“籲——”
    林奔勒馬停在公主府前, 見門口沒人, 有些詫異。現下已經是白天, 七巧那個丫頭平日這個時候早就起來了, 他想到此，猶豫片刻，便推門而入。
    他前些天接到宇文祥重傷的消息，忙帶著秦大夫策馬趕去，索性沒有性命之憂，隻是......., 他本想讓宇文祥一起回洛陽養傷，誰知他卻不肯, 執意向西而去。又告訴他速速回府, 恐怕要出事端。
    “七巧？”
    他推門進去，卻見宮人皆無。他心中疑惑, 喊了幾聲, 這才有個小太監跑來，他認出這是小平子，問道：“出了什麽事了！”
    小平子哭道：“林大爺, 您去看看！七巧姐姐, 不行了！”
    林奔瞳孔一縮，忙奔向她的房間，一掀起簾子，隻見平日活蹦亂跳的她，此時臉色蒼白地躺在床上, 地上的炭盆劈啪作響，卻怎麽都暖不紅她。
    “這是怎麽了！”他走過去一把拉起七巧，打量著她的模樣，問道：“發生什麽了！”
    宮人太監紛紛抹淚，“前些天晚上，邵親王的側妃來了，和七巧姐說了幾句話，也不知怎麽吵了幾句，隨後便走了。從那之後，七巧姐上吐下瀉的，本以為隻是腹瀉，今天一看，卻是這般了！”
    林奔轉頭看向七巧，一向波瀾不驚的臉色上露出焦急，他向七巧確認，而七巧掩唇咳了幾聲，叫別人退下。
    “林奔，我，不行了。有件事，很重要，隻能告訴你，請你務必聽好。”七巧仰頭看他，極為艱難地說著。
    林奔要去喚秦太醫，誰知胳膊一緊，卻是七巧拽住了他，衝他搖頭，道：“先聽我說完。”
    十三日後，合慶與平聃在西會州分手。
    “隻能送你到這兒了。我想，我該回去了。”平聃下馬，親自將自己馬背上的一個包裹解下，又遞給合慶，道：“這包裏有些盤纏和毯子，我快馬回去，不需要那麽多，留給你，會用到的。出了西會州，再往前走一兩天的路程，大概就到了玉門關，出了關，便是西涼國境。到那兒，你應該會遇到接你的人了。”
    合慶接過來，低聲道了句多謝，引馬後退幾步，低頭看向他，“不論怎樣，我很高興可以結識你。”
    平聃笑了笑，卻是不在意地搖了搖頭，依舊是那樣瀟灑的神色，脫口道：“不必安慰我。從一開始我便知道，自己是沒有機會的。”
    合慶頓了頓，抬起眼望著他，認真道：“不管是先遇到誰，你這個朋友我都是交定的。”
    平聃看著她的雙眸一愣，隨即轉而笑顏，撫了撫她的白馬，道：“好。有公主這句話，在下滿足了。隻可惜這裏沒有佳釀，所謂‘勸君更進一杯酒，西出陽關無故人’，後麵的路，你要一人了。”
    “無妨。我的方向，永遠在遙遠的沿途。”
    合慶抬眼看向遠方，西會州已經與西涼接壤，荒漠連綿，僅有點點綠洲，駝鈴叮當，路過幾處人家，她收回視線，淡淡開口道：“我又該啟程了。就此別過。”
    “那在下和王爺，一同在長安待您歸來。”
    合慶點頭，不再說什麽，隨即揚鞭夾馬，白馬迎著黃沙長嘯一聲便奔走而去。平聃抬起袖子擋住飛揚而起的塵土看著她的背影漸漸縮小，直至消失在沙漠盡頭。
    行進一兩日後，向西一去便是塞外，西涼黃沙千萬裏。
    極目遠眺，滿眼盡是無窮無盡的蒼莽廣袤。駱駝的隊伍如點點黑色的頑石串成一起，在起伏的漠峰上行進著。天空如洗過般湛藍，宛如波斯冰藍色的寶石，而天空之上是幾乎沒有形狀的雲，以極其緩慢的速度移動著，又在這片沙漠上拋下一片片巨大的黑影。
    西涼人大多為異色瞳，與中原人大不相同，又以紗巾遮麵擋住風沙，習俗如同秦鳳路的人們。合慶行進在這樣的人群中，就是一個異邦人，好在她亦是又頭巾遮住麵容，不甚顯眼。而且，她已經換上西涼的服飾，低調地策馬穿過這片玉門關之路。
    天高地遠，羌笛悠悠；黃沙絞風，古道漫漫。
    此處，天地在亙古中靜默相對，日月在永恒中互相消長。
    大漠比中原遼闊，因此有日月同天的奇景。雖然此時還未到黃昏，但一彎鉤月已經升上天空，與這邊的太陽遙遙相對。人走在其中，變得極其微不足道。
    合慶牽著馬繩仰頭看去，微微驚歎。在這樣的景致中，她突然感覺人是那樣的脆弱與渺小，那些愛與恨，悲與歡，百般滋味皆已經隨風而散。縱然是天家威嚴，又怎樣呢，和這些永恒相比，人的壽命不過短短百年，百年之後，依舊是這一片沙，依舊是這一輪千古月，可是人卻化作一抔黃土，不可追矣。
    人世間變幻無常，無常在日月眼中變成了平常。到頭來，誰輸誰贏，又有什麽用呢。
    她垂下長長的睫影，任憑風沙掛在自己的眼皮上。此時，她才發現自己可以肆無忌憚地去想他，愛他。可以放下那些恩怨，責任，讓自己的思緒不顧一切地去戀他，念他。在這沙漠上，藍天下，她終於可以釋放自己，將那些前塵往事拋在腦後，心中自由自地去回憶著和他的一點一滴。
    穿過玉門關往西行四五日，就可以到達敦煌，那裏正是西涼國的國都。她跟著的隊伍裏有去西涼做生意的中原人，亦有回家的西域人，還有幾名走鏢的刀客，押著一車貨物緩慢地走在後麵。
    “走走，快點！下一個！”
    邊關的守城兵站在關口，一個個檢查著通關的文書催促著隊伍快些前進。此時，他手裏接過一個青銅牌看了看，皺了皺眉，又抬頭仔細打量一番眼前的獨行女子，詫異道：“親王的腰牌？可是西京王趙恪？”
    “正是。還請軍爺通融。”
    那軍爺卻沒有放合慶走，叫來了兵長，低語了幾句，轉頭對合慶大聲問道：“你是他什麽人？出關何事？可有西京王的文書？”
    合慶看了眼他，低聲道：“有的，有的。”然後自己解下馬背上的包袱，從裏麵掏出三個銀錠子遞給那人，小聲道：“軍爺，這是西京王給的文書。還望軍爺行個方便。”
    果然，那守城兵一看，滿意地點了點頭，忙接了過來，揮了揮手道：“快走快走！”
    合慶鬆了口氣，趕緊拉著白馬通過關口。
    \"你站住！\"
    突然一個聲音在合慶身後響起，她一驚，停住了腳，回頭問道：“軍爺，怎麽了？”
    原來，是剛剛的那位兵長叫停了她。隻見他走到守城兵旁，低頭瞥了眼銀子，寒聲問了一句：“你這毛病還不改！出了岔子，你擔得起嗎！”
    那守城兵一聽，嚇了一跳，轉身嘿嘿兩聲，忙塞給兵長一錠銀子，道：“兵長大人，她是西京王的人，已經通關了。小弟不敢私吞，留給大人喝酒暖身！”
    “這女子是何人？”他衝合慶揚了揚臉，皺眉問道，“一個人的？”
    “回大人，她是長安那邊過來的，”他隨即附耳，用氣聲一字一句道，“拿著西京王的親王腰牌的。”
    兵長拿著銀子遲疑地看了眼合慶的，疑惑起來，正向叫她過來再問話，手上摸到了了什麽。他低頭一看，原來是那銀錠子底部烙印著一排小字擱了他的手，他看了眼，然後一笑，點點頭道：“原來是官銀。果然是西京王的人。好，放行吧！”
    合慶牽著馬行進一段距離，終於到了西涼境內。她跨馬而上，準備去約定的地點找二皇姐派來接應自己的人。誰知剛一騎上去，她感到不太對勁，隨即脫口而出：“不好！”
    原來，自己馬背上裝銀子的行囊竟然不翼而飛了！
    她四下回頭張望，想著必定是隨行而來的隊伍中的人拿走的。果然，她目光中出現一個淡藍色的包袱，那正是自己的東西，隻是不知為何，此時已經落入了剛剛隊伍中那一行走鏢人的手裏。
    合慶不假思索策馬追上，攔截在前，厲聲問道：“可是中原的鏢局！為何拿我的東西。”
    那走鏢人是個彪形大漢，一見合慶，放下煙杆笑了笑：“小姑娘，憑什麽說這是你的。”
    合慶打量了一圈，他們一共五人，自己必定不是他們的對手，一包銀子而已，自己不該和他們糾纏的！更何況這裏已經入了西涼，若是盡快找到接應的人，也不愁盤纏的事情了。
    她懊惱地怪自己太過魯莽，這般急匆匆過來質問，有些失策。她想到此，微微一點頭：“這位大哥，抱歉，小女子的確看錯了。告辭”
    說完，她欲轉身離去，哪知道那人喊了一聲：“等一下。”
    “小姑娘還是嫩瓜秧子，想來就來，想走就走。先是扣了我們萬雄鏢局一屎盆子，說我們偷東西，然後隻說一句看錯了？”那人趕馬走進合慶，看了她半會兒，衝她肩上那包袱努了努嘴，“小姑娘，那包袱裏是什麽啊？”
    合慶警惕抬目，自己肩上的包袱裏是那副清明長卷，萬萬不可被他們拿走的，而眼前這幾個人怕是來者不善。
    她故意舒緩一笑，道：“哦。不過是尋常衣服。”
    “是嗎，打開看看。”
    合慶道了聲好，隨即回頭一望，突然驚聲大叫道：“軍爺！您怎麽來了！”
    那幾個鏢局的人紛紛詫異順著她的目光看去，此時合慶卻突然拔下頭釵狠狠刺了下馬身，大嗬一聲“駕！”。
    白馬本就有靈性，又猛地吃了痛，長鳴一聲撒開蹄子就開始狂奔。那幾個走鏢的人這才意識到中了計，回過頭的時候卻隻有揚起的黃沙，和絕塵而去的合慶了。
    “該死！這丫頭真是狡猾！”那走鏢的人啐了口痰。
    旁邊一人眯眼道：“怕什麽，大哥，我們還有的是機會。她看來是一個人，我們兄弟五個，難不成還鬥不過她？”
    又一個頗為年輕的鏢師皺眉道：“大哥，我們這次的任務是不是太大了點兒...牽扯了王府，我怕以後...”
    “你住嘴。別說喪氣話，娘娘給的銀子夠我們哥兒五哥下半輩子用的了。走完這最後一趟，管他什麽破事，我們隱姓埋名享福去了。”
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    白馬跑得飛快，合慶差點沒抓住馬繩，一把揪住馬鬃毛，安慰道：“馬兒馬兒！慢些跑！已經沒事了！”
    可是白馬依舊疼，速度雖然減緩，但依然沒有停下來的架勢，隻是一味地向前跑著。合慶的長巾高揚而起，迎著遠方的長河落日奔去。明明是寒冬，她的額頭上已經滲出一層汗，她當時知道自己大概是被人盯上了，一心想著趕緊逃走才采取了這個下下策，可是誰想自己都快被搭進去了。
    正手足無措的時候，突然身旁快速略過一黑色身影，合慶還沒來得及看清，隻見那人快速朝合慶的馬上扔了塊兒黑巾，那白馬眼前沒了光亮，不安地前進一陣，隨即慢慢停了下來。
    合慶奔得氣喘籲籲，胸中仿佛塞了塊兒冰，此時終於得以喘息，她撐住馬背，低聲道：“哈...哈...多謝你。”
    她側頭望去，差點嚇了一大跳。隻見那人穿一身西域宮人的服飾，頭纏黑巾，僅露出一雙眼睛和一點點鼻梁，而他的腰間配著一把波斯彎刀，泛著淡淡寒光。
    合慶呆呆怔住，張口不知說什麽。
    她緩緩用生澀的西涼話試探地問了問：“你，你是西域人？”
    那人搖了搖頭。合慶這才看清那人的眼瞳並非異色，她笑了笑，道：“原來也是中原人。你叫什麽？”
    那人卻依舊搖了搖頭，抬手從合慶的白馬頭上取下黑布小心收好。
    合慶詫異打量他，恍然開口：“你，你是啞巴？”隨即她才意識到自己有些失禮，淡淡說了一聲抱歉。
    而這一次，那人卻點頭了，衝合慶擺了擺手，意思是沒關係，然後又朝前麵指了指。
    合慶看著越來越近的敦煌城，突然思緒一閃，問道：“你是，你是我二皇姐派來的人嗎？”她說完，又補充道：“她以前是王宮裏的瑤東夫人，現在是西涼的王後。”
    那人眼神肯定，拉馬前行，示意合慶跟上。
    “謝謝你。”
    然而回應合慶的隻有一陣沉默。看來她這後麵的路上，就要和這個啞巴作伴了。
    他們迎著落日並肩前進著，不急不緩。天晚飛流霞，給大地蒙上了一層紫黛色，曖昧而朦朧。大漠的晚霞極美，仿佛各色顏料潑灑在畫紙上，又慢慢渲染開來，燦爛了整個天空。也不知道為何，這個啞巴走在自己的身旁，她竟有一種奇異的錯覺。
    風呼嘯而過山峰，傳來幾聲嗚咽。城中各色人穿行而過，托著各色食物欲肩頭，穿梭在街巷中。
    明明是在異鄉，可是她卻覺得莫名的心安。前些天奔波的日子裏，雖然有平聃相陪，但她仍覺得心中一根弦緊緊繃著。然而此時，她卻難得放鬆，仿佛久久盤旋的鳥兒終於落在枝間，得以休息。
    她用餘光打量著身旁這個西涼王宮的宮人，隻見他身形沉穩堅毅，姿態從容鎮定，隻是不知道為何，總是有一種莫名惆悵的意味。
    合慶想，大抵是因為他無法講話吧。
    “我們在中原見過嗎？”
    合慶終於忍不住，開口問了一句，她頓了頓，又說，“你的頭巾摘下來，讓我看看好嗎？”
    那人手上一僵，將凝視著遠方的目光收回，遲疑片刻，終於慢慢轉頭。
    合慶屏住呼吸，睜大雙眼，看向那層層疊疊纏繞之下的陰影中，她離他有些近了，那樣的錯覺卻越來越濃烈。在那一刻，她也不知道為什麽自己想對一個剛剛認識不久的陌生人這樣做。終於，她伸出手指慢慢撥開頭巾一角...
    “啊！”就在那一刻，她倒吸一口冷氣，似是受了驚嚇。
    原來，那人左眼上有一道不長不短的疤痕，貫穿而下，尚且是結痂的狀態，仿佛將左眼生生斷開似的，看起來有些可怖。
    “對不起！”合慶慌忙抽回手，仿佛是覺得自己冒犯了對方。她窘迫地重新勒緊馬繩，策馬前行，低聲道，“抱歉...我，我以為我們認識。”