合慶好久都沒出門了。早上起了個大早，叫七巧給自己敷粉上妝，打著發髻盤簪子。左右看看，覺得有點太過華麗，又拆了重新弄。這一耽擱就是一個時辰，等到一切妥當了，打開門就看見宇文祥在院子裏負手而立，正看著院子裏的花枝子。
    宇文祥一見合慶，行了個禮，上下看了看合慶，見她穿了身湖藍銀線雉雞繡對襟，外披一件石青素色罩衫，道：“公主這般尋常的打扮也是很美。”
    宮裏先皇的帝姬有十二位，娘娘又多，個個都是繁花似錦。即使她自己是芍藥一朵，也顯不出什麽來了。
    合慶聽到宇文祥這樣讚歎自己，禮節性地施然一笑：“駙馬久等了。”
    今日剛好陽光充足，輾轉地跳躍在合慶明媚的臉龐上，添了幾分柔和。宇文祥看得有些入神了，回想起第一次見到她時候的情形。
    “還請駙馬引路。” 合慶一句話喚回了宇文祥的思緒。
    洛陽城內，玄武大街，早市剛開，正是將起的時候，人已經有了不少。
    城中出來擺攤子的商販紛紛好奇地看著街上這幾個人，男的玉麵銀冠，女的仙姿佚貌，二人並肩而行，身後跟著數位下人，皆是穿衣得體。隻見那一對男女並不像尋常夫妻親密，總是保持著一些距離，眾人不禁紛紛猜測起來。
    合慶初遊洛陽，像是剛出了籠子的金絲雀，對外麵的世界又是好奇又是緊張。跟在宇文祥身邊，一步也不差。雖然哪個攤子都想停下來看看，又怕太過引人注意，也隻好克製著。
    那剛出鍋的熱酥點，餛飩，粉糕冒著香氣；攤子上擺的各色首飾珠盒琳琅滿目；捏著五彩泥人兒的工匠看了一眼合慶的臉，小刀一揮在手中的白泥娃娃上也刻了一雙杏眼；那天南地北的商客，偶爾還有幾個胡人麵孔，比自己更惹人注意。
    宇文祥溫柔地用餘光看她臉色，見她幾個月來淡然的臉上終於添了幾分笑意，也不由自主地心情輕盈起來。
    洛陽城中雲集各色人等，奇門技藝五花八門，應接不暇。若是一天想全都逛完，那是不太可能了。
    宇文祥看出合慶心思，道：“以後若是還想出來走走，公主隨時吩咐就好。等到了三月進春，這街上園中牡丹開了，若不親自看看，那真是可惜了。”
    合慶嘴裏沒答應他，他但些話已經聽進心裏去了。她自小學畫，常取禦庭園中百花來繪製，素來聽聞洛陽牡丹聞名天下，即便是快馬加鞭送入皇宮的那些也比不上這本土生長的鮮豔，聽了宇文祥這話，倒是提起來不少興趣。
    這時，合慶身後跟著的掌事太監突然細聲提點道：“駙馬爺，外頭人多口雜，咱還是少提那些稱謂的好。”
    宮裏的人規矩多，出門在外也是萬分注意。宇文祥似是恍然大悟，點點頭道：“公公說的是。外麵人亂，若是引起騷動，可就不好收場了。今天我也是微服出來的，不想太招搖。”
    合慶聽著這一唱一和的，覺得有道理，於是應允了，扶著七巧繼續走。瞧見前麵有個畫攤，馬上來了興致，朝那邊一指，“咱去那兒瞧瞧。”身後那些下人也呼啦啦的正要跟過去，宇文祥卻抬手攔住了：“你們都在這兒伺候吧。讓她一個人自在些，一切有我在。”
    宮裏來的掌事公公是個看人下菜碟的，靠山吃山，靠海吃海，如今在洛陽豫王府落腳了，明白以後也是這豫王管事。便沒多阻攔，直接應是了。
    “遠看山有色，近聽水無聲。春去花還在，人來鳥不驚。小姐，來看看這畫吧。”畫販子見合慶穿得像是貴府出身，連忙舉起一幅丹青畫卷就吆喝起來。
    合慶抬袖走上前，見攤子上的散開的畫作，無非是石木，花草，鳥獸這些舊的題材，拿起一幅畫，看了一會兒，笑著搖了搖頭又放下，學著街上旁人和商販交談的樣子，大著膽子同畫販問道：“敢問老板，畫畫這人可是個趕考的書生？”
    畫販驚奇道：“正是，正是！”
    合慶心中幾分肯定，眉毛微微抬起來，又問道：“是否趕考數年，皆未及第?”
    畫販拍了個手，豎起個拇指稱讚道：“小姐真是算命的神仙，全都說對了。不過，就有一個說得不太準。”
    “哦？是怎樣？”
    宇文祥剛才見合慶在攤子上和小商販講話，也湊了上去，默不作聲地站在她一旁聽她講話，看她對畫作頗為得心應手，幾句話就點開了這作畫之人，不由得心裏佩服。此時他聽聞商販那話，也心下好奇，於是忍不住問了一句。
    畫販道：“今年啊，他不考啦！”搖了搖手，仿佛是恨鐵不成鋼的無奈，“我這表弟已經考了2次了，還是個秀才。他今年不考啦，弄些筆墨，托我替他換些銀子，好養家糊口。”
    金榜題名時，多少文人的仕途夢。但是科舉如同獨木橋，有人高中狀元，有人就要當墊底的踩門磚。想到此，合慶歎息一聲，默默聽著。
    宇文祥插了一句話道：“這如何發現，畫是未及第的秀才所做呢。”他隱去了稱謂，低下眼神看合慶直接說道。
    合慶愣了幾秒才明白這是問自己的，於是在攤子上左看右看，伸出手拾起來一幅雀鳥枇杷圖，道：“這畫的技法無甚過錯，中規中矩，可見是和先生好好學過的。”說完，她偏頭一指給宇文祥瞧，道：“這枇杷的枝幹墨汁濃重，下筆有力，卻顯得急躁。筆力透過了宣紙，顯得手腕太狠。”她搖了搖頭，道：“雀鳥的羽毛雖然有了細節，但是卻看得出來，作畫之人有些不耐煩。”
    畫販聽著點了點頭，嘴裏回應著“說得是！”。那些文話，他雖然一個字也聽不懂，但也覺得這女子字字珠璣，是個貴人。
    合慶語罷，抱歉地一笑，將畫仔細放回去，道：“說話直白了，老板，真是抱歉。”
    宇文祥聽得入神，也看得入神。他與合慶共處以來，她所說的話並不多。他隻是知道她喜好清雅，常閉門不出，是個語少人貴的女子。如今，聽她這樣妙語連珠，看畫的時候隱隱約約還有著一點指點江山的氣質，不由得一雙眼睛挪不開了。
    日頭上來了，洛陽城中正是熱鬧起來。過年的餘味還未散，街上的百姓漸漸多了起來，人人都喜慶著帶著笑意。
    “從來都不知道，你還有這樣一麵。”宇文祥背著手柔聲道，音調低得像是兩人之間的在密談。他和合慶並走而行，人潮有些擁擠，兩人不得不離得近些了。合慶矮了他半頭多，柔軟的肩膀隔著衣物時不時一晃一晃地蹭到了宇文祥上臂，他心裏似是春風一陣陣拂過湖麵。
    合慶一麵走，一麵瞧著兩側的商鋪，聽了這話抿唇一笑“閑來無事，看得多罷了。”
    宇文祥又問道：“我看公主日日都在房中臨摹，不知那幅畫是？”
    合慶沒料到宇文祥轉移到《清明上河圖》，心裏一警惕，收斂了笑意，道：“沒什麽，不過是宮裏頭喜歡的一幅畫兒，我舍不得它留在宮裏，於是帶了過來。”
    宇文祥道：“哦，是嗎？看公主格外珍惜它，不知道的人還以為裏麵藏了精怪，竟如此吸引你。”
    他講這話的時候，神色淡然，嘴角含著笑意，似是打趣兒。合慶一開始認定他肚子有鬼，聽他這話，覺得像話裏有話。不過自己也是心虛，怕言多必失，也不想繼續這個話題。
    她臨摹那畫，不過是為了探究清楚這畫師的筆觸布局，細細掌握其中的每一個部分。如此一來，才能不辜負皇兄的委托，將這傳下來的秘密解開。萬一真的牽扯到前朝舊事，這落入奸人手中，朝政一個不穩，她這合慶長公主做不成，怕是隻能當個亡國公主了。
    正想著，突然鞋底下好像踩了個石子兒，腳脖子一歪，“哎——”合慶沒站穩，身子朝宇文祥那邊斜去。
    “嶸兒，你沒事吧。”宇文祥一把扶住她輕聲脫口而出，他腰間纏著細細黃絲緞的香囊一垂，上麵的金鈴晃了一晃，脆脆地響起來。
    合慶聽了這話，終於抬起來眼，看向宇文祥。雙目第一次這樣對視著，她也不避諱，更多的震驚與恍惚。
    合慶是她做帝姬的封號，她本單名一個“嶸”字。趙家的女兒為她的名字最倔強。“黯黮凝黛色，崢嶸當曙空。”合慶的母妃喜歡孟浩然的詩，先皇曾說不如叫趙凝黛。合慶母妃聽了搖了搖頭，親自選了單一個“嶸”字。“女孩家的，叫這麽硬朗的名字，不是個柔情似水的性格。”她母親聽了宮裏別的娘娘的意思，輕輕一笑：“柔順有什麽用。依附別人，靠著恩寵活著嗎？不如做高山，做鷹鳥，自由自在。一花一世界，一歲一崢嶸。”
    這些皆是後來養大合慶的從太妃告訴她的了。
    很少有人換自己的名字，合慶聽見宇文祥這一聲“嶸兒”，心才第一次狠狠震跳了一下，帶著全身的血脈流便身體，四肢便停在那裏，任由宇文祥扶著。
    洛陽的冬末很溫柔，將春未春的時節，冰河消融，人心也消融。
    宇文祥將合慶扶好，隱蔽地行了個禮：“唐突了。”
    七巧憋著笑，道：“主子！還好駙馬反應快！”嘴巴一急了又在大庭廣眾之下喊出來那“駙馬”二字，連忙噓了聲，道：“錯了，不該叫的。”
    合慶站著穩了穩身形，盯著宇文祥飛魚服胸前的花紋細聲道：“多謝...多謝王爺。”
    宇文祥剛想猶豫著抬手把她的淩亂的發絲從肩上撩開，林奔突然神色匆匆地從後麵走上來，叫了一聲：“王爺。”
    “怎麽了。”
    林奔看了眼合慶，頓了頓道：“王爺，糧政司那頭突然出了些問題。發來了信函。”說完，把一封書信舉高頭頂呈給宇文祥。
    宇文祥接過來，看也不看，道：“我立刻去。”
    “怎麽了？”合慶側頭問道：“可有急事？”
    宇文祥沉吟一下，有些歉意，道：“突然有些急事......我得...”
    合慶見他迫不得已，也不糾纏，道：“無妨，王爺快去吧。”
    宇文祥深沉地看了合慶一眼，似是無奈，又囑咐林奔留下來護送公主。自己一人接過馬鞭，策馬離去了。