食堂之中, 孟桑與田肅一坐一立，兩人大眼瞪小眼。而一旁小口喝著豆漿、啃著餌塊的葉柏，也不由停下了動作, 驚訝地望向田肅。
    “田監生，五百份的量是能備下的, ”覷著田肅無比堅決的神色，孟桑頓了一下, 清了清嗓子, “恕我冒昧多問一句, 不知你是要將它們悉數帶回府中，與所有親眷分享奶茶與瓜子？”
    孟桑微笑道：“實不相瞞, 這珍珠奶茶由牛乳製成，經不得久放。為了不損風味, 最好是當日就將它享用完。”
    雖說她挺喜歡賺銀子的, 但也不想做出來的吃食被白白浪費。
    田肅一愣，用力搖了兩下頭。他飛快掃了一眼四周, 然後朝著孟桑那兒又靠近一些，用手掩著嘴巴, 小聲道：“我是想買來贈給其他的監生的。”
    “先前, 我對那些家境一般的同窗的態度不大好。可今日卻發現他們一個個都無比心善，即便他們自己餓著肚子，也願意讓我先去領朝食……”
    “正巧先前隻道過歉，也不曾補償他們什麽。”
    說到這兒，田肅抿出一個不好意思的笑來：“我就想著，不如給他們每人送一份珍珠奶茶和五香瓜子, 無論是他們自個兒吃, 還是帶回去與家人一並享用, 都是很好的。”
    看著眼前身材壯碩、麵帶些許扭捏之色的田肅，孟桑竟然咂摸出一些“士別三日當刮目相待”的味兒。
    她莞爾，點頭道：“原來如此。”
    而田肅憨笑兩聲，忽然又記起什麽似的，滿是興奮地望向孟桑：“孟師傅，你一直沒跟我說要如何補償你和食堂呢！要不我再訂個一百份，你直接將它們分給食堂的庖廚和雜役？”
    孟桑哽住，想了想，笑道：“我倒是不必了，你若真有心，再多訂四十份便夠了。好歹也留出十份帶回家中吧？”
    田肅很是豪氣地一揮手：“我帶回家中的十份，都已經算在那五百份裏了。”
    大肥羊的話都說到這個份上了，那孟桑還能說些什麽呢？
    她隻能露出一個得體的微笑：“還是田監生想得周到。”
    待與孟桑商議好送貨的事，田肅爽快地掏出錢袋子，付了相應的訂金，然後就拎著他的書袋去講堂上早課了。
    看著大主顧離去的高大背影，孟桑十分感慨地搖頭。
    “阿柏，瞧瞧，多麽心善的一位客人啊！”
    葉柏慢條斯理喝下碗中最後一口豆漿，又掏出幹淨手帕擦嘴唇，末了，他長歎一聲：“家中有這麽一位出手大方的郎君，恐怕田尚書會有些遭不住。”
    “管他呢！”孟桑嘿嘿一笑，站起身來，“走吧，後廚有提早備下的溫水，你先把空碗還了，跟我去後頭漱下口，然後再去上早課。”
    “都一個多月了，你那牙長出來些沒？”
    葉柏動作一僵，撇撇嘴：“長出來些了。”
    孟桑憋笑，不忘提醒他：“記得別去舔！”
    “哦——”葉柏歎氣。
    另一廂，田肅緊了緊領口，快步往講堂而去。
    臨到了講堂所在的小院外，他還未邁入院內，就聽見裏頭傳來熱熱鬧鬧動靜。
    自打整個國子監的監生都曉得了食堂吃食變美味後，幾乎再沒誰是頂著寒風出去用朝食的，一個個起身洗漱完，都是直奔食堂。
    監生們用完一頓可口朝食，隻覺得渾身上下都暖洋洋的，腦海中的倦意一掃而空。連帶著在講堂上早課時，眾人的讀書聲都響亮不少，驚得一眾博士、助教嘖嘖稱奇。
    而上早課前，眾人聚攏在各處放鬆閑聊時，鬧出的動靜隻會比讀書聲更大。
    眼下，負責今日早課的錢博士還未來，一眾監生三五成群，嘰嘰喳喳地說著近日趣聞、百味食肆的新品或者別的瑣事。
    而講堂偏僻處，太學的荀監生、四門學的高監生等人正在認真溫書，哪怕身處有些吵鬧的環境，依舊能專心致誌地看書。
    他們都是各學才學出眾者，無論是旬考、月考，還是季考、歲考，都能奪得很不錯的名次。其中有幾位，今年就得參與業成大考，通過者可在明年一二月考取功名。
    田肅步入講堂，看見的就是這麽一番熱鬧場景。他餘光掃過角落處的荀監生等人，心中一凜，敬佩之中不免摻了些“畏懼”。
    無他，自從“月考宴席”和“餐券”這兩樣東西出來後，這些同窗在課業上越發用功，一個個都在暗中較著勁，個個都想爭奪頭三名。
    別看田肅進了國子監後隻愛招貓逗狗，不愛看書，還被田太夫人斷言“不是塊讀書料子”，但其實他少時經田尚書親自開蒙，又被日日被督促用功，本身是有些底子在的。
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    剛入國子監時，田肅的旬考成績並不算太難看。
    怎奈少年郎的玩心愈發收不回來，時日一久，課業漸漸荒廢，田肅每一回的旬考名次都在往下掉。去年歲考，直接被許平穩穩當當越了過去，兩人之間的名次差距越拉越大。
    秉持著“課業得過且過，隻想吃喝玩樂”原則的田肅，看著站在荀監生那一群人中間的許平，心中頭一回有了想好好讀書的衝動。
    感慨萬分的田肅從書袋裏掏出一書卷，將之展開，定睛往上頭瞧去——
    “優而柔之，使自求之；饜而飫之，使自趨之。若江海之浸，膏澤之潤……”1
    田肅默默將書卷胡亂一卷，塞回書袋。
    寫的什麽玩意？
    看不懂，不想看。
    坦然放棄課業的田肅整理一番衣著，挺直腰板朝著許平所在處走去，全然沒顧得上聚攏過來的六個跟班。
    許平有所察覺，抬眸看到衝到他跟前的田肅後，揚眉：“田監生？”
    不遠處，與四門學監生笑談的薛恒留意到此處，下意識站起身，又在許平的眼神示意下重新坐回去。
    至於荀監生等人，一見田肅來了，紛紛避向更僻靜的角落，繼續低頭溫書，一點也不在意旁的事情。
    見其他人避遠，田肅清咳兩聲，一本正經道：“許監生，先前我隻向你們道過歉，卻還未做出過補償。”
    許平一愣，當即想說婉拒。
    畢竟他們兩撥人之間也算是有來有回，田肅奚落過包含許平在內的監生，同樣，許平他們也在食堂一事上戲弄過對方多次。
    在許平看來，兩邊人對不住的隻有孟桑和食堂眾人，他們彼此之間已算扯平。
    未等許平開口，田肅湊近好些，低聲道：“所以，我跟孟師傅訂了五百份珍珠奶茶和五香瓜子，準備送給四門學、律學等四學的同窗們，作為賠禮！”
    雖然他將聲音放得很輕，但也不難聽出言語裏滿滿的得意與自豪。
    “五百份”這三個字撞入耳中，哪怕是聰明淡定如許狐狸，當下也傻眼了，愣愣地張開嘴巴。
    “哈？”
    對此，田肅憨憨一笑，露出了整整齊齊的八顆牙齒。
    食堂內，沒等到最後一名監生離開，孟桑就尋上丁管事，讓他趕緊去再運些竹子和牛乳來務本坊。
    丁管事一聽有監生訂了“五百四十份”，不免也愣了愣，然後立馬回過神來，開始調度其中所需的食材、竹筒等。
    孟桑與昭寧長公主合夥開了百味食肆，承包了一半的食堂，自然也獲得了灶台、桌案、庫房的一半使用權，往裏頭添了些要用到的物件、食材等。
    隻不過她們要用到的食材太多，半個國子監的庫房、冰窖也不夠裝，所以每日所用食材都是昭寧長公主名下的各處莊子趕著開城門的時辰，從春明門運到國子監所在的務本坊。
    而像是一些要用到的竹筒，或者需要儲存起來的食材，會被安置在國子監外的另兩處大庫房中，以保證供應。
    丁管事飛快將事情交代給手下人，又回到孟桑這兒來，為難道：“莊子上的牛乳有限，依著原本定下的數目，供應六百份奶茶是剛巧足夠的。”
    “如今田監生一人占去五百四十份，縱使莊子上再將剩餘的牛乳送來，那也隻餘得下一百一十份，隻怕是不夠這些郎君們分啊！”
    孟桑麵色自若，瞧著沒有半分焦急之色，隻淡定地問：“咱們張貼出去的單子上，可有寫‘數目有限、欲購從速’？”
    丁管事一怔，點頭：“都按照您的吩咐寫上去。”
    孟桑老神在在地說道：“既然已經提醒過諸位監生，那便沒什麽了。”
    “開門做生意，說白了就是食客買、店家賣。人家食客說了要訂五百多份吃食，難不成咱們還要將這大單子給推出去不成？”
    “牛乳本就量少，這些郎君也並非不曉得此事。冤有頭債有主，他們今日買不著奶茶，那怒氣不至於朝著咱們撒。”
    “好了，”孟桑站起身，神色從容，“且安心做事去吧。”
    丁管事到底是昭寧長公主府出來的人，即便一時心慌，此時也定下神來，叉手道：“喏。”
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    孟桑淺淺一笑，往食堂最左邊走，欲要去看一下飲品櫃麵和小食櫃麵的籌備情況。
    小食櫃麵外，六名仆役正忙得熱火朝天，分工合作——兩人手執特製小碗，從一個個大木桶中舀出一定數目的瓜子後，旋即將小碗遞給同伴；另四人接過小碗，反手把碗中瓜子倒在油紙之上，手腳麻利地打包好一份五香瓜子。
    而飲品櫃麵處，兩名庖廚在櫃麵後頭煮著木薯粉和奶茶，懂些廚藝的仆役們正在一旁搓著珍珠圓子。
    負責做奶茶的兩名庖廚留意到孟桑過來，欲要讓出位置。
    孟桑擺手，溫聲道：“不必緊張，我就是過來瞧瞧，且做自己的活兒去。”
    這兩位庖廚雖然應了聲，但顯然手上動作謹慎許多，全然一副“學生被老師盯著寫文章”的小心翼翼模樣。
    在孟桑看來，想仿照後世的口味做一杯珍珠奶茶，難點並不在牛乳、茶葉、白糖，而在於那圓乎乎的珍珠。
    畢竟一個失誤，得到的就不是木薯麵團，而是一碗黏糊糊的玩意兒，讓人看了覺得賊糟心。2
    孟桑上輩子自己在家中自製珍珠奶茶時，練了好久。等到那一袋木薯粉快用光，她才做出像模像樣的珍珠和芋圓來。
    而今教這兩位庖廚做珍珠，孟桑也花了不少心思，總算將他們在這一吃食上帶出師。
    看著眾人有條不紊地做著手邊事，孟桑接過庖廚遞來的一杯剛出鍋不久的珍珠奶茶，美滋滋地喝了一口。
    這杯奶茶喝起來略微有些燙口，口感無比順滑。奶香與茶葉香味充分融合到一處，你中有我、我中有你，而甜味直往人心底鑽，讓人覺著又幸福又滿足。
    待到杯中奶茶半空，孟桑用勺子挑起碗底的珍珠來吃。
    珍珠被送入口中後，就跟解放天性的孩童似的，開始在唇舌之上亂竄。嚐起來有一點的軟糯，更多感受到的還是彈勁，嚼著很是有趣。
    孟桑捧著陶杯，品著紅糖醇香、濃濃奶香、淡淡茶香，隻覺得能在初冬喝上這麽一杯奶茶，真真是什麽遺憾都無！
    眉眼彎彎的俏麗小娘子忽而一頓，深深歎了口氣。
    不對，遺憾還是有的。
    譬如，喝珍珠奶茶沒有吸管，未免也太沒有樂趣了！
    下學時分，負責最後一堂課的國子博士收起書卷，施施然從講堂走出。
    博士剛走出國子學講堂所在的小院，後頭立馬有一位年輕郎君如野馬一般衝出。
    緊隨其後出來的監生們望著年輕郎君的背影，腳下步伐一停。
    有人不解地說道：“眾所周知，田台元最饞孟廚娘的手藝。眼下他不去食堂買小食和飲子，怎麽反而往偏門去了？”
    “莫不是吃膩了百味食肆的吃食？”
    “不曉得啊……”
    眾人麵麵相覷，頗有些摸不著頭腦。他們沒多想，徑直往食堂走。
    而引起諸位國子學監生疑惑的田肅，已經撒開腳丫子，直直奔向偏門。
    快走近時，他就瞧見了距離偏門不遠的空地上，孟桑與五個仆役正井井有條地給四門學、律學等四學的監生發放五香瓜子和用竹筒裝的珍珠奶茶。
    許平和薛恒領著幾位監生，正在周圍維持秩序。他們與周圍監生一樣，麵上帶著或濃或淡的笑意。
    而包含孫貢在內的那些家境貧寒的監生們，眼中流露著喜悅，滿懷期待地排在隊伍裏。
    見到這麽熱鬧的場景，田肅的步伐沒來由地一頓，心中湧起無數複雜情緒。
    他也不曉得自己是怎麽了，明明這天這麽冷，明明他手裏也沒拿到奶茶，但心口卻莫名暖暖的，唇角也忍不住想往上提。
    就在田肅發愣的時候，有眼尖的監生瞧見他過來，熱情地朝這邊招手。
    “田監生，謝謝你贈我們奶茶與瓜子！”
    “多謝田監生！多虧了你，我才能將這些可口吃食帶回去，讓我家耶娘也嚐一嚐孟師傅做的佳肴！”
    田肅忍不住想往那兒靠近，但沒走幾步，就聽見身後傳來無數聲怒喝。
    “田台元，你無恥！”
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