啪——
    啪——
    啪——
    崔內監心中數滿了一百下之後，手掌微微麻木。眼前的女子臉上紅印赫然，嘴角微微腫脹起來，淚痕劃過兩腮，早已幹涸成了淺淺的印子。
    “駙馬爺，”崔內監微微朝宇文祥福了福身子，低聲道：“這懲罰已經結束，容奴婢告退回稟公主。”說完，退著步子離開內殿。七巧也屈了個膝，跟著出去了。
    玉錦見殿中終於沒有旁人，撲過去一把扶起樂菱，看著她高高紅腫的雙頰，含淚道：“樂菱，是表姐害了你！”她心中暗暗焦急，這一張臉頂著回京城，若是還不能消腫，如何與樂府的人交代。她顫聲道：“都是我的錯，樂菱，我不該拉著你出來！你怨我吧！”
    樂菱被掌摑得嘴角滲出一絲血，她想開口安慰，卻被扯得生疼，隻得一把抓住玉錦，搖頭抽氣道：“表姐，我...我不怪你，怪隻怪有些人太.....太過狠毒。”
    玉錦悄悄放了心，拿出手帕細細為樂菱擦拭嘴邊的血漬，眼淚一擠，就流了下來，卻是默不作聲了。
    宇文祥見殿中終於安靜，抬起官靴緩步走到她們二人麵前，低眉俯視道：“王姑娘，樂小姐，此事不可怪公主。”
    玉錦聽了這話，臉上露出心痛絕望的神色，終於忍不住，轉頭抬起來喚道：“王爺！”
    宇文祥盯著她那張名貫京城的臉現在已是悲憤交加，不禁皺了皺眉頭，卻沒有伸手扶她，微微閉目歎息，道：“王姑娘，你本不應該這樣。”
    “為何？”玉錦淒然一笑，緩緩起身，定定看著宇文祥道：“你我二人，本就是父親定下的聯親，你難道不明白嗎。”
    宇文祥搖了搖頭：“即使父親還在，我也不會答應這事的。”
    “你可是因為不能抗旨？”玉錦接話道。
    宇文祥一愣，隨即輕嘲一笑，淡漠地抬起眼皮，道：“何來抗旨。是本王自己上奏，欲尚合慶帝姬的。”
    玉錦嘴角一抽，似是不敢相信。
    宇文祥的眼神飄向院中的春光，微微道：“是我心甘情願尚公主的。與旁人無關。”
    他提及合慶，此時心裏卻揉皺一團，一番滋味湧上心頭。
    那禦庭園中初次見到的輕靈身影，如今竟和剛剛那個犀利果斷的女子難以重合了。
    然而他瞥到了院中那空落落的秋千架，想起來她獨自坐在上麵時，那孤寂清冷的端雅之姿，垂首靜默，又抬頭仰望著流雲，他那時候看到合慶的臉上永遠似是隱藏著一種倔強生長的力量。想到此，她那靈動的眉間似是又和這樣暗藏洶湧的姿態完全契合了。
    他現在才意識到，那是平靜湖麵下的激流，風雨欲來前的晴空，一旦時機一到，將會必有著一股不可阻擋之勢......
    隻是，他想不通，她到底是如何不動聲色地發現了王玉錦的書信的呢。那信鴿本是他養在府裏特意訓練出來的，除了與江南的老夫人通信之外，他也用來和他暗暗派遣到京城的眼線聯絡，他要自己調查出來到底是誰害了父親。
    倘若合慶攔截下王玉錦的書信，那其他和他聯絡的那些人，她是否也發現了？
    宇文祥心中煩亂，不願見到殿中的玉錦與樂菱，負手獨自出了正殿......
    合慶獨自一人閉眼靠在偏殿那張斜塌中，一手握拳撐起頭，另一隻手輕輕打著團扇，將她那從容閑雅的臉龐一遮一掩。
    門一推開，是七巧與崔內監進來了。
    合慶眼睛也不睜開，緩緩道：“怎麽。”
    崔內監細聲道：“公主，那樂姑娘已經挨了100個掌摑了，奴婢仔細數著，數兒是齊了的。”
    合慶嗯了一聲，團扇往外一抬，崔內監垂首退了出去。
    七巧見門關好了，才走過來，蹲下身子輕輕捶著合慶的腿，道：“主子，剛才您可是把駙馬爺都嚇著了！”
    合慶嘴角一勾，緩緩睜開杏眼，道：“他不是嚇著了，而是驚著了。”
    七巧歪頭不解。
    合慶悠悠打扇，道：“他是奇怪，我是如何發現王玉錦的那三封信的。”
    七巧恍然大悟點頭，笑道：“主子眼裏好，那次恰好見鴿子群裏混進來隻棕色牙白點兒的，就一下子發現，那不是宇文府的鴿子......”
    合慶微微笑道：“也算是撞了個恰巧。要怪，也隻怪宇文祥養了一群灰鴿子，猛地撲閃來一隻異色的，也實在是太顯眼。”
    七巧道：“難怪上次主子讓我留下那本書攤上的話本子，原來是早就想到了。”
    合慶倒沒有再說話了，隻是揚起嘴角，閉目養神起來。
    她之前那次撞見林奔站在鴿群旁邊，告訴她，這些鴿子都是用來和在江南休養的老夫人通信所用。然而，她卻總注意到，總有幾隻鴿子從北方飛來，那時候便心中懷疑，這鴿子不隻是往南方飛的。
    終於，她好巧不巧地瞧見了那隻棕色白點的信鴿，從北方撲撲而來，恰逢林奔宇文祥皆不在家，她便令七巧捉住拿來一瞧。
    果然鴿子腿上係著小小的竹筒，打開一看，一張紅箋上，簪花小楷細細寫著那些話，落款是玉錦二字。
    合慶那時候啞然一笑，便暗暗收起來這信。
    接下來的那段日子裏，她又接連收到兩封，隻見寫信的人竟被衝昏了頭腦，“願為君妾，伴君身側，歲歲相見。”合慶輕嗬一聲，將三封信藏在暗盒中收好。暗暗觀察起來宇文祥的一舉一動。她從洛陽的那些街坊傳聞中了解到，王家與宇文家曾經口頭聯姻一事，然而她那次在秋千架上詢問宇文祥的時候，見他神色坦誠堅定，不似假話。
    那次他向她吐露自己在調查京中權貴與老王爺之死的關係一事，她才明白了那些從北方飛來的鴿子的原因。
    更何況，日日朝夕相對下來，全府的人都能看出來，他對她有多麽百般溫和，費盡心思地逗她開心，陪她左右。
    她不是石頭心腸，也是個知冷知熱的，即便她還沒有完完全全接受宇文祥，但也看得出來他與王玉錦並沒有什麽。
    七巧悄然問道：“主子，您打算怎麽處理殿裏那兩位。”
    合慶睜開眼，似是等待般看著七巧，問道：“你覺得如何？”
    七巧為難似的，小心翼翼道：“我看那二位也是吃夠了罰，不敢造次了。不如打發她們回去，主子改唱個紅臉，安慰幾句，保不準她們二人知錯就改，醒悟過來。”
    合慶聽了，搖了搖頭，她望著七巧單純的臉，語重心長道：“七巧，你以前跟在我身邊，不沾染宮中事，所以你不懂。”她放下團扇，坐起來，雙手將七巧緩緩扶起來，讓她坐在自己身邊，一字一句緩緩道：“你記住，永遠不要妄想感化一個害過你的人。永遠。”
    七巧見合慶臉色溫沉，不禁心頭一緊，怯怯小聲道：“主子，那采兒呢......您為何放過她......”
    “采兒不同。”合慶將視線轉向窗外，想起來那日她最後一次見到采兒的背影，道：“她是個可憐人。一個欺負她的後母，一個拖油瓶的弟弟，她為了生存，怕是隻能想到這種法子。她想改變自己的命運，這沒有錯，隻是她走了一條錯路罷了......”
    “想不到公主能說出這樣的話。”
    話音剛落，那門被輕輕推開，隻見宇文祥麵帶幾分半是讚許半是複雜的微笑踏門而入，春風卷著幾瓣落花湧了進來，圍著他的雲紋官靴打轉，添了幾分曖昧。
    七巧一驚，忙起身從合慶的榻上起來，朝駙馬爺行禮。
    合慶卻沒有起身，連動也不動，慵懶地靠在榻上，道：“王爺如今喜歡站在門外偷聽，竟也不敲門就進來，成何體統。”她聲音溫和，沒有生氣之意，反而似是嗔怪。
    她平日在旁人麵前，喚他“駙馬”，當著他的麵的時候習慣叫他的名字。然而當她叫他一聲“王爺”，那便是故意稱呼他這頭銜，聽起來帶著幾分輕嘲，又夾雜著一些不可名狀的柔媚。
    七巧默默退下，將門帶上。
    宇文祥輕輕走近她，問道：“可以坐下麽？”
    合慶抬眼看向站立的宇文祥，沒有回答，隻是把腳慢慢地往後移去，為他在榻上留出一方空地。
    他卻不經意看到她層層羅裙下，露出的半個金繡鞋尖，心頭微微一動，故作鎮定地旋身坐下，雙手搭落在雙膝上。他的鼻尖聞見她身上傳來的淡淡花香，縈繞不去，撩人心神，他終於開口道：“臣真是佩服公主。”
    合慶輕笑，緩緩起身，故意微微貼近他，問道：“怎麽，是不是怕我了？”
    宇文祥見他們二人之間距離相近，不禁呼吸一沉，盯著她挑釁似的麵容，報之以微笑，道：“我才知道，公主是把快刀子。”他一頓，緩緩靠近合慶，眼色深沉下去：“不過，我喜歡用快刀，即便它會割破手。”
    眼見他的嘴唇又要碰上她的臉頰，合慶卻輕輕一揚頭，將臉別了過去，沒有讓他得逞。
    她臉色一紅，嗬斥道：“光天化日的，不怕丟人麽。”
    宇文祥故意納罕道：“本王和王妃在屋中和睦，有何丟人的。”
    合慶頓了半晌，才轉頭低聲問道：“你是不是怪我？”
    宇文祥道：“為何說此話？”
    合慶皺眉，道：“我攔了你老相好兒的信，你不生氣？”
    宇文祥聽她一個公主嘴裏說出來略帶華京腔調的那話，不禁覺得有些好笑，無奈道：“一開始我就說了，公主是我心中唯一所屬。我隻願俯首為公主臣子。”
    合慶推開他，道：“洛陽人都這般油嘴滑舌麽。”她冷靜下來，側頭問道：“你打算如何處理王玉錦與樂菱？”
    “雇輛馬車，將她們安穩送回京中作罷。”他心中搖了搖頭，不知是月老糊塗，還是命運使然，王玉錦對他愛而不得終惹了這場鬧劇，也不知怎地，他總覺得事情還沒有結束。
    “對了，你調查老王爺那事，有什麽進展？”
    合慶話音剛落，隻聽外頭一聲淒慘厲然：
    “小姐自殺了！——快來人啊！”