合慶半夜依稀醒來時, 頭痛欲裂。
    秋夜裏涼得透了，風透過窗戶紙吹了進來，風幹了她額頭上的虛汗。她似是被夢魘纏身, 在錦被下反複輾轉，露出眉頭緊縮的額頭與緊閉的雙眼。她身體越來越灼熱，渾身血液中漸漸成了滾燙的溫度，而夢中不停追趕她的人驟然化作一縷煙消散，暫時解救了那被逼到懸崖盡頭的自己。她倒吸一口氣，口腔中灌入的涼風使她突然蘇醒，胸口起伏不定。
    合慶勉強睜開眼，見頭頂幔帳重疊，如雲層搖搖欲墜的摞起, 又將之欲傾。隻見公主府的臥房裏，深沉昏暗，庭院寂靜無聲，她耳邊聽到滴漏之聲，猜測此時大約應是夜半時分。
    她身子沉重不堪，大抵是仍舊被夢中的混亂定了身子, 暫時動彈不得, 索性任由身上薄薄的汗水慢慢滲入皮膚之下，極力平複著自己呼吸。
    合慶眼神茫然放空, 眉頭舒展，思緒卻起起伏伏，漂浮不定, 仿佛不知今夕何夕，此地何處。她伸手扶上一旁的枕頭，發現空空如也，並無他人睡在一旁，才緩緩回過神來。
    現在已是入了十月下旬，自己未再見到宇文祥已有半月。白日裏還好，自己可以看書作畫，打發過慢慢光陰，每日她不經意地向宮人打探起他的日常，聽聞依舊如昨，於是不動聲色地點頭。直到隔日，她仍會問起，這般日複一日，變成了她每天的習慣。
    然而，過了白天，便是夜晚，這就變得如此難熬。獨身步入漫漫長夜，躺在寬大的床上卻難以闔眼入眠。合慶本是習慣獨睡，然而躺在枕頭上，側頭，她才發現自己竟習慣了他的呼吸在側與那個結實而溫暖的擁抱。她雙眸垂下，於是從此變得淺眠。
    今夜，她臥房的那扇門，忽然慢慢被什麽人慢慢推開，一襲飄逸的身影攜著冷色的月光，如同從天而降落於室內。
    那人站在門口片刻，似是窺探什麽，然後輕步走來，每一落腳都不曾發出半點聲響，直到他漸漸走近自己的床前。
    合慶半虛著眼睛，在深暗的室內看不清那人的模樣，隻是鼻間嗅到一陣再熟悉不過的淡淡牡丹香。這樣的味道，她記得來自一個明媚亮麗的春天的午後，那是在宇文府的秋千下，她每一次落下、晃起，身後皆傳來這樣的香氣，惹得她在迎春花中微微心動，又極其心安。
    這樣的情景，並非半個月來的第一次。
    又是一場夢嗎？合慶想，那個眉目星采俊秀、隻對自己露出那樣溫柔的笑容的人。
    合慶輕輕咽下一聲沉鬱的歎息，立即合上了眼睛，生怕自己從夢中醒來。她聽到那人衣料摩擦的聲音停止在自己的床前，又聽見他鼻翼呼吸出的極難察覺的氣息。她感到，黑暗中，月光下，一道癡纏的目光在自己臉上流連忘返。
    他終於沉默地在她的身旁坐下，猶豫片刻，如她每次所熟悉的那般，他微微生繭的手指摩擦上她嬌嫩的臉頰，起初先是食指輕輕滑過，隨後便是整個溫暖的手掌完全覆蓋上，給自己冰冷已久的臉龐傳來一陣溫暖。
    一如合慶記憶中的那般，這隻手寬厚溫柔，能夠包容她所有的喜怒哀樂，隻是如今，她感到這樣的撫摸中帶有一絲難舍與憐憫。
    合慶想，如果這樣的夢永遠不再醒來，該有多好。
    宇文祥自從合慶離去後，在府中孤枕難眠。他白日裏聽聞她每日深鎖府中，半月不曾踏出半步。他從糧政司歸來時，故意騎馬繞遠，路過她的公主府門口，企圖能夠創造出一場偶遇。他知道她喜歡在黃昏的時候，立在門口，額頭微仰，用一種欣賞的姿態直直地望向夕陽與晚霞。她就是喜歡這般帶有一絲淒涼意味的日暮之美。
    然而，他數次按照自己的計劃策馬過去，卻日日見公主府大門緊鎖，門口連立著的宮人都無。他雖然擔心，卻不知如何扣門相問，隻得微微歎息後，輕夾馬肚，順著她院子的圍牆緩緩離去。
    後來，他獨寢難眠的時候，隻得悄悄起身，潛入她的府內去看她。他身上有些功夫，這些一連串的舉動做得極輕，不曾被人察覺。他心中搖頭，想著就算是她一個人住著，即使沒有太多的要求，也不該放人宮人如此疏懶。
    他憑著心中的指引來到她的臥房，在一個有月光的晚上終於借一縷看到了她的臉龐。他忍不住吵醒她，也不敢吵醒她，甚至覺得此時，任何言語都太過無力蒼白，不如彼此間沉默無言，便可一切盡在不言中。
    宇文祥抬手撫摸上合慶的臉龐，輕柔無比，唯恐擾到她。可是宇文祥沒有發現，她其實早就半睡半醒，雖然眼睛緊閉，但神誌卻是清醒的。他的每一個愛戀的動作，每一聲鬱然低沉的歎息，她都能夠感覺到，聽得到。
    他與她白日中不可再見，隻得在這樣的黛色的夜晚裏，任憑自己壓抑依舊的一縷柔情幽浮飄散。宇文祥知道，一旦明日的朝陽升起，他與她之間的矛盾與衝突將再次占滿他們彼此的全部理智，進不得、退不得。
    前些日子，宇文祥收到了邵珩的密報與布兵圖，他細細看了一遍，對邵珩這般周密嚴謹的計劃十分意外。原來，幾位異性藩王已經察覺到了皇上的削藩之意，他曾欲收回他們手中僅有的兩千騎兵馬，引解甲歸田的典故，在那次春進的時候說與藩王，可惜沒有得到認同。
    五皇子已經得到幾位曾擁護過他的藩王的認同，在東北一帶隱隱有著返朝之勢。而這一切皆是藏於海麵之下的冰山，進行得小心翼翼，並沒有被這個王朝的帝王與朝廷發覺。
    趙煜依舊在他新修的禦庭園中一覽四時之景，閑暇地在白玉棋盤上落下一子，戶部大人沉吟片刻，笑著稱讚皇上智謀無雙。趙煜笑了笑不語，淡然地低頭飲下一杯小龍團，仍然以為萬事皆在自己手中掌握。
    宇文祥此時伸手拂過合慶的嘴唇，以及她的額頭、她的眼角，他記得她最後那日強忍住的盈盈淚光不曾在他麵前留下半滴。然而，若是事成之日，她發現自己的夫君最終因家恨選擇背棄她，與其他人共謀天下，那麽......她是否會哭呢。
    他想象了一下，發覺自己到底還是不想看見她流淚的。
    月色更濃，照進屋內，也照亮了她的容顏。宇文祥驚異地發現，她的臉上因憂愁與冷淡，展現出一種奇異的美，她眉眼充滿著一種生命力，唇邊自然地勾起一縷弧線，仿佛是看破一切的笑意。他想到冬日裏倔強生長的梅花，即便再多風雪，也不肯低頭半分，正如他眼前的合慶。
    宇文祥怔怔望著，心底落下茫茫白雪，他木然愣住。
    合慶放縱自己遊蕩在這樣的朦朧中，輕輕側頭，讓自己的臉更深地陷入宇文祥的手掌，她輕輕歎息，如夢囈，幽長綿柔，夾雜無限的悵意。
    “嶸兒......”她似乎聽見他在喚自己，微乎其微的聲音，極不容易察覺。
    然後，她感到他的手掌從自己的臉龐滑下，順著下巴的線條移動到脖頸處，慢慢觸摸、收攏，從一開始的溫柔，慢慢變得有力，她感到自己喉嚨處的氣息已經輕易把握在他的手中，然而，通過他的力度，合慶也知道他並不會傷害自己。
    這是什麽意思呢？
    是他太過愛自己而產生的強烈想念，還是對自己徹底失望後積怨她的恨意？
    合慶在那一瞬間想到了生死。她甚至發現自己不想反抗，喉嚨處那樣溫和而危險的愛撫帶來的輕微窒息感，讓她變得心跳加速，卻更加心神寧和。她雖然脖頸處隱隱呼吸困難，但來自於他對自己此時此刻的這種愛與恨的觸摸，她心中痛得更甚。
    麵對這樣的複雜的情感，她坦然接受著承擔著，仿佛想以此獲知宇文祥的更多情緒。即便是恨，也比對自己毫不在意要好。
    “嶸兒...對不起......”
    突然，她聽到他口中喃喃低語。
    合慶感到迷惑難解，這一句對不起，本應該她來說，可是為何，宇文祥說得這樣沉痛呢......
    她隨即感到他抽回手掌，旋身離去，衣擺間帶起一陣清風，殘留著最後的那一抹牡丹香於她床榻前，終於慢慢離去。
    轉日，七巧端著銅盆毛巾入室，絮絮叨叨主子門口放的芙蓉花，也不知道是哪個宮人粗心，竟給碰掉了好幾朵。落在地上，碎成一瓣瓣的，實在讓人心疼。
    “主子，昨兒晚上，駙馬爺來了？”七巧將毛巾遞給合慶，突然問道。
    合慶把臉埋在熱氣騰騰的毛巾許久，沉默，她抬起頭，慢慢回道：“沒有。他從未來過。”
    七巧道：“聽聞駙馬爺這幾日都沒有睡好，糧政司裏竟批錯了幾個文件。要不然......”她半跪下，仰頭看合慶，道：“主子，半個月了，也該和駙馬爺說說話了。”
    合慶怔了怔，隨即搖頭：“我已經挽留過他，他並未回頭。我是有尊嚴的人，既然他不願意，我又何必再去白費心思。”
    七巧微微歎息，退了出去，對兩名宮人低聲道：“你們倆也去告訴今天當值的，若是晚上看見駙馬爺來，誰都不要驚動，也不必通報。”
    那兩宮人垂頭稱明白，轉身離去。
    突然，七巧見崔內監神色匆匆，