學士。”目睹了整個過程的薇妮卡忍不住感慨，雖然「追蹤式」隻是二環定式銘文，但司夜能夠立即根據現場需求進行更改與擴寫，讓「追蹤式」對目標進行溯源，這份精神力簡直寬廣到可怕。
    即使放在銘文魔法蓬勃發展的魔法紀，司夜這天賦異凜的銘文魔法也能算是一流的科研學者了，薇妮卡甚至懷疑他能直接書寫四環定式的銘文，作為人類的精神力能與壽命上千年的真龍族相媲美，第二次大荒蕪現象之後的世界果然很可怕。
    “不過還是缺少固定的坐標，無法追蹤到具體的位置。”司夜收起了星盤，蘇洛也同時睜開了眼睛，兩人同時看向收攏的星盤，學士輕輕歎了口氣。
    “用這個試試吧。”薇妮卡從煉金行囊裏拿出了某個羅盤模樣的煉金裝置，比起這個時代中的煉金器具，她手中的裝置外觀更加簡潔流暢，充滿了工業化的美感。
    “導律魔典的書頁？”司夜看了看那有些眼熟的構造，回想起來在那位在京江有過一麵之緣的十二煌星。
    導律魔典是少有的偏輔助型的煌月，她的定位地圖功能在京江戍衛戰中起到了重要作用，如果能有那種等級的精細地圖，溯源對方的位置就不再是奢望了。
    “離開京江之前特蕾西婭給我的，算是十二煌星的內部聯絡線路吧。”薇妮卡聳了聳肩，“導律魔典的範圍幾乎覆蓋了所有大陸，隻要不是傳說中第五夢之境那種地方，就算是空中浮島的羽之境上也沒問題。”
    司夜的眼神亮了一瞬，接過薇妮卡手中的煉金裝置，抬手再次寫下了大串銘文符式，蘇洛配合他點燃了靈魂之焰，金色的符文與純白的靈火交相匯聚，湧入裝置之中。
    偏平的書頁上泛起了銀白色的金屬光輝，隨即在上空投射出五境大陸的山川與海洋，形成了一副巨大的等比縮小世界地圖。司夜書寫的銘文符式化作相互追逐的光點，旋繞著向前飄去，在地圖上留下了一縷縷星輝一般的金色流光。
    最終金色的光點停在了地圖上的某個位置，閃爍了一會兒後就靜止不動了。眾人都圍繞過來，看著地圖上的光點判斷它現實中所在的地方。
    薇妮卡將小地圖放到了最大比例，看了看那周圍的地勢地貌，猜測道：“這附近……是以撒帝國的伊蘇塔恩吧？”
    “山川之中被神明庇佑的平原，的確是伊蘇塔恩。”司夜點了點頭。
    蘇洛歪了歪頭，依稀覺得這個地名有些耳熟，仔細回想了一番發現這是玖斕的鄰國——以撒帝國——中的一個城市。十二煌星中那位滅卻之月的黒鐮夏儂與他的契約者萊維就是來自於這個城市。
    “伊蘇塔恩的話反而有點麻煩啊……”伊雷身後的尾巴晃悠了一下，他不知從哪裏摸出了一個紅通通的蘋果慢慢啃著，蘇洛肯定那不是他放在煉金行囊裏的存貨，而是剛才在維特商社的店鋪裏順的。
    “為什麽？”對五境地理沒有什麽常識的蘇洛不明就以。
    “那是著名的「夢想與冒險者之城」啊，比以撒的帝都更加出名，對所有出身，所有種族的外來者都一視同仁，能夠實現你所有的願望，也能讓你失去一切一無所有的魔法之都。”伊雷說道，“連我這樣在佑夏炎國長大的炎狼都知道那座自由的城市……換言之那裏充斥著各式各樣的人與交錯的勢力，無論發生什麽都不奇怪。”
    “定位在伊蘇塔恩的話，的確很難判斷哈諾恩遠程聯絡的對象到底是什麽勢力。”薇妮卡扶了扶眼鏡，“維特商社的總部與西北大陸冒險者協會「拂曉晨星」的總部都在那裏，還有包括夏儂他們的飛鐮公會在內的好幾個白銀級冒險者小隊，據說還有食屍鬼與真龍族的組織，伊雷說的沒錯，在伊蘇塔恩無論發生什麽都不奇怪。”
    “即使我們追到伊蘇塔恩去，也不能保證短時間內找到哈諾恩與他背後的勢力嗎……”七海握了握拳，懊惱自己為什麽不早一些抓到哈諾恩，跟這麽重要的線索擦肩而過。
    “哈諾恩這邊的線索就先暫時擱置吧，或許我們可以去跟蘭姆力特祭司談談，翡藍之心的神殿也值得再次調查。”蘇洛提議道。
    七海輕輕點頭，畢竟伊蘇塔恩路途遙遠，他無法保證自己離開的這段時間裏翡藍不會出現意外。
    他必須留在翡藍。七海體內流動的王魚血脈在潛意識中不止一次這麽告訴他自己。
    隻要他還在翡藍，那麽塞壬海族就能擁有最強大最堅韌的守護之盾。
    作者有話要說：
    謝謝魔女之心的地雷~  

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