秦陸紋絲不動，隻道：“屬下該死。請殿下降罪。”
    這是聰明的做法，換作是肅王府內的其餘仆從，如涉此局，也會與他一樣。
    可他反應如此，叫阿蘿看去，隻覺困惑。
    她聽不懂越語，不知魏玘與秦陸說了什麽，隻看見秦陸本要扶她、卻突然收手跪地——瞧那模樣，和杜鬆很像，是對魏玘又敬又畏。
    這感覺好奇怪，令人如墜冰窟，冷意沁滿肺髒。
    阿蘿轉眸，望向魏玘。
    魏玘眼中無笑，目光寒涼，聚向秦陸，仿佛蝰蛇緊盯著弱鼠。
    可他仍道：“如何？”
    ——是在問阿蘿。他依然覺察了她的視線。
    阿蘿抿唇，莫名有些緊張。
    她絞緊裙麵，驅走怯意，才道：“子玉，你不開心嗎？”
    魏玘眉峰一挑。
    他經過秦陸，來到阿蘿身旁，道：“現在沒事了。”
    說這話時，他低目凝她，眼裏終於含笑。遲暮的殘光覆過眉宇，中和了原先的薄冷。
    阿蘿看著他，感覺他似乎又變了，比方才更好相處。
    她抿唇，道：“你真奇怪。”
    魏玘不應，隻眼風一掃。
    身後的陳敬當即會意，向秦陸橫眉嗬斥道：“還不退下！”
    秦陸稱是，應聲而退。
    阿蘿目睹全程，下意識追看秦陸，尚未見人走遠，忽覺小臂一緊。
    “起。”
    魏玘的氣息近在耳畔。
    阿蘿這才回神，去借臂間的力道。
    幾日前，他還需要她攙扶，如今卻已格外穩健，再看不出受傷的跡象。
    唯有一股清苦的藥味，縈繞他周身，因二人距離相近，被她嗅到——很陌生，與她為他調配的藥不同，應當是大越獨有的藥草。
    阿蘿眨眼，道：“你找醫者診治過了嗎？”
    魏玘嗯了一聲，扶她起身。
    肅王府內設有良醫所，常有太醫當值。來後花園尋她前，他已找太醫診過，換上了新的敷藥。
    阿蘿點頭笑，唇角凝起梨渦。
    在她看來，這是好事。她想自己隻讀醫書、很少治人，要論醫治水平，總歸比不過真正的醫者。若有人能照看魏玘，往後她要遠行，就不會一直擔心他了。
    “那就好。”她道。
    魏玘打量她，道：“杜鬆沒跟著你？”
    阿蘿搖頭：“沒有。”
    魏玘沉默。
    阿蘿發覺他目光深晦，與離開巫疆那夜很像，一驚，道：“你……”
    魏玘看她，似在等她繼續。
    阿蘿又搖頭，道：“無事。”
    她原本想問魏玘，是否會懲罰杜鬆。可她記得，上次這樣問時，魏玘未置可否，杜鬆卻掌摑起自己，場景曆曆在目，令她心有餘悸，此刻也不敢再提。
    隱約之間，她感到自己越發不懂魏玘，攀著他的手也不由收緊，好像她若不這樣做，他隨時可能變成一團霧，叫她再也看不明白。
    發覺阿蘿力道加重，魏玘不露聲色。
    他讀出其中的困惑與驚懼，很快，為之找到了解答——她從未出過小院，眼下來到肅王府，人生地不熟，心生膽怯也並不奇怪。
    看來，往後得常來陪她。她很討喜，他可以多疼她一些。
    魏玘反掌，扣住那隻小巧的手，五指內鎖。
    “走。”他道，“送你回尋香閣。”
    阿蘿還沒回神，已被魏玘牽走，離開湖畔，踏上了後花園內的石板小徑。
    “等等，子玉。尋香閣是什麽地方？”
    魏玘步伐稍緩，回頭看她一眼，道：“杜鬆沒告訴你？”
    阿蘿沉默。她又被丟入了相似的境遇。
    這一次，她垂眸，小聲道：“告訴了。”
    “杜鬆都告訴過我，是我忘記了。”
    魏玘不語，雙目微眯，打量她——視野中，少女身形纖細，雙唇微抿，鴉睫濃垂，雪頰也泛著薄紅，顯然十分心虛。
    他笑，像提起興味。
    “騙我？”
    阿蘿身子一顫，沒有回答。
    陳家丞跟在二人身後，聽見魏玘這話，不免提心吊膽。
    自開府起，他受任家丞、侍奉肅王，至今已有六年，最清楚貴主的性子——喜怒無常，工於心計，最重忠誠，睚眥必報。
    這來路不明的巫人女子，怕是仗著自己有肅王的幾分寵愛，竟敢欺瞞肅王。
    他隻想，阿蘿若及時認錯，興許還能免受責罰。
    果然。隻聽少女細聲道：“對不起。”
    阿蘿確實是歉疚的。
    她視魏玘為朋友，與朋友交往最要真誠，可她卻騙了他，屬實不應該。
    魏玘勾唇，轉目，眺向更遠的霞光。
    “無妨。”
    他喜歡她此刻的真摯與乖巧，那是在旁人身上找不到的。
    阿蘿點頭。她還記著杜鬆的境況，卻又想魏玘連她撒謊時都不生氣，應當也不會責怪杜鬆。
    應當……吧？
    “咻——”草叢忽然翕動。
    阿蘿眼尖，認出那道細長的青影，便脫開魏玘，蹲身去接。
    陳家丞曾聽杜鬆說過，阿蘿身旁常有青蛇相伴，但他並未親眼見過阿萊，此刻也驚得臉色一僵，下意識就要號令家丁、捕捉青蛇。
    魏玘抬手攔他，也不惱，隻待阿萊攀上阿蘿手腕，才又開口。
    “尋香閣是你的住處。”是在答她方才的話。
    阿蘿尋回阿萊，正高興著，一聽住處二字，便想起與籠子有關的困惑，情緒又低落下去。
    她眨眼，回頭看魏玘。
    魏玘道：“怎麽？”
    阿蘿仔細觀察他片刻，才道：“子玉，你很累嗎？”
    她終究還是沒把籠子的事問出口。
    雖然魏玘雲淡風輕，看似泰然自若，但冥冥之中，她總感覺，他似乎有什麽心事。既然如此，她就不好再拿金籠的事來煩惱他。
    魏玘聞言，唇角一揚，道：“是很累。”
    這話說得確實不假。
    每回入宮，他都像在鬼門關上走過一遭。
    他並非皇後所出，又力壓太子，自然被對方視為眼中釘。進宮時，他的言行必須滴水不漏，否則就會被太子黨羽抓到把柄。
    除了皇後，他生母鄭昭儀也不好相與。
    因宮規所致，他受奶娘撫養長大，與生母感情淡薄。鄭昭儀與他雖是母子，但更似盟友。她助他奪嫡，隻為替淮南鄭氏爭取利益，常對他要求百般。
    饒是魏玘廣大神通，終日與人周旋算計，也難免疲乏。
    正因此，他才鍾情於阿蘿這顆剔透的玲瓏心——幹淨，純澈，善解人意。
    而且，還處處向著他。
    二人對話如此，令陳家丞驚訝無比。
    他與杜鬆一樣，認為阿蘿低微又癡傻，難與肅王相配。但不論如何，任他對魏玘十分了解，都沒能先於阿蘿之前、發覺自家貴主的疲憊。
    聽魏玘如此回應，阿蘿的情緒越發低落。
    她困惑未解，又不忍再難為他，隻好埋下頭，不再開口，由魏玘引領，向尋香閣走去。
    ……
    正是春初，天色暗得早。待到二人回到尋香閣前，星光已爬至顱頂。
    屋前設有石階，旁側立著兩隻石獅子。阿蘿甫一接近，便被奪了注意，重新提起興致，上前撫摸石獅的腦袋，玩得不亦樂乎，很是嬌憨。
    魏玘不催她，隻負手等待。
    陳家丞見狀，便命家丁先行入內、點上燈火。
    待阿蘿玩夠了、直起身，就見身前明燈如晝、屋宇亮堂。她記起這裏是她的住處，不由回頭看向魏玘——是在征求他入內的準許。
    這是她自《逍遙生遊記》裏學來的禮節。
    魏玘抬頜，道：“進去看看。”
    阿蘿得了應允，便拾級而上，進入尋香閣。
    推開門扉，先是一道珠簾，受燈火輝映，浮著柔潤的淡光。
    阿蘿從未見過珠簾，抬手去撫晶瑩的帳幕，擒住珍珠，在指尖磋磨。
    “這是什麽？真好看。”
    阿蘿又撥簾，向裏走，便有高櫃、屏風、矮案等映入眼簾，家具均由紅木製成，光澤隱隱，相較她從前的竹製家具，更加厚重沉穩。
    繞過屏風，則是一間月洞門罩架子床、一麵銅鏡、一方妝奩。
    更令阿蘿驚喜的是，她還看見了熟悉的物件——她的巫繡與藥草籃，都懸掛在木壁上，為屋內陌生又新奇的陳設平添了一絲親切。
    阿蘿很高興，忙回過身，想向魏玘道謝。
    可她才轉向魏玘，卻見他停留門邊，沒有看她，似是在聽身旁的老人說著什麽。
    隔著珠簾，阿蘿瞧見，魏玘的身影仿佛被分割成片，清俊，涼淡，格外冷沉，像凝著一層冰，竟令她拚湊不出他全部的麵貌。
    她抿唇，將尚未出口的話收了回去。
    不知為何，自打魏玘與接應他的人碰了麵，她就時常感覺，他被一團雲霧罩著。
    她不知緣由，又記起魏玘說他很累，便想這其中或許有她不知的煩惱。身為魏玘的朋友，她理當勉力去幫他的忙才對。
    阿蘿定下心，又向門前走去。
    還未抵達，魏玘已自餘光裏覺察了她的接近，與陳家丞的談話也熄滅聲音。
    阿蘿來到魏玘麵前。
    魏玘低頭看去，隻見她仰起麵龐、凝眸望他，杏眼清澈如湖，映出半室的燭光與他的倒影。
    “子玉，我該怎麽幫你？”
    她的聲音也綿軟悅耳，仿佛柔風，拂過他耳畔。
    “我要怎麽做，才能讓你好受一些？”