一個月後, 西京王府。
    “合慶, 你這就要走了？”趙恪站在府外, 看著眼前這個目光倔強的七妹, 神色堅定毅然, 青色的毛氅被風揚起又落下，那頸間的白狐圍領襯得她愈發光鮮照人，仿佛多了一種生命力。趙恪突然想到了從前西域進貢來的一種紅色花朵, 那種花枝幹帶刺，開得如一團盛放的火焰，迎風獵獵。他想，也許她從來都不是養在深宮的芙蓉花, 更適合她的地方在比遠更遠的地方。
    合慶笑了笑，替趙恪拂去肩頭的落雪：“在四哥府上賴著一個月了, 像什麽樣子。況且，早晚要走的。”
    趙恪說：“其實, 你可以等到年後...到時候天氣轉暖，說不定，我和你一起去。眼下年末, 事務繁忙，四哥實在抽不開身。”
    “不用了, 四哥。”合慶脫口而出, “我怕來不及......”
    趙恪神色微微疑惑，問她怕來不及什麽。合慶沒有告訴他宇文祥那事情，支支吾吾地用別的話題支開了。
    趙恪看了看她的白馬, 囑咐道：“衣裳，銀子都帶夠了麽。再帶上我兩個侍衛，帶幾個丫頭，一路跟著也好照應。你騎馬去，不緊不慢的也要一個月。”
    合慶推說不必了，“一旦入了西涼，二皇姐就會派人來接我。人手帶的太多了，我也不方便。”
    趙恪見她執意，也不再勸說。兄妹二人一番道別，合慶便翻身上馬，衝趙恪搖了搖手中的腰牌，淡淡一笑，道：“待我歸來之日，必定完璧歸趙！”
    趙恪也回她一笑：“好。合慶，一路順風。四哥在這兒等著你。”
    合慶點頭，轉身策馬小跑幾步，突然想起來什麽似的，回頭對趙恪喊道：“四哥，我給你買的筆墨紙硯，你可一定要用啊！”
    趙恪一愣，知道她的用心良苦，心中湧出幾分感動，酸楚之情溢於言表，他想，合慶還是了解他，知道他對於當年皇位一事終歸是意難平的。他將自己的成功與失敗，一並封鎖，每日弄香尋香，成了他唯一的生活寄托。可是，他心裏有一部分依舊是空虛的。
    “不坐皇位，就沒有必要做一個頂天立地，為國為民的人了嗎？”合慶那日在雪中問著他，的確將他問醒了。
    他想到此，舉起手衝合慶搖了搖，道：“放心吧。我會的！”
    合慶聽後，終於舒心揚唇，利索地將馬繩纏繞在自己的手上，雙腿一踢，策馬離去。
    長安故裏，風雪飄搖，紅瓦古道，宜人宜景。可惜，合慶知道，這裏不是她的歸宿，而躲避也不是她的性格。若是以前，依照她的性格，她必定會留在四哥府裏，平淡半生，隨性避世而居。可是如今，她已經變得堅強，敢於去麵對艱難險阻，更敢於去麵對人世間的愛與恨，迎著未知的前方而去。
    她想，這一切的改變，也許都源於他吧。他曾經給了自己愛的勇氣，又讓自己學會了恨與放手。合慶想到這兒，不禁思緒紛亂，趕忙低頭嗬出一口氣，猛地揚鞭，將馬趕得更快，好讓自己忘卻曾經的種種。
    她馬不停蹄地向西而去，一路白雪青石，雲鬆隱現，她穿過街道，穿過郊外，走上官道，眼見群山圍繞，冰河連天之景，她奔得越快，冬風刮在臉上越是強烈，給她帶來一種凜冽的快感，心頭更是一陣莫名的振奮。
    突然，她聽到身後隱隱約約有人喚她。
    “喂！——喂！——”
    她詫異極了，先是快速回頭望去，大吃一驚，趕緊勒馬掉頭，目瞪口呆地望著那人，喊道：“你，你怎麽來了！”
    “你...你騎得太快了！我...我是真的追不上了！”平聃氣喘籲籲地抱著馬脖子趕來，頭上的發帶纏繞在自己的臉上，上氣不接下氣，道：“我說你這人...怎麽走了也不和我說一聲！”
    合慶看得他那樣子直想發笑，終於忍不住噗嗤了一聲。平聃見了，佯裝生氣，大叫道：“你還笑。我堂堂公子聃，怎麽說也是個仕族之家，這一路狼狽如此，是因為誰呐。”
    合慶道：“我又沒讓你來。”她一拉繩子掉開馬頭低聲說著，然而卻沒有再繼續走，而是待平聃喘勻了氣，才笑著又道：“你怎麽知道我走的？”
    平聃呼了兩口氣，嗨了一聲，朝前一揮手，示意繼續走，才道：“你自從那日和我去街上，就一直悶悶不樂，也不說怎麽了。我還想著是怎麽得罪你了。問你什麽時候走，你也不說，今天我一去拜見王爺，才知道你已經走啦！好麽，我這那能受這不辭而別的氣。”
    他說完故意仰頭高傲，衝合慶假意擺架子，合慶見了微笑道：“也就你敢這樣對我說話了。”
    “這又怎麽了。我拿公主當朋友，公主不願意交我這個朋友嗎？”他試探地問道。
    合慶輕拽馬繩，閉目搖頭，無奈道：“當然願意。你是我永遠的朋友！”
    平聃神色有些落寞，卻依舊笑了笑，瀟灑道：“走，我們還和初見時候那樣，並肩同路。”他說得洋洋灑灑，頗有兄弟之交的大氣。合慶沒有接觸過這樣的人，隻是覺得他很是坦蕩誠懇，她笑道，也說了聲好。
    二人驅馬一陣，行過平坦的官道，登上一段小山路，馬被迫行進得慢了下來，平聃才小心翼翼地問道：“那日，你為何不開心了？”
    他其實明知道合慶想起了誰，隻是仍舊故意問。這樣的謙卑謹慎的心情，他自己都不知道為何。
    合慶果然沒有立刻回答，睫影一垂，才緩緩道：“想起了一位故人。”
    “是豫王麽？”平淡脫口而出，自己也嚇了自己一跳。
    合慶沒有承認，卻也沒有否認，隻是回了一句“是誰，其實不重要了。因為都已經過去了。”風卷起她低低的聲音，向東而去，又撒入一片鬆林間，沙沙作響似是回應。
    她下馬，俯身抓起一團雪，又極目遠望，看著遠山連綿如青墨透水的寫意畫，對平聃道：“以前，我是個很放不下過去的人。總是想抓住那一點美好，不論如何，也要留在身邊。可是後來，我才發現，不論是什麽，我越是想強烈的抓緊，它就越像這團雪，終歸被這樣熱烈的執念所融化得什麽都不剩。”她說著，狠狠握拳，將那脆雪抓散，攤開手掌時，雪已經紛揚而去了。
    不管是邵珩那段青澀的記憶，或是和宇文祥那些相守的歲月，她曾經都將那些回憶當做心中的依靠。然而，她越是想保留那些美好，命運就越是殘忍地將它們奪走，仿佛偏要她變得一無所依。合慶此時卻是感激這樣的安排的，因為，她終於找到了自己。她的眸中，不再是那樣淡然無波的平靜，而是多了幾分曆經愛恨的堅韌。
    平聃靜靜聽著，一直沒有做聲。他看著她淡青色的背影，仿佛就要融進那遙遠的山河中去。他在那一刻突然發覺，大概自己和她是永遠不可能的吧。
    “既然你願意重新開始，那就不要留戀過去。何必還為故人尋煩惱。”他這樣勸道。
    合慶轉頭一笑，“我不會再陷入回憶裏出不來，可是這裏，”她指了指自己的心，認真道：“它還在跳動著，我沒法左右它去愛誰，恨誰。”
    她的言外之意，大概是還愛著那個人吧。
    平聃這樣想著，嘴角無奈一笑，他向前看了看，道：“往前再走些日子，我們便到了安樂州，那裏便是秦鳳路一帶，我們不走小路，繞到那邊在入西涼。”
    合慶咦了一聲，問道：“可是小路不是更快些麽。”
    平聃拉馬前行，低頭結結實實踩過一雪坑，認真道：“小路不太安全。你聽我得便是。”
    合慶沒有多想，隻得跟著繼續前行著。
    啪——
    邵珩死死盯著明芝的臉，自己手上火辣辣地生疼，而明芝的臉立刻紅腫起來，她卻依舊笑了。
    “愚蠢！我何時讓你去攔截宇文祥了！”邵珩強壓著怒氣低聲發問。他本以為明芝隻是去打探消息，誰知她不僅沒有低調而行，反而半路截了宇文祥，還出刀傷了他。
    明芝似是看戲一般笑了幾聲，突然冷臉道：“你答應我，會替我們尋回那幅清明上河圖。可是事到如今，你隻顧著你們的宏圖大業...怎麽，難道你要食言？”
    邵珩本就突然失了王妃，這件事給他的震驚不小。他沒有想到，一向溫馴賢良的王妃性子竟會如此剛烈，以死勸諫。他隱隱約約將這一切歸結於明芝擅自下毒害了她的嗓子，給她帶來了太多痛苦，才有了那樣的結果。如今，明芝又擅自行動，又是引發了他的怒火，邵珩終於無法忍耐，將這段時間來的積憤發泄於那一巴掌。
    聽了明芝那話，邵珩微微緩聲，道：“我說出去的話，自然不會食言。你為何如此心急？婦人之見，不懂何為秘而不發，出其不意！”
    明芝冷笑一聲：“若不再快些，就怕是七公主要先行一步了。她如今是否在府中，都不為人知。”
    邵珩側目，詫異：“她去哪兒了？”
    明芝見他這樣子，輕蔑道：“那誰知道。那幅畫裏所指的藏寶之地，你不是也想知道的麽。怎麽現在反而不要了？”
    邵珩哼聲道：“如今四方集結，蓄勢待發，隻等時機。那張紙，已經不作數了。”他說完，見明芝臉色不好看，隨即又道：“不過你放心，你要的，自然會得到。”
    他說完，似是故意要侮辱她，突然眼神曖昧起來，走上前去一把拉住她，抬手揚起她的下巴，嘴唇微動，低聲道：“除此之外，也許到時候，許你個貴妃之位。”
    明芝沒有躲閃，譏笑一聲，仰頭對上他的眼神，反問道：“怎麽，王爺的皇後之位，要留給七公主麽？”
    燭火一動，映在邵珩的眼眸中猛然跳了一下，照亮了他心底極其複雜的情愫。
    十日後，合慶與平聃終於入了秦鳳路一帶，這裏的百姓有自己的信仰，皆頭戴長巾，遮住臉麵，隻露出一雙眼睛。此地關山萬裏，沙漠與綠洲並存，天與地似乎連成了一線，永遠也走不完似的。
    “前朝這裏本是自成一國，後來大垠建立，國主主動投降，納入大垠領土。”合慶騎在馬上，悠然說著，她側頭看向平聃，道：“大垠，就是無垠國土之意，你說，這是不是個千秋百代的好名字。”
    平聃沒回答她，隻是望著合慶的那一雙眼睛，笑道：“你這樣異族人的打扮，還真的挺像回事的。”
    合慶一愣，拉了拉自己的發巾，遮住嘴唇，道：“入鄉隨俗，你說過按你的來的。”她信任他，因此平聃的建議她都聽取。出這樣的遠門，是她小半生都沒有經曆過的事情，說胸有成竹那是吹牛，身邊有個有經驗的人，也算個良相。
    她這十日雖然一直趕路，但平聃卻安排的很好，她沒有感到半點疲憊，反而有了一種天地逆旅，人生灑脫的感覺。此時，她騎在馬上，望向那關山盡頭的一點落日，滿目餘輝。這樣的夕陽之景，與洛陽或是京城的大不相同。讓人感到有些蕭瑟，感到落寞，仿佛這樣慢慢走著，就會走到人生盡頭。
    合慶耳邊傳來一陣錚錚的琵琶音，撥彈得並不快，隻是一下一下似珍珠打在銅盤，隨即五指翻飛起，一段旋律而出，隻聽那女子用不流利的漢話唱到：
    “明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬裏，吹度玉門關。漢下白登道，胡窺青海灣。由來征戰地，不見有人還。戍客望邊邑，思歸多苦顏。高樓當此夜，歎息未應閑。”
    她唱得婉轉憂傷，一首邊塞曲，被她歌得仿佛一首怨侶之曲。合慶迎著夕陽聽罷，沉默許久，才道：“這裏的人不懂詩文。這首《關山月》明明是我們邊關的漢人戰士所唱，而他們不就是所謂的‘胡窺青海灣’麽......”
    平聃見她眼中有淚閃爍，歎了口氣，回道：“自古兩國交戰，我們稱對方為敵，而對方亦是這般稱呼我們。兵刃相見，苦的都是百姓。我們的戰士在邊關廝殺，而她們的丈夫、兒子，不也是成了我們的刀下魂麽。”他說完，搖了搖頭，“我最不喜戰，不喜武，那些東西不過是滿足一些人的私念罷了。普通的百姓，都想要和平的生活。”
    合慶笑了笑，問道：“你喜歡在哪生活呢。”
    平聃抬頭，舒了口氣，回道：“長安。”
    “你不是陝州人麽？”
    平聃瀟灑笑了笑，道：“紅衣佳人白衣友，朝與同歌暮同酒。世人謂我戀長安.....”，他隨即聲音頓了頓，才緩緩道，“其實隻戀長、安、某。”
    合慶聽後，若有所思，她慢慢驅馬走著，神思遊走，她道：“如果可以，我倒是希望做個普通百姓，榮華富貴，王權地位，不過是虛無罷了...抵不過愛的人端來的一碗粥，一點燭光。”她慢慢說著，仿佛是自言自語，可是她沒有注意到一旁平聃的眼神，似是被什麽東西點亮。
    日落平西中，平聃突然策馬攔在合慶前麵，合慶一驚忙勒馬止住，大呼：“怎麽了。”她抬頭逆光看向平聃，隻見他身板挺直，眉眼堅韌，一向玩世不恭的眸中格外嚴肅認真。
    合慶眉目舒緩，彎了彎唇，笑道：“你又要賣什麽關子。”
    一陣風吹過，她卻聽到他說：
    “跟我走吧。”
    她愣住笑了一聲，又問道：“你，你說什麽？”
    平聃沉沉閉目，仿佛已經鼓足所有勇氣，突然伸手一把抓住合慶的手腕，對她認真地低聲道：“公主，跟我走吧。離開這些紛紛擾擾，我們回到長安。”
    合慶嚇了一跳，一把抽回手，驚聲問道：“你這是何意？”
    平聃手上一空，他心中早就猜到這樣的結果，垂下手，道：“殿下，請你寬恕我。我，我心悅你。”
    合慶牽著白馬後退兩步，全身定在那，不可置信。她一直把他當做朋友，從未想過其他，更何況，這一路上自己也並未對他有過什麽示好之意，而他對自己也一直是坦坦蕩蕩。平聃這突如其來的一句，卻讓她腦子裏嗡嗡作響，不知所措了。
    她和他對視了很久，才淡淡道：“你不知道麽，我是豫王的妻子。我們是不可能的。”
    平聃突然道“但是，你們不是已經和離了麽......”
    合慶眼神先是暗沉下去，隨即慢慢升騰起一層激動的光芒，她怔怔看向平聃，驚詫問道：“你如何得知的此事的！”她見他要開口，隨即道：“不必說是四哥告訴你的！此事事關皇家聲譽，他就算再信任你，在昭告天下之前，也不會將此事說出去的！”
    平聃拉緊馬繩，呆呆愣住。
    合慶睜大眼睛，急切又問道：“快告訴我！是誰告訴你的！”