意識仿佛在火海中沉沉浮浮，炙熱滾燙的烈焰纏繞著她的靈魂，卻絲毫沒有灼傷她。
    尾巴上燃著細小火苗的小貓親熱地蹭著她的手指，隨後風暴般的烈火呼呼燃過，幻化出巨大本體的伊弗利特輕輕用前爪推了推她，與她一起走向了天光乍破的前方。
    蘇洛驀地睜開了眼睛，靈魂之焰上灼熱的熨帖感還未消散，同時也能感覺到溫柔水流的滋潤，即使身處佑夏的地界，她也再沒有先前那種呼吸如火的炙熱感。
    水之大精靈溫蒂尼與火之大精靈伊弗利特，全然相反的兩種元素魔力在她體內奇跡般地交融，孕育出屬於阿爾加路法聖使，或者說是晨曦女神的一縷神力。
    看來她冒險使用司夜留下的靈魂之焰煉金凝息是賭對了啊。
    她在心中慢慢鬆了口氣。
    雖然不清楚當初在伊弗利特這裏留下的契約條件是什麽，不過蘇洛利用暗元素的那一刀應該是成功分離了烈夏賢者與「起源之焰」，同時也熄滅了失控的聖火，讓祭壇之上的火之大精靈回到了最初結下契約時的模樣。
    蘇洛微微撐起身，感到鎖骨處傳來些微的灼熱，是變成安魂吊墜形態的焰白，她輕輕撫摸了一下脖子上純白的魔石，輕輕閉上了眼睛。
    “謝謝你啦，小白。”
    身體上的傷痛與疲憊都已經被元素精靈們治愈，蘇洛不知道自己昏睡了多久，正準備下床看看周圍，這時門外卻突然響起了一陣騷動，緊接著伊雷就像之前無數次見她的時候一樣風風火火地衝了進來。
    “阿洛——！”
    炎狼那一頭精神的火紅短發與挺立的狼耳朵，還有一如既往的吵鬧都讓蘇洛忍不住想要微笑，能在鏖戰之後看到這麽精神的伊雷，說明純白耀影這一次也順利完成了任務目標。
    “伊雷……我昏睡了多久？”蘇洛一邊起身一邊問道，“「起源之穀」的情況怎麽樣了，其他人呢？”
    她所在的房間是佑夏岩山內的構造，從周圍元素精靈的反饋來看也能感覺得到這裏不是「起源之穀」，聯想到失去意識前最後的畫麵，應該是伊雷化作的巨大炎狼把她帶出來了。
    “大概兩天左右，期間大司祭跟烈夏賢者都來看過，說身體狀態沒什麽大礙，隻是需要消化融合「起源之焰」……其他人都沒事，一起去「起源之穀」的同族護衛們也都平安回來了，這些都多虧了你最後——”
    伊雷說著，毛色火紅的尾巴因為好奇在身後翹起了一個尖，“竟然能一刀熄滅「起源之焰」，你到底是怎麽做到的，阿洛？”
    “阿洛醒過來了？”門外傳來了拉緹絲的聲音，獨角的騎士掀開了門簾，她身後還跟著已經解除同契的戴維與薇妮卡，見蘇洛平安無事地醒來都露出了驚喜的神情。
    “大家都在就好。”蘇洛笑了笑，隨後看向了雪兔少年，“戴維你能在佑夏自由活動了嗎？”
    先前因為難以忍受的高溫，戴維必須在天響雷霆的護甲加持下才能勉強保持戰力。
    雪兔少年點了點頭，“好像是因為「起源之焰」帶來的變化撒，雖然佑夏的氣候還是很熱，但不會是那種隨時能燃起爆炎的程度了。”
    “狼王跟烈夏賢者在確認改變的程度，我跟戴維做了第一個試驗品，成果如你所見，佑夏現在是體格健康的雪兔一族也能安然存活的地域了。”一旁的薇妮卡笑著揉了揉契約者柔軟的兔耳朵。
    “現在的佑夏，普通人做好高溫防護措施也能進入，至少從佑夏到炎牙沙漠為止的地域都出現了同樣的改變，外界的高溫也逐漸回到正常範圍了。”拉緹絲簡單說明了這兩天的調查結論。
    聽完蘇洛終於能放下心來，看來那時候被「熄滅」的光元素並不是她的錯覺，元素精靈們的感知直端反應出了自然平衡的變化，沒有了光元素帶來的極端活躍，佑夏的火元素精靈也平複到與外界相似的狀態，頂多會因為這裏聚集了格外多的火元素而顯得炎熱而已。
    但之前那種點燃一切的爆炎現象是不可能再出現了。
    這是暗元素……或者說是魔君的力量能為大地帶來的另一種變化。
    白發少女的目光略略沉了下來，腦海中浮現出司夜冰藍色的眼睛，下意識地握住了手腕上連著「魂鎖」的位置。
    伊雷還在為自己的問題被突然進來的同伴們打斷而不滿，薇妮卡偷偷敲了敲他的頭，身為守護靈狼沒心沒肺到這個程度也是獨一份了。
    團長最後那一刀使用的分明是司夜學士留下的煉金凝息，或許與學士離開的緣由有關，蘇洛不想說也情有可原，伊雷卻這麽大咧咧地直接問了。
    “也不是什麽非要瞞著你們的秘密，隻是最初我認為這並不影響作為純白耀影一員的「司夜」，就像你們也從未因為純白靈魂之焰而對我產生別的看法一樣。”蘇洛說著抬起頭，看向了她的同伴們。
    “讓「起源之焰」熄滅……或者應該說是讓光元素回到平衡的力量，是暗元素。”
    在場的人都回想起了克萊雷特關於「起源之穀」內斜月平衡的解釋，光元素的異常凝聚是導致火元素精靈暴走的直接原因，而在這時候引入暗元素，自然能讓歪斜的環境回到平衡的狀態。
    “……司夜的靈魂之焰，是最接近暗元素本源的東西，所以附著了他靈魂之焰的那一刀可以熄滅失控的「起源之焰」，甚至緩解整個佑夏都過於活躍的火元素精靈。”
    蘇洛的聲音輕輕緩了緩，“……他與我一樣，是神代時期「魔君」的靈魂宿體。”
    純白耀影的成員們都詫異地睜大了眼睛。
    不同於因為北迦教會而流傳甚廣的晨曦女神，與那些自帶部族後裔的奧拉獸神，聖明魔君的傳說更像是那個古老創世紀的縮影符號，於聖戰之時劃下句點，從此在曆史中銷聲匿跡。
    三萬年前掌控世界之岸的古神竟然會出現宿體，這簡直比晨曦女神的蘇醒更加聳人聽聞。
    身為北迦聖堂騎士的拉緹絲對聖明魔君的傳說了解的更多一些，因而立刻明白了司夜不辭而別的緣由。晨曦女神手刃魔君的史詩現在也還一行行鐫刻在北迦傳承的教義裏，魔君的宿體在這個時代蘇醒，最應該避開的人就是蘇洛。
    如果再度發生與聖戰相似的情況，司夜學士應該怎麽麵對蘇洛？或許素不相識的兩人會像神代時期一樣成為死敵，但是現在……
    且不說司夜學士的想法，以拉緹絲對蘇洛的了解，她絕對無法因為這樣的理由去傷害重要的同伴。
    獨角的騎士看向前方垂下目光的白發少女，忍不住在心中歎息了一聲。
    “暗元素的本源……”戴維下意識地做了個吞咽的動作，莫名聯想到了之前遭遇的魔化獸們，“難道外麵發生的暗元素侵蝕現象……也與學士相關撒？”
    聞言薇妮卡搖了搖頭，“要達到操控的程度是不可能實現的，所以我更傾向學士與阿洛的情況更相似——純白靈魂之焰受到元素精靈的眷顧，天生自帶光元素的效果，而暗元素……”
    “難怪司夜學士的靈魂之焰甚至能消解高階的元素魔法，因為他其實是被暗元素眷顧的存在撒？”戴維頓時明白了過來。
    “真是，我倒是搞不懂魔君到底是什麽東西，不過學士這家夥這麽厲害，如果這次跟阿洛你們一起來佑夏的話就不用這麽折騰了嘛。”伊雷翹起了尾巴尖，在背後晃了晃又垂了下去。
    “至少他把重要的道具留給你了，阿洛。我才不信學士真的是因為怕被你再殺一次才走的，連我都能確信的事情，最先遇到阿洛你的學士不可能會懷疑。”
    炎狼看向白發的少女，堅定地說道，“至於真正的原因，就在找到他之後讓他親口告訴大家吧。”
    “……嗯。”蘇洛抬眼，被伊雷仿佛燃著火光的眼神觸及，隻覺得煩惱與失落的情緒都被他靈魂之焰中的熱度燒了個幹淨。
    純白耀影的團長微微笑了起來，“不管司夜的靈魂來自何方，我都一定會把他帶回來的。”
    ……
    …
    確定身體狀況無礙之後，蘇洛去見了佑夏的狼王多諾亞。
    進屋的時候多諾亞正與猩紅賢者烈夏在交談，據伊雷說烈夏賢者在蘇洛劈出那一刀後就與「起源之焰」分離開來，倒在了影牙祭壇上，被密切關注戰局的克萊雷特救起，隨後一起被變成巨大炎狼的伊雷帶出了炎穀的血繼視界。
    回到佑夏之後不久烈夏賢者就醒過來了，比蘇洛早了足足兩天，正好幫忙多諾亞處理了「起源之穀」裏的後續調查。
    不知道兩人說到了什麽，烈夏賢者哈哈大笑，屬於青壯年男性的聲音中氣十足，聽上去恢複的不錯。
    蘇洛掀開門簾走了進去，屋裏的兩人同時轉過頭來，帶著爽朗笑容的狼王向她點了點頭，而另一位膚色偏深，有著一頭淺淡金發與炎色眼睛的拉米雅青年，想來就是掌控炎之境境界元素之力的猩紅賢者了。
    不需要他再多做介紹，烈夏身邊歡騰的火元素精靈已然證明了一切。
    那些歡呼雀躍的元素精靈們就像隨時隨地都處在比「起源之穀」更加活躍凝練的狀態裏，隻要烈夏表達出一絲微弱的祈願，都會立刻完成對應的魔法效果，以靈魂之焰的角度來說這已經超越了「受到眷顧」的極限，是比「精靈使」更加異常的存在。
    正如葉之境的森青賢者，猩紅賢者也是炎之境境界元素之力的化身，可以說他們本身比起外形的人類，靈魂之焰反而更加接近「元素大精靈」。
    這也是猩紅賢者會與「起源之焰」產生同化現象的根本原因。
    “啊！你就是那位傳說中的純白靈魂之焰吧。”猩紅賢者驚喜地看了過來。
    烈夏人如其名，是個像火元素一樣熱烈活潑的人，絲毫沒有大賢者的派頭，上來就握住蘇洛的雙手一陣搖，最後還忍不住抱了抱她。
    “氣息果然很特別啊……我很喜歡你！”
    隨後一步進屋的伊雷剛好聽到這句，狼耳朵蹭的豎了起來，警惕地看向了兩人相握的手。
    蘇洛倒是並不怎麽在意，在玖斕遇到森青賢者清砥的時候她已經經曆過類似的情況了，對靈魂之焰更加接近元素精靈的「大賢者」來說，會對她產生親近之意應該算是生物本能，跟本人的情感立場倒是沒什麽關係。
    “如果烈夏賢者能叫我蘇洛，而不是純白靈魂之焰，我會更高興一點的。”蘇洛眨了眨眼，笑著回答。
    “那就叫你阿洛吧，我聽伊雷跟你的同伴們都是這麽稱呼的。”烈夏立刻說道，終於舍得放開了少女的手，“我跟多諾亞正好說到這，不管怎麽樣都要先感謝你「熄滅」起源之焰，還有這段時間對克萊雷特的關照。”
    克萊雷特也在房間裏，聞言向蘇洛輕輕鞠了個躬。
    “克萊雷特也幫了我們很多忙，沒有他解釋斜月平衡之下的理論，我也沒辦法那麽快找到對應的戰鬥方式。”蘇洛輕輕擺手，隨後看向了狼王，“烈夏賢者能平安回來就好，多諾亞，你的身體狀況怎麽樣了？”
    “被灼傷的部分有伊雷的契約在，已經基本愈合了。”狼王笑了笑，站在蘇洛身後的某隻炎狼忍不住嘖了一聲，被迫乖乖給多諾亞療傷的感覺可不怎麽美妙。
    “不過我與「起源之焰」的聯係在消散，或許這也是灼傷沒有持續的原因。”多諾亞繼續說道，“不僅僅是我，「起源之穀」的祭壇也在逐漸消散，像是已經完成了唯一的使命……佑夏所供奉的聖火，如今可在你哪裏，蘇洛團長？”
    蘇洛點了點頭，隨後抬起手，一簇明亮的火苗驀地在她手心中燃起，緊接著伊弗利特化身的小貓歡快地跳了起來，那簇火苗便在它尾巴末端持續燃燒著。
    說是小貓並不準確，與伊弗利特龐大的本體相似，小貓有著一圈火焰的脖毛，四肢與頭部卻更像炎狼的特征，是隻可能存在於元素構造生命中的幻想生物。
    “這小家夥就是……”伊雷心情複雜地戳了戳它，他從「起源之焰」中誕生，所以這小東西嚴格意義上說來豈不應該是他的……媽媽？
    火焰小貓凶凶地看了自己的“不肖子”一眼，嗷嗚一口咬了炎狼的耳朵，隨後踩著他的頭跳躍到了空中，兀自消失不見了。
    伊雷頓時炸毛，可惜伊弗利特不願意再現身，炎狼伸手隻撈到了空氣，氣呼呼地繃直了尾巴。
    蘇洛忍俊不禁。
    在「起源之穀」追得他們毫無還手之力的悍勇火焰巨人，本體居然是這麽一隻稱得上調皮的火焰小貓，讓在場眾人都生出些意外的感慨。
    “不過阿洛就這麽帶走「起源之焰」真的沒問題撒？”戴維看上去有些擔憂，“克萊雷特不是說過「起源之焰」是炎之境最初的抑製裝置，也是南雙子星的一部分撒。”
    蘇洛看向了佑夏的狼王，這也是她擔心的問題，畢竟佑夏與翡藍城還有世界樹域的情況都不太一樣，正因為有「起源之焰」數萬年如一日的聚集吸收光元素，才讓高溫的炎之境有了適宜生命成長的環境。
    “這一點不用擔心，「起源之焰」現在的狀態，不是正好能說明它算是「物歸原主」？”多諾亞笑著搖了搖頭，“況且這也是佑夏多年來想要前往的方向——降低起源之焰對地域的影響，讓佑夏的國民也有接觸外界的機會。”
    “至於抑製火元素過於活躍而帶來高溫的任務，就交給我吧。”烈夏賢者朝眾人豎起拇指點了點自己，“炎之境的猩紅賢者與賢者塔就是為此而存在的，不僅是我，也有許多像克萊雷特一樣的優秀學者在為之努力。”
    “我、我們會加油的！”被點名的克萊雷特受寵若驚，用力握了握拳。
    蘇洛輕輕笑了笑，這時候的猩紅賢者倒是顯得格外可靠呢。
    “要說唯一可能帶來的變化……或許南雙子星的一側會慢慢黯淡，變成真正能代表炎之境的獨立守護星吧。”烈夏摸了摸下巴，看向了還在炸毛的伊雷，“再有就是佑夏未來可能不會再有守護靈狼誕生了……這也意味著佑夏炎狼或許會失去能夠以奧拉獸神之姿現身的古代種哦？”
    “這根本沒影響吧！就算在佑夏我也很少會變成巨大炎狼的狀態，頂多祭祀的時候出現一下。”伊雷輕哼了一聲，後半截話卻沒有說出來。
    比起那些早已成為傳說與種族標誌的奧拉獸神，佑夏「靈狼佑主」這套實行了上萬年的王選製度受到影響才是根源性的問題，沒有了守護靈狼，要如何決定誰來成為佑夏的狼王？
    伊雷早已在這場旅途中找到了答案，隻是這或許不是多諾亞希望看到的局麵。
    “這時候就應該說交給我了吧。”多諾亞笑了笑，不顧伊雷的瞪眼，伸手擼了一把他毛絨絨的狼耳朵。
    “守護靈狼還會不會誕生，要等到因雷西亞離世，將傳承交給下一任之時才能看出來。在此之前也是我的任期，我會盡全力讓佑夏成為不依靠守護靈狼來選擇王，也能繁榮發展的國家。”
    “這樣的王之宣言……你會認同嗎，因雷西亞？”
    聞言伊雷微微一怔，他知道多諾亞指的是兩人之間的那個「約定」，然而要當眾表達對多諾亞認同的難度於伊雷而言堪比從此以後再也不吃蘋果，炎狼抖了抖耳朵，抬頭瞅了狼王一眼，隨後又別扭地移開了視線。
    “……那是你應該決定的事情，我可管不著。”
    炎狼輕聲嘀咕了一句，甩了甩毛色火紅的尾巴尖，先一步溜出房間了。
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