阿蘿掌心發疼, 手臂也僵麻，如被抽幹血液、笞斷身骨。
    她太纖細了, 比紙更薄, 紫裙也泛白，染上清透的珠光，顯得愈發荏弱、柔瘦。
    可她的背脊挺立著, 在月下紋絲不動。
    魏玘滯怔，不曾回神, 隻從餘光裏，看到閃爍的涼霜。
    那涼霜很淡，像凍結的春水，埋住情意, 留下悲憤、失望與哀慟。它來自阿蘿的淚眼, 忽擰成冷冽的寒鞭，在他心上拷問、抽打。
    “是我嗎？”阿蘿道。
    她的聲音在顫, 字句卻格外分明。
    “是我在害怕嗎？”
    她伸臂, 攥住魏玘的衣襟，竭盡全力，將他拽至身前。
    距離倏然拉近——
    恍惚的鳳眸, 對上堅韌的杏眼，將烏黑撞得破碎，隻剩逼仄、愴痛的凝視。
    她道：“是你。”
    “是你在害怕，也是你在傷害我。”
    魏玘的身軀猝然一顫。
    阿蘿抬眸, 視線勾勒他麵龐，唯見孤切與寥落。
    她感到發酵的疼痛, 聚成細小的蜂針, 深入她心房, 幾乎搗碎她血肉。
    阿蘿哽咽道：“為什麽？”
    “那是我的阿吉，是我的父親，是養育我的人。”
    “你為什麽……要瞞著我？”
    他瞞著她，掩蓋真相，藏起養父的犧牲，為她織造夢境、捏撰虛構的故事，令她囚困其中、成為平安無虞的無知之人。
    看上去，這是件令人喜悅的好事，因他疼愛她、眷戀她，近乎偏執地保護她。
    但她不能接受——無論如何，她都無法接受。
    “你怎麽可以這樣做？”
    他要她以血肉為溫床，不諳親人犧牲，隻顧自身皎潔，成為他掌心的花朵。
    如依他所願、在這美夢中沉溺下去，她會走向何方？
    她可以預見，若將她往後的幸福剝開，隻會露出愚昧的自私與淺薄。
    “沙沙……”風聲搖曳。
    紙船搖擺、碰撞，白光跌宕，撕開燈燭的一角。
    阿蘿沒有轉頭，杏眸也不曾顫動。
    若是從前，她定會在乎紙船，因那是她誠摯的情意，為向心上人吐露而存在。可在今夜、在此時，她痛憤魏玘蒙騙，更恨自己無知。
    那與她素昧平生、毫無血緣的男人，視她如親子，甘願奉獻一生，為她葬送性命。
    這件事，魏玘先她發覺，卻不對她吐露，反而盡數欺瞞。
    “子玉，你明明知道。”
    阿蘿著力，愈緊地攥他衣襟，纖臂顫抖，指尖戰栗，五弧幾乎嵌進掌心。
    “你知道，沒有阿吉，就沒有如今的我。”
    “他為我做了這樣多，你知道，巫王知道，辛朗知道，隻有我一無所知。可我是他的女兒、他的家人，我才最該知道，也最該記住。”
    “若我不知道，還有誰會記得他？”
    “我不需要保護。我必須記住。我不能遺忘。”
    阿蘿的氣息顫抖著，伴隨縱橫的清淚，在池畔的靜寂間湧流。
    她所有的字句，自肺腔裏擠出，摔在二人咫尺的距離裏，宛如石沉大海，許久不得回複。
    無人回答她，仿佛天地唯有她一人。
    她仰頸，望入魏玘的鳳眸，隻看見無盡的深黑，不容半點光芒。
    阿蘿的手漸漸鬆開，而魏玘依然滯立。
    她知道，她短暫地贏了，也短暫地輸了——他被她擊垮、被自己擊垮，與她一樣，受痛苦的浮浪叩打，留下一道道難平的傷痕。
    在這裏，沒有凱旋與勝利，隻有兩敗俱傷、背道而馳。
    阿蘿抬腕，以指為筆，描摹他俊逸的眉宇、挺立的鼻梁、顫抖的雙唇。
    “子玉。”她很輕、很細地喚他。
    “我是喜歡你的。我當真……是喜歡你的。”
    他還能聽到嗎？所有話、所有事——他還能聽進去嗎，哪怕隻有一句、一點？
    “我最初看見你時，你是凶惡的、可怕的，是闖入我院子的野獸，讓我畏懼、害怕。有好長一陣，我都是這般想你、這般怕你。”
    阿蘿的手很柔軟，捧住那清俊、漂亮的麵龐時，動作也輕緩極了。
    “後來，過了許久，你就變了。”
    “你變得溫柔，不再苛刻地待我，開始問我的意見、在乎我的心意。你也變得脆弱，叫我知道你掙紮、知道你難過、知道你困苦。”
    漸漸地，阿蘿靠近魏玘，貼上他前額，同他鬢發廝磨。
    “可你依然是風光、漂亮的。”
    她合眸，又勾唇，頰邊有梨渦，一枚淚滴深陷著，蘊藏真切的戀慕與痛楚。
    “你在意許多人，也幫助許多人，受他們尊敬、感謝。我看著你時，總感覺你發著光，好像僅僅站在你身邊，就是令我驕傲、喜悅的事。”
    “我便愈發喜歡你、傾慕你，想與你待在一起，也想被你抱著、親吻著。”
    “我想，你待我這般好，我總歸要為你做些什麽。”
    “可是，子玉……”
    阿蘿輕輕笑了一聲。她與他分離，撫開他微碎的鬢發，看他顫動的眸子。
    梨渦裏的圓珠，受她唇角牽動，極快地滑落下去。
    “我們不能再繼續了。”
    是她錯，錯在未察陷阱、隻身入夢，錯在意誌不堅、渾渾噩噩。
    她以為他變了，以為他會詢問她、聆聽她，可事實是，他從來沒有變過。
    也是他錯，錯在給她自由，卻不願打破籬欄，隻讓她在掌心舞蹈，對她作無聲的掌控。
    他在汙濁裏廝殺，貪戀她純澈，剛愎自用，最終釀成苦果。
    從始至終，任何真相都無法傷害阿蘿。
    能傷害她的，隻有她在乎的人——隻有這個強硬、擅斷、孤行己見的他。
    阿蘿動身，徐徐撤向後方，與魏玘拉開距離。
    她垂眸，不再看他，隻俯身，任細小的青影攀上手腕，便再退，隔開近乎五步，又對那滯立原地之人，落下端方、周正的一禮。
    “明日巳時前，我會離開。”
    她的聲音依然很輕，攜著她離去的背影，蕩在晚風之中。
    “這段時日，多謝肅王殿下照拂。”
    ……
    倒影池邊，魏玘靜佇。
    近處，燭火成片，牽連如絲，將月光燒得寸斷。
    遠處，人影屏息，悄然默立，旁觀一切，久久不敢上前。
    晚風撲麵，掃過滿池雪色，卷上魏玘的身軀，在他眉骨懸停。他感到風是冷的，夾著冬般的涼意，吹散他滯凝，打醒他一點神來。
    魏玘沒有開口，隻勾唇，牽出極淡的薄笑。
    今夜的一切太過相似。場景相似，對白相似，處境也相似。
    後果卻截然不同。
    上一次，在冷牆之前，他也曾那樣問過她、苛責過她，對她強行刻下一吻，宣出他無處安放的怨妒，迫使她正視他的情意。
    這一次，在倒影池邊，二人的對話如出一轍，反而撕開血肉，將緣分盡數掐斷。
    魏玘仰頭，看向弧月，眼底浮現清明。
    月也是冷的，是一泓彎彎的淺色，像他如今錯失的笑眼、再難尋覓的真心。
    他該做什麽呢？他還能做什麽。
    至今他所有作為，無不踐踏阿蘿本意，漠視她情感，將意誌淩駕於她，輕視她能力，忽略她堅韌，也因此重創了她的心。
    為他自己的偏執，他錯誤地認識她、理解她、對待她，當她是脆弱的藤蘿。
    可她從來無需纏枝，本是堅韌的蘆葦。
    她確實單純、纖柔，可她更通透、果敢、倔強、決勇，哪怕身臨卑劣也心存善意，為銘記痛楚而忍受磋磨——這惹他越發傾慕、分外喜歡。
    也令他無顏再麵對她。
    魏玘無法開口，無法留住阿蘿，無法求她別走。
    他傷她太多，沒有這樣做的資格。
    是他虧欠了她。
    魏玘垂手，撥向池裏，撫上一隻小船，將之勾入掌中。他嗅到桐油與暗香，又被暗香一燙，手腕越發沉，險些丟掉指間的物件。
    “殿下……”
    不遠處的川連終於開口。
    “是屬下失職。這是屬下的過錯。請殿下降罪。”
    方才，他與二人相隔幾尺，旁觀所有，遂在此刻雙膝一彎，跪於卵石小徑上，垂首如凝。
    “如若娘子考驗當日，屬下寸步不離，定不會容少主放肆。”
    “悲田坊處，屬下跟進不嚴，理當料中娘子會詢仁醫會會首，本該有所……”
    “夠了。”魏玘打斷道。
    川連一怔，抬首，看見波紋泛漾、經久不休。
    池中的紙船越來越少了。
    雪光堆疊著，一片又一片，紛紛灑灑，在魏玘的懷中凝聚。
    肅王仍是冷峭的，若無其事，不顯容色。他有從前的鋒芒、如常的體麵，黑袍滾動時，能撕開夜幕、斬斷皮肉，刮出白骨森森，令人畏懼、崇敬。
    但此刻，唯獨此刻——
    修長的指在顫，有力的臂也在顫。
    他倉皇、緊促地，又平穩、冷泰地，拾起一隻又一隻紙船，摘下一段又一段月光。
    “放她走。”
    魏玘重複著，低啞地。
    “放她走。”
    這是最好的結果，是她想要的、最好的結果。
    ……
    配殿內，燈火通明。
    阿蘿坐於案前，收攏物件，將之理入行囊。
    青蛇盤踞，精神不濟，狀態低迷，藏在她袖間，不肯出來。
    莫名地，阿蘿有些恍惚。
    曾經的某夜，她也如此刻一樣，收撿行囊，準備離開肅王府——那時，她並未想過，往後又有一夜，自己還會有這般舉動。
    隻是，心境全然不同。
    “啪。”
    一滴淚忽然墜下，砸往書卷，洇開豆大、模糊的濕痕。
    阿蘿一顫，倏然回神，抬腕拭過，便轉眸，望向官皮箱，試圖凝定心緒。
    末了，她隻得笑，緊緊咬唇，麵色也愈白。
    所有的一切，都與魏玘有關。周圍的每一個物件、她的每一段經曆，全都有魏玘的影子，隻要她看上一眼、想過一次，自會有回憶湧出。
    她快要被淹沒了，被他的懷抱、他的溫柔、他的心意，與他的吻。
    可這太疼了。
    他做的事幾乎撕裂了她，將她拆成糾葛的兩半——有向他的一半，寫滿她眷戀與不舍；又有向她的一半，鐫刻她意念與理智。
    她暫且無法原諒他，所以，她必須要走。
    而且，她還有重要的事。
    阿蘿閉目，深深吸氣，緩緩又舒，漸漸平複下來。
    “篤篤。”有人突兀敲門。
    不待她應答，那人便道：“阿蘿娘子，我、我為你送些物件來。”
    ——是杜鬆的聲音。
    阿蘿猶豫片刻，才起身，前往接應。
    “吱呀。”門扉開啟。
    少年的身形映入眼簾，懷抱包裹，眨動兩下眼睛，烏溜溜地看她。
    杜鬆輕咳一聲，道：“娘子。”
    他已聽說定情儀式未成、阿蘿與魏玘不歡而散，雖不知具體，但當下的神色也不算自然。
    阿蘿看出他知曉，睫羽一低，並不道破。
    於她而言，方才的事不是好事，多說無益，隻會讓她更加痛苦。
    遂道：“多謝你。請問你送了什麽來？”
    不待人應答，她一頓，又道：“如是殿下賞賜，就不必了。”
    “我不是想為難你，也怕你無法交差。可我再受恩賜，屬實不好回報。況且，我明日就走，要去很遠的地方，不好帶太多東西。”
    杜鬆愣在原地，木木地啊了一聲。
    他轉目，越過阿蘿，往殿內看去，發現整肅、半成的行囊，這才聚起眉頭。
    “你真要走？”杜鬆道。
    他原以為，阿蘿是在說氣話，不會當真離開。
    阿蘿不應聲，隻頷首。
    杜鬆撓頭，哦了一聲，眸間流露不舍，在心底暗歎可惜。
    他受過阿蘿不少善意，對她頗有好感，又看她與魏玘互生情愫，想她未來若為肅王妃，他也願意好生伺候她、令二位貴主順心。
    誰知，二人竟會走至如今這般田地。
    他撇嘴，默了半晌，才道：“那……你是要去哪兒啊？”
    ——倒是將送物件一事，拋到九霄雲外。
    阿蘿一訝，不料杜鬆會提問。
    她抿唇，很快平靜，杏眸清光定定，隻道：“我要去照金山。”