砰——劈啪——
    時辰一到, 東華門外，煙火傾城。
    一輪圓月掛在藏藍色的天幕上，清清冷冷, 一如往昔。那絢爛綻放的煙花，宛如一朵朵盛放的牡丹，照亮了整個京城。城中是歡鬧的人群，張燈結彩的街市；而皇城裏，是擁簇的宮人妃嬪，與觥籌交錯的朝臣官員。
    此時此刻，那些擁擠著的人群仿佛在合慶眼前背後漸漸淡化，而那絲竹管弦的聲音也仿佛一根根勒緊的綢線，穿破了耳膜, 讓她腦中嗡嗡作響。她死死盯著眼前的人，臉上露出震驚而難以置信的錯愕。
    邵王妃，竟成了個啞巴。
    為何、為何會這樣？
    一個多月前，她明明還可以溫柔地講話。
    “公主喜歡騎馬，定需要這玉痕膏。今日便送給公主，還望公主不要嫌棄。”
    這是她從邵王妃口中聽到的最後一句話。雖然合慶與她接觸不多, 但是那些短短的言談之中, 她就知道，這是怎樣的一個溫柔和順的女子, 細心而謙恭，這樣為他人著想。
    她在那段對感情仍舊曖昧不清的時光裏，曾無數次幻想過邵王妃的模樣, 雖然以前宮宴上偶爾遙遙見過，但並不十分真切。當合慶那次與她在河北道相遇的時候，便知道，她是個很適合邵珩的女子，應該說，她是任何男人都想要的那種相夫教子、輔佐自己的典範女子。
    雖然，合慶並不十分喜歡這種性情，但這並不妨礙她去喜歡這樣一個善良而溫柔的人。
    她看著邵王妃似是有口難開，走過去扶著她的胳膊，低聲問道：“王妃，你這是......無法開口了麽。”
    邵王妃一怔，終於抿進嘴唇點了點頭。
    合慶仔細看她，才發現她仿佛比那時候的模樣憔悴很多，但眉眼間仍然是一團溫柔的神色，她不忍心，急急問道：“為何會這樣？邵親王呢？！他在哪兒！”
    邵王妃搖了搖頭，見合慶眉頭緊鎖，杏眼露出幾分焦急，忙扶上她的手，安撫似的拍了拍，倒是像在安慰她別急。
    合慶眼睛掃視一下宮殿，拖著她的手臂附耳道：“王妃隨本宮來，我們換個地方說話。”說著，她便要拉著她走，然而邵王妃仿佛不太情願似的。
    “怎麽了？”
    邵王妃低下頭，搖了搖頭，不願意走。
    合慶不解，正要開口問，卻聽見身後悠悠傳來一聲：“給七公主請安。七公主萬福。”
    那聲音，再熟悉不過。她曾經陪在自己身邊多年，溫婉而細心，在深宮中與七巧伴著自己度過一個個無聊而苦悶的日子。曾經，她是自己的全部信任所在。
    合慶攏袖站好，卻也不轉過身子，燈火通明的燭光下，她臉上投下個陰暗的影子，剛好遮住了她的雙眼。合慶抖了抖長衫，雙手藏於廣袖，抬眼肅聲道：“本宮當誰呢。原來，是芳德殿的明芝。”
    明芝聽得微微一愣，轉而一笑，極其得體地踩著軟步走到邵王妃麵前，款款道：“王妃有禮。”
    邵王妃卻輕輕咬唇，深深看了一眼明芝，似是不甘心般，偏頭不再看她。
    合慶瞧出一二，覺得疑惑不已，但又不敢亂猜。她輕輕拉起邵王妃的手，鎮定地壓了壓她的手背，點頭道：“你家小世子與小姐，可還好？”
    邵王妃猛地抬頭看她，遲疑片刻，眼中有淚光閃過，她緩緩壓了下頭。
    合慶心中了然幾分，安慰似的輕聲道：“你放心，本宮雖然隻是遠遠兒見過那兩個孩子，但也是著實喜歡。等本宮得了空，一定去瞧他們。”她拍了拍的手，暗示邵王妃，有她在，那兩個孩子不會有事。
    邵王妃感激地看她一眼，忙屈膝謝她。合慶單手一把把她扶起，低聲道：“王妃不必多禮，這裏人多眼雜，莫要太引人注目。”
    邵王妃似懂非懂，點了點頭。
    合慶朝自己位置那頭輕輕努嘴，細聲對邵王妃道：“瞧見那青藕色的姑娘沒，她叫七巧，是我的貼身宮女，你去找她，讓她陪在你身邊。”她此時四下不見邵珩與宇文祥，猜想著也許那些朝臣官員正聚在一起慶賀。她又怕其他女眷上來和邵王妃搭話發現什麽不妥，幹脆將她送去七巧身邊。
    邵王妃猶豫一陣，尋著合慶示意地那方向去了。
    明芝看了好一會兒，才笑道：“許久不見七公主了，不曾想公主圓潤了些，更比以前柔美動人了些。”
    合慶遙遙看見七巧朝自己這邊看，於是給七巧個眼色，七巧馬上就明了，帶著邵王妃不知道去哪裏歇息了。她目送著她們離席，才緩緩回道：“許久不見你，倒是讓本宮重新認識了些。”
    “明芝不懂七公主的話呢。”明芝輕輕皺眉，仿佛真的不理解似的。
    合慶不拿她當外人，不願和她兜兜轉轉，她拂袖看她，開門見山地問道：“既然你不懂，那本宮幫你想想。”
    “哦？”
    “采兒。”
    明芝溫和一笑，遠遠望去像是和合慶愉快交談一般，道：“我當時誰呢。原來是她這個小宮女。怎麽了？”
    合慶彎唇：“當初出降的隨行名冊上，采兒出現在最後一位，難道不是托你的舉薦？”
    明芝凝住片刻，轉而笑道：“不錯。那又如何，我瞧她伶俐，幹活兒也利索。”
    合慶盯著她，走到她身側，輕嘲道：“托你的福，采兒她確實很伶俐，伶俐到動了不該動的心思，倒是給本宮演了一出好戲。”
    明芝沉默不語，隻是側頭佯裝不懂。
    合慶見她模樣，低頭附在她耳邊，輕輕吐字：“是你殺的采兒吧。”
    明芝一驚，冤屈道：“七公主，這可使不得。更何況，我一直在親王府的偏院，如何去做檔子事。”
    合慶繞道她身後，緩緩走著，眼神犀利地笑道：“不錯，你當然不會親自動手。你這樣聰明的人，怎麽會那樣做。”
    明芝抬袖轉身，退了幾步看向合慶，道：“七公主莫要說笑了。明芝是清白的。而且，我與采兒也並無交情。”
    “無交情？”合慶哼笑一聲，“崔內監查了采兒的遺物，發現她衣服裏兜封死了好幾個暗口袋，崔內監細心，他摸著不對勁，索性一拆。你猜裏麵是什麽？”
    合慶見明芝不作聲，繼續道：“本宮想著，當時你定是這樣和她說的，‘事成之後，你拿著這幾張銀票往河北道的寶通錢莊，那兒自有人和你接應。從此你便回老家去，不必再出現。’可是到底要她成什麽事，本宮還得問問你。”
    明芝心中暗暗咬牙，沒想到這采兒是個廢物。然而自己派去推她掉下山頭的人也是廢物，不如當初一把大火燒個幹淨，到沒有後麵這些事兒了。
    不錯，采兒是她派去的，但是她實在沒用，沒能在宇文祥身邊呆住了腳，反倒是被合慶趕了出來。也許，是她自己低估了宇文祥對和合慶的感情。
    不過，她知道，七公主下不了狠手，既然她放走了采兒，沒有下令杖斃她，那自己隻好再派人了解了這個廢棄的棋子。更何況，宇文祥何等聰明的人，若是讓他率先發現，采兒已經暗暗了解了他喜好，能不猜到這是什麽人派去的眼線麽？與其那般，不如讓采兒說不了話，免得後患無窮。
    然而明芝倒是沒想到，合慶竟然對一個試圖勾引駙馬的微不足道的小小宮女這般追究。
    明芝付之一笑：“七公主的想象力還是和以前一樣。”
    “你究竟是騙了我。你和皇兄並無瓜葛。”合慶掃視她一眼，沉聲道：“本宮入殿前，已經與皇兄見過麵。他，確實記得你。可是他從未寵幸你。”
    合慶見她欲言又止，厲聲道：“本宮警告你，汙蔑龍種，這可是死罪。眼下，我們都在宣政殿。天子腳下，你要慎言。”
    明芝的笑容凝固在臉上，她神色複雜起來，苦笑道：“好......公主就當做明芝是個壞心的。設計嫁給邵親王，隻是貪圖富貴，攀龍附鳳，又不想掛上叛主的名聲。”
    合慶輕嗬了一聲，淡淡道：“若是真的那樣簡單，本宮倒是不會怪你......”
    明芝聽了微微一愣，看到合慶的眼神中夾在著幾分同情與憐憫，卻又有幾分審視與疑問。
    “七公主！有些日子沒瞧見你了！洛陽還好吧！那時候你還是個小女孩呢！”一五十多歲的女眷見合慶站在這兒，湊過來和她說話。又見明芝神色不對，有些奇怪地看向她。
    明芝今日著了紫衣朝臣婦的官衣，頭發高高盤起，神色全然不似當年的宮婢模樣。她怕別人多疑，忙收起剛剛的凝滯，於是還似當年那般，笑著攙住合慶，道：“公主，咱去瞧瞧那煙火？”
    合慶目光一滯，恰好此時外頭劈啪作響，十二朵燦爛的天花綻放開來，引得女眷一片驚呼讚歎。她與明芝一同往外望去，在那一瞬間，煙火照亮了整個皇城，也照亮了她們彼此的臉龐。
    曾幾何時，她們在彼此的豆蔻年華，也這樣相伴著看那天上瞬間盛放，又瞬間消散的煙花。在那個簡單美好的年紀裏，信任與依靠是對方在這深宮中唯一的溫暖所在。
    煙花之下，合慶看著明芝的側臉，她知道，這一張看似未變的容顏下，已經不再是當年的那個女子了……