“衢兒, 這是怎麽了，快扶上車啊。”
    劉氏一見趙雲衢麵色蒼白的模樣，就嚇得六神無主。
    趙駿也是一驚, 但好歹還記得吩咐人打點送人的官差，一邊摸了摸兒子的額頭, 隻覺得手底下一陣滾燙。
    “這可怎麽辦, 好好的進去，怎麽就病成這樣。”
    趙駿皺眉道：“先送回去，大夫都在家等著, 衢兒不會有事兒的。”
    趙雲衢燒得厲害，已經迷迷糊糊, 卻還抓住父親的手：“父親，卷子寫完了。”
    聽著兒子的話，趙駿鼻頭一酸，差點沒跟著妻子一塊兒哭起來。
    “馬車穩一些，別晃到了大少爺。”
    參加秋闈的大少爺被橫著抬了回來, 頓時衝散了永昌伯府的幾分喜氣，下人們都戰戰兢兢, 生怕惹得永昌伯夫婦不快。
    趙老夫人知道人多添亂，讓其他人都回去, 隻留下趙駿夫妻和她自己。
    幸虧趙駿知道兒子體弱，早早的請了大夫在家候著，人一回來, 藥就吃上了。
    一帖藥下去，趙雲衢的氣息平穩了一些。
    “大夫, 衢兒到底怎麽樣了？”
    大夫解釋道：“大少爺自幼體弱, 這一次是因為貢院裏頭汙穢不潔, 吃得又是生冷，一來是夜間受寒，二來是脾胃兩虛，所以才病倒了。”
    劉氏頓時有些懊惱：“這幾天白日曬得厲害，晚上又冷，定會一冷一熱才病了，是我沒準備周全。”
    “貢院有貢院的規矩，你就算準備了也帶不進去。”趙駿安慰道。
    大夫又說：“幸而救治的及時，等服了藥好好休息幾日，應該能慢慢好起來。”
    得了這話，趙駿才微微鬆了口氣。
    這是他最為器重的嫡長子，若是毀在了一場秋闈上，那他真恨不得哭死。
    趙老夫人也重重歎了口氣：“萬幸衢兒沒事，科考向來磨人，衢兒又是個體弱的，這段時間要好好養著。”
    知道兒子沒事，劉氏也緩過勁兒來，恢複了當家主母的鎮定，派人送了大夫離開。
    趙駿伸手摸了摸兒子的額頭，微燙的熱度讓他皺眉：“是我逼得太緊了一些，才害得衢兒小小年紀就要下場。”
    想起兒子燒糊塗了，還惦記著告訴他自己堅持寫完了卷子，趙駿心底也很不是滋味。
    趙老夫人歎氣：“這哪能怪你，衢兒有才華，若不下場科考，那將來也是有限。”
    劉氏回來，剛巧聽見這話，也讚同道：“母親，官人，衢兒雖體弱，但這些年也養好了，大夫也說這次沒事。”
    “隻要小心一些，定是無礙的，下次我們就有經驗了。”
    趙駿點了點頭，忍不住說了句：“若是平兒幾個能出息，衢兒襲爵，不用科考倒也罷了。”
    劉氏抿了抿嘴角，目光落到床上的兒子身上。
    永昌伯爵府有四位少爺，但除了趙雲衢之外，趙雲平和趙雲昇資質都是平平，在劉家族學中也並不出色。
    趙雲安還小，如今還瞧不出什麽來。
    如此一來，趙雲衢如果不可靠，隻等著繼承伯爵之位，那伯府隻靠趙駿一個人撐著。
    更糟糕的是，永昌伯爵府得降等襲爵，趙駿能繼承伯爵之位，還是靠著趙老夫人，誰都不知道等到了趙雲衢，還有沒有這個運氣。
    故而即使兒子身體不好，從小到大，劉氏也一心指望他能高中。
    汀蘭苑裏，紅姨娘正在來回踱步。
    趙月珊正在她首飾盒裏挑珠子，瞧見她這幅模樣，忍不住問：“姨娘，你也擔心大哥哥生病嗎？那邊有伯夫人在，哪兒要你操心。”
    紅姨娘一屁股在她身邊坐下：“你大哥哥是不是病得很重？”
    “我也不知道。”趙月珊有些委屈的說，“人都沒見著，祖母怕我們添亂，就把我們都趕回來了。”
    紅姨娘恨鐵不成鋼的看著她：“這麽大事兒，你也不知道多打聽打聽。”
    趙月珊扔開珠串：“我怎麽打聽，母親院子裏規矩多重，姨娘也是知道的，我問誰打聽去。”
    紅姨娘皺了皺眉，又哄她：“好了好了，是姨娘說錯話了，我這不是著急嗎。”
    “你到底著急什麽，大哥哥是好是壞，用得著你操心嗎？”趙月珊冷哼道。
    紅姨娘瞧了瞧外頭，見四下無人，才說：“萬一，姨娘是說萬一大少爺有個三長兩短，那你哥哥不就能繼承爵位了。”
    趙月珊嚇了一跳：“姨娘你胡說什麽呢，大哥哥不會有事的，再說了，沒了大哥哥還有三哥哥。”
    “就三少爺那不成器的樣兒，伯爺可瞧不上他。”
    趙月珊才十二歲，卻也是半大的姑娘了，雖是庶出，但他們伯府的姑娘也都是讀了書的。
    她這會兒都覺得不可思議：“姨娘，我看你是瘋了，連這個也敢想。”
    紅姨娘卻說：“我還不是為了你們倆，若有萬一，你們都能有個好前程啊。”
    “姨娘說這話要嚇死人了，你怎麽不想想我那嫡母是什麽人物，怎麽可能給你這個機會。”
    “我回去了，姨娘以後別再說這話了，萬一讓人聽了去，我們三個都得倒黴。”
    紅姨娘皺了皺眉，覺得這女兒壓根不像自己，膽小怕事，在自己屋裏頭都不敢想。
    趙雲衢活著的時候，她自然是不敢想，可萬一趙雲衢死了，那她的雲昇怎麽樣也比雲平強多了吧，伯爺慣來也喜歡雲昇多一些。
    她伸長脖子，恨不得闖過去看看大少爺到底怎麽了。
    椒蘭院裏，金氏卻真心實意的為趙雲衢擔心。
    “你說好好的人進去，病得糊裏糊塗出來，聽說都燒了兩日了，裏頭的考官也不怕鬧出人命來。”
    白嬤嬤道：“夫人有所不知，這考場的大門一旦關上，別說生病，就是裏頭走水著火了，那大門也是不能開的。”
    “難不成還得讓人活活燒死在裏頭？”金氏忙問。
    白嬤嬤歎氣：“科考向來是國之大事，規矩嚴格，人進了裏頭，隻能看各自天命了。”
    “往年因為科考生病，最後一病不起的考生難道還少嗎？”
    金氏咋舌，忍不住說：“往日我隻一心一意讓安兒上進，如今瞧著聽著，又覺得科考實在是嚇人，一個鬧不好就得送命。”
    “哎，隻希望衢兒快些好起來。”
    白嬤嬤又道：“大少爺看著體弱，其實這些年都過來了，身體一直好好的，伯爺伯夫人準備的也妥當，必然不會有事兒的。”
    金氏一想也是，心安了不少。
    “嬤嬤，你說我一味逼著安兒讀書，是不是也不好。”
    白嬤嬤知道她又想多了，畢竟隻一個兒子，養育過程中難免千萬個小心。
    “夫人又想岔了，咱們七少爺自小身體好，連咳嗽流鼻涕都少，再者男兒立世，哪有不經曆風雨的，要是一輩子養在閨閣之中，那不成了姑娘。”
    金氏自己也笑了：“也是，安兒身體好。”
    “以後他再出去亂跑，我也不拘著他了，多跑跑身體才健壯。”
    等到趙雲安趙雲昇放學回來，才知道趙雲衢在考場裏生了病，是被抬著出來的。
    趙雲安頓時想去探望大哥哥。
    金氏卻拉住他：“天色已經晚了，你這會兒過去，反倒是要你大伯母招待，再者珍珠去打聽過，大少爺喝了藥睡下了，現在還沒醒。”
    “睡吧，等明日大少爺醒了，身體沒事了，你再過去也不遲。”
    趙雲安一想也是，他又不是大夫，過去也幫不上忙，反倒是還要他們花時間精力招待。
    這一等，就足足等了三日。
    大夫說沒事，但趙雲衢底子弱，陸陸續續有些低燒，劉氏心疼的不行，親自在床前照顧。
    趙雲昇跟趙月珊過去探望，都被劉氏直接擋了回去。
    金氏打聽到這個，便沒讓趙雲安過去碰壁，隻讓人送了上好的藥材。
    一直到三天後，趙雲衢的燒徹底退了，精神也養回來了一些，趙雲安才見到他。
    趙雲衢靠坐在床頭，臉色還有些蒼白，但看著精神頭還好。
    “安兒來了，可別靠我太近，免得過了病氣。”
    趙雲安可不怕這個，冷熱發燒又不會傳染。
    他直接在床邊坐下，又說：“大哥哥放心，我身體好著呢，娘說我跟小牛一樣壯實。”
    趙雲衢被逗笑了，伸手又想要捏一捏他的胖嘟嘟。
    趙雲安下意識的倒退，但想到什麽又停下，湊過去讓他捏。
    “大哥哥想捏就捏吧，捏的高興了，病就會好的快一些。”
    這話讓趙雲衢一愣，隨即大笑起來，笑得差點咳嗽。
    “大少爺。”丫鬟連忙端來水杯。
    “大哥哥喝水。”趙雲安也忙道。
    趙雲衢喘了喘氣，搖頭笑道：“安兒真是大哥的開心果，每次見到安兒，大哥哥就覺得身體都好了。”
    趙雲安撅起嘴：“大哥在笑話我。”
    趙雲衢笑著拉住他的手：“不是笑話你，是在誇你。”
    又拿出那塊耄耋佩來：“秋闈結束，貓蝶也該物歸原主了。”
    “可這原本就是大哥哥的，先放在大哥哥這邊，等大哥哥好全了再給我也不遲。”趙雲安堅持道。
    趙雲衢也沒推辭，心底想著這跟蝴蝶玩的小貓，跟七弟倒是有幾分相似，都讓人想使勁擼一把。
    “多謝安兒來看我，見到咱家小七，大哥就覺得身體好多了。”
    趙雲安見他笑過後，臉色都紅潤了一些，倒是很滿意。
    “那就好，等大哥好了，我們每天一起鍛煉，這樣大哥就不會生病了。”
    趙雲安是真心覺得，自家大哥這身體太差了，這才是秋闈，後頭還有會試，殿試，甚至當官也是體力活，大哥這樣的身體哪裏吃得消。
    趙雲衢不知道弟弟想得那麽長遠，還以為他關心自己。
    “好，聽小七的，以後大哥跟你一起鍛煉身體。”
    趙雲安又趴在床邊問他：“大哥哥，你老躺著養病是不是很無聊。”
    “是啊，母親也不許我看書費神。”
    趙雲安便道：“那我念給你聽？”
    趙雲衢倒是也來了興致，讓丫鬟去取了幾本書過來。
    趙雲安一看，這不是經典的《三百千》，便道：“這幾本我都會背了，不用看書，就能背給你聽，不過這書有啥意思。”
    人小鬼大的口氣，也讓趙雲衢覺得好玩。
    “秀珠，你去拿本遊記過來，就在書架左邊第一層。”趙雲衢說道。
    他很是想看看，等七弟拿到書，大半字都不認得，到時候會不會惱羞成怒。
    結果等丫鬟秀珠拿了遊記過來，趙雲安翻開書，居然讀得很是流利。
    不隻是流利，甚至可以說繪聲繪色，就跟說書先生似的。
    趙雲衢也聽祖母和二嬸誇過七弟聰明，但他沒想到七弟居然這麽聰明，入學將將兩個月，讀遊記已經不在話下。
    一時間，趙雲衢聽得入迷，心底想著等見到父親，該跟他提一提七弟讀書的事情了。
    隔壁的劉氏也聽見了朗朗讀書聲，忍不住笑道：“安兒過來，衢兒就高興。”
    大兒子自小持重篤行，又因為身體不好頗為守靜，難得見他笑得那麽大聲。
    “也是奇怪，家裏頭這麽多兄弟姐妹，衢兒比安兒大了十歲，原該玩不到一起，偏偏他跟安兒相處的很好。”
    “有時候安兒少來幾次，他便眼巴巴的跑去椒蘭院，不知道的，還以為那才是他親弟弟。”
    反倒是跟平兒月瑤相處，衢兒板正的很，弄得兩個小的有些害怕。
    劉嬤嬤笑道：“七少爺確實討喜，更難得心心念念記掛著大少爺。”
    說著努努嘴：“到底也是嫡出的親兄弟，比那邊強多了。”
    提到汀蘭苑，劉氏臉色就冷了下來：“她還道自己做得隱秘，打量別人不曉得她的心思，哼，等衢兒好了，我便騰出手來收拾她。”
    劉嬤嬤低聲道：“左右是翻不出水花來，伯爺看似寵愛，其實心裏頭擺的正。”
    劉氏卻歎了口氣：“擺的再正，那個也是他兒子。”
    見劉氏動了氣，劉嬤嬤暗罵自己失言，連忙扯回來：“要是七少爺能多來幾趟，大少爺心裏頭高興，指不定病就好了。”
    劉氏也這麽想，又道：“衢兒病了，也不知道這次考的怎麽樣……若是考中了，以他現在的身體，後頭的會試怕也艱難。”
    一想到這個，劉氏又有些心煩意亂。
    “夫人，門房通報，說門口來了一輛馬車，說裏頭是咱家姑奶奶的表小姐。”
    劉嬤嬤道：“咱家哪兒來的姑奶奶。”
    “門房說是表姑奶奶的，隻一輛馬車，瞧著似乎也沒帶什麽行禮。表小姐身邊隻跟著一個婆子，兩個小丫鬟。”
    劉氏卻愣了一下：“還說了什麽？”
    丫鬟遞過來一封信。
    劉氏一看筆記也陌生，打開信一看，倒是連連皺眉。
    “快把人請進來——”劉氏道，“讓人梳洗一下，直接帶到如意園去。”
    劉嬤嬤驚訝道：“夫人，還真是咱家的姑奶奶？”
    趙老夫人膝下隻有兩個兒子，並沒有女兒，而當年先伯爺與趙老夫人感情極好，也並未納妾生子，所以趙駿隻有一個兄弟。
    劉氏點頭道：“還真是實在親戚。”
    “你道是誰，伯爺的那位侄女，以前養在老夫人跟前的那位侄小姐。”
    劉嬤嬤立刻也想了起來，連帶著一塊兒想起來的便是，當年那位小姐心比天高，一門心思想嫁到高門大戶去。
    可她也不想想，自己壓根不是伯府的姑娘，隻是依托於伯府的孤女，雖說養在老太太名下，但老太太自己還有兩個兒子，對這侄女隻是一般般。
    不過最後，趙老夫人看在過世伯爺的份上，還是給她找了一戶好人家。
    如今向來，自從那姑爺外放出去當官，倒是有很多年沒回來了。
    “這位姑奶奶怎麽回來了。”那時候可鬧得不大愉快，這些年雖有人情往來，但也生疏。
    劉氏低聲道：“來的不是她，是她女兒。”
    劉嬤嬤心底奇怪，但也不敢繼續問。
    等劉氏到了如意園，將那封信遞到了趙老夫人手裏，趙老夫人一看，也是歎氣。
    “心比天高命比紙薄，這都是命。”
    劉氏便道：“母親，如今孫家姑爺走了，璿兒也沒了，單單隻留下一個女兒，想必是活不下去，才來投奔永昌伯府。”
    趙老夫人沒有女兒，當初養了趙璿幾年，也是有些感情在的。
    再者先伯爺去世的時候，還心心念念著這個侄女，托付她好好照顧，雖後來鬧得有些不愉快，但如今人走了，趙老夫人反倒是想起趙璿的好處來。
    “璿兒當年心高氣傲，如今也長大了，臨終知道為唯一的女兒做打算。”
    趙老夫人歎氣道：“她是求了當地的父母官護送，才把人送到了永昌伯府。”
    劉氏一聽，便道：“兒媳稍候派人去打聽打聽，若有哪位大人搭了把手，自會送上謝禮。”
    “不過是一個姑娘，永昌伯府總不會少她一口飯吃。”趙老夫人又道。
    劉氏暗道果然如此。
    她抿了抿嘴角，心底隻希望這位表小姐是個識趣的，別學了當年趙璿那股子踩低捧高。
    兩人略等了一盞茶的時間，便有劉氏身邊的丫鬟帶著人進來了。
    等人一進來，趙老夫人與劉氏卻都覺得眼前一亮。
    “素心見過外祖母，伯夫人。”
    孫素心跟趙月瑤同歲，因為父母接連過世，她穿的十分素淨，頭上隻帶了兩個簡單的珠花。
    隻見她宛若琉璃人，雙目含情卻又輕煙縈繞，很有幾分弱柳扶風的病西子容貌。
    更難得一舉一動，很是規矩，倒是像專門學過的，比趙月瑤都好一些。
    趙老夫人打量著小姑娘，想從她臉上找到幾分趙璿的痕跡來，誰知道這一看，倒是有些吃驚。
    孫素心隻安安靜靜的站在那裏，任由她們打量。
    “母親，你瞧著這孩子，是不是跟咱家小七有些相像。”劉氏也忍不住說了句。
    隻是趙雲安從小身體好，臉頰一直肉嘟嘟的，氣色紅潤，整日裏也沒煩心事，一雙眼睛總笑成月牙兒，讓人瞧見就高興。
    而孫素心身材瘦削不說，臉色也蒼白，缺少了幾分血氣，身上也總有一種揮不去的輕愁。
    趙老夫人也覺得驚訝，但一想都是有趙氏血脈的孩子，也是正常。
    家裏頭幾個孫兒孫女，其實模樣多少有些相似，容貌也都出眾，孫素心那雙眼睛跟趙雲安尤其像，都是傳自先伯爺。
    “好孩子，你一路受苦了。”因為這幾份相似，趙老夫人的聲音更為慈愛。
    劉氏也拉住她的手，柔聲道：“你爹娘的事情，我們都已知曉，哎，妹妹妹夫都還年輕，可誰想到人有旦夕禍福。”
    “隻恨山高水遠，永昌伯府不知道消息，反害得你一個小姑娘獨身上京。”
    孫素心眼睛也紅了：“娘臨死之前，千叮嚀萬囑咐，讓我到了外祖母和伯夫人麵前，定要好好勸著，讓你們別為她傷心。”
    劉氏微微挑眉，暗道趙璿怎麽可能說出這話來，不過如今瞧著，新來的表姑娘性子倒像是個孫家人。
    跟著是孫素心進來的婆子也跟著跪了下來：“老太太，伯夫人，我們家小姐日日都惦記著侯府，隻是離得遠，又怕打擾，原想著等姑爺回京就能見到，可誰想到……”
    “你是翠兒？”劉氏忽然認出來。
    “伯夫人記性真好，奴婢正是翠兒，隻是後來小姐做主，讓我配了孫家的一個管事，如今別人都喊我一聲楊婆子。”
    劉氏隻一眼，就知道楊婆子的日子也不好，不提衣裳，精神氣就老得不成樣子。
    “你也是衷心，這一路多虧你護著你家小小姐進京。”
    趙老夫人拍了拍孫素心的手：“好孩子別怕，以後隻管在伯府住著，把這兒當自己家。”
    “母親，我已派人將隔壁的沁竹園收拾出來，雖小一些，但勝在離如意園近，且孫姑娘初來乍到，住大的院子難免空曠，夜裏嚇人。”
    趙老夫人讚許道：“那兒也好。”
    “你母親就在沁竹園住過，如今你住進去，也算合適。”
    至此，孫素心微微安心：“多謝外祖母。”
    來的路上，她們主仆幾個都在擔心，雖說有當年的情分在，但誰知道永昌伯府如今什麽樣，會不會接受她們。
    幸好進門之後，伯府的下人恭恭敬敬，趙老夫人慈愛，伯夫人也和氣，倒是讓孫素心安心下來。
    劉氏又道：“你遠道而來該累了，不如今日先休息休息，等到養足了精神，再去拜見伯爺，到時候讓你哥哥弟弟姐姐妹妹們也過來見個禮。”
    孫素心自然都說好，但又道：“外祖母，伯夫人，素心來的路上見到一事，還需盡早告訴伯爵府。”
    趙老夫人有些驚訝：“什麽事情？”