魏玘沉默, 駐足於夜下，並未上前。
    二人相對間，隻見他眉峰不動、神色冷沉，袍角卻經風吹拂、染上星點燈輝。
    下一刻, 魏玘提步, 向她走去。
    他經過她身旁, 不作逗留，隻落一聲：“進。”
    阿蘿回頭，看陳家丞停於殿外，便矮身，向其點過一禮, 才追上。
    謹德殿內，珠明玉映, 雅正開闊。
    甫一入門，有小廝上前迎禮，看見阿蘿，先是一怔, 很快又低頭，恭敬道：“殿下，良醫所已將敷藥送來, 可要尋太醫為您替換？”
    魏玘挑眉, 道：“不必, 扔了。”
    言罷, 他擺手, 屏退呆滯的小廝, 仍向內走。
    阿蘿不知二人說了什麽, 但看魏玘若無其事, 便也不甚在意。
    她亦步亦趨，一壁打量周遭，隻見金輝四溢，陳設高致，舉目之處極盡森嚴，當真像一座金鑄的籠宇，密不透風，將人收入其中。
    阿蘿倍感壓抑，吐息舒氣，繞過琺琅山水屏，隨魏玘走入後殿。
    視線盡頭，是一方紫檀長案，書卷散布、紙硯羅列。一隻博山爐立於案角，香煙盤繞半空，縈向壁上懸掛的牌匾，將其上四字襯得愈發遒勁。
    阿蘿識越文，認出是為——含章可貞。
    魏玘行至案邊，坐上主位。
    他曲指，叩向案間，示意道：“坐。”
    阿蘿回神，與魏玘相對而坐。
    魏玘不多言，卷起袖袂，將手臂向前一遞，五指鬆弛。
    阿蘿垂眸，順勢望去——他右掌纏布，處置敷衍，被鮮血洇得紅透，已幹涸、發硬。
    她沉默，也不作聲，隻動指，小心拆下麻布。
    眼前，傷口淩亂，血肉微翻，足見持刀人用力之深，似要將鋒刃捏入骨血。
    阿蘿翻找藤筐，取出敷藥與軟布，淨過患處，方才塗抹。
    一時間，無人開口。藥味清苦，彌漫近前。
    魏玘不擾阿蘿，沉沉凝視她。
    視野裏，少女嬌憨、清麗，捧住他的手掌，正專心治傷。
    此情此景，勝似巫疆月下。二人初見的那晚，她接近他，小心謹慎，又純澈真誠，像稚鹿畏懼雄獅，卻本能地散發著善意。
    正回憶時，魏玘看見，阿蘿掀起眼簾、覷他一眼。
    他勾唇，道：“怎麽？”
    ——口吻分外溫和。
    阿蘿眨眸，道：“我阿吉還好嗎？”
    魏玘的神色霎時一沉。
    阿蘿的唇瓣咬了又鬆，泛出微白。
    她道：“你是在哪裏找到他的？他瘦了嗎？變矮了嗎？身子康健嗎？”
    “他……有沒有和你提到過我？”
    對於蒙蚩，阿蘿連問五聲，一聲比一聲懇切。
    方才，她本專心為魏玘治傷，可周遭僻靜，莫名令她想起蒙蚩。自從得知父親音訊，她總是如此，連白日采藥時也出神，險些把阿萊忘在後花園。
    她想知道，十三年過去，她的阿吉是不是老了，是不是需要她的陪伴？
    可魏玘並沒有回答她。
    阿蘿隻覺，指間手掌微動、迅速收了回去。
    ——隱有幾分如夢初醒的意味。
    她不安，以為蒙蚩狀況不佳，懸心喉口，怯怯等待著眼前人的回應。
    終於，魏玘道：“是為這個？”
    阿蘿不解，輕輕地啊了一聲。
    魏玘神色愈沉，眉間寒光迸發，字句擲地成冰：“你是為向本王打聽蒙蚩，才特地候於謹德殿外，給本王上藥？”
    話語間，怒意隱隱，壓迫感分外強烈。
    阿蘿見狀，心頭一怵。
    可她隻懼了刹那，轉瞬之間，又沁出幾分委屈。
    她不明白，魏玘為何總是這幅模樣——陰沉，冷戾，氣勢迫人，好像誰都得依他的意思。
    魏玘的確是越帝的兒子，可辛朗也是巫王的兒子。比起魏玘，辛朗要好得多，不會叫她妖女，不會強迫她留下，更不會利用她、脅迫她。
    回到上京後，魏玘禁錮她、使用她、威脅她，卻又聲稱，他對她好並不為圖她的用處。
    依她看來，魏玘是個滿心算計、喜怒無常、令人畏懼的人，所作所為幾乎與壞人沒有兩樣。這讓她很不喜歡，甚至，惹她生氣。
    更何況，她為他上藥，本也不是為了蒙蚩。
    阿蘿直視魏玘，道：“不是。”
    “陳家丞與我說，昨夜我昏厥時，你一直在邊上照顧我，甚至耽誤了治傷。所以，我想，我不能隻受你照顧，也要幫你上藥。”
    魏玘聞言，眉關一擰，又徐徐鬆開。
    他斂神，眸光褪去冷意，才浮出些許柔和，卻聽阿蘿又道：
    “你照顧我，我為你上藥。我不欠你什麽了。”
    “這是交易，錢貨兩清。”
    一席話說完，雖然細柔，但擲地有聲。
    魏玘的臉色霎時降至冰點。他凝定，緊攥左拳，眸光晦暗，似有薄焰翻滾。
    阿蘿不再開口，端端盯他，目不轉睛。
    紅燭搖映，為她身影裹上火色，穠豔，昳麗，宛如雪裏的一叢梅枝，堅韌又篤定。
    兩人相視良久。
    最終，魏玘冷笑一聲，道：“你倒是精明。”
    “那本王就如你所願，將蒙蚩之事也列為交易。”
    他鬆指，翻腕，左掌倒扣案上，叩指聲如擂鼓，短促又密集。
    “你留在肅王府，本王隻允你換他一條命。至於他過得好與不好，視你價碼而定。”
    阿蘿聽罷，心頭一慌，頓時按幾起身，向魏玘傾去。
    她道：“你不是說，隻要我呆在肅王府、不逃走，你就不會動我阿吉嗎？”
    魏玘沒看她，淡淡掃視右手，也無話。
    聽人不答，阿蘿急得泛淚，道：“你、你可以隨意用我，像先前那樣，引誘壞人。我還有很多錢，都可以給你。求你，別傷害我阿吉！”
    魏玘這才瞧她，眉峰一挑，道：“本王缺嗎？”
    ——神情饒有興味，口吻卻漫不經心。
    “肅王府裏的物件，任取一樣，遠勝你白銀千兩。肅王府裏的人，任擇一位，哪個不是置生死於度外、隨本王調遣？”
    阿蘿沒了底氣，杏眸凝淚，道：“那你要我如何？”
    魏玘勾唇，抬臂，五指上擒。
    瞬息間，阿蘿下頜一涼，受魏玘牽下頸去。
    放眼看去，男人俊美、冷沉，鳳眸半掀，好整以暇——他坐，而她立，乍看去，她分明比他高些，卻似被他壓住一截，無法與之抗衡。
    隻聽魏玘道：“本王所要不多。”
    “要你為本王解憂，討本王歡心，令本王順意。”
    阿蘿怔住，一知半解。
    可尚不及她細問，忽聽叱罵聲起——
    “魏子玉，你失了心智！”
    “上京城誰人不知，你肅王夜入陳府、威力縛人，荒唐至極！”
    “你曆來持重，怎會如此衝動，滑天下之大稽！”
    此人邊痛斥，邊接近。待阿蘿循聲望去，他已繞過屏風，徹底顯出模樣。
    那是一名青衫老翁，身形瘦削，顴骨微陷，怒容滿麵。看見殿內情景，他眉關更擰，冷眼銳如鐵筆，似要將兩人戳出洞來。
    阿蘿驚訝，尚未定神，先覺頰側一鬆。
    轉眸看，隻見魏玘業已罷手，神情更冷，向老翁直直逼視。
    劍拔弩張之時，人聲又起——
    “王傅，慢行！”
    川連隨之而來，看見魏玘，露出苦笑，抱禮道：“殿下。”
    “不料王傅早歸，屬下尚未同王傅道明全貌。”
    魏玘不作聲，隻起身，負手而立。
    他抬頜，向阿蘿，示意川連道：“帶她回去。”
    “本王親自與王傅說明。”
    ……
    阿蘿挽籃，隨川連向殿外走去。
    她回頭，再往內裏，隔著一扇屏風，看見老翁已落座案前、正與魏玘攀談。
    越語隱約，迢遙含糊。阿蘿雖然不懂，但也覺奇怪，隻想二人適才針鋒相對、似要爭執，此刻卻又平心靜氣、對坐而談。
    但很快，她就忘了這事，記掛起蒙蚩的安危。
    魏玘說，要為他解憂、討他歡心、令他順意。可具體需要她怎樣做？
    他先前也說，待她好，並非圖她的用處。但方才，他提及的那些事，何嚐不是尋她的用處？他自相矛盾，左右推諉，叫人好看不懂。
    阿蘿迷茫，憂愁，始終無話。
    謹德殿距配殿不遠，行過遊廊，不出百步可達。夜色深濃，肅王府人影未歇，左右看去，仍有不少仆役往來忙碌。
    阿蘿跟隨川連，與眾人擦身，返回配殿。
    她提裙，向川連道謝後，剛要入內，卻聽身後人喚道——
    “娘子，請留步。”
    阿蘿回眸，困惑道：“怎麽了？”
    川連道：“娘子為殿下處置傷勢時，所用藥物，可是出自良醫所？”
    阿蘿搖頭，道：“是我自己調的。”
    那敷藥，是她自醫書學來，本以為係巫族獨有，卻在後花園見到了對應的綠植。正好魏玘右手受傷，她又有心幫助，才有了今夜之事。
    川連目光一亮，道：“敢問娘子，功效是？”
    阿蘿忖了須臾，如實道：“主治攧撲損傷，若患處腫脹、出血等，可活血化瘀、舒筋止疼，不治內傷，不含整複[1]。”
    她記憶甚佳，又常年讀書，對此間內容已信手拈來。
    得了結論，川連沉吟片刻，又道：“阿蘿娘子，我有個不情之請。”
    “昨日，我因職責所在，傷及旁人。那人年少頑劣，但本性不壞，又有二老轍待贍養，經過五次杖刑，眼下傷勢不輕，我想……”
    “不知娘子這敷藥，能否借我一用？”
    阿蘿聽他說完，心間已明了七八。
    她垂眸，凝了半晌，才道：“你說的這個人，是杜鬆嗎？”
    川連神情一僵，並未立刻作答。
    他記得，杜鬆曾怠慢阿蘿、輕賤其巫疆出身，還胡亂指路、澆滅了阿蘿對離去的期盼。故而提及時，他特意隱去名諱，欲將此事含糊過去。
    良醫所有職責在，不得向受罰之人提供藥物。他看阿蘿懂醫，才出此下策。
    誰知，阿蘿聰慧，捉過些許特征，也能對號入座。
    川連暗歎，自知所求不合情理，正要收回前言，卻見阿蘿點了點頭。
    “好的。”阿蘿誠懇道。
    “這敷藥並未用完，待到明日風幹，就不能再用了。”
    “我不困。若你方便，可以領我去找他。我從前醫過小獸，應當比你更熟悉些。”
    川連一愣，又驚又喜。
    他抱拳，道：“多謝娘子。還請娘子移步。”
    阿蘿攏筐，正要跟上，忽又記起什麽，忙道：“等一等。”
    “我要先回配殿取些東西。”