敦義堂, 徐念安來到國公爺的書房，向國公爺行禮。
    晚上召見孫媳，國公爺也避嫌, 讓向忠站在一旁。
    “你二嬸嬸剛才來說了你五妹的事，她不知是何人要針對你五妹下手, 我想著，外人不知，你總是知道的，所以把你叫來問問。你知道什麽，就說出來。”國公爺開門見山。
    徐念安道：“祖父，沒有證據，孫媳不敢妄自揣測。”
    “我不需要你給我證據，我隻需要你給我一個理由, 到底為什麽，你五妹會在靖國公府，遭遇這等禍事？”國公爺威嚴道。
    徐念安遲疑了一瞬，抬起頭來, 沒去看一旁的向忠, 看著國公爺道：“若祖父一定要問, 孫媳也隻能把孫媳知道的說出來。至於實情究竟如何, 隻能請祖父心斷了。”她把徐惠安去昭化寺相看遇見陸家人，趙姝嫻又為此來尋釁之事一五一十地告訴了國公爺。
    “姝嫻堂妹來尋釁時, 恰好被我婆母的侄兒殷公子瞧見了。殷公子這兩日在外訪友，若祖父想求證，可待他歸來後找他來問。”徐念安最後補充道。
    “不必了。”國公爺垂下眼瞼, 一瞬間疲態畢露, 道：“我知道了, 你回去吧。”
    徐念安行過禮之後，轉身慢慢離開了敦義堂。
    她知道，別說沒證據，就算是有證據，為著顧全已故五老爺的臉麵，國公爺也不會明著發作。所以她也沒指望因為這件事就能徹底扳倒五房，隻希望國公爺能取消五房與陸豐的婚事。
    她們最害怕什麽，便讓她們遭遇什麽，也算一種報複。
    若是國公爺連這一點都做不到，那她，也隻能不顧之前的恩情，親自動手了。
    去嘉祥居和殷夫人匯報一下情況，她帶著丫鬟回慎徽院，心事重重地走過嘉祥居旁邊的夾道時，牆角突然跳出個人來。
    徐念安心不在焉之下被嚇了一大跳，後麵的丫鬟也驚叫了一聲。
    趙桓熙哈哈大笑。
    “討厭！這麽大個人了，還有沒有正形？”徐念安氣得去追打他，趙桓熙嘻嘻哈哈地逃。
    丫鬟們見狀，識趣地先回慎徽院去了。
    小夫妻倆打鬧一番，趙桓熙抓住了徐念安的手，笑問：“冬兒，你累不累？我抱你回去好不好？”
    “不要，我不累。”徐念安道。
    “你忙了一天，肯定累了，就讓我抱你回去吧！”趙桓熙不由分說，彎腰一把將她抱起。
    徐念安長這麽大還是第一次被人這般打橫抱起，嚇得用兩隻手緊緊勾住他的脖頸，又羞又惱：“你做什麽？放我下來！”
    趙桓熙得意道：“我後來才想明白你扭腳那次為什麽讓我背你不讓我抱你，你是擔心我抱不動你會摔了你吧？整天小瞧我，就你這麽輕的，我能抱兩個！”
    徐念安怒道：“那你倒是去找兩個回來抱啊！”
    趙桓熙道：“我說錯了，不是抱兩個，是能抱著你跑！”說完他真抱著徐念安跑起來。
    徐念安嚇得幾乎要驚叫，死死咬著牙關，雙臂抱得他緊緊的，扭過頭把臉埋他懷裏。
    趙桓熙抱著她一路跑回慎徽院，到了正房才將她放下來，氣喘微微地笑。
    徐念安腿都有些軟了，惱羞成怒，伸手在他胳膊上掐了一把，繃著小臉道：“下次你再這樣，我就生氣了！”
    趙桓熙捂住被她掐過之處，一臉不解：“為何？”他覺得很好玩。
    徐念安臉紅心跳，也說不清是羞的還是嚇的，背過身去道：“就是不許。”
    “哼！你不講理！”趙桓熙俯下身，從後頭將下巴擱在她肩頭，斜眼偷覷她，被徐念安用手指抵著腦門推開。
    “趙桓旭怎麽說？”她回過身來問他。
    提起他，趙桓熙露出不高興的表情，道：“還能怎麽說？不過是‘抱歉，我沒空，去不了’，我才剛說了錢兄和霍兄的名字呢。不去拉倒，他就是瞧不起人，文林和陸兄他們哪個不比他有才華？也沒見他們瞧不起人過。”
    “嗯，不去是他的事情，反正你叫過他了。”徐念安說完，見趙桓熙站在一旁雙目灼灼地看著她，她有些不自在起來，移開目光：“今晚不去練武？”
    “我回來時去了祖父院裏，向管事說祖父今晚有事，不能教我們了。我和桓榮堂兄約好了一會兒去小花園對招。”趙桓熙道。
    “那你去吧，我要沐浴了。”徐念安一本正經地轉過身往門外去，想叫丫鬟打水，還沒走兩步就被趙桓熙抓著一隻胳膊拽回來，給抱懷裏了。
    “抱抱再去，不然我打不過他。”他理所當然地道。
    “你——”徐念安覺著這人在自己麵前越發放肆了，偏自己還拿他無可奈何。
    “冬姐姐最好了，一定舍不得我去挨打的，所以再多抱一會兒。”他將她抱抱緊，嗓音糯糯的，語氣中卻分明帶著愉悅之意。
    徐念安又想伸手掐他，手都抬起來碰到他的袖子了，停了停，最終卻隻是攥住了他的袖子。
    次日一早，徐念安從殷夫人那兒理事回來，趙桓熙正在書房寫請柬。
    她來到書房外的芭蕉叢外，透過窗戶向裏頭看去。
    冰肌玉骨端方如玉的少年正端端正正地坐在書桌後，懸著清秀的手腕一絲不苟地在那寫字。
    徐念安發現，自殷夫人病了之後，他仿佛一下子成長了不少。原先總像柳絮似的飄在空中，而今終是落到實處了。
    雖然和她在一起時，他還是如以前一般，會鬧會笑，會嗓音糯糯地撒嬌。但當他一個人獨處時，整個人的氣質都沉靜下來了。
    人總是希望自己的一生無病無災一帆風順，卻又總是在經曆苦難之後才開始長大成熟。
    殷夫人這次是受苦了，但她收獲的，遠比她失去的多，也算是，苦盡甘來吧。
    趙桓熙寫好請柬之後就自己騎馬去了寂園，將請柬交給徐墨秀，並請他將陸豐那份轉交給他。
    徐墨秀拿著請柬回到園中，恰陸豐從茶室那邊出來，見了他，道：“茶泡好了，你人倒不見了。”
    徐墨秀道：“剛剛我姐夫送了帖子來，也有你一份。”
    陸豐過來接過帖子一看，奇道：“你姐夫這字倒是寫得好看，這是什麽體？我都未曾見過。”
    徐墨秀剛才就發現了，數月不見，他這小姐夫的字寫得真是長進不少。
    “我也不曾見過，莫不是他獨創的。”他道。
    “九月十五，畫舫遊汴河，你去麽？”陸豐問徐墨秀。
    徐墨秀拉著他走到一旁，低聲道：“我姐姐讓我姐夫辦這一出，其實是想讓他來寂園旁聽幾天。你可願陪我做場戲？”
    陸豐道：“義不容辭。”
    用過午飯，大家都在休息時，徐墨秀和陸豐一起去找他們的先生陳鹽梅。
    “先生，九月十五學生想告一天假。”徐墨秀道。
    “學生亦是。”陸豐跟著道。
    陳鹽梅好奇：“做什麽去？”徐陸二人都是他的得意弟子，讀書一向用功刻苦，除非家中有事從不告假，如今兩人一起告假，倒是稀奇得緊。
    徐墨秀道：“我姐夫請我去遊汴河。”
    陸豐跟著道：“他姐夫請我去遊汴河。”
    陳鹽梅瞪眼：“就為了遊汴河，你倆雙雙告假？”
    兩人齊齊點頭。
    陳鹽梅一口氣噎住，問：“這汴河有何好遊的？也值得浪費一天光陰？”
    徐墨秀道：“汴河是沒什麽好遊的，可是我姐夫他請到了妙音娘子柳拂衣，學生想去聽妙音娘子彈琵琶。”
    陸豐：“學生亦是。”
    陳鹽梅右側眉尾連連抖動了好幾下，很想向徐墨秀確認一下：真的請到了大名鼎鼎的妙音娘子？又覺著有失他為人師表的身份，咳嗽一聲佯做不在意道：“既如此，那就準你們告假。”
    “謝先生。”兩人作了揖，就轉身並肩往亭下走，留下陳鹽梅一人心癢癢地看著他們的背影。
    隻聽陸豐對徐墨秀道：“他邀我去遊河，又請到了妙音娘子，我也應當帶點禮物去。不知帶什麽合適？”
    徐墨秀道：“難得放鬆一天，我們喝點酒吧。你帶點他沒準備的酒去？”
    “那你先說說他都準備了什麽酒？”
    “聽說有思春堂，皇都春，珍珠泉，蓬萊春，白玉腴，桑落酒，菊花酒，桂花酒，還有……”
    “你倆等等！”陳鹽梅忽高聲道。
    光是一個妙音娘子已經讓他心癢難耐了，再加上白玉腴，這……若不能去，豈不是要他老命？
    “不知先生有何吩咐？”徐墨秀和陸豐見先生叫他們，便又折返回來。
    “去遊河，還喝酒，多危險？為師不放心，得去看著你們。”陳鹽梅虎著臉道。
    徐墨秀為難：“這……”
    “怎麽？難不成還想背著為師做些旁的事？”陳鹽梅故作嚴厲。
    “不是，先生容稟，我姐夫身為靖國公嫡長孫，這次遊湖又花重金請到了妙音娘子，宴席規格是極高的，所以，不是誰想去就去，得有這個，才能去。”徐墨秀舉著請柬道。
    “那就叫他寫一封請柬給我，總之不論如何，為師定要去看住你倆。”陳鹽梅終是忍不住老臉微紅了。
    徐墨秀為難道：“以什麽名義邀請先生您呢？總不見得就說是為了看住我與子盛兄吧，那我倆還不被我姐夫笑死？”
    這可把陳老先生也問住了，是啊，他與這靖國公嫡長孫非親非故的，以什麽身份去蹭……咳咳，去看住自己的得意弟子呢？
    三人沉默一陣，陸豐忽道：“先生，不若讓文林的姐夫也來聽幾天課，如此，您便也算是他的先生了，他邀請您遊湖，名正言順。而且文林這姐夫我曾見過，人長得好，又文靜，雖出身富貴，卻無紈絝之態，來了也必不會惹事的。”
    陳鹽梅猶豫。
    徐墨秀又道：“若先生為難，那我與子盛就不勞動先生了，最多我們向您保證，此行絕不飲酒，您總能放心了吧？”
    陳鹽梅吹胡子瞪眼，心道這是你們飲不飲酒的問題嗎？這是老夫能不能邊聽妙音娘子彈琵琶邊飲白玉腴的問題！
    罷了，旁聽就旁聽吧，左右已是有楊閣老家的兩個孫子在旁聽，也不算是為他開先例。
    “旁聽便旁聽吧，我這是看在你的麵上才答應的，可不是為了去遊湖。”陳鹽梅強調。
    徐墨秀忍笑，一本正經地感激道：“多謝先生。”