餘光瞥見張秀才神色突變, 宋燾眼睛一亮，猛然一夾馬肚，縱馬往那儀仗隊衝去。
    “你做什麽？快回來！”等張秀才回過神來, 卻已經晚了，隻能催馬拚命追趕，想要攔住他。
    等走得近了，宋燾才看清楚，那飄揚的旗子上寫了個大大的“楊”字。
    雖然不知是哪路神仙, 但能有這麽大的排場, 身份必然不低。待弛馬走到近前, 宋燾滾落下馬跪倒在地, 大聲呼喊：“大人救命, 大人救命！”
    那儀仗隊的最前方, 有三員大將策馬護衛。忽見有人攔截, 其中一人令旗高舉，整個儀仗隊就像被按了暫停鍵一樣戛然而止。
    宋燾暗暗鬆了口氣，他還以為自己少不了要被馬踢兩腳呢。
    “昭惠顯聖二郎真君在此，前方何人攔駕？”那舉令旗的大將策馬向前兩步, 厲聲喝問。
    宋燾不敢抬頭, 戰戰兢兢地回話，“下官宋燾, 乃是河南洛陽即將上任的城隍。”
    “哦？”雕車簾隴之內傳出一道醇厚的嗓音，“打起車簾, 待我親自問話。”
    左右有彩衣神妃將車簾用金鉤掛起, 露出裏麵端坐如鍾的尊神。
    宋燾隻敢稍稍覷了一眼, 但見其麵如冠玉, 唇若塗朱, 眉角斜飛入鬢，目有湛湛神光。
    好一個寶相莊嚴的顯聖真君！
    二郎真君看了他一眼，在他頭上有一道紅光衝頂，便知其在俗世也有功名在身，遂抬手虛扶，“既有功名在身，自可見官不跪，宋大人請起。”
    宋燾口中連道不敢，直到二郎真君再次請他起來，他才戰戰兢兢地站起身來。
    那邊趙秀才見勢不對，控馬轉身欲逃，二郎真君淡淡瞥了一眼，便有一隻雄鷹子車頂飛起，瞬息而至，鷹爪捉住趙秀才的發髻，將他提到了車架之前。
    見自家主公沒有說話的意思，駕前執旗的康太尉代為審問：“你又是何人，既見真君法駕，不來拜見也便罷了，轉身就跑卻是為何？”
    此時，張秀才十分懊惱。
    方才他也是一時心虛，腦子迷糊了，這才轉身就跑。
    好在他還有幾分急智，連忙道：“下官畏懼真君神威，這才一時驚慌，還請真君恕罪。”
    二郎神這才正眼看了他一眼，垂詢道：“你又是何人？”
    張秀才答道：“下官乃是河南洛陽的城隍。”
    怎麽有兩個洛陽城隍？
    二郎神心下疑惑，卻按下不表，隻是問那張秀才，“你即是洛陽城隍，為何不在洛陽值守，卻來到這山東地界？”
    於下界值守的神官，就像是凡間的藩王一般，沒有詔令，是不能擅離職守的。
    隻不過，凡間藩王不能離開封地，是天子怕藩王相互勾結謀反；一眾神官不能離開屬地，則是因為他們擔負一地安危，責任重大，不能稍離。
    洛陽分明有城隍在，哪裏還需要另外派遣？
    因而，這兩人之中必然有一個是在說謊。這張秀才看見自己的車駕就跑，讓二郎真君覺得可疑，因而先審問他。
    “下官……下官……”張秀才冷汗涔涔。
    宋燾則是一臉詫異地補刀，“張兄，你隻說來接我上任，卻沒說自己是擅離職守啊。
    雖說你我馬上就要交接了，但我一刻未至洛陽，洛陽百姓的安危就一刻在你肩上壓著，你怎麽因私廢公呢？”
    三言兩語，就把兩人的因果關係說得清清楚楚。
    二郎真君看了他一眼，並未出言點破，隻是看著張秀才，等著他的說法。
    事已至此，張秀才如何看不出來，二郎真君是向著宋燾的？
    他心頭的不甘從未有過的強烈：憑什麽，憑什麽所有的好事都是宋燾的？
    當年他們二人一同考試，宋燾的文章贏得了滿堂喝彩，將他襯得寂寂無聞，被關二爺欽點為城隍；
    後來，宋燾言說要為母盡孝，關二爺大手一揮就準了，並讓他代替宋燾去做洛陽城隍。
    說是代替，其實即是替人家占位置。如今宋燾回來了，他的任期也就到頭了。
    如果他從來沒有做過城隍也就罷了，可是他兢兢業業九年，不敢稍有懈怠。
    到頭來，全是為他人做了嫁衣裳。
    一時之間，張秀才有些泄氣，但他卻並不想認命。
    “真君容稟……”張秀才深吸了一口氣，拱手道，“隻因下官九年前便與宋兄一見如故，得知宋兄天命將盡，心頭實在歡喜躁動，這才擅離職守，來迎接摯友。還請真君明察。”
    一番說辭有理有據，其情可憫。
    宋燾卻忽然歎了一聲，“張兄本是個敞亮人，怎麽也學會惺惺作態了呢？敢問張兄，我本是要到芙蓉縣城去拜見關帝爺，張兄又是要把我往哪裏帶呢？”
    張秀才啞口無言，二郎神卻多看了宋燾一眼，“你是關二爺的門人？”
    宋燾答道：“關二爺是學生的座師，當年若不是關二爺容情，學生也不能奉養母親終老。
    如今學生塵緣已了，即將前往洛陽赴任，自然要盡早拜見關二爺，了卻這樁公案。”
    “不想先生還是個孝子。”二郎神君對他更加和顏悅色，柔聲道，“恰好我也要去見關二爺，你就跟你我一起去吧。”
    宋燾大喜過望，哪有不應之禮？
    “多謝真君，多謝真君。”
    當即牽了馬，走到了儀仗隊的最後頭。
    然後他就發現，跟著儀仗隊的不止他一個外人，還有一個衣衫襤褸，滿臉菜色的少年書生。
    宋燾不明就裏，也不敢多問，隻是對那書生見禮，報了自己的姓名。
    到底是要一起走一路的，若是連姓名也不知道，豈不可笑？
    那少年還了禮，告訴宋燾，他叫席方平。
    “方平？真是個仙風道骨的好名字。”宋燾讚了一聲。
    方平乃是漢桓帝時飛升的仙人王遠的表字，宋燾博覽群書，這九年來又看了許多神仙誌怪，對於這種有名有姓的傳說，自然是如數家珍。
    席方平卻苦笑了一聲，“什麽仙風道骨，不過是個任人踐踏揉捏的苦命凡夫罷了。”
    想到自己父親的遭遇，還有自己為救父所吃的苦頭，席方平就覺得心灰意冷。
    他們席家和鄰居羊家，因為宅基地的事，積累了一些矛盾，原本席家父子根本沒放在心上。
    卻不想，自己的父親去世之後，托夢給自己，說是羊家老太爺死後，把他給告了，說是席家侵占了羊家的宅基地。
    當年那宅基地的事，本來就是兩家的糾紛，最後的結果也是席家讓了三尺，隻是羊家猶不知足，還想多占，席家堅決不再讓了而已。
    地府的官員都相互勾結，因收了羊家的錢財，非但不肯給他父親申冤，反而將他父親嚴刑拷打，意圖屈打成招，眼見是要魂飛魄散了。
    他得到父親的托夢，拚著一腔意誌，生魂脫離肉身，想去地府替父親討個公道，卻一再遭受毒打。
    從判官到鬼差，個個都想讓他放棄告狀，放棄救父，甚至強行將他的魂魄投入一個富貴之家，企圖以榮華富貴讓他妥協。
    但席方平雖然生來粗苯，卻自有一股孝義。
    想到還在地府受苦的父親，成了嬰兒的他咬緊牙關，不吃不喝，甚至不停啼哭消耗體力，終於在三天之內把自己折騰死了，再次變成了鬼身。
    席方平還是席方平，沒有變成別的什麽人。
    但這又有什麽用？
    地府還是那個地府，鬼神還是那些鬼神，哪怕他再次回到地府，也不會有人替他的父親申冤。
    想到這裏，他不禁潸然淚下。
    正當他如遊魂野鬼般惶然無措之際，他遇到了這個排麵極大的二郎真君，因知道他是玉皇大帝的外甥，肯定比地府那群鬼神的官大，所以席方平決定豁出去了，再博一把。
    隻是，這位問了情況之後，卻隻是讓他在後麵跟著，也不知道要把他帶到哪裏去。
    席方平心中惴惴，卻無半點退縮之意。
    ——哪怕是死，他也要替自己父子討個公道。
    宋燾人老成精，看出他的惴惴不安，低聲對他說：“你不要擔心，真君這是要帶咱們到關帝廟去。”
    關帝廟？
    席方平眼睛一亮，覺得自家的冤情終於有了曙光。
    別人他不清楚，但關二爺的忠肝義膽誰人不知？
    如果是關二爺的話，一定不會讓他的父親再妄受冤屈的吧？
    席方平精神一振，鄭重地對宋燾施禮致謝，“多謝宋老先生。”
    宋燾笑著點了點頭，算是接受了他的謝意。
    二郎真君的儀仗看似逶迤緩慢，實則速度極快。兩人才說完話沒多久，就有一座巍峨壯麗的宮殿出現在了眼前，正是關帝廟。
    宋燾見此，不禁心中疑惑：真君法駕如此之疾，憑我的本事，又怎麽可能攔得下來？
    他略一思索，臉上便露出了感激之色：定然是真君掐算出了路有冤情，這才緩了法駕，容我陳情。
    想明白了之後，宋燾也越發覺得真君高深莫測，心頭敬畏更甚。
    很快，真君便下了車駕，對康太尉示意了一下，康太尉轉身走到宋燾和席方平麵前，對二人道：“你們先在外麵等著，關帝爺與真君自會傳召，且不可胡亂挪動。”
    兩人躬身應喏，不敢多言。
    至於張秀才，則是被眉山六聖中的另一位姓郭諱牙直的壓著，站在宋燾不遠處。
    待真君帶著康太尉等幾個隨從進去之後，張秀才就轉過頭來，不陰不陽地看著宋燾，眼中逐漸流露出怨毒之色。
    “宋兄，我可真是羨慕你呀，處處都能遇貴人。”
    宋燾沒搭理他，甚至看都沒看他一眼。
    沒道理別人要害他，他還得以德報怨的。
    先前之所以虛與委蛇，是因為不知道對方的虛實。如今張秀才都落到二郎神手裏了，他幹嘛還要委屈自己？
    被他如此無視，張秀才倍覺屈辱，臉上不自覺就帶了出來，竟還掙紮著想要撲過來。
    郭牙直是個人狠話不多的，直接念咒喚出鐵鞭，照著他腿彎上來了一下。
    “啊——”
    張秀才慘叫了一聲，雙腿登時癱軟如泥，顯然是動不了了。
    “我的腿，我的腿……”
    他叫得實在太慘，郭牙直皺了皺眉，冷冷道：“再吵，真給你打斷。”
    慘叫聲戛然而止。
    憨直的席方平沒忍住，嗤笑出聲：果然是欺軟怕硬，自古而然。
    隨即他又想到自己家裏的遭遇，不由收斂了笑意，沉沉歎了一聲，滿臉的憂心忡忡。
    郭牙直瞥了他一眼，依舊音調冷冷地說了一句，“這事既然桶到了二爺麵前，斷沒有讓人逍遙法外的道理。”
    席方平兀自想著自己的心事，根本沒聽見他說話。
    還是宋燾怕他得罪人，悄悄碰了碰他的手臂，低聲道：“席老弟，還不快謝謝大人。”
    席方平猛然回神，下意識拱手道謝，“多謝大人。”
    郭牙直點了點頭，一句話都沒再說。
    席方平見此，以為自己方才走神得罪了人，不由心中忐忑，下意識看向宋燾。
    宋燾給了他一個安撫的眼神，示意他稍安勿躁。
    他看不出來，宋燾可是看出來了，這位大人就是個麵冷心熱的。
    得了他的安撫，席方平鬆了口氣。
    大約過了半個時辰，有一位銀甲紅袍的少年將軍自殿內步出，揚聲道：“哪一個是席方平？”
    “小人在。”席方平急忙上前一步。
    那少年將軍道：“請席公子隨某家來。”
    轉頭就領著席方平進去了。
    張秀才忽然嘿嘿笑道：“宋兄，我怕是在劫難逃了，隻盼宋兄能長久安穩才是。”
    這話分明是話裏有話，宋燾雖已料到他多半不會說，卻還是僥幸問道：“張兄是什麽意思，可否明示？”
    張秀才衝天直笑，笑得人心裏發毛，卻又什麽都不肯說。
    “張兄，你背後之人連累你落得這樣的下場，難道你還要包庇他嗎？”
    對付張秀才這樣的人，宋燾自認也有些心得。
    這種人功利得很，也自私得很。但凡有一點付出，就想得到回報，很多時候根本就不肯給回報一個緩衝期。
    一旦在他認為該得到回報的時候沒有得到，他就會心生怨恨，怨天怨地，覺得所有人都對不起他。
    而宋燾料定，他一個臨時的城隍，若是背後無人提供支持，沒人給他許諾更大的好處，他根本就不會冒著風險擅離職守。
    如今張秀才東窗事發了，還被二郎神逮了個正著，眼見超生無望，宋燾是不相信，張秀才心裏對那背後之人沒有怨恨之心。
    “嘿嘿，宋兄果然善查人意，怪不得關帝爺如此欣賞你。”
    張秀才的笑容越加古怪，“隻可惜，比起他，我更恨你。哈哈哈哈哈哈……宋兄啊宋兄，我便是魂飛魄散了，也要留下一縷真靈跟著你，親眼看看你的下場。”
    話音剛落，張秀才忽然渾身一僵，眼睛驀地睜大，原本凝實的魂體竟然瞬間消散。
    郭牙直的目光陡然犀利，急忙施法，卻連一縷魂魄都沒有截留下來。
    “賊子好膽！”郭牙直大怒，對宋燾道，“你跟我進去。”
    不能再讓他留在外麵了，太危險。
    宋燾自然不敢有異議，跟著郭牙直進了大殿。
    這宮殿不知有幾重，宋燾默默數著自己進了三道門，前方郭牙直的衣角才靜止了下來。
    上首有人問道：“那張秀才可是已經自絕？”
    又聽郭牙直回道：“屬下阻攔不及，請主公降罪。”
    二郎神君安撫道：“此事本就是意料之外，郭五哥不必介懷。”
    又對宋燾道：“勞煩宋先生先在一旁等候，待我與關二爺審完了席公子一案，再來問你。”
    宋燾應諾，站到了柱子旁，盡量減少自己的存在感。
    隻聽上首有另外一個威嚴的嗓音喝道：“周倉、關平。”
    “末將在。”
    先前那銀甲紅袍的少年將軍，和一個黑麵黑甲的中年漢子應諾出列。
    關二爺道：“關平前去地府，將席廉魂魄提出，並一眾涉案官員全部緝拿。周倉也去，將羊氏魂魄拘來。”
    宋燾暗忖：想來這就是關二爺身側的黑白二將軍了，果然是英雄人物！
    黑白二將領命而去，不多時周倉先回來了，壓著一個瑟縮如鼠的老兒，直接丟在了席方平身側。
    席方平霍然抬頭，目光像刀子一樣紮在羊某身上，恨不能食其肉寢其皮。
    “席……席方平？你不是死了嗎？”
    席方平桀桀怪笑道：“是呀，我死了。我若是不死，怎麽能到這裏來告你？姓羊的，我告訴你，你那能通神的錢，如今不靈了！”
    羊某瑟瑟發抖，語無倫次道：“你別告我了，我給你錢，給你很多錢，你要多少我都給你。”
    席方平冷笑，“我隻想要一個公道。”
    這時，關平也回來了，隨身帶著席廉的魂魄，另有六個兵卒，分別壓著三個身穿官服的鬼神。
    “跪下。”關平衝其中一個鬼神的腿彎踹了一腳。
    他就是故意的，對於這些不思為三界謀福祉，反而以權謀私，滿足一己私欲的鬼神，關帝廟裏的一眾神明都深惡痛絕。
    那三個官員更是不堪，進了殿便渾身癱軟，情知自己在劫難逃。
    在關二爺的威嚴之下，王判官、魯郡司和胡城隍對自己的罪行供認不諱。
    他們三人皆在地府為官多年，所犯罪行遠遠不止這一件。
    關二爺當場發下簽文，燒香稟明大天尊，根據罪名輕重，分別罰這三鬼神十七道、十二道和九道天雷。
    實際上，雷法本就是陰邪之物的克星，這三個都是鬼神，具是陰屬，天雷劈在他們身上，一道和十道沒有區別，反正都是魂飛魄散。
    羊某見此，更是渾身癱軟如泥。
    如果他此時不是魂體，隻怕早就騷臭淋漓了。