阿蘿身軀一顫, 緩緩掀開睫簾。
    她才醒，睜著惺忪的杏眼，捕到一雙交疊的手——內裏那隻小巧、緊攥，被一方寬掌收攏, 外裹的五指修長、清俊, 指節分明有力。
    再往上走, 是勁瘦的臂膀，與漆黑的鳳眸。
    是魏玘。他正坐於榻邊椅上，著了昨夜的玄袍，圈住她的手。
    阿蘿心下一驚。之前的經曆霎時翻湧，她好像又看見刀光、白月、鮮血, 還有淩亂的傷口。
    “窣。”她縮回了手。
    魏玘見狀，眸光一沉。他默然, 抱臂，眉宇冷冽，旁觀阿蘿起身。
    二人相顧，誰也未曾開口。
    對昨夜, 阿蘿心有餘悸，不由紅了眼眶，杏眸也漫上水霧。
    她抬眉, 去看魏玘, 見他右手纏布、淩亂又潦草, 不禁目光一顫。但很快, 她硬下心, 勉力移走視線, 凝向魏玘的雙眼。
    “蒙蚩在哪裏？”她道。
    魏玘不語, 唇角寥寥一勾, 像是自嘲。
    如他所料，阿蘿醒來後，定會追問蒙蚩，不會在乎自己的處境，更不會關心他的傷勢。
    他早該認清——她冰心一片，良善純澈、裝滿旁人，唯獨容不下他。
    未得回答，阿蘿局促不安。
    她與蒙蚩分別許久，對他牽掛萬分，卻始終不曾得他音訊。如今，魏玘掌握著蒙蚩的性命，她想見到蒙蚩、保護蒙蚩，隻能藉由魏玘之手。
    可她該怎麽做？她全無頭緒。
    阿蘿抿唇，又鬆，穩住氣息，道：“你想要什麽？”
    魏玘聞言，眉峰一挑。
    阿蘿又道：“你想要我有什麽用處？”
    “你可以告訴我。我……我會去做。但請你不要傷害我阿吉。”
    魏玘笑，雙眸如潭，沉沉盯住阿蘿。
    他道：“是嗎？”
    話音剛落，陰翳猝然壓來。
    阿蘿反應不及，被魏玘橫臂一堵，倒往後方。
    “咚。”
    她落回榻上，杏眸慌亂眨動，被迫看向麵前。隻見魏玘欺身、頂臂，將她抵在榻間，壓迫感深沉如山，與她分外逼仄。
    他落下一縷發，蹭過她白頸，蜷於微凹的骨窩。
    阿蘿驚慌失措。她幾是本能地想逃，卻被困於臂間，無處可躲。
    魏玘神色冷冽，像蓋著一層冰，可那冰下又蘊著烈火，隻待表層破裂，便能燎原噴薄。
    “是嗎？”他重複道。
    他氣息滾燙，掃過阿蘿的麵龐，激得她莫名戰栗。
    不待她回答，他又道——
    “看著我。”
    阿蘿一怔，感覺這話似曾相識。但她並沒有問，隻凝神，直視麵前之人。
    魏玘目光緊鎖，與阿蘿四目相碰。
    他看到一雙顫抖的眸，清冽，烏亮，好似稚鹿——她依然清澈、純稚，映著他一人的倒影，如含秋水，抽出堅強與柔韌，深深凝望於他。
    她的唇也顫，柔嫩，豐盈，像兩片銜春的桃瓣。
    如他所欲，不過頭頸一低，他就能輕易吻上那片睫、奪走她唇齒的氣息。
    這本該令他欣喜。可他隻感到無力與頹喪。
    當前的一切無不證明，她純稚、纖透，渾不知男女事，更不曾對他有過半點情意，如今受他掣肘、與他對望，不過是為了她的父親。
    縱然不願，他必須學著接受這件事。
    魏玘久久沒有動作。
    阿蘿迷茫，懵懂。她不知魏玘的意圖，心間怦然，靜靜等待著。
    若是從前，換作回京之初，她定能讀出魏玘的狼狽。但如今，太多事橫亙於兩人之間，她又記掛蒙蚩，已再難體會他細微的情緒變化。
    魏玘看過阿蘿一眼，便直脊，撤回椅上。
    腥氣淡淡，突兀彌散鼻間。
    阿蘿嗅到血味，不由顰眉，撐起半身，左右顧盼。
    ——是魏玘的右手。
    他堵截她時，全靠臂與掌發力，又一次撕開了傷口。
    魏玘不露聲色。他低頭，抬臂，扯開繞掌的麻布，理平皺褶，重新包紮，動作異常熟稔。
    阿蘿看見，麻布已洇開血紅，好似烈火一簇，分外灼人。
    她低眸，像被血光燙傷，卻仍不作聲。
    對這道傷痕的由來，她不會忘記——是他親自握她手中刀、非要帶她走，才有如此結果。她並不想傷害他，可這是他自己的選擇。
    是他強迫她在先。她不該同情他。
    “篤。”靴跟一落。
    眼前，魏玘已纏好麻布，推開木椅，自上而下地俯視她。
    他道：“老老實實呆在肅王府。”
    “隻要你別想著逃走，本王就不會動蒙蚩。”
    言罷，魏玘轉身，向殿外走去，尤其果斷，毫不拖泥帶水。
    他變回了殺伐果決的肅王——盡管方才，對他那一刹的脆弱，他竭力遮掩，她也並未發覺。
    眼看人影漸稀、愈行愈遠，阿蘿忽道：“魏玘。”
    魏玘停步，並未回頭，道：“如何？”
    阿蘿咬唇，輕聲道：“可以讓我見見蒙蚩嗎？隻見一眼。”
    魏玘默了片刻，邁出殿門。
    “再議。”
    ……
    魏玘離去後，阿蘿並未行動。
    她坐於榻間，撫著衾被，徐徐環視殿內，隻見周遭陳設陌生，富麗堂皇，比尋香閣更加典雅。
    忽然，她眸光凝定，看見了什麽東西。
    那是一隻小巧的藤編筐，躺在角落，由她親手所編，是這殿內唯一熟悉的物件。
    兩道淚突然淌下。
    阿蘿忙低頭，胡亂去抹，卻止不住抽噎。
    殿內無人，唯有少女啜泣聲聲，斷續、短促地響著。
    阿蘿的心緒太複雜。她驚慌、茫然，失望、悲傷，也擔憂、害怕。
    魏玘說，蒙蚩在他手中。她想，魏玘既然能找到她，也能找到蒙蚩，故而對此並未懷疑。
    她隻是很擔心蒙蚩，可魏玘對此緘口不言。
    此刻的局麵，她從未經曆、想象過，置身其中，感覺自己如被丟入深洞——仰頭，是遙不可及的出口；低頭，是退無可退的死路。
    阿蘿心亂如麻，不知所措。
    正躑躅間，忽聽殿外有足音，緩緩接近。
    隔著一麵薄紗屏簾，阿蘿隱約看見，陳家丞邁入殿內，在簾前站定，落下一禮。
    “阿蘿娘子，請用藥。”
    阿蘿怔住，定睛細看，這才發現，老人正捧著一隻小碗。
    她不解，道：“這是什麽藥？”
    “是安神湯。”陳家丞道，“娘子昨夜暈厥。太醫特開此方，助娘子養血安神。”
    送藥這等小事，本不該由陳家丞操持。可他記得，肅王有令，道是侍阿蘿如侍肅王。因此，他才監掌烹藥全程，親自為阿蘿送來。
    提及昨夜，阿蘿默了須臾，便下榻去。
    她理好衣衫，便繞過屏簾，自陳家丞處，雙手接過藥碗。
    “謝謝。”她道，“我不要緊的。”
    在肅王府，除了魏玘，她對人不存戒備，隻想對方皆是受魏玘指示、依魏玘命令。或許，他們與她一樣，落入魏玘眼裏，都是有用處的。
    見她如此客氣，陳家丞一訝，不免對她有所改觀。
    他還記得，阿蘿問過，她是否要做魏玘的妻子。那時，他以為她恃寵而驕、癡心妄想，如今再看她，又覺她溫良有禮、還算嫻淑。
    正思量間，便聽阿蘿道——
    “陳家丞，你能不能告訴我，魏玘到底想要我做什麽？”
    話語落地，陳家丞眉頭一皺。
    阿蘿對此並未覺察，頓了頓，又誠懇道：“我隻是想見我阿吉。魏玘和我說，我阿吉如今在他手中。可除了這點，他什麽也不告訴我。”
    “我該怎麽做？我不明白，他想要我怎麽做？”
    這確實是阿蘿的疑惑。在能與她溝通的人裏，陳敬是唯一的長者，莫名令她信任。
    可陳家丞聽罷，並未作答，神色愈沉。
    阿蘿見狀，雖有不解，但也不敢多問，等待良久，終於聽他開聲——
    “娘子，請恕老仆不敢妄議貴主。”
    阿蘿顰眉，心生失望，正要答，卻聽陳家丞又道：“可有些事，娘子理當知道。”
    “娘子昨夜暈厥，是殿下將您一路抱回配殿。彼時，殿下右手受傷，鮮血淋漓，卻喚太醫優先為您診治，棄自身傷勢於不顧，粗略包紮便罷。”
    “此後，殿下守在您身旁，生怕您再有異樣，幾乎整夜不曾合眼。”
    至此，陳家丞收聲，隻搖頭，似在歎息。
    他不知阿蘿經曆，又侍奉魏玘多年，自然偏袒肅王，想阿蘿太過愚鈍——肅王恩寵盛極，自當感恩戴德，她言行如此，未免太過不知好歹。
    “若殿下不曾與您說過什麽，那您想做什麽，就什麽吧。”
    陳家丞低頭，自懷裏取出一卷軟圖，遞給阿蘿，又道：“這是肅王府的輿圖。”
    “您往後少不了在王府走動，若是無事，不妨熟悉一二。”
    ……
    直至亥時，魏玘終於回府。
    與阿蘿分別後，他離府入宮，受君王盛怒——肅王夜入陳府、威力縛人一事，已傳遍上京，引得禦史忙碌百般、彈劾無數。
    萬幸是，他早與越帝奏過遇刺一事，又於陳廣原處取了畫押的口供，再加皇子之身本屬越刑八議，倒也將此事勉強對付過去。
    可惜，川連將陳廣原押送大理寺後，不多時，便聽人突染惡疾、暴斃而亡。想來應是太子黨羽為防陳廣原口風不嚴，才卸磨殺驢、將其毒害獄中。
    至此，陳府之事告終，阿蘿的蹤跡也暫未暴露。
    魏玘下馬，將韁繩遞於小廝，穿過裕門，一壁行路，一壁思索後續。
    如今，他正處風口浪尖，此後必須謹言慎行，不得再有出格，否則處境定會更加危險。至於昨夜所得的茶寮線索，隻能暫且不表。
    不遠處，陳家丞靜候貴主，甫一見他，便迎上，跟隨身後。
    萬籟俱寂，二人前進，行於遊廊。
    魏玘身心俱疲，思索半途，終於按住心緒，鬆懈神智。
    他轉眸，目光散漫，掃過夜幕之下的王府，隻見春夜露重、燈火輝明，遠遠看去，唯有謹德殿配殿處，沉寂無光，黢黑一片。
    場景似曾相識。昨夜，在尋香閣，阿蘿走後，他見過如此黯淡。
    魏玘淡淡收回目光，默了片刻。
    他道：“家丞。”
    陳家丞道：“殿下吩咐。”
    魏玘道：“阿蘿今日做了什麽事？”
    陳家丞會意，道：“如殿下吩咐，已將輿圖交予娘子。娘子在府中逛過半日，之後便留於後花園中。為防驚擾娘子，老仆並未靠近。”
    魏玘笑了一聲，低沉，幹澀。
    他的口吻卻上翹，隻道：“盯緊了，許是要逃。”
    “她機敏，難保不會尋找蒙蚩，有心帶蒙蚩一路逃出王府，離本王越遠越好。”
    陳家丞聽出他話裏風涼，一時沉默。
    片刻，才道：“殿下，可要去配殿尋阿蘿娘子？”
    “不必。”魏玘道。
    他挑眉，又沉，藏下幾分寥落，隻道：“本王不愛自討沒趣。”
    何止自討沒趣？她留在這裏，沒有半分是為了他，隻怕此刻已對他恨之入骨，巴不得一輩子不要與他相逢，跑到天涯海角，千萬別被他找到。
    “回謹德殿。”他道。
    陳家丞無奈，不好僭越，隻得應聲稱是。
    二人一路前行，逐漸接近謹德殿。
    殿前，典軍威儀，兩簇燈火靜靜燃燒，透不出半點生機。
    魏玘越走越近，忽然，停住腳步。
    一道小巧的人影駐足殿前——纖弱，細痩，著了白裙，像一樹輕盈的梨花。
    阿蘿聽見聲音，回過頭來。
    魏玘看見，她挎著藤筐，眸光微爍，似有碎星凝聚。
    “魏玘。”阿蘿道。
    她的聲音很輕，盈於晚風，像在漂浮。
    “我給你上藥。”