“趙姑娘, 你這白馬當是良駒, 敢問從何而得啊？”
    “在下見趙姑娘氣度不凡, 不知家住何處？”
    “趙姑娘用過早膳沒有？長安的小吃味道不錯, 種類也比洛陽多些……”
    “籲——” 合慶聽了這話, 突然勒進馬繩停下。
    公子聃詫異側頭：“趙姑娘，我說錯什麽麽？”
    這一路上，合慶一直沉默不語, 騎著馬與公子聃並肩而行，她一路聽他在自己耳邊喋喋不休，雖然自己懶得回答，但也算是有個結伴的人。合慶想著, 他人並不壞，就是有點士大夫的那種酸腐, 有他跟著，至少還有個照應。
    然而, 剛剛聽他突然提到了“洛陽”，合慶當下怔了怔。她從未和他說，自己是從洛陽啟程的, 為何他偏要和洛陽比呢。
    出門在外，到底還是要多留個心眼。合慶淡然問道：“你, 去過洛陽？”
    公子聃揮揮手, 笑道：“沒去過，姑娘是洛陽的？”
    合慶眼神轉向前方，沒再多言。
    午後的陽光略帶幾分灰蒙, 長安離西涼不算太遠，這邊的天色總是帶著一種不太透徹的樣子。
    合慶一邊緩緩策馬，一邊看著市肆。長安不比洛陽與京城繁華，哪裏都帶著一種前朝的沉重感。而她的四皇兄趙恪被打發到這不受皇恩的千裏之地，其實如同入了冷宮一樣。
    她牽著馬繩，心思猶豫起來，見了四哥，該說些什麽呢。
    “你…你覺得豫王如何？” 合慶冷不丁地突然問道。
    公子聃伸出食指指了指自己，愣道：“姑娘在和我說話？”
    合慶瞥了一眼，無奈歎氣道：“除了你，這兒還有別人麽。”
    公子聃仰頭看向天邊撲閃而過的野鴿子，沉思良久，道：“河南道大旱那陣子，王爺親自率兵入西北，治理旱災，又不畏艱險，修開舊堤。說實話，在下真的是心悅誠服。王爺他為民為國，如果有機會，我倒是想和他成為朋友。”
    合慶輕笑一聲，略帶些嘲弄，反問道：“朋友？你口氣倒是真不小。” 然而她聽到別人稱讚宇文祥的種種，認可他的所作所為，自己心裏也不由得為之驕傲些。
    “誒，廣結良緣，是在下的人生準則。”平聃得意滿滿地說完這話，隨機湊上前問道：“聽趙姑娘的語氣，似乎和豫王爺很熟識？”
    合慶彎了彎唇，自言自語道：“有過幾麵之緣。不過，應該不會再見到了。”
    平聃還想再問些什麽，但見合慶沉默不語，神色凝重而憂傷，也不好再說，隻得安靜下來，陪她慢慢前行著。
    他用餘光悄悄看她，一個姑娘家，千裏迢迢來到這邊，這需要多大的勇氣與毅力呢。獨身而行的旅途，漫長難熬；無數個星夜裏的孑然一身都是一種對孤獨的忍耐。
    她的內心是對自己有多狠，才可以孤身策馬至此。若沒有碰上他，她又該如何呢。
    長安，十一月，秋葉落盡，寒冬降至。
    不到一個時辰後，合慶感到微微冷意，隨手從包袱裏抽出一件長鬥篷披好，她側頭問道：“還有多久到？”
    她見四下裏仍舊是街市，不見王府之類的飛簷建築，心中疑惑起來。
    公子聃卻笑了笑，朝前麵不遠處的一小攤販指了指。
    合慶順著方向望過去，不禁失聲，隻見趙恪一身粗衣長服，站在小攤前看什麽東西。
    他雖穿得普通至極，但這粗鄙之衣不能掩蓋他天生貴胄的氣質，即便沒有當年出入朝堂的那般光彩奪人，這遠遠望去，卻仍舊是一番落魄貴公子的模樣。
    合慶不敢相信自己的眼睛。曾經那樣氣宇軒昂的四皇兄，怎麽成了這幅模樣！
    她朝那方向大喊一聲：“四哥！”
    趙恪正捧著一盒香料輕嗅，突然聽聞有人叫自己，先是莫名愣住，四下一望，見不遠處一個青色身影的姑娘朝自己急急奔來。
    一旁的護衛欲拔刀，趙恪揚了揚手，眯眼一看，大吃一驚，失聲脫口而出：“七……七妹？”
    他自從被父親賜了在這遙遠的長安做西京王後，不曾再見過這個七妹妹了。雖然她平日在宮中不太起眼，但他知道這個妹妹不過是麵冷心溫，因此也多有照拂。
    他仍舊記得，自己離京之日，她曾托中貴人給自己送來幾幅她畫的京華盛景圖，給自己一解思鄉之苦。
    眼下，在這異鄉處見到闊別多年的親人，趙恪不禁激動萬分，一時間啞然，眼裏泛了一圈紅。
    合慶飛奔過去，一把扶住趙恪的胳膊，上下打量他一番，見他滄桑了不少，唇邊的胡茬零散，眉眼處的笑意暗含著幾分溫和，少了幾分棱角。
    她想，當年四皇兄臨登大殿，何等意氣風發。朝堂之上，眾人曾猜測他會繼承大垠基業。然而一夜之間，父皇一道聖旨，將他派來西京，永失競爭帝位的資格。
    “四哥……你過得好麽……” 合慶有些心酸，她印象中的趙恪儀表堂堂，精神抖擻的模樣，如今見了他這般，不禁險些落淚。
    趙恪看著這個妹妹，點了點頭，想說什麽，卻激動得說不出話來，隻是低聲道：“好……四哥過得好……”
    兄妹二人許久未見，此時相逢，皆隻顧著問對方如何。過了一會兒，趙恪四下看了看，才疑惑道：“七妹，豫王也來了麽？”
    合慶咬唇，沉默半晌，才淡淡道：“不，他沒來。”
    “你自己來的？” 趙恪負手彎身，不可置信。
    公子聃此時牽著兩匹馬慢慢走來，見到趙恪，行大禮道：“平聃拜見王爺。”
    趙恪應聲免禮，看了看他，又看了看合慶，神色有幾分疑惑不解。
    公子聃道：“王爺，路上遇到這趙姑娘，硬說要見您，在下想著，午後王爺喜歡在外尋香料，隻得帶她來此地找您。”
    趙恪聽後緩解幾分，不去看他，卻笑了笑，對合慶道：“七妹，你隻告訴他你姓趙，卻不曾說你是合慶帝姬麽。”
    公子聃一聽，先是啊了一聲，愣了一會兒，當即伏地念著公主贖罪，公主萬福。
    合慶怕周圍人看見，又嫌棄又窘迫，朝他道：“行了行了，快起來。被你這麽一喊，怕所有人都要知道了。”
    趙恪溫和道：“你一路辛苦，和四哥回府好好聊。” 他又轉頭對公子聃道：“平聃，你也來吧，有些話本王也要問問你。”
    公子聃抱拳深深恭身道是，帶他們二人走後，自顧自笑了笑，從懷中摸出一張紙，緩緩打開，隻見上麵麵筆墨淺淡，線條清晰，赫然是合慶的畫像！
    他看了看這圖，又望了望合慶的背影，無奈地搖頭笑了笑，又講圖疊好放入懷中，在長安的午後陽光中，牽馬跟上。
    西京王府，香氣繚繞。
    “什麽？……你，你和豫王和離了？”
    趙恪用完膳後，剛端起來一杯茶要飲，卻生生被合慶的話震驚得目瞪口呆。
    合慶坐在那垂頭不語，放下筷子，皺眉道：“四哥，你小點聲。”
    趙恪放下茶杯，低聲道：“這……皇上知道麽？”
    合慶搖頭：“皇上還不知道。和離書是我寫的，已經按壓我的指印留在了豫王府，簽不簽，隨他了。” 她雖是語氣平靜，但和自家兄長說起的時候，還是有些怨氣。
    趙恪道：“聽聞當年是豫王求尚公主的，他對你不好麽。”
    合慶回道：“不，他對我極好。”
    趙恪糊塗了，不好摻合妹妹家事，隻得安慰道：“你們尚且相處一年，性子還需要磨合些。我相信豫王是個君子，你啊，別太小性子了。”
    “這我知道！” 合慶聽了之後，打斷他，道：“我沒小性子。隻是……說來話長。” 她轉而想到那些恩恩怨怨，前因後果，真不知道該如何說。
    她來到西京，一方麵是想讓趙恪可以在危急之時幫三皇兄一把，可是另外一方麵，她又不想宇文祥因此直接被暴露，被判了大罪……畢竟，她是萬分不想讓他有事的。
    此時，幾名內侍進來，細聲道：“王爺，西域的香料到了，已經盤點完，您看，是現在讓您過目，還是……”
    趙恪道了聲先不必，說自己晚些去看，就將他們退下了。
    “七妹，你聞聞我這棧香如何，這與別的沉香不同，此木半浮於水中，香氣格外清越。” 說著，他從腰間取下一小袋子，裏麵是一套香具，一應俱全。他從中拿出一小瓷瓶遞給合慶，似是等待她的點評。
    合慶卻沒有去聞，皺眉疑惑道：“四哥，我見你府上煙熏繚繞，奇香甚多，怎麽，你何時喜歡擺弄這些了？”
    趙恪聽後，有些失望，放下瓶子歎了口氣，道：“掛畫、點茶、焚香、插花，父皇曾稱為四雅事，焚香可讓人修身養性，靜思己過。”
    合慶無奈搖頭，沉聲道：“當年四哥包覽群書，經邦論道，指點朝政，何等意氣風發……可不是如今這般……我進來的時候看到四哥書案的硯台幹涸許久，便知道你這般喪誌有多久。”
    趙恪挨了自己妹妹的訓，也沒生氣，他一向知道這個七皇妹不似其他帝姬。他拿起茶蓋又放下，這動作重複了好幾次，才道：“經邦論道，指點朝政，又有何用，父皇不喜歡；可是，畫茶香花，可讓人心性淡泊……父皇更欣賞這樣的吧。”
    合慶聽後不語，當年父皇稱讚過三皇兄淡泊寧靜，高遠從容，大抵就是這些不出風頭的品質，讓他可以獲得青睞，繼承大統。可是，四哥那時候恰恰相反，因為自己太過出類拔萃，反而招來厭煩抵觸，被打發到這西境之地。
    看來，他是在父皇那裏受了大挫，才到了今天這般喪氣的樣子。
    合慶又問：“難道隻因為父皇青睞與否，四哥才會選擇振作或是消沉呢。”
    “你看看長安城，不算落敗，但看著也不是當年盛景，四哥，你可曾為這裏的百姓想過？”
    趙恪淒涼一笑：“這些話，是豫王教你的麽。”
    合慶愣住，垂眸道：“沒有誰教給我。”
    趙恪淡然笑笑，輕聲道：“耳濡目染罷了。你倆倒是很配。” 他打趣幾句，又嚴肅道，“豫王是個人才，你出降於他，我其實替你放心。隻是，你該讓他盡量低調才是。”
    “為何？”
    趙恪看了她一會兒，似是難以開口，猶豫良久，才說：“宇文善為何暴斃？你沒想過麽？”
    他苦澀一笑，繼續道：“我雖身在遙遠之地，可是對皇上的性子還算了解。那事情，別人看不出來，但是我卻能猜出幾分。父皇喜歡三哥，大抵是覺得，他們很相似吧……”
    合慶心中了然，坐帝位者，不必光明磊落，但皆無不善弄權。多疑，陰鷙，亦或是隱藏深沉，這些都不和為王這件事衝突。
    對於他們來說，做皇帝，第一要緊事，便是維持趙家的統治罷了。
    “七妹，你知道嗎，我現在最佩服的人，是你。”
    “我？”
    趙恪點頭：“我終於明白，你小時候在宮中為何不愛與姐姐妹妹一起玩耍，為何總是一人低調，避開所有熱鬧。原來，從小時候起，你便知道，什麽是明哲保身。你瞧，你二皇姐當年宮宴上，一曲古箏驚豔所有人，所以，才被外藩相中，遣去和親。而你，雖然不愛說話，但心裏如明鏡，皆都看得清澈……”
    合慶看他神色，頗有哀傷之情，她見往日的四哥終淪為西京之地的閑散王爺，不由得亦是感懷。
    “豫王一定在等你回去，你應當也讓他學一學你的做法。”他補充道。
    合慶沉靜良久，終於沉了一口氣，試探問道：
    “四哥，若皇上有難，你會幫他麽？”
    趙恪先是一愣，轉而譏諷一笑，反問道：“若我是不幫呢。”